La Gran Guerra en Inglaterra en 1897 fue escrita por William Le Queux y publicada en 1894.
La obra de Le Queux es un ejemplo temprano del género literario de invasión , que comenzó con La batalla de Dorking en 1871, donde los británicos son derrotados por un ejército invasor alemán. La batalla de Dorking fue escrita por el veterano del ejército George Tomkyns Chesney , originalmente como una advertencia contra una mayor desmovilización de las fuerzas armadas británicas. [1] : 3
Fue publicado por primera vez en el semanario Answers . Fue un gran éxito y, tras publicarse como libro, pasó por ocho ediciones. [2] : 496–497
La novela de Le Queux describe a Gran Bretaña siendo invadida por fuerzas de coalición lideradas por Francia y Rusia , que logran varios avances iniciales, pero los valientes patriotas ingleses siguen luchando y finalmente logran cambiar el rumbo, especialmente después de que Alemania entra en la guerra del lado de los británicos.
Al final de la historia, la invasión va en sentido contrario cuando los vencedores dividen el botín: Gran Bretaña se apodera de Argelia y del Asia central rusa , ganando así decisivamente El Gran Juego , y Alemania anexa más territorio de Francia continental además de Alsacia-Lorena , con lo que dejando a los enemigos aplastados y a los imperios británico y alemán como fuerzas dominantes de Europa.
Desde una perspectiva histórica, el libro es interesante porque describe exactamente lo contrario de las alianzas de la Primera Guerra Mundial actual , que estalló dos décadas después de su publicación: Francia y Rusia, que se convertirían en los aliados de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial, aparecen como sus aliados. enemigos crueles e implacables, mientras que la Alemania imperial es el valiente aliado que acude en ayuda de Gran Bretaña en el último momento.
Como lo demuestra la gran popularidad del libro, el escenario de tal alianza parecía plausible para el público británico en 1894; sólo cuatro años después, Gran Bretaña y Francia estaban efectivamente al borde de la guerra durante el incidente de Fashoda .
El destino del villano traicionero de la historia que, con todas sus tramas desenmascaradas, huye a España y allí encuentra un final ignominioso, podría haber estado inspirado en el destino de Richard Pigott . El autor de las "falsificaciones de Pigott" había intentado difamar a Charles Stewart Parnell en 1889 y, tras descubrirse su complot, huyó a Madrid y allí se suicidó. En el momento de escribir este artículo, se trataba de un escándalo reciente y bien conocido.
La Entente Cordiale de 1904 cambió el panorama diplomático y militar, lo que se reflejó en escritos de ficción. Así, en 1906, Le Queux escribió La invasión de 1910 , en la que Alemania invadía y ocupaba Gran Bretaña y destacaba la necesidad de prepararse para la guerra con Alemania.
Se considera que la Gran Guerra en Inglaterra influyó, directa e indirectamente, en muchas obras posteriores. En concreto, La guerra de los mundos , de HG Wells . En el libro de Wells, como en el de Le Queux, un enemigo implacable realiza un ataque sorpresa devastador y penetra hasta el corazón de Londres. Sin embargo, en muchos sentidos, el libro de Wells parece una antítesis deliberada del nacionalismo de Le Queux: en el libro de Wells, el ataque es extraterrestre y los marcianos invasores representan una amenaza mortal para toda la humanidad por igual; las armas humanas son inútiles contra los invasores, que sólo son vencidos por los microbios terrestres; y después, las naciones de la humanidad castigada se unen.