La FedEx 400 de 2012 fue una carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 3 de junio de 2012 en el Dover International Speedway en Dover, Delaware . Disputada a lo largo de 400 vueltas, fue la decimotercera carrera de la temporada 2012. Jimmie Johnson de Hendrick Motorsports se llevó su segunda victoria de la temporada, mientras que Kevin Harvick terminó segundo y Matt Kenseth terminó tercero.
Durante la carrera hubo siete advertencias y diecisiete cambios de líder entre siete pilotos diferentes. La victoria de Johnson le permitió mantenerse en el quinto puesto del campeonato de pilotos , 33 puntos por detrás del líder Greg Biffle y doce por delante de Martin Truex Jr. , que ocupa el sexto puesto. Chevrolet lideró el Campeonato de Fabricantes con 90 puntos, dieciséis por delante de Toyota y 23 por delante de Ford , que ocupa el tercer puesto.
Dover International Speedway es una de las cinco pistas cortas que albergan carreras de NASCAR; las otras son Bristol Motor Speedway , Richmond International Raceway , Martinsville Speedway y Phoenix International Raceway . [3] La carrera de NASCAR hace uso de la configuración estándar de la pista, un óvalo de pista corta de cuatro curvas que tiene 1 milla (1,6 km) de largo. [4] Las curvas de la pista están peraltadas a veinticuatro grados. La recta principal, la ubicación de la línea de meta, está peraltada a nueve grados con la recta trasera. [4] La pista de carreras tiene asientos para 135.000 espectadores. [4]
Antes de la carrera, Greg Biffle lideraba el Campeonato de Pilotos con 453 puntos, y Matt Kenseth estaba en segundo lugar con 443. Denny Hamlin era tercero en el Campeonato de Pilotos con 437, dos puntos por delante de Dale Earnhardt Jr. y veintidós por delante de Jimmie Johnson en cuarto y quinto lugar. Martin Truex Jr. con 404 estaba seis puntos por delante de Kevin Harvick , mientras que Kyle Busch con 391 puntos, estaba tres por delante de Tony Stewart y diecinueve por delante de Carl Edwards . [5] En el Campeonato de Fabricantes , Chevrolet lideraba con 81 puntos, once puntos por delante de Toyota . Ford , con 61 puntos, estaba nueve puntos por delante de Dodge en la batalla por el tercer lugar. [6] Kenseth era el campeón defensor de la carrera. [7] [8]
Se llevaron a cabo dos sesiones de práctica antes de la carrera el 1 de junio de 2012. La primera sesión duró 85 minutos, mientras que la segunda duró 90 minutos. [9] Mark Martin fue el más rápido con un tiempo de 22,613 segundos en la primera sesión, 0,039 más rápido que Hamlin. [10] Truex Jr. fue el tercero más rápido, seguido de Biffle, Kyle Busch y Biffle. Ryan Newman fue séptimo, todavía a dos décimas de segundo del tiempo de Martin. [10] En la segunda y última práctica, Aric Almirola fue el más rápido con un tiempo de 22,900 segundos. [11] Jeff Gordon siguió en segundo lugar, por delante de Earnhardt Jr. y Johnson. [11] Scott Speed fue el quinto más rápido, con un tiempo de 23,260 segundos. [11] Jamie McMurray , Michael McDowell , Kurt Busch , Joe Nemechek y JJ Yeley completaron las diez primeras posiciones. [11] Martin, que fue el más rápido en la primera sesión, sólo pudo conseguir el puesto 29. [11]
Cuarenta y cinco autos fueron inscritos para la clasificación el 2 de junio de 2012, [9] pero solo cuarenta y tres pudieron calificar para la carrera debido al procedimiento de clasificación de NASCAR . [12] Martin de Michael Waltrip Racing consiguió la pole position número 54 de su carrera en la Sprint Cup Series , con un tiempo de 22,742 segundos. [13] Johnson lo acompañó en la primera fila de la parrilla . [13] Newman clasificó tercero, Clint Bowyer tomó el cuarto lugar y Kenseth largó quinto. [13] Harvick, Kyle Busch, Biffle, Kurt Busch y Hamlin completaron los diez primeros. Los dos pilotos que no lograron calificar para la carrera fueron Josh Wise y Cole Whitt . [13]
Una vez finalizada la sesión de clasificación, Martin declaró: "Nunca volveré a hacer eso. Esperaba que el coche estuviera suelto, pero no le pregunté a Rodney si lo había ajustado. Sabía que las condiciones eran más flojas que en nuestra sesión de clasificación simulada y no quería preguntarle porque no quería preocuparme. Sabía que solo tenía que recorrer una milla sin chocar, y que iba a conducir al límite y un poco más allá, y sentí que lo hice. No querría volver a hacerlo. Pero no podría quedarme en estas poles sin el coche de carreras más rápido, y MWR y Rodney Childers en particular y los muchachos de nuestro equipo están haciendo eso". [14]
La carrera, la decimotercera de la temporada, comenzó a la 1:00 pm EDT y fue televisada en vivo en los Estados Unidos por Fox . [1] Las condiciones en la parrilla estaban secas antes de la carrera, la temperatura del aire a 76 °F (24 °C); se esperaban cielos mayormente despejados. [2] Dan Schafer, pastor de Calvary Assembly of God en Hightstown, Nueva Jersey, comenzó las ceremonias previas a la carrera, dando la invocación . [15] Luego, Kris Allen interpretó el himno nacional , y el gobernador de Delaware, Jack Markell, dio la orden para que los conductores encendieran sus motores. [15]
Martin mantuvo su liderazgo en la pole position en la primera curva, seguido por Johnson, que comenzó segundo. Sin embargo, al final de la primera vuelta, Johnson se había convertido en el líder. En la vuelta siguiente, Bowyer cayó al quinto lugar, cuando Kenseth lo superó. En la séptima vuelta, Martin recuperó el liderazgo de Johnson. Dos vueltas más tarde, la carrera se ralentizó por una bandera amarilla después de que ocurriera un gran accidente en el que participaron trece pilotos en la recta final, incluidos Tony Stewart , Landon Cassill , Juan Pablo Montoya , Scott Speed , Joe Nemechek y más. La carrera fue detenida con bandera roja poco después del accidente. Después de veinte minutos bajo la bandera roja, la carrera se reanudó bajo bandera amarilla. La mayoría de los pilotos que iban en cabeza no hicieron una parada en boxes durante la bandera amarilla, mientras que otros que estaban detrás del decimoséptimo lugar hicieron una parada en boxes. En el reinicio de la vuelta 13, Martin era el líder por delante de Johnson, cuando Kenseth superó a Newman por la tercera posición. En la decimoctava vuelta, Martin había ampliado su ventaja a medio segundo sobre Johnson. Sin embargo, Johnson comenzó a alcanzar a Martin y lo superó por la primera posición en la vuelta 30. [15]
En la vuelta 35, Johnson siguió liderando sobre Martin y Kenseth, mientras que Bowyer se ubicó en cuarto lugar. Johnson continuó ampliando su ventaja sobre Martin a más de un segundo en la vuelta 43 de la carrera. Menos de diez vueltas después, Johnson superó a Kurt Busch, que comenzó noveno, para colocarse una vuelta detrás de los líderes. En la vuelta 56, Gordon superó a Kyle Busch por la quinta posición, mientras que Newman cayó al décimo lugar después de que Hamlin y Edwards lo superaran. Trece vueltas más tarde, David Stremme se retiró de la carrera cuando comenzaron las paradas en boxes con bandera verde después de que McMurray, Biffle, Hamlin y Harvick ingresaran a boxes. Kenseth y otros diez pilotos entraron en boxes en la vuelta siguiente, mientras que Martin, Johnson, Bowyer, Earnhardt Jr. y Gordon entraron en boxes en la vuelta 71. Dos vueltas más tarde, Stewart, quien estuvo involucrado en el accidente durante la novena vuelta, regresó a la carrera después de reparar el auto. En la vuelta 75, Kurt Busch recibió una penalización de drive-through después de entrar a boxes demasiado rápido, mientras Martin recuperaba el liderato. [15] [16]
Nueve vueltas después, Johnson superó a Martin para tomar la primera posición. En la vuelta 91, Johnson amplió su ventaja a un segundo sobre Martin. Seis vueltas después, Kenseth pasó a la tercera posición mientras que Gordon pasó a la cuarta. En la vuelta 98, Regan Smith regresó a la carrera después de reparar el daño sufrido en la novena vuelta a su auto. Menos de cinco vueltas después, Stephen Leicht y Reed Sorenson también regresaron a la carrera para ganar posiciones y puntos (el equipo de Sorenson tratando de ganar espacio dentro del Top 35, mientras que Leicht estaba tratando de acercarse), mientras que Johnson mantuvo una ventaja de dos segundos sobre Martin. En la vuelta 109, Juan Pablo Montoya regresó a la carrera después de sufrir daños en su auto después del accidente en la vuelta nueve. Tres vueltas después, se dio la segunda bandera amarilla después de que el motor de David Reutimann fallara. En el reinicio de la vuelta 117, Johnson lideró por delante de Martin, Kenseth, Kyle Busch y Gordon. En la vuelta siguiente, Kyle Busch superó a Martin y se colocó en segundo lugar, mientras que Johnson amplió su ventaja. En la vuelta 132, Harvick había ascendido a la tercera posición, mientras que Martin cayó a la quinta posición. [15] [16]
En la vuelta 133, Leicht regresó al garaje después de estar a más de 100 vueltas del líder, y Gordon superó a Harvick para obtener la tercera posición. Ocho vueltas más tarde, Gordon superó a Kyle Busch para reclamar la segunda posición detrás de Johnson. En la vuelta 160, Harvick recuperó la tercera posición de manos de Kyle Busch.
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