Red Flag es un grupo de synth-pop fundado en 1984 en San Diego por los hermanos Chris y Mark Reynolds. Tras la muerte de Mark en 2003, Chris ha continuado su actividad en solitario desde 2007 bajo el nombre de Red Flag.
Procedentes de Liverpool , Inglaterra, y después de crecer allí, los hermanos se mudaron a lugares como Montreal y Seattle, siguiendo el trabajo itinerante de su padre. En 1979, [1] la familia se instaló en California, llegando primero a Los Ángeles. [2] Los hermanos comenzaron a tocar música electrónica en 1982, cuando Mark Reynolds compró un sintetizador Roland Juno-60 en lugar de una guitarra en un viaje a una tienda de música. [2] [3] La primera canción que grabaron, "Distant Memories", bajo el nombre Shades of May, fue descubierta y seleccionada para un álbum recopilatorio por la estación de radio de San Diego 91X en 1984, lo que los impulsó a mudarse a San Diego. Posteriormente, Shades of May recibió ofertas para tocar en vivo, y los hermanos comenzaron a estudiar música y tecnología informática en serio. [4] En este ínterin, la banda también cambió su nombre a Red Flag. Más tarde, el nombre se asociaría con frecuencia con la iconografía de la bandera roja de la Unión Soviética , aunque la banda insistió en que fue tomado de una señal de advertencia utilizada en el surf . [1]
Más tarde, en marzo de 1988, actuaron en una fiesta para Resource Record Pool, un pool de discos con sede en el sur de California, en el club Mannikin en Pacific Beach . [5] Allí, la banda fue notada por el director y productor de Synthicide Records (una subsidiaria de Enigma Records ) , Jon St. James . Después de que sus cintas de demostración fueran revisadas al día siguiente, [2] la banda grabó su primer sencillo, "Broken Heart" (así como su lado B, "Control") en el estudio de grabación de St. James, Formula One, una semana después. [5] St. James, mejor conocido por su trabajo con la cantante Stacey Q , coprodujo el disco con ella; también proporcionó coros y entrenó a Mark en su canto. [5]
"Broken Heart" fue lanzado en julio de 1988; El sencillo fue impreso en vinilo rojo transparente de 12" , [4] y recibió difusión tanto en 91X como en la influyente KROQ-FM . [5] Ese mes también vio a la banda tocar en lugares más grandes, como Videopolis en Disneyland . [5] Su primer álbum, Naïve Art , fue lanzado en 1989 bajo el sello Enigma. Lanzado en la época del mayor éxito del grupo seminal de new wave / synthpop Depeche Mode , generó comparaciones por ser estilísticamente similar a las grabaciones de ese grupo, [6] presentando un uso extensivo de sintetizadores y ritmos de baile , y voces que eran generalmente profundas y sombrías en estado de ánimo. Varios sencillos del álbum alcanzaron altos puestos en las listas Billboard Hot Dance Music/Club Play de EE. UU ., como "Russian Radio" (n.º 11) y "If I Ever" (n.º 12). Red Flag apareció en American Bandstand , y el video de "Russian Radio" fue reproducido por 120 de MTV Minutos . Entre los productores destacados que trabajaron en Naïve Art se encuentran Paul Robb, de la banda de synth pop Information Society , y Joseph Watt, del servicio de remezclas Razormaid. Naïve Art sigue siendo el único álbum completo que Razormaid haya producido.
Red Flag realizó giras con frecuencia, tocando primero como teloneros de artistas de new wave y synthpop como Devo , Polysics (en 2007), Ryukyudisko (en 2007), Thomas Dolby , Book of Love y Real Life .
En 1991, Enigma Records cerró y el dúo firmó con IRS Records y lanzó " Machines " en 1992 antes de dejar el sello en 1993. Luego, los hermanos fundaron un sello discográfico independiente , Plan B Records, desde el que han lanzado todas sus grabaciones posteriores. Las pistas de Red Flag han aparecido en numerosas compilaciones, incluidas varias publicadas por Razormaid.
En 2000 y con el lanzamiento del aclamado álbum oscuro, The Crypt , los hermanos actuaban con bandas europeas de electropop y futurepop como Dance or Die , Melotron , Mesh , TOY y De/Vision .
El 17 de mayo de 2002, Bandera Roja actuó para un público de casi mil personas en un concierto en el Museo de la Nación en Lima, Perú. [7] [8] [9]
Mark Reynolds murió por suicidio el 7 de abril de 2003. [10] [ verificación fallida ]
En 2007, Chris Reynolds relanzó el sitio web oficial de la banda, anunciando planes para grabar un nuevo álbum en solitario de Red Flag. [11] [12] El nuevo álbum, titulado Born Again , que marcó el debut de Chris Reynolds como vocalista, cautivó a los fanáticos de los géneros industrial oscuro y gótico. [13] Chris Reynolds también reveló planes para un lanzamiento en invierno de 2007 de un álbum con temática navideña y posiblemente un álbum de "lo mejor" en el próximo año. [14] La gira de regreso de Red Flag comenzó con espectáculos en Chicago e incluyó presentaciones en festivales en Dark Arts Festival 07 y Gothicfest 07 [14] y Gothic Cruise 08. Paul Fredric de Asmodeus X y Phase Theory reemplazaron en percusión electrónica.
Naïve Art , el primer álbum de Red Flag, fue aclamado por los críticos como una mezcla de melodías de orientación clásica, ritmos de baile vigorosos y samples y rellenos con sonido industrial. [15]
El álbum de 1994 The Lighthouse se destacó por ser estilísticamente diferente a cualquiera de las grabaciones anteriores o posteriores de la banda, con melodías muy ambientales y tranquilas. [16]
El lanzamiento en 2000 del aclamado y oscuro álbum The Crypt marcó un nuevo estilo más oscuro e industrial para Red Flag. Aunque en su momento se la comparaba a menudo con parte de la música que provenía del movimiento futurepop europeo , la música de Red Flag se ha caracterizado por un estilo único que se distingue de cualquier otra música electrónica; Red Flag se distingue por sus melodías, voces y un estilo electrónico elaborado por expertos.
Los lanzamientos de Fear of a Red Planet y The Bitter End fueron duramente criticados por los críticos del género synthpop, que no estaban acostumbrados ni aceptaban el estilo cada vez más oscuro de Red Flag, lamentando lo que consideraban los aspectos sombríos y oscuros de estos álbumes en comparación con los trabajos synthpop anteriores de Red Flag. [17] Solo en años posteriores estos dos álbumes fueron notados nuevamente en los géneros goth y darkwave , tanto por los fanáticos como por los DJ, donde están disfrutando de un resurgimiento de interés y difusión. [13] El nombre Fear of a Red Planet es un guiño al álbum de Public Enemy de 1990 Fear of a Black Planet .
Su lanzamiento de 2003, Codebreaker t133, tuvo apenas mejor suerte entre los seguidores del synthpop que los álbumes anteriores. [18] El álbum de ritmo rápido con todas las canciones a un ritmo de 133 por minuto era más bailable que algunos trabajos anteriores de Red Flag, pero el álbum no logró triunfar.
El álbum de remezclas de Red Flag de 2002 , Who are the Skulls?, contó con la participación de otros artistas de synthpop como Paul Robb de Information Society , Cosmicity , Provision y Rob Rowe de Cause & Effect . El concepto del álbum era organizar un proyecto en respuesta a las numerosas solicitudes de otros remezcladores para trabajar con la banda. [14]
En 2007, Chris Reynolds reanudó las grabaciones como Red Flag y lanzó el álbum Born Again, que fue aclamado por la comunidad gótica. [19]
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