La Ciudad Eterna es unapelícula dramática muda estadounidense de 1915 dirigida por Hugh Ford y Edwin S. Porter , producida por Adolph Zukor . La película está protagonizada por Pauline Frederick en su papel debut cinematográfico. [1] La producción está basada en la novela de 1901 y la obra de Broadway de 1902 del mismo nombre de Hall Caine protagonizada por Viola Allen y Frederic De Belleville . [2] Gran parte de La ciudad eterna se rodó en locaciones de Inglaterra e Italia antes de ser interrumpida por el inicio de la Gran Guerra. La película se estrenó a través de la agencia Select Film Booking Agency creada especialmente para Famous Players Film Company .
La Ciudad Eterna ahora se considera perdida . [3] Fue rehecha en 1923 , dirigida por George Fitzmaurice y protagonizada por Barbara La Marr , Bert Lytell y Lionel Barrymore . [4]
La esposa de Leone, miembro de la Guardia Papal, creyéndose abandonada, deja a su pequeño hijo David con las Hermanas de la Caridad y se suicida. El pequeño David es criado por las hermanas y entregado a un Padrone, quien lo lleva a Londres y lo maltrata.
David se hace amigo del Dr. Roselli, un exiliado político, y se convierte en el compañero de juegos de Roma, la hija del médico. Asume el nombre de Rosa. Años más tarde, Roma se convierte en pupila del barón Bonelli y se supone que se convirtió en su amante. David es un agitador socialista y le apasiona denunciar al barón, que también es primer ministro de Italia. El barón se las arregla para matar a David, pero Roma lo salva.
Más tarde, Roma se ve inducida a traicionarlo mediante promesas mentirosas de clemencia para su marido. David cree que Roma lo ha traicionado intencionalmente. Mata al barón y Roma asume la culpa del crimen. David se hace amigo del Papa, descubre que es su padre y, gracias a la influencia del Papa, Roma es liberada y reunida con su marido.
La película se rodó en Londres y en el Foro Romano , el Coliseo y los jardines del Vaticano en Roma, Italia. La producción fue interrumpida por la Primera Guerra Mundial y el resto de la película se rodó en la ciudad de Nueva York. [2] [5]
El presupuesto de 100.000 dólares fue el más costoso que habían intentado los jugadores famosos. Según Adolf Zukor, Edwin S. Porter alcanzó un nuevo nivel con su trabajo con la cámara. Una escena larga mostraba a Thomas Holding como David Rossi, suplicando a Fuller Mellish como Papa durante un paseo por los jardines del Vaticano. Desafortunadamente, Holding agarró el brazo de Mellish. Después de que la compañía regresó, se enteraron de que a nadie se le permitía tocar al Papa de esa manera. Era posible que los católicos se sintieran ofendidos. Hall Caine había sido un adversario de la Iglesia católica, lo que complicó aún más el asunto. La película estaba en problemas. Una prohibición por parte de la Iglesia Católica corría el riesgo de dejar a los jugadores famosos fuera del negocio. Se eliminó la mayor parte posible de la escena ofensiva, pero parte tuvo que quedarse. La única opción era posponer la liberación y enviar la empresa de regreso a Roma. En ese momento, se habían hecho amplios planes de distribución. Zukor llamó al obispo, más tarde al cardenal Hayes, y le explicó su inocente error. Hayes se mostró comprensivo y la película se estrenó. Posteriormente, Zukor y Hayes se hicieron buenos amigos y a menudo discutían las implicaciones morales y religiosas de la película. [6]
La Ciudad Eterna se estrenó por primera vez en el teatro Lyceum el 27 de diciembre de 1914 y se presentó en el Lyceum. La película no se estrenó en el programa de Paramount Film Corporation como era habitual. Famous Players creó Select Booking Agency para distribuir inicialmente La ciudad eterna y otros largometrajes de prestigio antes de pasar a Paramount.
Hall Caine telegrafió a los productores después de asistir al estreno británico en Marble Arch Pavilion para felicitarlos. “Sigue mi historia con una exactitud sorprendente. Las imágenes de La Ciudad Eterna transmiten exactamente la idea e infunden la atmósfera que me esforcé por impartir al libro. Estoy encantado con la película y sólo espero que quienes la vean en las salas de cine disfruten tanto como yo”. [7] La película fue reestrenada en 1918 como parte de la "Serie de éxito" de Paramount.
La Junta de Censores de Canadá prohibió la proyección de la película en la provincia de Quebec con el argumento de que la historia de David Leone, el hijo expósito del Papa Pío XI, resultaría ofensiva para la mayoría católica romana. [8]
Cuando La ciudad eterna se estrenó en el Teatro Astor de Nueva York el 12 de abril de 1915, fue proclamada como una de las películas más importantes producidas en los Estados Unidos. [9]
Kinematograph Weekly dijo en parte: “Felicitamos a Famous Players Film Company por el completo y notable éxito de su esfuerzo en todos los sentidos, ya que la producción se destaca como una de las mejores que se ha presentado para la aprobación del público. Es un verdadero clásico en la producción cinematográfica, y las palabras son inadecuadas para expresar plenamente nuestra total y enfática admiración por el tema, que estamos convencidos encontrará una recepción tan entusiasta por parte del público como cualquier tema anterior que haya empleado hasta ahora”. [7] The Bioscope escribió: "Gracias a sus creadores, La Ciudad Eterna es una producción planificada y ejecutada a gran escala. En la novela del Sr. Caine, los productores tenían una historia que brindaba el máximo margen para una exhibición espectacular y una ornamentación escénica. Decidieron hacer lo mejor de su material." [7]
