La 2.a División Panzer (en español: 2.a División de Tanques) fue una división blindada del ejército alemán , el Heer, durante la Segunda Guerra Mundial .
Creada como una de las tres divisiones de tanques alemanas originales en 1935, estuvo estacionada en Austria después del Anschluss y luego participó en las campañas en Polonia (1939) y Francia (1940) [1] antes de regresar a Polonia para tareas de ocupación (1940-1941). Tomó parte en la campaña de los Balcanes (1941) y luego fue transferida al Frente Oriental en septiembre de 1941.
La división luchó con el Grupo de Ejércitos Centro en las batallas de Moscú (1941) y Kursk (1943). Tras sufrir graves pérdidas en el Frente Oriental, fue enviada a Francia para su rehabilitación (1944). Luchó en Normandía y fue destruida casi por completo en la Bolsa de Falaise (1944). Fue reconstruida una vez más y luchó en la Batalla de las Ardenas (1944) y en la defensa del Rin (1945), rindiéndose a las fuerzas estadounidenses al final de la guerra.
La 2.ª División Panzer se formó el 15 de octubre de 1935 y tenía su sede en Würzburg , Baviera . Era una de las tres divisiones de tanques creadas en ese momento, las otras dos eran la 1.ª y la 3.ª División Panzer . [2] Alemania había renunciado al Tratado de Versalles a principios de año, que había prohibido al país, entre otras cosas, tener fuerzas de tanques, un tratado que Alemania había violado casi desde el principio al desarrollar tanques en secreto y operar una escuela de tanques encubierta en la Unión Soviética. [3]
Bajo el mando de Heinz Guderian, la división participó en el Anschluss de Austria en 1938, recorriendo 680 kilómetros (420 millas) en 48 horas, pero en el proceso perdió el 30 por ciento de sus tanques por accidentes y fallos mecánicos. Formó parte de la guarnición de Viena, la capital de Austria, y la mayor parte de su personal ahora era reclutado de la antigua Austria. [4]
A principios de septiembre de 1939, la 2.ª División Panzer participó en la invasión de Polonia , cruzando la frontera polaco-eslovaca y avanzando hacia Cracovia . La división sufrió graves pérdidas mientras luchaba en el centro de Polonia. [4] [5]
En mayo de 1940, la unidad participó en la Batalla de Francia como parte del XIX Cuerpo de Ejército bajo el mando de Guderian. La división participó en combates en Bélgica y en el valle del río Mosela . Llegó a la ciudad de Abbeville el día 20. [ cita requerida ]
La división avanzó sobre Boulogne y el 22 de mayo se vio envuelta en una batalla con el 48.º Regimiento francés, que estaba mal equipado. Tras vencer a los defensores, los 2.º Panzer lanzaron un ataque directo al puerto, que estaba sumido en un completo caos. [6] Más tarde, la división formó el elemento blindado que flanqueó a la Fuerza Expedicionaria Británica y obligó a su evacuación de Dunkerque . La 2.ª División Panzer avanzó entonces a lo largo del río Aisne hacia el interior de Francia . Al final de la campaña, en los últimos meses de 1940, la división perdió su 4.º Regimiento Panzer, que se utilizó como base para la 13.ª División Panzer que pronto se formaría . [4] [5] [7]
La división fue reasignada al XVIII Cuerpo de Montaña del 12.º Ejército el 6 de abril de 1941 para desempeñar un papel en la Operación Marita , la invasión de Grecia. El ejército alemán avanzó por el sur de Yugoslavia , llegando a la frontera griega, donde hizo contacto con la 19.ª División Mecanizada griega en la zona del lago Dojran . El 9 de abril, la división tomó la ciudad de Salónica y forzó la rendición de la Sección del Ejército Griego de Macedonia Oriental. [5] [7]
La división, junto con la 5.ª División de Montaña , la 6.ª División de Montaña y la 72.ª División de Infantería , formó un grupo de ataque con la misión de avanzar hacia el sur de Grecia. Después de que la 6.ª División tomara Verroia y formara una cabeza de playa para cruzar el río al otro lado del río Haliacmon , la 2.ª División Panzer cruzó y tomó Katerini el 14 de abril. Después de la Batalla de las Termópilas , la 2.ª División Panzer entró en Atenas junto con la 6.ª División de Montaña. [5] [7]
Al final de la campaña, la 2.ª División Panzer regresó a Viena para reacondicionamiento, con partes de la división transportadas por mar y sufriendo grandes pérdidas cuando los barcos de transporte Marburg y Kybfels chocaron contra minas (colocadas por el HMS Abdiel ) y se hundieron. [5] [7]
En octubre de 1941, la 2.ª División Panzer fue enviada al Frente Oriental , reforzando al Grupo de Ejércitos Centro en su avance hacia Moscú, la Operación Tifón . Fue adscrita al XL Cuerpo Panzer (más tarde al V Cuerpo de Ejército del 4.º Ejército Panzer durante la Batalla de Moscú ). El 16 de noviembre, las unidades de la división atacaron las posiciones soviéticas donde se suponía que estaban los " Veintiocho Guardias de Panfilov ". [8] La división se retiró tras un contraataque del Ejército Rojo en el invierno de 1941, participando en varias batallas como componente del 9.º Ejército Alemán durante los primeros meses de 1942. En 1943, la 2.ª División Panzer participó en la Operación Ciudadela , como parte del XLVII Cuerpo Panzer del 9.º Ejército Alemán del Grupo de Ejércitos Centro. Tras el fracaso de la operación, el Ejército Rojo lanzó la Operación Kutuzov en el sector del Grupo de Ejércitos Centro. La división se retiró, sufriendo grandes pérdidas, ya que también había perdido dos de sus tres batallones de tanques a principios de 1942, cuando fueron enviados al sector sur del frente para ayudar con el avance alemán hacia el Volga y el Cáucaso. [7] [9]
A finales de 1943, la 2.ª División Panzer fue enviada a Francia para reacondicionamiento tras las fuertes pérdidas sufridas en el Frente Oriental. La división estaba equipada con tanques Panther . Tras la invasión de Normandía , la división fue trasladada a Normandía en junio de 1944; se enfrentó a tropas británicas de la 50.ª División de Infantería y la 7.ª División Blindada . Desde el 6 de junio hasta mediados de julio, la división se mantuvo en la zona de Caumont participando en escaramuzas diarias con unidades británicas. Durante la Operación Epsom, un grupo de seis tanques Panther del Pz.Rg.3 fue utilizado para un contraataque para tomar Cheux , pero ese ataque fracasó y se perdieron cinco de sus tanques. Aunque la 2.ª División Panzer tenía mucha experiencia, la doctrina alemana en general era defectuosa y no podía ser explotada en Normandía. Todas las divisiones Panzer alemanas en Normandía sufrieron severas derrotas al contraatacar. La división fue relevada en Caumont por la 326.ª División de Infantería y enviada a la cresta de Verrières al suroeste de Caen . Durante la Operación Primavera canadiense , un Kampfgruppe de la división (Kampfgruppe Sterz) fue enviado para reforzar a la 272.a División de Infantería en St. Andre sur Orne y St. Martin. El Kampfgruppe tomó St. Martin, destruyendo The Black Watch en el proceso y se involucró en combates callejeros en St. Andre sur Orne. El Kampfgruppe Zollhöfer de la 9.a División Panzer SS tomó el control y atacó hacia Point 67. Después de la Operación Primavera, el 2.º Panzer fue enviado al sector estadounidense para ayudar a detener la Operación Cobra . Pudieron detener el avance del 2.º Blindado estadounidense por un momento, pero eran demasiado débiles para cubrir todo el frente. La división se retiró y con sus últimos 25 tanques participó en la Operación Luttich , el fallido contraataque alemán en Mortain. Más tarde fue rodeada en la bolsa de Falaise , pero estalló con grandes pérdidas en material y tropas. En Falaise, la división fue responsable de tomar y mantener St-Lambert-sur-Dive, pero sólo pudo tomar una parte del pueblo. Sin embargo, debido a los esfuerzos de la 2.ª División Panzer, otras unidades alemanas, en particular la 10.ª y la 12.ª SS , pudieron cruzar el puente sobre el río Dives y escapar hacia el este. La división se reorganizó en Alemania, absorbiendo a la 352.ª División de Infantería , que estaba diezmada . Debido a la escasez de material, la dotación de tanques de la división se redujo significativamente. Algunas compañías de tanques sólo tenían cañones de asalto , aunque un batallón recibió tanques Panther. [7] [10]
La división fue enviada al Frente Occidental y adscrita al XLVII Cuerpo Panzer, 5.º Ejército Panzer que se preparaba para la ofensiva alemana en la región de las Ardenas en Bélgica (la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944). En vísperas de la batalla, el 2.º Panzer estaba casi al máximo de sus efectivos, con 27 Panzer IV , 58 Panther y 48 cañones de asalto StuG III en los parques de tanques de la división. [11] Durante el ataque, el 2.º Panzer se dirigió hacia el crucial cruce de carreteras de Bastogne . Sin embargo, Bastogne fue rápidamente reforzada por la veterana 101.ª División Aerotransportada . Los ataques contra la ciudad fracasaron. El 18 de diciembre, de acuerdo con el plan original, el 2.º Panzer se dirigió hacia el río Mosa, pero no pudo llegar al Mosa, ya que los refuerzos estadounidenses amenazaban sus flancos y su línea de suministro. Su vanguardia llegó a 4 km del Mosa, donde el 24 de diciembre fue detenida por la 2.ª División Blindada estadounidense y el 3.er Regimiento Real de Tanques británico . [12] El 2.º Panzer se vio obligado a retirarse por los feroces contraataques estadounidenses y la falta de gasolina. [13]
En la primavera de 1945, la 2.ª División Panzer, que ya operaba con una eficacia extremadamente reducida, participó en la batalla de Renania . En ella, la Wehrmacht intentó detener el paso de los aliados a través del río Rin y la división prestó asistencia como componente del XIII Cuerpo de Ejército, del 7.º Ejército alemán, Heeresgruppe B. [10]
El último enfrentamiento de la unidad tuvo lugar en la ciudad de Fulda en abril de 1945. La división se rindió en Sajonia y el noroeste de Checoslovaquia a las fuerzas estadounidenses el 7 de mayo de 1945. [10]
Los comandantes de la división: [14]
La organización de la división: [2]
