Luna 26 ( Luna-Resurs-Orbiter [3] o Luna-Resurs O [4] ) es un orbitador polar lunar planificado, parte del programa Luna-Glob , de Roscosmos . Además de su papel científico, el orbitador Luna 26 también funcionaría como un relé de telecomunicaciones entre la Tierra y los activos aterrizados rusos. [1] Esta misión fue anunciada en noviembre de 2014, y su lanzamiento está previsto para 2027 en un vehículo de lanzamiento Soyuz-2.1b . [2]
La misión orbital Luna 26 ha estado en planificación desde al menos 2011. [1] Originalmente se pensó que se lanzaría a la Luna junto con el módulo de aterrizaje lunar Luna 27 , que aterrizaría en la cuenca del Polo Sur-Aitken , un área inexplorada en el lado lejano de la Luna , [5] [4] [6] pero debido a limitaciones de masa, se lanzarán por separado. [1] La masa del orbitador es de aproximadamente 2100 kg. [1]
El objetivo del orbitador es localizar y cuantificar los recursos naturales lunares que puedan ser explotados por futuras misiones terrestres. [7] Después de completar su misión principal, la órbita de la nave espacial se elevará a unos 500 km de altitud para estudiar los rayos cósmicos . [3]
La Agencia Espacial Europea (ESA) tenía la intención de contribuir a esta y otras misiones Luna-Glob en forma de comunicaciones, aterrizaje de precisión, prevención de peligros, perforación, muestreo, análisis de muestras y apoyo en tierra. [8] [9] La cooperación de la ESA con Rusia en Luna 26 se interrumpió el 13 de abril de 2022 como consecuencia de la invasión rusa de Ucrania . [10]
En octubre de 2017, la agencia espacial estadounidense NASA estaba negociando y evaluando una posible colaboración con las misiones Luna-Glob, Luna 25 a Luna 28. [ 11]
En septiembre de 2019, la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) y Roscosmos firmaron dos acuerdos de cooperación y coordinación científica entre Luna 26 y el próximo orbitador polar lunar Chang'e 7. [12]
La carga útil científica a bordo del orbitador está compuesta por catorce instrumentos [1] que serán fabricados por Rusia y por algunos socios europeos. [1] La carga útil estudiará la superficie lunar y el entorno alrededor de la Luna, incluido el viento solar y los rayos cósmicos de alta energía . [1] El orbitador puede llevar algunos instrumentos de la NASA o instrumentos de empresas privadas estadounidenses. [11] Luna 26 también explorará sitios de aterrizaje para la misión de aterrizaje planeada Luna 27. [13]
Tras el fracaso de la misión Luna 25 , el destino del orbitador Luna 26 ha sido puesto en duda. [14] Debido a que todo el equipo de liderazgo de Roscosmos de Luna 25 fue reemplazado, es probable que la misión Luna 26 continúe según lo planeado para que el nuevo equipo de liderazgo pueda obtener experiencia con un orbitador lunar antes de intentar otro aterrizaje con Luna 27. [ 15] Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que Luna 26 tal como existe sea desechado a favor de otro intento en el módulo de aterrizaje Luna 25. Independientemente, la pérdida de Luna 25 retrasará la misión Luna 26 en cualquier forma que adopte. [16]
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