El vehículo blindado ligero ( LAV ) es una serie de vehículos blindados construidos por General Dynamics Land Systems – Canadá (GDLS-C), una subsidiaria de General Dynamics con sede en Londres, Ontario . Es una versión producida bajo licencia del Mowag Piranha . La primera generación de LAV fue creada por Mowag para el requisito de vehículos blindados de uso general (AVGP) del ejército canadiense. Esta era una variante 6x6 del Piranha I producida por General Motors Diesel en London, Ontario . Desde que entró en servicio en 1976, ha sido objeto de varias mejoras. El LAV II introdujo la ahora familiar configuración 8x8. El LAV sigue formando la columna vertebral de la flota de vehículos de combate del ejército canadiense . La serie de vehículos LAV existe en varias variantes diferentes y se utiliza en diferentes funciones, como vehículos blindados de transporte de personal , vehículos de ingeniería , puestos de mando, ambulancias y vehículos blindados de recuperación .
GMC había vendido más de 3000 LAV en 1999 y había tenido más éxito que el Piranha. [1]
En 1974, el ejército canadiense lanzó un programa de adquisición para adquirir un vehículo ligero para las reservas del ejército. El Ejército deseaba un vehículo flexible que pudiera adaptarse para servir en muchos estilos diferentes de conflicto. Los militares redactaron requisitos para cuatro variantes diferentes. Cadillac-Gage parecía preparado para ganar este contrato. La firma suiza Mowag presentó su Piraña . Mowag se asoció con General Motors Diesel para fabricar el AVGP en la planta de GM en Londres, Ontario. En marzo de 1976 fue seleccionado el Piraña. [5]
Las variantes AVGP fueron el vehículo blindado de combate Cougar , el vehículo blindado de transporte de personal Grizzly y el vehículo blindado de recuperación Husky .
El ejército canadiense retiró todas las variantes AVGP a partir de 2005. Sin embargo, varios de los vehículos retirados fueron transferidos a otros militares y fuerzas policiales, donde continúan sirviendo. [6] [7]
El AVGP tenía hélices y paletas para uso anfibio, como el Bison de ocho ruedas , que fue el sucesor inmediato de la familia de vehículos.
Las variantes AVGP se introdujeron en el servicio canadiense a finales de los años 1970. [8] Diseñados para ser utilizados únicamente en Canadá, fueron puestos en servicio para varias misiones de las Naciones Unidas, incluida la UNPROFOR y la misión a Somalia. Un Grizzly, en una misión de mantenimiento de la paz, fue capturado por las fuerzas serbias a finales de los años 1990. [9]
El Cougar se utilizó para entrenamiento en Canadá y se le denominó informalmente "entrenador de tanques". [10] Durante las décadas de 1980 y 1990, fue utilizado por unidades blindadas como vehículo de apoyo contra incendios , para aquellas unidades que no estaban equipadas con el tanque Leopard . Los escuadrones equipados con el Cougar en esos regimientos fueron denominados con humor "escuadrón de barcos" a diferencia de los escuadrones de reconocimiento, que estaban equipados con el Lynx y más tarde con el vehículo de reconocimiento Coyote .
El Grizzly se utilizó como vehículo blindado de transporte de personal en batallones de infantería de fuerza regular no equipados con el APC M113, y también en unidades de reserva. A la mayoría de los vehículos se les quitaron los sistemas de propulsión marina. En el marco del proyecto Wheeled LAV Life Extension, las Fuerzas Canadienses planearon convertir los vehículos Grizzly y Husky para soportar variantes, como Command Post y Mobile Repair Team Vehicle. Sin embargo, el proyecto fue cancelado en 2005 y los vehículos se retiraron. [6] [11] [12]
Las variantes del AVGP son: [2]
El LAV II es la segunda generación de la familia LAV. El LAV II es un vehículo 8x8 basado en el Vehículo Blindado de Propósito General 6x6 . Fue producido por General Motors Diesel (ahora General Dynamics Land Systems Canada) en London, Ontario. El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos fue el primer usuario del LAV II, al que llama LAV-25 . Canadá adquirió dos variantes principales: el vehículo de reconocimiento Coyote y el vehículo utilitario blindado Bison .
Durante la década de 1980, el Cuerpo de Marines de Estados Unidos comenzó a buscar un vehículo blindado ligero para dotar a sus divisiones de mayor movilidad. Eligieron el diseño del Vehículo Blindado Ligero de General Motors Diesel . [14] El LAV-25 se basó en el vehículo blindado de uso general (LAV I) del ejército canadiense. Entró en servicio con los Marines en 1983. El Ejército de EE. UU. estaba interesado en estos vehículos en ese momento, pero no pidió ninguno (sin embargo, más tarde adoptó vehículos similares con la introducción de la familia Stryker ). Sin embargo, el Ejército tomó prestado al menos una docena de LAV-25 para uso de la 82.ª División Aerotransportada , 3-73.ª Armadura para un pelotón de exploración durante la Guerra del Golfo . Estos LAV-25 fueron devueltos a la Infantería de Marina después del conflicto. [15] El USMC encargó 758 vehículos de todas las variantes. Los LAV entraron en combate por primera vez durante la invasión de Panamá en 1989 y continuaron en servicio en la Guerra del Golfo , la Guerra de Irak y la Guerra de Afganistán . [dieciséis]
Un batallón de reconocimiento blindado ligero del USMC incluye 56 LAV-25, 16 LAV-AT, 12 LAV-L, 8 LAV-M, 4 LAV-R, 4 LAV-C2 y un número desconocido de vehículos LAV-MEWSS. [17]
El Bison es un vehículo blindado basado en la plataforma 8x8 LAV-25 y fue diseñado originalmente como un transporte blindado de personal. Al entrar en servicio en 1990, se utilizó principalmente como vehículo utilitario blindado con varias subvariantes diferentes a lo largo de sus años de servicio.
Al comenzar con un LAV-25 básico , el proceso de diseño de Bison tomó sólo siete días. [18] El Bison se diferencia del LAV-25 básico al elevar la altura del techo, quitar el anillo de la torreta, colocar una cúpula del comandante detrás del conductor e incorporar un sistema de montaje en riel en el compartimiento de carga/pasajeros para cambiar rápidamente la misión específica. equipo.
Las Fuerzas Canadienses comenzaron a mejorar el Bison entre 2002 y 2008. Las mejoras incluyen potencia mejorada del motor, nuevas barras de torsión , accesorios para armadura adicional, aire acondicionado y el sistema de respirador VRS para defensa NBC . [19]
El sistema de montaje en rieles del Bison permite adaptarlo a una variedad de funciones sin modificaciones importantes. Los bisontes utilizados por las Fuerzas Canadienses se han adaptado para su uso como vehículos blindados de transporte de personal (configuración original, en su mayoría reemplazados en esta función por el LAV III ), vehículos de mortero de 81 mm, ambulancias (32), vehículos del Equipo Móvil de Reparación (MRT) (32), Vehículos blindados de recuperación (32), vehículos de guerra electrónica (25) y vehículos de reconocimiento NBC (4).
El Coyote ha estado en servicio desde 1996 y fue adquirido para su uso en la función de reconocimiento ligero (exploración), [20] [21] aunque también se utilizó inicialmente como vehículo de combate blindado en la función de entrenador de tanques medianos dentro de escuadrones blindados en el de la misma manera que el AVGP al que reemplazó. [22] En servicio desde 1996, el Coyote es una generación posterior del LAV-25 y es de la misma familia y generación similar que el Bison APC y el ASLAV australiano .
Los Coyotes montan una pistola de cadena Bushmaster M242 de 25×137 mm . [20] El cañón principal y la ametralladora coaxial están estabilizados en 2 ejes. La torreta está equipada con un telémetro láser, pero no con una computadora balística; El artillero aplica manualmente las correcciones de elevación y avance utilizando retículas de múltiples estadios en las miras diurnas, térmicas y de intensificación de imagen. La torreta también está equipada con lanzagranadas que pueden cargarse con granadas de humo y de fragmentación.
El Coyote está propulsado por un motor Detroit Diesel 6V53T que desarrolla 400 caballos de fuerza (300 kW) y puede alcanzar velocidades de 100 kilómetros por hora (62 mph) (en carretera). El Coyote tiene una autonomía máxima en carretera de 660 kilómetros (410 millas). Utiliza una rueda más grande que la utilizada inicialmente en Bison y AVGP (estos vehículos fueron posteriormente equipados con esta rueda). El Coyote se puede transportar en un avión C-130 , pero primero es necesario retirar la torreta. [23]
Desde la introducción del Coyote en las Fuerzas Armadas canadienses, el vehículo ha servido al interés nacional a nivel nacional y extranjero. El Coyote sirvió durante las misiones de las Naciones Unidas y la OTAN en Bosnia y Herzegovina , Macedonia , Kosovo y Afganistán. Actualmente, el Coyote está siendo retirado y reemplazado por una combinación de vehículos blindados TAPV y LAV 6 .
El LAV III , originalmente llamado Kodiak por el ejército canadiense, es el LAV de tercera generación y entró en servicio por primera vez en 1999. [24] [25] Fue desarrollado en Canadá a partir del LAV II y es el principal vehículo de infantería mecanizado del Nuevo Ejército de Zelanda y anteriormente del ejército canadiense . [24] También forma la base de la serie de vehículos Stryker utilizados por el ejército de los EE. UU. y otros operadores.
En julio de 1991, las Fuerzas Armadas canadienses habían identificado la necesidad de reemplazar su envejecida flota de vehículos blindados de transporte de personal de las décadas de 1960 y 1970. Como resultado, el gobierno conservador en funciones lanzó el proyecto Vehículo de combate multifunción (MRCV) . El mandato del proyecto MRCV era proporcionar una serie de vehículos basados en un chasis común que reemplazaría al vehículo blindado de transporte de personal M113 , al vehículo de reconocimiento Lynx , al vehículo blindado de transporte de personal Grizzly y al vehículo blindado de transporte de personal Bison . Sin embargo, el proyecto se consideró inasequible y se canceló en marzo de 1992. [26]
En 1994, después de que el Partido Liberal regresara al gobierno, el ejército todavía necesitaba nuevos vehículos. Como resultado, el Ejército se embarcó en el Proyecto de Vehículos Blindados Ligeros, que adaptaría partes del Proyecto MRCV y se implementaría de forma incremental para distribuir los costos. Además, se eliminó el requisito de reemplazar a los Bisons.
En agosto de 1995, General Motors Diesel (más tarde rebautizada como GM Defense , y posteriormente comprada por GDLS de London, Ontario) obtuvo el contrato para producir el LAV III que reemplazaría al Grizzly y una gran parte de los M113. [26] El LAV III incorporaría la torreta y el sistema de armas utilizados con el Coyote (que se produjo en el mismo lugar).
El LAV III está propulsado por un motor diésel Caterpillar 3126 que desarrolla 350 caballos de fuerza (260 kW) y puede alcanzar velocidades superiores a 100 kilómetros por hora. [27] El vehículo está equipado con tracción 8x8 y también está equipado con un sistema central de inflado de neumáticos, que le permite adaptarse a diferentes terrenos, incluido el todoterreno . [28] [29] El LAV III está equipado con un moderno sistema de frenos antibloqueo (ABS). A diferencia de versiones anteriores del LAV, el LAV III no tiene capacidades anfibias .
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La torreta del LAV III le da al vehículo un centro de gravedad más alto del que se diseñó inicialmente la familia LAV. Esto ha generado preocupación de que es más probable que el vehículo vuelque en terreno irregular, y se han registrado varios vuelcos. [30]
El blindaje básico del LAV III, que cubre el Acuerdo de Estandarización STANAG 4569 nivel III, que proporciona protección integral contra rondas de pequeño calibre de la OTAN de 7,62 × 51 mm . Se puede agregar una armadura con apliques de cerámica ( MEXAS ), que protege contra balas de gran calibre de 14,5 × 114 mm desde 500 metros. El LAV III también puede equiparse con una armadura de jaula , que proporciona protección contra cargas moldeadas . El LAV III está equipado con un sistema de filtración nuclear, biológica y química (NBC) acompañado de un detector químico GID-3 y sistemas detectores de radiación AN/VDR-2. [31] El LAV III fue diseñado para producir una estructura muy baja y muy compacta para minimizar las firmas de radar e IR. El LAV III también utiliza filtros absorbentes de calor para brindar protección temporal contra imágenes térmicas (TIS) , intensificadores de imágenes y cámaras infrarrojas (IR) . General Dynamics está en el proceso de integrar el LAV III con un sistema de protección activa [32] basado en el sistema Trophy israelí . [33]
La mayoría de las bajas canadienses en Afganistán se produjeron durante una patrulla a bordo de un LAV III; [34] el LAV III es el vehículo blindado de transporte de personal canadiense más comúnmente utilizado en el teatro de operaciones, y esto representa una asociación normal entre el uso y la probabilidad de encontrar una mina o un dispositivo explosivo improvisado. [35] El LAV III ofrece una protección comparable o mejor que la mayoría de los otros vehículos de infantería utilizados en Afganistán. En un esfuerzo por mejorar la protección como resultado de las experiencias en Afganistán , las futuras actualizaciones del LAV III probablemente incluirán una mejor protección contra minas y artefactos explosivos improvisados. [36]
El LAV III está equipado con una torreta para dos hombres, armada con una ametralladora de cadena M242 Bushmaster de calibre 25 mm y una ametralladora coaxial de 7,62 mm. Encima de la torreta hay una ametralladora más de 5,56 mm o 7,62 mm. El LAV III también tiene ocho lanzagranadas de 76 mm en dos grupos de cuatro lanzadores colocados a cada lado de la torreta. Los lanzagranadas están destinados a granadas de humo. [27] En 2009, varios LAV III fueron modificados con una estación de armas controlada remotamente (RCWS) Nanuk para proporcionar una mejor protección y aumentar las posibilidades de supervivencia de la tripulación contra artefactos explosivos improvisados y amenazas de minas antitanques en el campo de batalla. . [37]
El LAV III está equipado con un sistema óptico de imágenes térmicas (TIS) diurno y un sistema de intensificación de imágenes (II) de generación III . El LAV III está equipado con un sistema de navegación táctica (TacNav) para ayudar en las tareas de navegación y localización de objetivos. El LAV III está equipado con un monitor LCD conectado directamente a las cámaras externas del vehículo, que proporciona imágenes en tiempo real del campo de batalla a los pasajeros. [27]
El LAV III y versiones relacionadas se han utilizado en lo siguiente:
Las fuerzas armadas de Nueva Zelanda compraron 105 NZLAV, de los cuales 102 eran vehículos estándar y 3 fueron rediseñados para su recuperación.
En noviembre de 2009, se anunció que se desplegarían tres NZLAV para ayudar en las operaciones del NZSAS en Afganistán y que estaban blindados. [38] En 2011, estos tres LAV fueron trasladados a Bamiyán para apoyar al equipo de reconstrucción provincial allí, ya que ya no eran necesarios en Kabul debido a la reducción del número de SAS. También se trasladaron cinco LAV adicionales a Bamyan. Desde entonces, uno de ellos resultó dañado por una bomba colocada al pie de la carretera.
En octubre de 2011, GDLS-Canada se adjudicó un contrato para actualizar 409 de los 651 APC LAV III del servicio al estándar LAV 6. Se encargaron cuatro variantes: un vehículo de transporte de sección de infantería, un puesto de mando, un puesto de observación y un vehículo de ingenieros. [40] Se esperaba que la actualización extendiera la vida útil del vehículo hasta 2035. [41] En febrero de 2017, el servicio adjudicó a GDLS-Canadá un contrato de 404 millones de dólares para actualizar 141 LAV III más. [42] En agosto de 2019, GDLS-Canadá recibió un acuerdo de cuatro años y 3 mil millones de dólares para construir 360 variantes de vehículos blindados de apoyo al combate. El primero de ellos salió de la línea de montaje en mayo de 2021. [41]
Arabia Saudita recibirá 900 LAV 6 modificados por 15 mil millones de dólares. [43]
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