El L21A1 RARDEN ("Royal Armament, Research and Development Establishment" y "Enfield") es un cañón automático británico de 30 mm utilizado como arma de vehículo de combate . [1] El Royal Armament Research and Development Establishment (RARDE) y la Royal Small Arms Factory (RSAF) formaban parte del Ministerio de Defensa en ese momento.
El arma utiliza un sistema de funcionamiento de retroceso largo , para minimizar las fuerzas de retroceso en el montaje y el vehículo. [1] Los casquillos gastados se expulsan hacia adelante. El arma también fue diseñada para una longitud interna mínima, lo que permite más espacio en la torreta o una torreta más pequeña. Otra característica es que no se escapa ningún gas del arma a la torreta.
El casquillo utilizado tiene una longitud de 170 mm y está basado en el cartucho Hispano-Suiza 831-L. [2] [1] A diferencia de los sistemas alimentados por cinta o por tambor de muchas armas para vehículos, el Rarden se carga manualmente con cargadores de 3 cartuchos . Cada cargador de 3 cartuchos se carga en el cargador como una unidad, de forma similar a los cargadores de 4 cartuchos del cañón Bofors de 40 mm . El cargador puede contener dos cargadores de 3 cartuchos a la vez. [2] Esto limita su capacidad para fuego automático. El cañón Rarden no requiere una fuente de energía externa y puede permanecer en acción incluso si el vehículo está inutilizado, siempre que se tomen medidas para el movimiento y elevación manuales de la torreta o el soporte y para apuntar el arma.
La RSAF Enfield fabricó el Rarden desde principios de los años 70. Sin embargo, la RSAF se incorporó a las Royal Ordnance Factories a principios de los años 80, en el período previo a su privatización , pasando a formar parte de Royal Ordnance . Royal Ordnance (RO) planeó cerrar Enfield y varias otras plantas después de la privatización. British Aerospace (BAe) compró Royal Ordnance el 2 de abril de 1987 y el cierre de RSAF Enfield se anunció el 12 de agosto de 1987. La mayor parte del trabajo de RO Enfield se trasladó, antes del cierre de la RSAF, a RO Nottingham . La fabricación del RARDEN se llevó a cabo en British Manufacture and Research Company BMARC a partir de 1985. Esta empresa fue comprada por BAe en 1992, pasando a formar parte de RO Defence ; esta organización ahora se llama BAE Systems GCS International .
El Rarden está, o ha estado, instalado en varios vehículos blindados del ejército británico :
El Rarden también estaba destinado a ser instalado en el transporte blindado de personal FV432 , pero cuando se le instaló el Rarden y su torreta, quedó muy poco espacio para la infantería. Trece vehículos fueron equipados con la torreta Fox para ser vehículos de apoyo de fuego experimentales. Hubo problemas con el arma de cañón largo que ensuciaba los accesorios externos (lo que significaba que la torreta tenía que montarse en un espaciador de tres pulgadas) y con daños por explosión en la pantalla de flotación. Fueron desplegados con la Brigada de Infantería de Berlín . [3]
En marzo de 2008, el Ministerio de Defensa del Reino Unido anunció que se había seleccionado un cañón 40CT [4] que dispara munición telescópica encapsulada desarrollada por la firma anglo-francesa CTA International para reemplazar al Rarden en el IFV Warrior y para ser instalado en el vehículo de reconocimiento que reemplazaría a la gama existente de vehículos CVR(T) .
