El Lockheed L-649 Constellation fue la primera versión civil real de la línea Lockheed Constellation , ya que el Lockheed L-049 Constellation fue un rediseño simple del Lockheed C-69 Constellation militar . Se planeó que el L-649 fuera la nueva versión estándar del Constellation, pero la mayoría de las aerolíneas eligieron el L-749 Constellation , un derivado mejorado producido conjuntamente, en lugar del L-649. La mayoría de los pocos aviones L-649 construidos fueron entregados y operados por Eastern Air Lines .
Cuando Curtiss-Wright ofreció una versión mejorada del Wright R-3350 Duplex-Cyclone , Lockheed comenzó a desarrollar una versión mejorada del avión de pasajeros L-049 Constellation para ser propulsado por este motor. El nuevo proyecto fue designado L-049-84 . Además del cambio de motor, se reforzó la estructura del ala y del fuselaje para permitir un mayor peso bruto. La cabina fue rediseñada y hecha más lujosa, incorporando cambios como literas superiores retráctiles, aire acondicionado modernizado y asientos retráctiles. Se ofrecieron diez diseños de cabina diferentes. Debido al ruido de los motores R-3350, el aislamiento se aumentó mediante el uso de múltiples materiales, incluida tela no inflamable y fibra de vidrio . El problema del sobrecalentamiento que afectaba a los motores originales se eliminó mediante el nuevo diseño del R-3350 y el alejamiento de los tanques de aceite de las góndolas del motor. La capacidad del tanque de aceite también se incrementó en 9 galones estadounidenses (34 L). La carga útil se incrementó en 1.846 libras (837 kg). Se diseñó una bodega de carga adicional extraíble para aumentar la carga útil del avión. Se llamaba "Speedpak" y se utilizaría para vuelos más cortos. El resultado fue un diseño completamente nuevo, lo que llevó a Lockheed a redesignar el avión como L-649 debido a los importantes cambios.
El primer L-649 voló el 19 de octubre de 1946 y recibió su certificación en mayo de 1947. El primer L-649 también se entregó a Eastern Air Lines en mayo de 1947. Eastern había modificado su pedido original de 14 L-049 Constellations para 14 Constelaciones L-649. Eastern también fue la única aerolínea que recibió el L-649 directamente de la propia línea de producción, ya que Trans World Airlines y Air France convirtieron el avión L-649 que habían encargado en el derivado mejorado, el L-749 Constellation , que se iba a producir junto con la L-649. De hecho, el L-749 entró en servicio un mes antes que el L-649. Otro incidente ocurrió cuando TWA sufrió una huelga de pilotos, lo que les obligó a cancelar el pedido original de 8 aviones L-049 y 18 L-649. Sólo se produjeron 16 aviones L-649 originales. Otros seis fueron convertidos al estándar L-649A y entregados a Chicago y Southern Air Lines . La mayoría de los aviones L-649 y L-649A se convertirían posteriormente a los estándares L-749 y L-749A. Cuando Chicago y Southern se fusionaron con Delta en 1953, varios de estos aviones se vendieron a TWA. [2] [3] [4]
Datos del Museo Americano de Aviación [5]
Características generales
Actuación
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