L'Atalante , también estrenada como Le Chaland qui passe ("La barcaza que pasa"), es una película francesa de 1934 escrita y dirigida por Jean Vigo y protagonizada por Jean Dasté , Dita Parlo y Michel Simon .
Después del difícil estreno de su polémico cortometraje Zero for Conduct (1933), Vigo quiso inicialmente hacer una película sobre Eugène Dieudonné , con quien el padre de Vigo ( el anarquista Miguel Almereyda ) había estado asociado en 1913. Después de que Vigo y su productor Jacques-Louis Nounez lucharan por encontrar el proyecto adecuado para un largometraje, Nounez finalmente le dio a Vigo un guion no producido de Jean Guinée sobre los habitantes de las barcazas. Vigo reescribió la historia con Albert Riéra, mientras que Nounez consiguió un acuerdo de distribución con la Gaumont Film Company con un presupuesto de 1 millón de francos franceses . Vigo utilizó a muchos de los técnicos y actores que trabajaron con él en Zero for Conduct , como el director de fotografía Boris Kaufman y el actor Jean Dasté.
Muchos críticos la han aclamado como una de las mejores películas de todos los tiempos . [ cita requerida ]
Jean, el capitán de la barcaza L'Atalante , se casa con Juliette en el pueblo de ésta. Deciden vivir a bordo de L'Atalante junto con la tripulación de Jean, el desaliñado y excéntrico padre Jules y el camarero.
La pareja viaja a París para entregar un cargamento y disfrutan de una luna de miel improvisada en el camino. Jules y el camarero no están acostumbrados a tener una mujer a bordo y, cuando Jean descubre a Juliette y Jules hablando en la habitación de este, Jean se pone celosa y destroza platos y hace que los numerosos gatos de Jules se dispersen.
Al llegar a París, Jean le promete a Juliette una noche de fiesta, pero Jules y el camarero desembarcan para ir a ver a una adivina. Esto desilusiona a Juliette porque Jean no puede dejar la barcaza desatendida.
Más tarde, sin embargo, Jean lleva a Juliette a un salón de baile. Allí, conocen a un vendedor ambulante que coquetea con Juliette, baila con ella y le pide que se escape con él. Esto conduce a una pelea con Jean, después de la cual arrastra a Juliette de regreso a la barcaza. Sin embargo, Juliette todavía quiere ver la vida nocturna en París, por lo que se escapa de la barcaza para ir a ver los lugares de interés. Cuando Jean descubre que ella abandonó la barcaza, suelta furiosamente las amarras y deja a Juliette en París.
Sin saber que Jean ya se ha ido, Juliette va de compras. Cuando regresa y descubre que la barcaza ya no está, intenta comprar un billete de tren para el próximo destino, pero alguien le roba el bolso antes de que pueda hacerlo. Se ve obligada a buscar un trabajo para poder vivir y, finalmente, viajar a Le Havre para encontrarse con la barcaza: sus actividades durante este período no están claras.
Mientras tanto, Jean se arrepiente de su decisión y cae en una depresión. El director de su empresa lo llama, pero Jules logra evitar que pierda su trabajo. Jean recuerda un cuento popular que Juliette le contó una vez. Ella decía que uno puede ver el rostro del verdadero amor en el agua. Intenta recrearlo sumergiendo su cabeza en un balde y, si no lo logra, saltando al río. Jules decide irse e intentar encontrar a Juliette. La encuentra en una tienda y regresan a la barcaza donde la pareja se reúne y se abrazan felizmente.
Mientras terminaba de trabajar en Zero for Conduct , el productor Jacques-Louis Nounez estaba interesado en trabajar con Vigo en un largometraje. Vigo sugirió que trabajaran en una película carcelaria sobre el anarquista francés Eugène Dieudonné , a quien el padre de Vigo, Miguel Almereyda, había defendido en un artículo de periódico en 1913. [3] Vigo comenzó a trabajar en la película con Dieudonné, quien había aceptado interpretarse a sí mismo, y Julot Dupont, un experto en prisiones francesas. [4] Después de que Zero for Conduct fuera prohibida en Francia por su controvertida representación del sistema educativo francés, a Nounez le preocupaba que una película así no pudiera distribuirse. Otras ideas para películas consideradas por Nounez y Vigo incluyen una adaptación de L'Affaire Peau-de-Balle de Georges de La Fouchardière y un guion que Vigo había escrito sobre la relación entre un padre burgués y su hijo más progresista. [5] En julio de 1933, Nounez finalmente le dio a Vigo un guión sobre "habitantes de barcazas" llamado L'Atalante , escrito por Jean Guinée. [3] A principios de la década de 1930, las películas y la música sobre "habitantes de barcazas" eran populares en Francia y habían inspirado canciones pop como "Chanson de halage" y "Le chaland qui passe". [6] A Vigo inicialmente no le gustó el guión, pero finalmente aceptó hacer la película y comenzó a hacer sugerencias para la historia. [7]
Nounez produjo la película por 1 millón de libras y llegó a un acuerdo con la Gaumont Film Company para proporcionar sets de estudio y distribuir la película. Vigo contrató a personas con las que colaboraba frecuentemente, como el director de fotografía Boris Kaufman , el compositor Maurice Jaubert y el director de arte Francis Jourdain , que era un viejo amigo de su padre. [3] Boris Kaufman, hermano del cineasta soviético Dziga Vertov , describió sus años trabajando con Vigo como un "paraíso cinematográfico". Vigo también contrató al editor de cine establecido Louis Chavance después de que le resultó difícil editar Zero for Conduct él mismo. Chavance había asistido al estreno de Zero for Conduct y había sido uno de sus primeros partidarios y rápidamente se hizo amigo de Vigo. [8] Vigo y Albert Riéra rápidamente escribieron un guion de rodaje y exploraron ubicaciones en los muelles durante el verano de 1933. También encontraron y alquilaron Louise XVI , la barcaza utilizada para la película. [9]
Vigo trabajó por primera vez con estrellas de cine establecidas, que fueron contratadas por Gaumont pero aprobadas por Vigo. [8] Michel Simon había sido actor principal después de aparecer en el papel principal de Boudu salvado de ahogarse (1932) de Jean Renoir . [10] Simon declaró que aceptó el papel para el poco conocido y ya controvertido Vigo porque simpatizaba con Vigo y quería ayudar a su problemática carrera. [8] Dita Parlo era una estrella menor que acababa de regresar a Francia después de seis años en Alemania. [10] Jean Dasté solo había aparecido en Zero for Conduct y Boudu salvado de ahogarse antes de su papel principal, pero tuvo una larga carrera en Francia. [10] Louis Lefèbvre había aparecido previamente en Zero for Conduct . [8] Vigo estaba familiarizado con la falta de formación actoral de Lefèbvre y su torpeza ante la cámara e incorporó esas características a su personaje para que la actuación de Lefèbvre funcionara. [11]
Aunque estaba previsto que el rodaje comenzara durante el verano, la producción no empezó hasta mediados de noviembre de 1933. [12] L'Atalante tardó cuatro meses en rodarse, parcialmente en una réplica de la barcaza en un estudio de Gaumont y parcialmente en exteriores. [13] Durante el rodaje, Vigo solía representar las escenas él mismo para los actores e insistía en que volvieran a rodar las escenas hasta que fueran perfectas. [14]
Entre los cambios que Vigo hizo al guion original se encontraba la sustitución del perro mascota de Père Jules por más de diez gatos callejeros proporcionados por la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales . El padre de Vigo había sido aficionado a este tipo de gatos y las casas de la infancia de Vigo a menudo estaban invadidas por gatos callejeros. [12] Durante las escenas en las que Père Jules toca su fonógrafo, los gatos quedaban inmediatamente fascinados por el fonógrafo y lo rodeaban cada vez que tocaba música. Vigo reunió rápidamente a su equipo y filmó imágenes de los gatos escuchando la música y durmiendo dentro del altavoz. [15] Más tarde, Simon adoptó al gatito que descansaba dentro de la bocina del fonógrafo. [16] Vigo también visitó los mercados de pulgas locales en Saint-Ouen y el mercado de chatarra en el Boulevard Richard-Lenoir para encontrar accesorios para la colección de artefactos de Père Jules de todo el mundo. [12]
La producción comenzó con los exteriores en el lugar y se filmó principalmente en secuencia. La primera escena filmada fue la secuencia de la boda en Maurecourt en Oise. [12] Los exteriores de la secuencia del salón de baile donde Juliette conoce por primera vez al showman se filmaron en el salón de baile Charentonneau en Maisons-Alfort , mientras que los interiores se filmaron en un elaborado set en los estudios Gaumont. [17] El personaje del showman no estaba muy desarrollado en el guion de rodaje y Vigo se basó en la improvisación en el set para crear un personaje más interesante. [18] Debido a que Gaumont había insistido en que se incluyera música en la película, el showman canta "The Pedlar's Complaint", una canción popular francesa escrita por Vigo, Goldblatt y Jaubert que se burla del género musical que se les pidió involuntariamente que incluyeran en la película. [19] Vigo había experimentado previamente una mala calidad de sonido al filmar Zero for Conduct y estaba preocupado por un problema similar en L'Atalante a pesar de tener un mejor equipo. Dado que Michel Simon era el que tenía más diálogo en la película y una forma de hablar claramente inarticulada, Vigo hizo que Simon adoptara el rasgo de carácter de repetir las preguntas que le hacían a su personaje. [20]
Las dos primeras semanas de rodaje en exteriores comenzaron en el Oise, entre el Marne y el Rin, y bajaron por el canal Ourcq hasta la cuenca de La Villette . El duro clima invernal y temprano ralentizó el cronograma de rodaje y afectó la salud de Vigo. [15] A pesar del clima frío, Vigo quería filmar cada vez más de noche para poder usar las luces artificiales de la barcaza y las casas a lo largo del canal. Vigo también necesitaba mantener la continuidad, y el clima frío estaba creando hielo flotante en el canal. En medio del rodaje en exteriores, Vigo trasladó al elenco y al equipo al set de réplica de la barcaza en los estudios Gaumont en La Villette , pero rápidamente cambiaba el rodaje del día a la ubicación cuando el clima lo permitía. Vigo dejó todas las tomas de transición para el final del rodaje, lo que se convirtió en un problema importante debido a que el suelo estaba cubierto de nieve. Vigo filmó muchas tomas de ángulo bajo que solo mostraban el cielo en el fondo para mejorar este problema. [21]
A mediados de enero, la película estaba retrasada y excedía el presupuesto, y varias secuencias importantes aún no se habían filmado. Los ejecutivos de Gaumont culparon a Vigo y lo presionaron para que terminara la película rápidamente y a bajo costo. Vigo se vio obligado a filmar imágenes de estilo documental, como la escena en la que Juliette pasa junto a una fila de trabajadores desempleados reales. A pesar de no tener fondos suficientes de Gaumont para pagar extras o locaciones, pudo filmar la escena en la que Juliette es asaltada en la Gare d'Austerlitz en mitad de la noche con algunos amigos que aparecen como extras de fondo. Chavance también pudo reclutar a miembros del "Grupo de Octubre", como Jacques Prévert , Pierre Prévert y Loutchimoukov, para que aparecieran en la película. [22]
En el lugar de rodaje, las condiciones eran a menudo frías y húmedas, lo que provocó que Vigo se enfermara y desarrollara fiebre. [23] Ya sufría de tuberculosis y estuvo postrado en cama durante partes del rodaje. [13] Vigo se negó a tomar un descanso y a menudo peleaba con los ejecutivos de Gaumont por la película. [21] Trabajó hasta que la película estuvo casi terminada y se hizo un corte preliminar.
Al cabo de cuatro meses de rodaje continuo, a principios de febrero de 1934, Vigo se tomó unas vacaciones en Villard-de-Lans con su familia y amigos para intentar recuperar su salud. Tenía la intención de terminar el montaje final de la película, pero su estado empeoró y regresó a París para recuperarse. Las pocas tomas aéreas restantes las hizo Boris Kaufman, [24] mientras que el montador Louis Chavance terminó el montaje final sin Vigo. [25] La salud de Vigo no mejoró y estuvo confinado en cama durante el resto de su vida. [26] Dasté afirmó más tarde que Vigo "hacía bromas todo el tiempo. Pasar un día con él era maravilloso y agotador, incluso unas semanas antes de su muerte. Era una persona muy vivaz". [27]
La película fue preestrenada para los distribuidores de cine franceses en el Palais Rochechouarton el 25 de abril de 1934. [25] La proyección fue desastrosa y Gaumont tomó el control de la película. Jean Pascal calificó la versión original como "una película confusa, incoherente, deliberadamente absurda, larga, aburrida y sin valor comercial". Sin embargo, Élie Faure dijo que le recordaba al pintor Jean-Baptiste-Camille Corot y elogió "estos paisajes de agua, árboles, casitas en orillas tranquilas y barcos que avanzan lentamente por delante de una estela plateada: la misma composición impecable, la misma potencia invisiblemente presente porque es dueña de sí misma, el mismo equilibrio de todos los elementos de un drama visual en el tierno abrazo de la aceptación total, el mismo velo perlado y dorado que enmascara translúcidamente la agudeza de la composición y la firmeza de la línea. Y tal vez fue la simplicidad de la composición, completamente desprovista de florituras o decoración —clásica, en una palabra— lo que me hizo apreciar aún más el placer de saborear el espíritu mismo de la obra de Vigo, casi violenta, ciertamente atormentada, febril, rebosante de ideas y fantasía truculenta, con un romanticismo virulento, incluso demoníaco y, sin embargo, constantemente humano". [28]
Finalmente, Gaumont redujo la duración de la película a 65 minutos en un intento de hacerla más popular y cambió el título a Le chaland qui passe ("La barcaza que pasa"), el nombre de una canción popular en ese momento de Lys Gauty , que también se insertó en la película, reemplazando partes de la banda sonora de Jaubert. [13] Vigo estaba demasiado débil para defender la película a medida que su condición empeoraba. Cuando L'Atalante se estrenó en septiembre de 1934, fue un fracaso comercial y recibió malas críticas de los críticos, que la calificaron de "amateur, autoindulgente y morbosa".
En octubre de 1934, poco después de que la película terminara su primera exhibición en los cines franceses, Vigo murió a los 29 años en brazos de su esposa Lydou. Supuestamente, murió justo cuando un artista callejero comenzaba a tocar "Le chaland qui passe" debajo de su ventana. [29]
L'Atalante y toda la obra de Vigo fueron olvidadas en su mayor parte a finales de los años 1930, a pesar de que L'Atalante fue parcialmente restaurada en 1940. La obra de Vigo comenzó a ser redescubierta después de la Segunda Guerra Mundial . L'Atalante y Zero for Conduct fueron reestrenadas en Nueva York en julio de 1947 y recibieron excelentes críticas de críticos de cine como James Agee , [30] quien llamó a Vigo "uno de los pocos originales reales que han trabajado alguna vez en el cine". En el Reino Unido, Roger Manvell llamó a Vigo "quizás el más original y prometedor de los grandes directores franceses". En Italia, Luigi Comencini obtuvo una copia personal de L'Atalante y la proyectaba para sus amigos, llamándola "una obra maestra capaz de sacudir cualquier noción sobre el cine que el espectador promedio pueda tener". [29] El crítico de cine Georges Sadoul elogió "la asombrosa calidad de poesía que engendra de un mundo superficialmente ordinario y monótono". [31]
La película se convirtió en una de las favoritas de los cineastas de la Nouvelle Vague , cuyas películas contienen muchas alusiones a la obra de Vigo. El director francés François Truffaut se enamoró de ella cuando la vio a los 14 años en 1946: "Cuando entré en el teatro, ni siquiera sabía quién era Jean Vigo. Inmediatamente me invadió un entusiasmo salvaje por su obra". [32] El director de cine yugoslavo Emir Kusturica ha dicho que es un gran admirador de la obra de Vigo y describe a Vigo como un poeta. Esta admiración se muestra mejor en Underground (1995) de Kusturica, donde las escenas submarinas recuerdan mucho a las de L'Atalante . [33] Otras películas que rinden homenaje a L'Atalante incluyen El último tango en París (1972) de Bernardo Bertolucci , Los amantes del Pont-Neuf (1991) de Leos Carax y Elogio del amor (2001) de Jean-Luc Godard . [34]
L'Atalante fue restaurada en 1990 para Gaumont por Jean-Louis Bompoint y Pierre Philippe. [35] Esta restauración fue ayudada en gran parte por el descubrimiento de una copia de 1934 de la película en el Archivo Nacional de Cine y Televisión Británico , así como por rushes y material raro de la Cinemateca Francesa y secuencias de una copia de Le Chaland Qui Passe en poder de la Cinemateca Real Belga . [35] [36] En respuesta a las críticas a esta restauración, se realizó una quinta reedición en 2001 por Bernard Eisenchitz y Luce Vigo (la hija del director) que realizó algunos cambios y mejoras a la versión de 1990. [37] [36] La restauración de 2001 aparece en The Complete Jean Vigo de Criterion ; También apareció en la edición británica de Artificial Eye en 2004 y en L'intégrale Jean Vigo en 2001. [37] Gaumont terminó una nueva restauración en 4K en 2017. [38]
L'Atalante ha sido clasificada en un lugar destacado en muchas de las encuestas de diez años de las mejores películas de todos los tiempos de Sight & Sound . Fue incluida por primera vez en 1962, cuando fue votada como la décima mejor película por los críticos. [39] No fue incluida en las encuestas de 1972 y 1982, [40] [41] pero regresó en 1992 cuando la película ocupó el sexto lugar en la encuesta de críticos y el quinto en la encuesta de directores. [42] En la encuesta de críticos de 2002 ocupó el puesto 15. [43] En 2012, la película alcanzó el puesto 12 en la encuesta de críticos y el 22 en la encuesta de directores. [44] Para la encuesta de 2022, L'Atalante ocupó el puesto 34 en la encuesta de críticos y el 46 en la encuesta de directores. [45]
El músico Steve Adey escribió una canción llamada "Dita Parlo" en su álbum de estudio de 2012 The Tower of Silence . La canción fue escrita en respuesta a L'Atalante . [46]