El Anillo de la Memoria (en francés: L'Anneau de la Mémoire ) es un monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial en Ablain-Saint-Nazaire , Francia. Diseñado por Philippe Prost e inaugurado el 11 de noviembre de 2014, el 96.º aniversario del Día del Armisticio , el monumento rinde homenaje a los 576.606 soldados de cuarenta nacionalidades diferentes que murieron en Nord-Pas-de-Calais . El monumento está situado en el sitio del cementerio nacional de Notre-Dame-de-Lorette . El monumento consta de 500 paneles de metal dispuestos en un patrón elíptico, cada uno de 3 metros (casi 10 pies) de altura. Cada panel contiene aproximadamente 1200 nombres de soldados caídos, enumerados alfabéticamente por apellido. El panel número 500 permanece en blanco para que se puedan inscribir los nombres recién descubiertos. El aspecto más destacable del Anillo de la Memoria es que es el primer monumento que figura en orden alfabético, sin tener en cuenta rango ni nacionalidad.
El monumento consta de una elipse de 340 metros de perímetro (aproximadamente la longitud de 3,75 campos de fútbol) construida con paneles de acero inoxidable y hormigón, [1] con una porción de 60 metros elevada del suelo. Los paneles están dispuestos mirando hacia el interior del anillo y enumeran las 579.606 víctimas en Nord-Pas-de-Calais entre 1914 y 1918. [2] Cada uno de los 500 paneles tiene 3 metros de altura y está grabado con los nombres de aproximadamente 1.200 hombres, [3] con el panel número 500 en blanco para que se puedan inscribir los nombres recién descubiertos. Los nombres están enumerados alfabéticamente, en lugar de por nacionalidad, comenzando con "A, Tet" y concluyendo con "Zschiesche, Paul". Se encuentra a unos 170 metros del cementerio militar más grande de Francia en Ablain Saint-Nazaire , [2] el lugar de las tres batallas de Artois [4]
El monumento fue construido en Nord-Pas-de-Calais, [5] en un terreno de 5,4 acres en una colina de 541 pies de altura, que comúnmente se conocía como la "colina sangrienta". Nord-Pas-de-Calais es históricamente una ubicación militar estratégica en ambas guerras mundiales . No solo fue un componente importante del Frente Occidental , sino que también es rico en recursos como el carbón. El monumento nombra con precisión a 579.606 de los soldados que murieron en este frente entre 1914 y 1918. Los nombres en el monumento fueron recopilados principalmente de archivos alemanes, británicos y franceses. Se encuentra a 180 metros de Notre-Dame-de-Lorette , [6] el cementerio militar más grande de Francia.
El monumento fue elegido en un concurso público y se programó su construcción para el 13 de abril de 2011. Fue diseñado por el diseñador francés Philippe Prost. [7] [8] El monumento fue inaugurado en una conmemoración del Día del Armisticio el 11 de noviembre de 2014 por el presidente francés François Hollande . El presidente del Consejo Regional de Nord-Pas-de-Calais, Daniel Percheron , y la ministra alemana de Defensa, Ursula von der Leyen , también estuvieron presentes en la ceremonia de inauguración. [9] Ni la canciller alemana ni el primer ministro británico estuvieron presentes.
En cuanto a la fuente de su inspiración, Prost explica: "Pensaba en los anillos que uno hace cuando es niño, o en un anillo humano cuando todos se dan la mano en señal de camaradería, y esa me pareció la imagen, la forma más adecuada para hablar de estos 600.000 soldados muertos en la región de Nord-Pas-de-Calais, y que hoy están reunidos en un mismo lugar". [10] La forma elíptica del monumento capta este sentimiento y evoca una sensación de "fraternidad póstuma" [11] y de unidad entre países que una vez fueron enemigos. No traza líneas, no hace distinciones y, en cambio, reconoce una humanidad común e inclusiva. El monumento evoca un sentimiento de pérdida europea en lugar de una pérdida estrictamente nacional.
El anillo simboliza la eternidad y el ciclo continuo de nacimiento y muerte. Los materiales utilizados para construir el anillo, acero inoxidable y hormigón, son materiales que resistirán el paso del tiempo, lo que refuerza aún más la sensación de eternidad. Si bien el anillo es un símbolo de la paz actual en Europa, una parte de él cuelga precariamente sobre la ladera de la colina, recordando a los visitantes que la paz no siempre es estable y que el conflicto puede regresar en cualquier momento.
El Anillo de la Memoria es el único monumento conmemorativo que enumera los nombres en orden alfabético, sin distinción de rango, nacionalidad o lealtad. Prost subraya: "Sin rangos ni nacionalidades: sólo una lista vertiginosa de las historias humanas que terminaron en los campos de batalla del norte de Francia". [12] Los nombres de amigos y enemigos están grabados juntos para establecer un tema de perdón y reconciliación después del conflicto.
En su diseño, el Anillo de la Memoria es similar y diferente a otros famosos monumentos de guerra. Al igual que el Memorial de los Veteranos de Vietnam en Washington, DC , enumera a los soldados sin distinción de rango, aunque el Memorial de los Veteranos de Vietnam enumera los nombres cronológicamente, no alfabéticamente, y no enumera a millones de soldados vietnamitas. El Memorial de los Veteranos de Vietnam también está hecho de granito negro, no de acero, por lo que la superficie pulida refleja el entorno del monumento y a quienes se encuentran frente a él. El Memorial Nacional de la Segunda Guerra Mundial , también ubicado en Washington, DC, tiene una forma similar a un anillo, pero está hundido debajo del nivel del suelo en lugar de sobre él, y usa estrellas doradas para indicar el número de víctimas en lugar de listas de nombres. Blood Swept Lands and Seas of Red , una instalación de arte construida en la Torre de Londres para conmemorar el centenario de la Primera Guerra Mundial , también usó simbolismo para representar el número de víctimas sufridas por el Imperio Británico y la Commonwealth , pero tampoco hizo distinción por rango o nacionalidad. El Arco del Triunfo , otro monumento de guerra francés , es claramente diferente del Anillo, ya que solo enumera a los oficiales de alto rango del ejército francés según su rango, y no a los soldados rasos. El Arco del Triunfo también solo denota una baja subrayando el nombre del soldado fallecido.