La línea Wisbech y March es una línea ferroviaria entre March y Wisbech en Cambridgeshire , Inglaterra . Actualmente se están investigando varias propuestas relacionadas con la posible restauración de los servicios de pasajeros a lo largo de la ruta.
La aprobación de la Ley de Ferrocarriles de Wisbech, St. Ives y Cambridge Junction de 1846 (c.ccclvi) autorizó la construcción de dos líneas desde la estación de tren de March : una línea de 7,8 millas (12,6 km) hasta Market Town y el puerto de Wisbech , que fue Se llega por una ruta casi recta hacia el noreste a través de The Fens y una línea hacia el sur hasta la ciudad comercial de St Ives . La línea de doble vía a Wisbech fue la primera en abrirse el 3 de mayo de 1847, seguida de la línea St Ives nueve meses después. Antes de que se completara la línea, el ferrocarril de los condados del este se hizo cargo del ferrocarril de Wisbech, March y St Ives (como se había rebautizado la empresa) ; que a su vez pasaría a formar parte del Great Eastern Railway en 1862. Wisbech contaba con una estación construida en el centro de la ciudad y llamada "Wisbeach", siendo Coldham la única otra estación entre Wisbech y March.
Una segunda línea llegó a Wisbech en marzo de 1848 con la apertura de una línea de vía única de 15,3 km (9,5 millas) construida por East Anglian Railway desde Watlington Junction . Aunque se hizo una conexión para mercancías entre las dos líneas, los pasajeros inicialmente tuvieron que caminar de una estación a otra para hacer un viaje directo, hasta que el Ferrocarril de los Condados del Este se hizo cargo del Ferrocarril de East Anglian en 1852. Ambas estaciones continuaron existiendo hasta 1863. cuando el Great Eastern Railway consolidó todos los servicios de pasajeros en la estación de paso, y la estación terminal original se convirtió en una estación de mercancías para carga.
La estación de paso pasó a llamarse Wisbech East después de la nacionalización de los ferrocarriles para distinguirla de otra estación de Wisbech que había sido abierta por Midland y Great Northern Joint Railway en el lado norte del río en 1866, que recibió el nombre de Wisbech North (cerrada). a los pasajeros en 1959).
Aunque no se recomendó su cierre en el Informe Beeching de 1963, la serie de líneas alrededor de Wisbech se cerraron gradualmente a partir de la década de 1960. La estación de Coldham se cerró en 1966, seguida de la estación de Wisbech y la línea de Wisbech a Watlington en septiembre de 1968. La línea entre March y Wisbech permaneció abierta al tráfico de mercancías hasta el verano de 2000, transportando bobinas de acero para la fábrica de Metal Box y ocasionalmente trenes de paquetes, carbón y alimentos para mascotas de Nestlé Purina , pero se singularizó en marzo de 1972 con el levantamiento de los rieles inferiores.
Wisbech se quedó sin servicio de pasajeros desde 1968 y sin conexión ferroviaria desde 2000.
La estación Wisbech East se perdió debido a la remodelación luego del cierre en 1968 y el sitio de la estación fue destruido por un desarrollo de viviendas en 2001.
La vía ahora termina en el cruce de Weasenham Lane después del asfaltado de los rieles desde el paso a nivel en 2005. Más allá de este punto, el antiguo Wisbech East Goods Yard (adquirido por Nestlé Purina de Railtrack en 1995) se utilizó por última vez en 2000. Tres años Después del último tren de comida para mascotas desde Wisbech, se levantaron los tres apartaderos restantes. La mayor parte del área del patio ahora forma la extensión de la fábrica y el estacionamiento.
La vía única, propiedad de Network Rail , todavía está conectada a la red National Rail a través de Whitemoor Junction cerca de March, pero está cerrada. A finales de 2007 se instaló nueva señalización en el cruce [1] en beneficio de los trenes de ingeniería que salen del reabierto Whitemoor Yard, que alguna vez fue el segundo patio de carga más grande de Europa durante la Segunda Guerra Mundial y ahora es un punto de estacionamiento para la ingeniería. trenes. [2] La infraestructura del ferrocarril, incluidos los pasos a nivel, sigue en gran parte en su lugar.
Al este del sitio de la antigua estación de Wisbech East, se construyó la vía, lo que significa que no sería posible reabrir una línea directa de March a Watlington sin una demolición importante.
En una reunión celebrada en julio de 2020, la Autoridad Combinada de Cambridgeshire y Peterborough votó a favor de recomendar planes para un servicio de dos trenes por hora entre Wisbech, March, Ely y Cambridge, [3] y en marzo de 2021 autorizó 300.000 libras esterlinas para preparar un caso de negocio detallado para Ferrocarril de red. [4] Si tienen éxito, se sugirió que las obras podrían realizarse entre 2024 y 2027, luego de las obras en desarrollo para mejorar la capacidad alrededor de Ely, [5] y los servicios comenzarían en 2028. [3] Un viaje de Wisbech a Cambridge tomaría aproximadamente 45 minutos. [6]
En una respuesta de revisión en 2022, Network Rail identificó una serie de áreas que, según dijo, necesitaban una consideración más profunda antes de que las propuestas pudieran evaluarse más a fondo. En particular, destacó que cualquier plan de servicio Wisbech-Cambridge dependería de la disponibilidad de franjas ferroviarias a través de Ely, sin que las propuestas hubieran considerado si esto podría lograrse. [7]
Según Network Rail, incluso si sus propuestas actuales para aumentar la capacidad a través de los cruces en Ely obtuvieran financiación gubernamental, lo que podría aumentar el número de trenes directos de 6,5 a 11 por hora, toda esta capacidad adicional ya sería necesaria para otros servicios. Además, según Network Rail, incluso si fuera posible crear más rutas ferroviarias más allá de esto, el servicio propuesto de 2 tph Wisbech-Cambridge estaría "en competencia directa con otras propuestas de rutas a través de Ely", lo que sugiere que los competidores potenciales para las rutas podrían incluir servicios adicionales Cambridge-Norwich que amplían los nuevos servicios de East West Rail a Cambridge desde Oxford; servicios adicionales de pasajeros desde West Midlands a Cambridge, Stansted o Norwich; y servicios de carga adicionales, especialmente entre West Midlands y Felixstowe. [7] El grupo de defensa del ferrocarril Railfuture ha cuestionado si 11 tph serían suficientes para garantizar de manera confiable incluso el crecimiento limitado en el tráfico de carga que Network Rail dice que está tratando de lograr, dado que un tren de carga largo y lento puede necesitar dos franjas horarias. . En lugar de ello, sugiere que Network Rail debería ser más ambicioso, abogando por un paso elevado a desnivel que haría que los trenes entre West Midlands e Ipswich o Felixstowe fueran independientes de los trenes entre Cambridge y Kings Lynn o Norwich. Según dice, esto podría alcanzar 14 tph, con la posibilidad de aumentarlo a 18 tph. [8]
Se espera que Network Rail revise las respuestas a su consulta sobre capacidad de Ely más adelante en 2023. Mientras tanto, la Autoridad Combinada de Cambridgeshire y Peterborough ha emitido una nueva consulta, preguntando si también debería considerarse un servicio de lanzadera o de tren ligero entre Wisbech y March, como una medida alternativa o provisional. [9]
Durante muchos años se han debatido planes para abrir la línea como servicio de pasajeros. En 1974, se formó "WAMRAC" (el Comité de Acción Ferroviaria de Wisbech y M arch ) con la intención de reabrir la línea Wisbech al tráfico de pasajeros. El comité nunca logró este objetivo, aunque el 1 de julio de 1984, la WAMRAC y la Sociedad de Desarrollo Ferroviario (RDS, que ahora hace campaña como Railfuture ) organizaron el último tren de pasajeros desde Wisbech. Se trataba de un tren especial que constaba de una locomotora Clase 47 y diez vagones British Rail Mk2 , que iba de Wisbech a York y Scarborough .
El Consejo del Condado de Cambridgeshire consideró reabrir la línea entre March y Wisbech a los pasajeros en 1990, sin embargo, una cotización de British Rail de 1,36 millones de libras esterlinas para la mejora de la línea de carga entonces operativa, junto con un cargo operativo anual de 200.000 libras esterlinas, significó que esta la propuesta fue descartada. [10]
El Wisbech March Railway Group fue fundado el 22 de octubre de 2003 por el empresario de Wisbech, Peter Downs, tras una iniciativa que había planteado en las reuniones de la Cámara de Comercio local . A la pregunta de cómo atraer más visitantes a The Fens y a Wisbech en particular, propuso restablecer la línea ferroviaria. Downs comenzó a hacer consultas dentro de la industria ferroviaria sobre los planes futuros para la línea en desuso que había tenido su último servicio de carga en 2000. Se publicó un artículo en la prensa local para conseguir apoyo y se celebró una reunión en la que se eligió a Downs como presidente. El nombre del ferrocarril fue elegido y adoptado formalmente en la reunión, en honor a la gran cantidad de manzanas Bramley que solían transportarse por ferrocarril desde la zona. [11]
En diciembre de 2007, el consejo del distrito de Fenland rechazó la solicitud de Bramley Line de una financiación de 20.000 libras esterlinas basándose en que el proyecto "no tenía base comercial" ni "ningún resultado práctico". El Consejo aconsejó al grupo que preparara otro plan de negocios y se ofreció a ayudarle a conseguir una financiación alternativa. [12]
La línea Bramley obtuvo una licencia de Network Rail que les permite limpiar la vegetación pero no realizar el mantenimiento de las vías. El equipo de autorización de vías comenzó en Coldham en julio de 2006 y continuó hasta noviembre de 2014, trabajando de regreso a Wisbech. [13] El equipo también reemplazó y pintó cercas en varios sitios y se colocó un revestimiento aislado en Waldersea, y se proporcionó una oficina en el sitio para que sirviera como sede del grupo. El Grupo estaba trabajando para recaudar dinero para pagar los honorarios legales de Network Rail para obtener un arrendamiento de la línea con el fin de restaurarla para los trenes turísticos.
En febrero de 2005, Bramley Line Group compró cinco autocares Clase 488 , que comprenden un conjunto de cuatro vehículos de clase Estándar y uno de Clase Club. Un llamamiento público recaudó £ 2.500 para trasladar los autocares a marzo [14] pero, tras el vandalismo, en noviembre de 2007 se decidió que los autocares deberían venderse; siendo comprada por un ferrocarril con sede en Nueva Zelanda en mayo de 2008. Bramley Line también adquirió la antigua caja de señales de Smeeth Road , completa con marco de palanca . Desde su cierre, la caja se había utilizado como peluquería y estaba completa y en buen estado. Fue trasladado a un sitio en Wisbech, donde fue almacenado, pero no restaurado. [15]
En noviembre de 2014, el proyecto dejó de funcionar y rechazó una oferta de material rodante patrimonial, mientras se decide el futuro de la ruta. [dieciséis]
En mayo de 2016, un grupo de voluntarios trabajó en el tendido de vías alrededor de la estación y el depósito propuestos en Waldersea.
En junio de 2009, la Asociación de Empresas Operadoras de Trenes (ATOC) solicitó en su informe Conectando comunidades: Ampliando el acceso a la red ferroviaria que la línea fuera restaurada como parte de la red ferroviaria nacional como parte de los planes para 14 líneas adicionales y alrededor de 40 nuevas estaciones. [17] Esta propuesta de £12 millones permitiría el funcionamiento de trenes cada hora en la línea única existente entre Wisbech, March y Peterborough y podría vincularse con la extensión propuesta por Cross Country del servicio Birmingham-Leicester a Peterborough. Serviría a una población de Wisbech de 26.500 habitantes y a una zona de influencia de la estación más amplia de 50.000 habitantes, incluidas aldeas y ciudades como Long Sutton en el área entre la línea Spalding-Peterborough y las líneas King's Lynn. Se construiría una nueva estación en Wisbech y un posible aparcamiento adicional junto a la A47. [17] El informe ATOC se basó en un estudio de mercado detallado y profesional sobre los ferrocarriles rehabilitados con el objetivo de mejorar la regeneración económica. El informe ATOC cuenta con el apoyo activo de los demócratas liberales , Railfuture, y está siendo seguido por el consejo conservador local .
Habiendo revisado las propuestas de ATOC, Wisbech to March Bramley Line publicó su declaración de posición, [18] cuyos puntos principales son:
Una declaración hecha por el concejal conservador Simon King, entonces presidente del Comité de Revisión y Escrutinio del Consejo del Distrito de Fenland , indicó que el Consejo "está muy contento de que ATOC haya planteado la idea de reabrir la línea" y afirmó que "cualquier cosa que Fenland El Ayuntamiento puede hacer para apoyarlo, lo haremos porque es realmente importante para el desarrollo de la zona". En noviembre de 2009, el concejal King declaró su interés como miembro de la junta directiva del grupo Bramleyline en una reunión del consejo del distrito de Fenland. [19] La noticia de la propuesta de ATOC también fue bien recibida por el alcalde conservador de Wisbech y el conservador Cllr Kit Owen, titular de la cartera de Fenland para Open for Business. [20]
En 2012, el consejo del condado de Cambridgeshire solicitó a Atkins un estudio de tres fases sobre la reapertura de la línea para el transporte público. La primera parte, que detalla los "ingresos potenciales y el patrocinio que pueden surgir de la reintroducción de servicios de pasajeros en la línea, con una evaluación de los costos operativos", se publicó a principios de 2013. Concluía que un plan de tren ligero podría generar 15,5 millones de libras esterlinas superávit entre 2014 y 2029. [21]
El informe considera restaurar la línea para el funcionamiento del tren pesado , el tren ligero y el ferrocarril histórico , pero señala que "pocos, si es que hay alguno, ferrocarriles históricos en el Reino Unido operan un servicio de cercanías durante todo el año". [22]
El grupo activista Railfuture ha hecho [ ¿cuándo? ] una propuesta sin costo para que esa línea se restablezca como ruta de cercanías, brindando un servicio por horas a Cambridge, con un tiempo de viaje máximo sugerido de 35 minutos. Comparan su caso para restaurar el servicio con el enlace ferroviario completado Stirling-Alloa-Kincardine . [23]
En marzo de 2014, Stephen Hammond , el ministro de Transporte, declaró que la ruta era una "prioridad estratégica". Se consideró que el costo del proyecto oscilaba entre £ 35 y £ 52 millones, pero aún se consideraba que la ruta tenía potencial para ser rentable, y se esperaba que hasta 78.000 personas hicieran el viaje de Wisbech a Peterborough. [24] En febrero de 2015, David Cameron declaró que tenía la intención de "echar un vistazo adecuado a la línea de Wisbech a March y ver si esto puede funcionar. La infraestructura es una gran parte de nuestro plan para el este de Inglaterra". [25]
En febrero de 2017, se anunció que se probarían trenes sencillos en los ferrocarriles británicos con propuestas que incluían la Línea Wisbech. [26]
Esta línea ha sido identificada por la Campaña por un Mejor Transporte como candidata de prioridad 1 para la reapertura. [27]
52°36′47″N 0°09′07″E / 52.613°N 0.152°E / 52.613; 0,152