La línea Kent Downs es una línea ferroviaria entre Otford y Ashford International en Kent , Inglaterra. Adoptó su nombre actual en 2020, gracias a la Kent Rail Partnership. [2]
Cubre una gran parte de lo que se conocía como la línea Maidstone , que se extendía más allá de Otford hasta Swanley. [3] [4] Esta línea se desviaba de la línea principal de Chatham en Swanley Junction y continuaba por la línea Darent Valley [5] hasta Otford Junction, [6] donde la línea Darent Valley, también conocida como la línea Bat & Ball, [6] se divide hacia Sevenoaks . Mientras que la línea ahora conocida como Kent Downs, continúa a través de Borough Green & Wrotham y Maidstone East hasta Ashford , donde se une a la línea principal del sudeste . [7]
La línea fue construida por el London, Chatham and Dover Railway a partir de su primera línea (la Chatham Main Line). La sección final hasta Ashford se inauguró el 1 de julio de 1884 y finalizó en Ashford West . Inicialmente no había conexión directa con la estación existente del ferrocarril rival South Eastern Railway . [8]
Tras la creación del ferrocarril del sudeste y Chatham en 1899, se cerró Ashford West y los servicios se desviaron a la antigua estación del ferrocarril del sudeste. La línea fue electrificada en 1939 (tercer carril de 750 V CC) hasta Maidstone East por el ferrocarril del sur antes de la Segunda Guerra Mundial. La electrificación entre Maidstone East y Ashford se completó en 1961 en virtud del Plan de Modernización de la BR de 1955 .
En 2020, la línea de Ashford International a Otford fue adoptada por Kent Rail Partnership y esta sección pasó a llamarse línea Kent Downs . [2]
La corriente de tracción se suministra a 750 voltios de CC a través del tercer carril . El suministro de este es supervisado por la sala de control eléctrico de Paddock Wood. [6] La señalización es un bloque de circuito de vía con señales de luz de color de múltiples aspectos en todo el recorrido, controlado por la caja de señales de Maidstone East. [6] La línea es de doble vía en todo el recorrido.
Los servicios de esta línea están a cargo de Southeastern . Hay servicios a London Victoria , London Charing Cross y Ashford , con algunos servicios en horas punta a London Blackfriars .
Fuera de las horas punta, hay un tren por hora desde Ashford International hasta London Victoria vía Bromley South y Swanley, con parada en todas las estaciones entre Ashford y Otford , y un tren por hora desde Maidstone East hasta London Charing Cross, que circula a velocidad semirrápida vía Swanley y London Bridge . Estos servicios son operados por EMU de las clases 375 y 377 .
Thameslink utiliza la ruta entre Swanley y Otford en sus servicios de metro de Londres Blackfriars a Sevenoaks a través de Catford Loop y Elephant and Castle con dos trenes por hora. Se introducirán servicios adicionales a través de Londres como parte del programa Thameslink entre Cambridge y Maidstone East . A junio de 2024, estos servicios aún no se han introducido y no hay noticias sobre su futuro. [9]
51°16′40″N 0°31′22″E / 51.2778, -0.5228