Gabriel Léon M'ba [ necesita IPA ] [3] (9 de febrero de 1902 - 28 de noviembre de 1967) [4] fue un político gabonés que sirvió como primer Primer Ministro (1959-1961) y Presidente (1961-1967) de Gabón. .
Miembro del grupo étnico Fang , M'ba nació en una familia de aldea relativamente privilegiada. Después de estudiar en un seminario , realizó varios pequeños trabajos antes de ingresar en la administración colonial como agente de aduanas . Su activismo político a favor de los negros preocupó a la administración francesa y, como castigo por sus actividades, fue condenado a prisión tras cometer un delito menor que normalmente habría acarreado una pequeña multa. En 1924, la administración le dio a M'ba una segunda oportunidad y lo seleccionó para encabezar el cantón en la provincia de Estuaire . Tras ser acusado de complicidad en el asesinato de una mujer cerca de Libreville , fue condenado en 1931 a tres años de prisión y 10 años de exilio. Mientras estuvo exiliado en Oubangui-Chari , publicó obras que documentan el derecho consuetudinario tribal del pueblo Fang. Fue empleado de los administradores locales y recibió elogios de sus superiores por su trabajo. Siguió siendo persona non grata para Gabón hasta que la administración colonial francesa finalmente permitió que M'ba regresara a su país natal en 1946.
Tras regresar del exilio, inició su ascenso político fundando el Comité Mixto Gabonés . Después de que su partido rompió lazos con el Partido Comunista Francés en 1951, se le permitió presentarse a las elecciones en el Gabón francés y fue elegido miembro de la Asamblea Territorial en 1952. Después de convertirse en alcalde de la capital, Libreville , en 1956, M'ba rápidamente saltó a la fama y fue nombrado vicepresidente del consejo del gobernador el 21 de mayo de 1957, el cargo más alto ocupado por un nativo africano en el Gabón francés. En 1958, dirigió una iniciativa para incluir a Gabón en la comunidad franco-africana más que antes.
Después de la independencia, fue el primer Primer Ministro de Gabón desde el 27 de febrero de 1959 hasta el 21 de febrero de 1961. Se convirtió en el primer Presidente de Gabón el 17 de agosto de 1960. Su enemigo político Jean-Hilaire Aubame asumió brevemente el cargo de presidente mediante un golpe de estado. Estado en febrero de 1964, pero el orden se restableció días después cuando intervinieron los franceses. M'ba fue reelegido en marzo de 1967, pero murió de cáncer en noviembre de 1967 y fue sucedido por su vicepresidente, Albert-Bernard Bongo .
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Miembro de la tribu étnica Fang , [5] M'ba nació el 9 de febrero de 1902 en Libreville , Gabón. [6] Su padre, gerente de una pequeña empresa [6] y jefe de la aldea, [7] trabajó una vez como peluquero del explorador franco-italiano Pierre Savorgnan de Brazza . [5] Su madre, Louise Bendome, era costurera. [5] Ambos recibieron educación [8] y estuvieron entre las primeras "parejas evolucionadas" en Libreville. [9] El hermano de M'ba también jugó un papel importante en la jerarquía colonial; Fue el primer sacerdote católico romano de Gabón. [7]
En 1909, M'ba ingresó en un seminario [5] para recibir su educación primaria. A partir de 1920 trabajó como gerente de tienda, leñador y comerciante antes de ingresar en la administración colonial francesa como agente de aduanas. [9] A pesar de su buen desempeño laboral, el activismo de M'ba para ayudar a los gaboneses negros, [9] particularmente a los Fangs, preocupaba a sus superiores. En septiembre de 1922, M'ba escribió a Edmond Cadier, vicegobernador de Gabón:
"Si, por un lado, el deber fundamental de educar a los colmillos es coherente con los evidentes intereses económicos, militares e incluso políticos de Gabón, por el otro, el crecimiento de la dignidad humana y el aumento de su bienestar material permanecen, señor Gobernador, la primera legitimación de la autoridad francesa sobre ellos." [10] [11]
Sus comentarios irritaron a las autoridades y sufrió las consecuencias en diciembre de 1922, cuando fue condenado a prisión tras haber cometido un delito menor: proporcionar documentos falsificados a un colega. [10]
En 1924 [8] o 1926, [12] M'ba se reconcilió con las autoridades coloniales y fue elegido para suceder al fallecido jefe de cantón (similar a un jefe de aldea) del barrio Fang de Libreville. [7] Como líder de un grupo de jóvenes intelectuales de Libreville, ignoró el consejo del anciano Fangs y rápidamente se ganó la reputación de ser un hombre fuerte, confiado y capaz. [8] Una vez escribió en una carta que tenía "la misión de hacer cumplir el orden público y defender el interés general" y que "no aceptaba que la gente transgrediera las órdenes recibidas de la autoridad que represento". [8]
M'ba no tenía una visión idealista de su trabajo; lo vio como una forma de hacerse rico. [12] Con su colega Ambamamy, obligó a trabajar a los residentes del cantón para su uso personal, para cubrir sus grandes gastos. La administración colonial estaba al tanto de la malversación de fondos, pero prefirió pasarla por alto. [12] Sin embargo, a partir de 1929, la administración colonial comenzó a investigar sus actividades después de que interceptaron una de sus cartas a Kouyaté, secretario de la Ligue des droits de l'homme , quien fue acusado de ser un aliado del Komintern . A pesar de esta sospecha de alianza comunista, las autoridades francesas no se opusieron al nombramiento de M'ba como jefe de la provincia del Estuaire por parte de sus colegas. [13]
En esos años, M'ba, miembro de la Liga, [14] se distanció del catolicismo romano, pero no rompió completamente con su fe. En cambio, se convirtió en seguidor de la secta religiosa Bwiti [9] , a la que los Fangs eran particularmente receptivos. [15] [16] Creía que esto ayudaría a revitalizar una sociedad que, en su opinión, había sido dañada por la administración colonial. [14] En 1931, la secta fue acusada de asesinar a una mujer cuyos restos fueron descubiertos fuera de un mercado en Libreville. [15] Acusado de complicidad , aunque no se demostró su implicación en el crimen, M'ba fue destituido del poder [13] y condenado a tres años de prisión y diez años de exilio. [9] Oficialmente esto fue por malversación de ingresos fiscales y su trato abusivo de la fuerza laboral local. [13]
Mientras estaba exiliado en el territorio francés de Oubangui-Chari , primero en las ciudades de Bambari y luego en Bria , [17] continuó ejerciendo influencia entre los fangs a través de correspondencia con sus compatriotas en Libreville. Preocupado por la situación, el gobernador general Antonetti ordenó en 1934, al finalizar su condena de prisión, que M'ba fuera puesto bajo vigilancia. [18]
Durante sus años en el exilio, escribió sobre los derechos consuetudinarios del pueblo Fang en el "Essai de droit coutumier pahouin" (inglés: Ensayo sobre los derechos consuetudinarios de Pahouin ) y lo publicó en el Bulletin de la société des recherches congolaises en 1938. [19 ] Esta obra se convirtió rápidamente en la principal referencia sobre el derecho consuetudinario tribal Fang . [20] En 1939, el exjefe nativo seguía siendo una persona non grata para Gabón, como se afirma en la carta del jefe del Departamento de Estuarios , Assier de Pompignan:
Para Léon M'Ba no sólo era el líder quien había reclamado para uso personal el dinero de la colonia. Gozaba también de un considerable prestigio, como pudieron comprobar sus congéneres, que obtenía de las actividades de brujería que practicaba. Como era inteligente, aprovechó esta situación para extorsionar a la gente que tenía y administrar también la camarilla que había formado. Pero, por otro lado, supo halagar a los representantes de la autoridad, seduciendo su vigilancia y ganándose su confianza. Por eso, años antes, había cometido todo tipo de abusos sin preocuparse por ello. [19] [21]
A pesar de estar en el exilio, M'ba trabajó para los administradores locales. Colocado en oficinas secundarias y sin el poder adecuado, era un empleado consumado y valioso. Gracias a los loables informes de sus superiores, volvió a ser visto como un elemento indígena fiable en el que podía confiar la administración colonial. [22] En 1942 se le concedió una reducción de pena. [17] Tras su liberación, se convirtió en funcionario público en Brazzaville , donde su prestigio aumentó. [23]
En 1946, M'ba regresó a Gabón, donde fue recibido con entusiasmo por sus amigos. [17] No fue reinstalado como jefe de cantón ; en cambio, obtuvo un puesto importante como gerente de tienda de la casa comercial inglesa John Holt . [17] [24] Ese mismo año, fundó el Comité Mixto Gabonés (CMG), un partido político cercano al Rally Democrático Africano (RDA), partido interafricano liderado por Félix Houphouët-Boigny . [16] [25] El principal objetivo del partido era obtener autonomía para sus estados miembros y oponerse a la idea de federalismo del líder senegalés Léopold Sédar Senghor . [16] Jugando con su pasado como ex exiliado, y a través de la red de seguidores Bwiti, M'ba logró reunir el apoyo de los pueblos Fang y Myènè. [26] Su objetivo era ganar puestos administrativos y judiciales indígenas. [27]
Basado en su éxito en Libreville, M'ba aspiró, en un momento, a convertirse en el jefe de la región, una idea que muchos fangs notables apoyaron durante el congreso Pahouin en Mitzic en febrero de 1947. [28] Sin embargo, las autoridades coloniales se negaron. para darle el puesto. Debido a sus relaciones con la RDA, que estaba vinculada al Partido Comunista Francés , M'Ba era visto como un comunista y propagandista en la colonia; Para las autoridades, estas sospechas se habían confirmado cuando M'ba participó en el congreso de la RDA de 1949 en Abiyán . [29]
En 1951, el CMG decidió romper sus vínculos con los comunistas y se puso del lado de la posición moderada favorecida por Houphouët-Boigny mientras él hacía lo mismo. [30] Al mismo tiempo, M'ba, aunque mantenía su imagen "rebelde" ante el electorado, se hizo cercano a la administración francesa. [31] Sin embargo, la administración ya estaba apoyando a su principal oponente, el congresista Jean-Hilaire Aubame , que era el protegido de M'ba y el hijo adoptivo de su medio hermano. [26] En las elecciones legislativas del 17 de junio de 1951, Aubame fue reelegido fácilmente, ya que M'ba sólo recibió 3.257 votos, sólo el 11% del electorado. [32] En las elecciones territoriales de marzo de 1952, la Unión Democrática y Social Gabonesa (UDSG) de Aubame obtuvo 14 de los 24 escaños en disputa, frente a dos del CMG; sin embargo, el CMG obtuvo el 57% de los votos emitidos en Libreville. [32]
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Inicialmente rechazado por la Asamblea Territorial, M'ba se alió con los representantes franceses en la asamblea. [32] Sin embargo, utilizando sus rasgos carismáticos y su reputación como "hombre del pueblo", logró ganar un escaño allí en 1952. [33]
Dejó el CMG para unirse al Bloque Democrático Gabonés (BDG) liderado por Paul Gondjout en 1954, [33] a quien M'ba pretendía derrocar. [34] Gondjout, el secretario del BDG, nombró a M'ba secretario general y formó una alianza a largo plazo contra Aubame. [35] En las elecciones legislativas del 2 de enero de 1956, M'ba obtuvo el 36% de los votos frente al 47% de Aubame. [36] Aunque no fue elegido, M'ba se convirtió en el líder del territorio indígena, y algunos miembros del UDSG comenzaron a aliarse con él. [37]
En las elecciones municipales de 1956, M'ba recibió el apoyo de la industria maderera francesa, especialmente de Roland Bru, y fue elegido alcalde de Libreville [33] con el 65,5% de los votos. El 23 de noviembre fue nombrado primer alcalde de la capital. [38] Esto ha sido citado como la primera victoria significativa del BDG sobre la UDSG. [35] En la práctica francesa de ocupar múltiples puestos conocidos como cumul des position , M'ba sirvió como alcalde y diputado. [33]
En las elecciones territoriales de marzo de 1957, su reputación de "forestal" jugó en su contra; [33] El BDG volvió a terminar segundo, ganando 16 de los 40 escaños disputados, frente a 18 de la UDSG. [39] Bru y otros forestales franceses sobornaron a varios diputados de la UDSG para que cambiaran su partido político al BDG. El partido de M'ba obtuvo 21 escaños frente a 19 del partido de Aubame tras un recuento. Sin embargo, a falta de una mayoría absoluta, ambos partidos se vieron obligados a presentar el 21 de mayo de 1957 una lista de personas que ambos coincidieron en que eran aptas para ser elegidas para el gobierno. [40] Ese mismo día, M'ba fue nombrado vicepresidente del consejo de gobierno del gobernador francés. [16] Pronto, las divisiones crecieron dentro del gobierno, y Aubame renunció a su cargo y presentó una moción de censura contra el gobierno. La moción fue rechazada por 21 a 19 votos. [41] Con la victoria de M'ba, muchos miembros electos del UDSG se unieron a la mayoría parlamentaria, dando al partido una mayoría con 29 de los 40 escaños legislativos. Bien instalado en el gobierno, poco a poco empezó a reforzar su poder. [42]
Después de votar a favor de la Comunidad franco-africana , similar a la Commonwealth británica , en el referéndum constitucional del 28 de septiembre de 1958, [43] Gabón se vuelve pseudopolíticamente independiente. [23] El periodista francés Pierre Péan afirmó que M'ba intentó en secreto impedir la independencia de Gabón; en cambio, presionó para que se convirtiera en un territorio de ultramar de Francia. [44] En diciembre de 1958, la Asamblea votó para establecer la legislatura y luego promulgó la constitución de la República de Gabón el 19 de febrero de 1959. [43] El 27 de febrero, M'ba fue nombrado Primer Ministro . [45] Después de que M'ba se declarara abiertamente a favor de la departamentalización de Gabón en noviembre de 1959, [46] Jacques Foccart , el asesor de Charles de Gaulle para la política africana, le dijo que esta solución era impensable. [47] M'ba decidió entonces adoptar una nueva bandera colocando el diseño del árbol nacional, el Angouma , sobre la bandera francesa. Una vez más, Foccart, como francés leal, se negó. [47]
A partir de julio de 1958, una tercera fuerza política intentó establecerse en Gabón: el Parti d'Union Nationale Gabonais ( PUNGA ), dirigido por René-Paul Sousatte y Jean-Jacques Boucavel, creado con el objetivo de unir a los gaboneses del sur contra el BDG establecido y UDSG. También contó con el apoyo de ex miembros de la UDSG, estudiantes "radicales" y sindicalistas. [35] Aunque votó en contra del referéndum constitucional, [48] PUNGA organizó varios eventos orientados a lograr la independencia y la celebración de más elecciones parlamentarias, que también contaron con el apoyo de la UDSG. [43] En marzo de 1960, después de que se había obtenido la independencia, M'ba tomó medidas enérgicas contra PUNGA, alegando que su objetivo ya se había alcanzado. Presentó una orden de arresto contra Sousatte por conspirar contra él y registró las casas de miembros de la UDSG, a quienes acusó de complicidad. Intimidados, tres diputados de la UDSG se sumaron a la mayoría. [49]
El 19 de junio de 1960 se organizaron elecciones legislativas mediante el sistema de votación de escrutinio de lista , una forma de votación en bloque en la que cada partido ofrece una lista de candidatos por los que vota la población; la lista que obtenga la mayoría de votos es declarada ganadora y obtiene todos los escaños en disputa. Mediante la redistribución de distritos y distritos electorales, el BDG recibió arbitrariamente 244 escaños, mientras que el UDSG recibió 77. [50] En el mes anterior a que se lograra la independencia política total de Gabón el 13 de agosto, M'ba firmó 15 acuerdos de cooperación con Francia, relacionados con la defensa nacional, la cooperación técnica, el apoyo económico, el acceso a materiales y la estabilidad nacional. [23] El 17 de agosto se proclamó la independencia. Sin embargo, el Primer Ministro declaró con realismo el 12 de agosto: "No debemos desperdiciar nuestras oportunidades imaginando que con la independencia ahora poseemos un poderoso fetiche que cumplirá nuestros deseos. Al creer que con la independencia todo será fácil y posible, existe una peligro de caer en la anarquía, el desorden, la pobreza y el hambre". [51] [52]
M'ba aspiraba a establecer un régimen democrático que, en su opinión, era necesario para el desarrollo y la atracción de inversiones en Gabón. Intentó reconciliar los imperativos de la democracia y la necesidad de un gobierno fuerte y coherente. [53] Sin embargo, en la práctica, el régimen mostró una debilidad fundamental a la hora de lograr el objetivo de M'ba, en el que él, que en ese momento ya era conocido como "el viejo", [54] o "el jefe", tendría un alto grado de autoridad. Un culto a la personalidad se desarrolló constantemente alrededor de M'ba; Se cantaron canciones en su alabanza y se imprimieron sellos y taparrabos con su efigie. [45] Su fotografía se exhibió en tiendas y hoteles de todo Gabón, en edificios gubernamentales colgados junto al de De Gaulle. [55]
En noviembre de 1960 estalló una crisis dentro del partido mayoritario. Tras decidir reorganizar el gabinete sin consultar al Parlamento, el presidente de la Asamblea nacional, Paul Gondjout, antiguo aliado de M'ba, presentó una moción de censura . [56] Gondjout supuestamente esperaba beneficiarse de un equilibrio de poder modificado para su propio beneficio, y específicamente buscó el establecimiento de un parlamento fuerte y un primer ministro con poder ejecutivo . [57] M'ba, que no compartía estas ideas, reaccionó de forma represiva. El 16 de noviembre, bajo el pretexto de una conspiración, declaró el estado de emergencia , ordenando el internamiento de ocho opositores del BDG y la disolución de la Asamblea Nacional al día siguiente. [56] Se pidió a los electores que votaran nuevamente el 12 de febrero de 1961. [58] Gondjout fue condenado a dos años de prisión. Sousatte, que también se opuso a la Constitución, también fue condenado a la misma pena de cárcel. [59] Tras su liberación, M'ba nombró a Gondjout presidente del consejo económico y a Sousatte ministro de Agricultura, ambos cargos en su mayoría simbólicos. [60]
El 4 de diciembre, M'ba fue elegido para sustituir a Gondjout como Secretario General del BDG. [61] Se dirigió a la oposición para fortalecer su posición. [58] Con Aubame, formó una serie de uniones políticas suficientemente equilibradas para atraer al electorado. [62] El 12 de febrero, obtuvieron el 99,75% de los votos. [63] El mismo día, M'ba fue elegido Presidente de Gabón, siendo el único candidato. [62] En agradecimiento por su ayuda, M'ba nombró a Aubame ministro de Asuntos Exteriores en sustitución de André Gustave Anguilé . [63]
El 21 de febrero de 1961 se adoptó por unanimidad una nueva constitución [62] que preveía un régimen "hiperpresidencial". [64] M'ba ahora tenía plenos poderes ejecutivos: podía nombrar ministros cuyas funciones y responsabilidades eran decididas por él; podría disolver la Asamblea Nacional por elección propia o prolongar su mandato más allá de los cinco años normales; podría declarar el estado de emergencia cuando creyera que era necesario, aunque para esta enmienda tendría que consultar al pueblo mediante un referéndum. De hecho, esto era muy similar a la constitución adoptada a favor de Fulbert Youlou aproximadamente al mismo tiempo. [65] Un informe del servicio secreto francés resumió la situación de la siguiente manera:
Se consideraba un líder verdaderamente democrático; nada le irritaba más que ser llamado dictador. Aún así, no estuvo contento hasta que reescribió la constitución para darle prácticamente todo el poder y transformar el parlamento en un escenario costoso que podía ser eludido según fuera necesario. [57] [66]
La nueva constitución y la Unión Nacional (una unión política que fundaron) suspendieron las disputas entre M'ba y Aubame de 1961 a 1963. A pesar de esto, el malestar político creció entre la población, [67] y muchos estudiantes realizaron manifestaciones por las frecuentes disoluciones. de la Asamblea Nacional y la actitud política general del país. [68] El presidente no dudó en hacer cumplir la ley él mismo; Con una chicotte , azotó a los ciudadanos que no le mostraban respeto, incluidos los transeúntes que "olvidaron" saludarlo. [47] Además, en febrero de 1961, decretó el internamiento de aproximadamente 20 personas por estas manifestaciones. [61]
El 9 de febrero de 1963, el presidente indultó a los detenidos durante la crisis política de noviembre de 1960. [69] El 19 de febrero rompió sus vínculos con Aubame; todos los representantes del UDSG fueron despedidos, a excepción de Francis Meye, partidario de M'ba. [70] En un intento de derrocar a Aubame de su escaño legislativo, M'ba lo nombró Presidente de la Corte Suprema el 25 de febrero. [69] Posteriormente, M'ba afirmó que Aubame había dimitido de la Asamblea Nacional, citando incompatibilidad con las funciones parlamentarias. Aubame resolvió el problema renunciando a su cargo en la Corte Suprema, lo que complicó las cosas para M'ba. [71] Ante los informes de tensión entre el gobierno y la Asamblea Nacional, a pesar de que el 70% de ella eran miembros del BDG, el presidente gabonés disolvió la legislatura el 21 de enero de 1964 [72] como una "medida de economía". [73]
Las condiciones electorales fueron anunciadas así: los 67 distritos electorales se redujeron a 47. M'ba descalificó a Aubame anunciando que cualquiera que ocupara un cargo recientemente estaba prohibido. Cualquier partido tendría que presentar 47 candidatos que pagarían 160 dólares o nada. De esta manera, se depositarían más de 7.500 dólares sin considerar gastos de campaña. La idea de M'ba era que ningún otro partido aparte del suyo tuviera dinero para presentar candidatos. [74] En respuesta a esto, la oposición anunció su negativa a participar en elecciones que no consideraban justas. [72]
Desde la noche del 17 de febrero hasta la madrugada del 18 de febrero de 1964, 150 militares gaboneses, encabezados por el teniente Jacques Mombo y Valére Essone, arrestaron al presidente de la Asamblea nacional, Louis Bigmann , [75] a los comandantes franceses Claude Haulin y al mayor Royer, [ 76] En Radio Libreville, los militares anunciaron al pueblo gabonés que se había producido un golpe de estado y que necesitaban asistencia técnica y dijeron a los franceses que no interfirieran en este asunto. M'ba recibió instrucciones de transmitir un discurso reconociendo su derrota. [77] "El Día D está aquí, las injusticias no tienen medida, esta gente es paciente, pero su paciencia tiene límites", dijo. "Llegó a hervir". [77] [78]
Durante estos hechos no se produjeron disparos. La gente no reaccionó con fuerza, lo que según los militares era una señal de aprobación. [79] Se formó un gobierno provisional y se ofreció la presidencia a Aubame. El gobierno estaba compuesto por políticos civiles tanto de la UDSG como del BDG, como Paul Gondjout. [80] Los conspiradores se contentaron con garantizar la seguridad de los civiles. El pequeño ejército gabonés no intervino en el golpe; Compuestos en su mayoría por oficiales franceses, permanecieron en sus cuarteles. [47]
El segundo teniente Ndo Edou dio instrucciones de trasladar a M'ba a Ndjolé , bastión electoral de Aubame. Sin embargo, debido a las fuertes lluvias, el presidente depuesto y sus captores se refugiaron en un pueblo desconocido. A la mañana siguiente decidieron llevarlo por el camino más fácil hasta Lambaréné . Varias horas después regresaron a Libreville. [81] El nuevo jefe de gobierno se puso rápidamente en contacto con el embajador francés Paul Cousseran, para asegurarle que la propiedad de los extranjeros estaba protegida y pedirle que impidiera cualquier intervención militar francesa. [82]
Pero en París, De Gaulle decidió lo contrario. [47] M'ba fue uno de los aliados más leales de Francia en África. Durante su visita a Francia en 1961, M'ba dijo: "Todos los gaboneses tienen dos patrias: Francia y Gabón". [83] [84] Además, bajo su régimen, los europeos disfrutaron de un trato particularmente amistoso. [84] Por lo tanto, las autoridades francesas decidieron, de conformidad con los acuerdos firmados entre Franco y Gabón, restaurar el gobierno legítimo. [47] La intervención no podría comenzar sin una solicitud formal al Jefe de Estado de Gabón. Como M'ba estaba ocupada, los franceses se pusieron en contacto con el vicepresidente de Gabón, Paul Marie Yembit , que no había sido detenido. [82] Sin embargo, su paradero seguía desaparecido; por ello, decidieron redactar una carta anticipada que Yembit firmaría posteriormente, confirmando su intervención. [47] Menos de 24 horas después, las tropas francesas estacionadas en Dakar y Brazzaville desembarcaron en Libreville y restauraron a M'ba nuevamente en el poder. [85] [86] En el transcurso de la operación, un soldado francés murió, mientras que entre 15 y 25 murieron en el lado gabonés. [85]
Después de su reinstauración en el poder, M'ba se negó a considerar que el golpe estuviera dirigido contra él y su régimen. [87] Creía que se trataba de una conspiración contra el Estado. Sin embargo, pronto surgieron manifestaciones antigubernamentales, con consignas como " ¡Léon M'ba, président des Français! " (en inglés: "Léon M'ba, presidente de los franceses" ) o que pedían el fin del "dictadura". [88] Mostraron solidaridad después de que Aubame fuera acusado el 23 de marzo por su presunta participación en el golpe de Estado. [87] A pesar de que no participó en la planificación del golpe, Aubame fue condenado en su juicio a 10 años de trabajos forzados y 10 años de exilio. [89]
A pesar de estos acontecimientos, en abril de 1964 se celebraron las elecciones legislativas previstas antes del golpe. Los principales partidos de la oposición fueron privados de sus líderes, a quienes se les impidió participar en las elecciones debido a su implicación en el golpe. [90] La UDSG desapareció de la escena política y la oposición estaba formada por partidos que carecían de enfoque nacional y mantenían sólo plataformas regionales o pro-democracia. La oposición obtuvo aún el 46% de los votos y 16 de 47 escaños, mientras que el BDG obtuvo el 54% de los votos y 31 escaños en la asamblea. [91]
Sus amigos franceses lo rodeaban constantemente, protegiéndolo o aconsejándolo. Bob Maloubier , ex agente secreto francés, creó una guardia presidencial cofinanciada por grupos petroleros franceses. [47] Los grupos petroleros, activos en el país desde 1957, habían reforzado sus intereses en 1962 tras el descubrimiento de yacimientos de petróleo en alta mar. [92] Gabón se convirtió rápidamente en un importante proveedor de petróleo para Francia. Tenían tal influencia en Gabón que tras el golpe de febrero de 1964, la decisión de buscar una intervención militar fue tomada por el director general de la Union Générale des Pétroles (UGP; ahora conocida como Elf Aquitaine ), Pierre Guillaumat , Foccart y otros empresarios y líderes franceses. . [92] [93] Más tarde, otro ejecutivo de la UGP, Guy Ponsaillé, fue nombrado asesor político del presidente y se convirtió en representante de M'ba en las conversaciones con empresas francesas. Sin embargo, el presidente gabonés temía conflictos internos o un asesinato, por lo que permaneció recluido dentro de su fuertemente defendido palacio presidencial. Ponsaillé ayudó a M'ba a obtener el apoyo de los políticos moderados y lo acompañó en sus visitas por todo el país para restaurar su reputación entre el pueblo gabonés. [47]
El embajador francés Cousseran y el embajador estadounidense Charles F. Darlington, sospechosos de simpatizar con Aubame, se marcharon poco después del golpe. [94] El nuevo embajador francés François Simon de Quirielle, un "diplomático tradicional", estaba decidido a no interferir en los asuntos internos de Gabón. [95] Después de unos meses de malentendidos con De Quirielle, M'ba se puso en contacto con Foccart para decirle que ya no podía trabajar con el embajador. Foccart relató los hechos en sus memorias, Foccart Speaks :
¿Se da cuenta, explotó el presidente gabonés, que recibo a De Quirielle para resumirle la situación? Le pregunto qué piensa sobre tal o cual ministro [gabonés], sobre esto o aquello en la agenda [en el interior político de Gabón]. ¿Y adivina cuál fue su respuesta? Señor Presidente, lo siento mucho, pero los deberes que tengo me prohíben intervenir en los asuntos de su país. [95] [96]
Como resultado de este incidente, Foccart nombró a un "colonialista", Maurice Delauney, como nuevo embajador de Francia en Gabón. [95]
A partir de 1965, los franceses comenzaron a buscar un sucesor para M'ba, que estaba anciano y enfermo. [97] Encontraron al candidato perfecto en Albert Bernard Bongo (más tarde conocido como Alhaji Omar Bongo Ondimba), un joven líder del gabinete del presidente. [47] Bongo fue "probado" personalmente por el general de Gaulle en 1965, durante una visita al Palacio del Eliseo . [98] Confirmado como sucesor de M'ba, Bongo fue designado el 24 de septiembre de 1965 como Representante Presidencial y puesto a cargo de la defensa y la coordinación. [47]
En agosto de 1966, M'ba ingresó en el Hôpital Charles Bernard, un hospital de París. [99] A pesar de su incapacidad para gobernar, el presidente se aferró a su poder. Sólo después de una larga insistencia por parte de Foccart, M'ba accedió a nombrar a Bongo vicepresidente en sustitución de Yembit, anunciando su decisión a través de un mensaje de radio y televisión grabado en su habitación el 14 de noviembre de 1966. [100] Una reforma constitucional en febrero de 1967 legitimó a Bongo como sucesor de M'ba. [99] Los preparativos para la sucesión finalizaron con las elecciones legislativas y presidenciales anticipadas celebradas el 19 de marzo de 1967. Como nadie se atrevió a presentarse en la lista de la oposición, M'ba fue reelegido con el 99,9% de los votos, mientras que el BDG ganó. todos los escaños de la Asamblea. [101]
El 28 de noviembre de 1967, pocos días después de prestar juramento presidencial en la embajada de Gabón, M'ba murió de cáncer en París, donde había sido tratado desde agosto de ese año. Le sobrevivieron su esposa, Pauline M'ba, y 11 hijos. [54] El día después de la muerte de M'ba, Bongo lo sucedió constitucionalmente como presidente de Gabón. [99] El principal aeropuerto de Gabón, el Aeropuerto Internacional León M'ba , recibió más tarde su nombre.
Cuarenta años después de su muerte, se construyó en Libreville el Memorial Léon M'ba para honrar su memoria. El presidente Bongo colocó la primera piedra del Memorial el 9 de febrero de 2007, y Bongo lo inauguró el 27 de noviembre de 2007. [102] En febrero de 2008, se abrió al público. [103] Además de servir como mausoleo para M'ba, [102] el Memorial es un centro cultural. [103]
