Lázaro ( griego : Λάζαρος ), apodado Zographos (Ζωγράφος, «el Pintor»), es un santo cristiano bizantino del siglo IX. [1] También se le conoce como Lázaro el Pintor y Lázaro el Iconógrafo . Nacido en Armenia el 17 de noviembre de 810, vivió antes y durante el segundo período de la iconoclasia bizantina . [2] Lázaro fue el primer santo en ser canonizado específicamente como iconógrafo. Más tarde lo siguió santa Catalina de Bolonia .
Lázaro se convirtió en monje a una edad temprana y se cree que estudió el arte de la pintura en el Monasterio de Stoudios en Constantinopla . [3] [4] Se destacó que Lázaro poseía las siguientes virtudes: amor a Cristo, ascetismo, oración y rechazo de las vanidades del mundo. [5] Fue reconocido además por sus actos de autocontrol, disciplina y limosna, luego fue nombrado sacerdote. En vida fue muy respetado y conocido por sus frescos . Usó la fe y el ritual como un medio para transcribir su contemplación interior en las imágenes que pintaba. [6] Por lo tanto, su habilidad para pintar íconos fue vista como un don dado por Dios. Durante el reinado de Teófilo ( r. 829-842 ), un emperador iconoclasta opuesto a todas las imágenes sagradas, Lázaro continuó obstinadamente su oficio de pintar íconos y comenzó a restaurar imágenes desfiguradas por herejes. [7] Teófilo buscó a Lázaro, que entonces era famoso por su pintura, y tenía la intención de hacer un ejemplo de él. Después de que le pidieran varias veces que dejara de pintar, Lázaro fue llevado ante el emperador, donde se negó a destruir ninguna de las imágenes que pintaba. El emperador pronto descubrió que Lázaro estaba por encima de la adulación y el soborno. [8] Luego lo amenazaron con la pena de muerte, que en ese momento no era un resultado poco común para aquellos que favorecían los íconos ( iconódulos ). Sin embargo, Lázaro era un hombre de la Iglesia y no podía ser condenado a muerte, por lo que fue arrojado a prisión. Durante su encarcelamiento fue sometido a una "tortura tan severa que la carne de la escalera se derritió junto con su sangre". [9] Lo dejaron morir a causa de sus heridas, pero se recuperó. Luego comenzó a pintar imágenes sagradas en paneles de su celda. Al enterarse de esto, Teófilo dio órdenes de que le aplicaran "láminas de hierro al rojo vivo en las palmas de las manos, donde, como resultado, perdió el conocimiento y quedó medio muerto". [9] También se dice que le quemaron las manos con herraduras al rojo vivo hasta que su carne se derritió hasta el hueso.
Mientras Lázaro yacía en su lecho de muerte, la emperatriz Teodora , una iconódula, convenció a Teófilo para que liberara a Lázaro de la prisión. Lázaro encontró refugio en Tou Phoberou , una iglesia aislada de San Juan el Precursor que alguna vez estuvo ubicada en Phoberos en la costa asiática del Bósforo . [9] Se cree que la Iglesia alguna vez funcionó como un monasterio imperial que albergaba a unos ciento setenta monjes. [10] Después de la muerte de Teófilo en 842, Teodora le pidió a Lázaro que perdonara las acciones de su esposo, a lo que él respondió: "Dios no es tan injusto, oh Emperatriz, como para olvidar nuestro amor y nuestros trabajos en su nombre, y dar mayor valor al odio y la extraordinaria locura de ese hombre". [9] Lázaro sirvió como modelo de perseverancia para aquellos que habían sufrido la persecución iconoclasta. [11]
Después de la restauración de los iconos en 843, Lázaro fue nuevamente libre para dedicarse a la pintura. A pesar de sus heridas anteriores, se dice que Lázaro pintó un gran fresco de San Juan en el Monasterio de Phoberos. [12] Se sabía que el icono pintado tenía el poder de realizar curas y milagros. [13] Ese mismo año, también restauró un famoso retrato de Cristo conocido como el Cristo Chalkites (Cristo de Chalke) sobre la Puerta de Chalke , una entrada ceremonial del Gran Palacio de Constantinopla . [9] Ninguna de estas dos obras sobrevive hoy. A Lázaro también se le atribuye la decoración en mosaico del ábside de Santa Sofía en los relatos de peregrinos de Antonio, arzobispo de Nóvgorod durante una visita a Constantinopla. Antonio describió el mosaico como una representación de la Madre de Dios sosteniendo a un Niño Jesús flanqueado por dos ángeles, que se señaló que fue visto tanto por el emperador Basilio I como por Miguel III ( r. 842-867 ) antes de su muerte el mismo año. Sin embargo, estos relatos están fechados varios siglos después, en torno al año 1200. [14]
En 856, Lázaro sirvió como diplomático para Miguel III, hijo de Teófilo y Teodora, quien lo envió como emisario a visitar al Papa Benedicto III para discutir la posibilidad de reconciliación entre la Iglesia Católica de Roma y la Iglesia Ortodoxa , que en este punto tenían relaciones muy tensas. [3] [15] En 865, durante su segunda misión al Papa, Lázaro murió en Roma el 28 de septiembre, aunque Raymond Janin disputa la fecha. [3] [16] Fue enterrado en el Monasterio de Evandros, cerca de Constantinopla. [5]
La festividad de San Lázaro Zografos es el 17 de noviembre en el calendario ortodoxo y el 23 de febrero en el calendario católico romano . [17]