Un Kunstteich (plural: Kunstteiche ) es un término alemán histórico para un lago o estanque artificial asociado con la industria minera y su tecnología. Estos estanques se crearon mediante la construcción de barreras, típicamente presas y terraplenes, y se utilizaron para suministrar energía hidroeléctrica y agua a las minas. El agua almacenada en el embalse se utilizó para una variedad de propósitos. Se utilizó para hacer girar las ruedas hidráulicas que a su vez impulsaban los diversos dispositivos mecánicos utilizados en la minería en siglos anteriores, como las máquinas-motores . También se utilizó para producir energía y drenar las minas, o en el procesamiento de minerales. En principio, todos los Kunstteiche son pequeñas instalaciones de presas y embalses. Las presas en funcionamiento más antiguas de Alemania son Kunstteiche .
El agua se introduce y se retira de los estanques ya sea por encima del suelo en canales artificiales ( Kunstgräben ) o bajo tierra a través de los llamados Röschen , pequeños canales en las galerías de la mina. Si el agua de Kunstteiche se utiliza en la fundición ( Verhüttung ) del mineral, se pueden llamar Hüttenteiche o "estanques de fundición".
Un extenso sistema sobreviviente de Kunstteiche y Röschen es el sistema de agua del área minera de Freiberg ( Revierwasserlaufanstalt Freiberg ) en los Montes Metálicos en la antigua región minera de Freiberg (10 estanques). Otros sistemas muy grandes se encuentran en el Alto Harz alrededor de Clausthal-Zellerfeld ( Upper Harz Water Regale , 65 estanques) y en el Bajo Harz alrededor de Straßberg (Lower Harz Ditch and Pond System, 21 estanques con una capacidad de 1,75 M m³).