Kung Fu: The Movie es una película hecha para televisión de 1986 y la primera de una serie de secuelas que continuaron la historia del monje Shaolin , Kwai Chang Caine , presentado por primera vez en la serie de televisión Kung Fu de 1972-1975 . David Carradine repite el papel de Caine. El papel de su hijo, Chung Wang, es interpretado por Brandon Lee en su debut como actor. La película se emitió el día del cumpleaños número 21 de Brandon el 1 de febrero de 1986. El papel del Maestro Po también es repetido por Keye Luke y El Manchú es interpretado por Mako (Makoto Iwamatsu/岩松松村 信). En la película, el héroe del programa, Kwai Chang Caine (Carradine), se ve obligado a luchar contra su hasta ahora desconocido hijo, Chung Wang (Lee). [1]
1885 (aproximadamente diez años después de la línea temporal establecida por la serie), un lugar entre San Francisco y Sacramento. Un misterioso hombre manchú llega a la ciudad, con su joven compañero Chung Wang, quien es a la vez su ayuda de cámara y, aunque está bajo un hechizo mágico, un asesino a su servicio. El manchú está buscando a un sacerdote Shaolin con precio por su cabeza: Kwai Chang Caine.
Caine, que ya tiene el pelo canoso, lleva una vida tranquila trabajando como obrero en un almacén, protegiendo a sus compatriotas del cruel capataz, cuando se ve involucrado en una investigación criminal. El joven misionero estadounidense, el reverendo Lawrence Perkins, que había regresado de China y aparentemente estaba loco, consiguió entrar en un fumadero de opio local, donde fue asesinado por el hombre manchú. En el curso de una redada general contra los chinos dirigida por el cruel ayudante Wyatt, Caine es llevado a la luz pública y se encuentra el cuerpo del misionero. El conocimiento de Caine sobre drogas y armas chinas, que indican que la muerte fue un asesinato y no causada por "la amapola", atrae la atención del sheriff Mills, que utiliza su experiencia en la investigación, pero también lo convierte en sospechoso.
La señora Sarah Perkins, la viuda del misionero, pide ayuda a Caine para encontrar la verdadera causa de la muerte de su marido. Caine comienza a investigar mientras ayuda a la familia asiático-americana con la que comparte alojamiento, y el joven sirviente del manchú lo acecha dondequiera que va hasta que Caine sale y lo confronta.
Después de una charla en la que Chung Wang le da una triste noticia sobre el templo Shaolin y exige que le enseñen kung fu, Caine lo invita a compartir su alojamiento, le ofrece un trabajo en el almacén e intenta enseñarle algo de humildad al joven antes de enseñarle kung fu. Esto dura hasta el día siguiente cuando el joven discípulo se pelea violentamente con el capataz del almacén y cuando Caine lo detiene, desprecia el pacifismo de su maestro. Caine lo despide. Más tarde, Caine ve al Maestro Po en una visión, confirmando las noticias de China y advirtiéndole del peligro en un cementerio.
La búsqueda del manchú ha puesto a otras personas tras la pista de Caine en busca de la recompensa. Ching, el anfitrión del fumadero de opio, le tiende una trampa utilizando a la señora Perkins como cebo, lo que provoca la huida de ella, la muerte accidental de Ching y de un secuaz suyo en la pelea que sigue, y la huida de Caine. El ayudante Wyatt encuentra en el cuerpo de Ching el cartel de "Se busca" de Caine. Más tarde, la señora Perkins llega a la empresa comercial de su suegro, donde los secuaces del hombre manchú la dejan inconsciente. Cuando Caine llega, el manchú se identifica como el padre del sobrino del Emperador a quien Caine mató en China, y le revela que Chung Wang es su hijo, engendrado poco antes de huir de China ( Kung Fu , t3e15). Tras recuperar a Chung Wang bajo su control, el manchú le ordena que mate a Caine. Después de una pelea épica, Caine escapa y rescata a la Sra. Perkins de los secuaces de los Manchú, solo para ser arrestado por el agente Wyatt.
En la prisión, el sheriff Mills visita a Caine, quien lo pone tras la pista para descubrir una red de corrupción relacionada con el tráfico de opio. El sheriff promete hacer todo lo posible para liberar a Caine si puede demostrar su inocencia. El manchú también visita a Caine y lo convoca a una pelea final en el cementerio chino local el mismo día en que murió su hijo. Si Caine no se presenta, Chung Wang lo pagará con su vida. Cuando el sheriff descubre la prueba del comercio ilegal, el ayudante Wyatt lo asesina.
En el juicio, se acusa a Caine de la muerte de Ching y de su secuaz, del asesinato del reverendo Perkins, y se señala su situación como hombre buscado en China. Es declarado culpable y condenado a muerte. El señor John Martin Perkins III ha decidido enviar a su nuera a China para que entierren allí a su hijo, y habla con el ayudante Wyatt sobre su mutuo amigo manchú. Caine escapa de la prisión y lleva a la señora Perkins a un almacén de la Perkins Trading Company para ver las pruebas del tráfico de opio, que demuestran la participación de su suegro. La señora Perkins va a denunciar el crimen a un alguacil federal, que resulta estar también implicado en la trama, por lo que no se toma ninguna medida. No hay nadie más a quien pedir ayuda: Caine y la señora Perkins (que está desarrollando sentimientos por él) continúan la investigación juntos.
Esa noche, están vigilando un edificio donde el manchú está probando un lanzallamas cuando Caine es visto en la calle por algunos de sus secuaces. Se produce una pelea, que resulta en un secuaz quemado hasta los huesos. En medio del pánico generalizado de los transeúntes, el ayudante Wyatt lleva a la señora Perkins, supuestamente, a un lugar seguro. En realidad, se trata de un secuestro para atraer a Caine a su desaparición en un almacén equipado con dispositivos de lanzamiento de lanzas manchúes. En la siguiente pelea entre Caine, las lanzas voladoras y el oficial de la ley corrupto, tanto el ayudante como la señora Perkins mueren.
Al día siguiente, en el cementerio chino donde Caín ha enterrado a la noble dama, ve al Maestro Po en una visión que le advierte que busque su fuerza interior. Entonces, tiene lugar el enfrentamiento final. En el transcurso de la batalla, ni la habilidad marcial de Chung Wang ni el lanzallamas del manchú ni sus espadas y poderes mágicos combinados son suficientes para vencer los poderes místicos del kung fu de Caín. Se le revela a Chung Wang que Caín es su padre. Después, sentados pacíficamente en el parque, tocando su flauta y viendo al Maestro Po sonreírles, Caín enseña a su hijo a escuchar al saltamontes que está a sus pies. Luego, padre e hijo caminan juntos para luchar contra la red de tráfico de opio.
La película de larga duración para televisión contó con el regreso de David Carradine como el protagonista Kwai Chang Caine . [2] El casting del hijo de Caine tuvo lugar en 1985, mientras trabajaba como lector de guiones en Los Ángeles. Brandon , hijo de la estrella de cine de artes marciales Bruce Lee , fue abordado por el director de casting Lynn Stalmaster para el papel de Chung Wang y audicionó con éxito para su primer papel actoral acreditado en Kung Fu: The Movie. [3] El colaborador común de Brandon , Jeff Imada , que trabajó en el set, dijo que debido a la naturaleza de las artes marciales de la película, no le atraía, ya que quería ser presentado como actor y no como el hijo de Bruce Lee, sin embargo, lo convencieron de hacerlo. [4] Brandon dijo más tarde que sintió que había algo de justicia en ser elegido para este papel en su primer largometraje, ya que el piloto del programa de televisión había sido concebido para su padre. [5]
Kung Fu: La película se emitió por primera vez en CBS el 1 de febrero de 1986, el día del cumpleaños número 21 de Lee. [6]