La cabeza de puente de Kuban ( en alemán : Kuban -Brückenkopf ), también conocida como «posición de cabeza de Godo» ( Gotenkopfstellung ), [3] era una posición militar alemana en la península de Tamán , Rusia, entre el mar de Azov y el mar Negro . Existió desde enero a octubre de 1943, la cabeza de puente se formó después de que los alemanes fueran expulsados del Cáucaso . La posición fuertemente fortificada estaba destinada a ser una zona de preparación para la Wehrmacht que se utilizaría para renovar los ataques hacia los pozos de petróleo del Cáucaso. Las posiciones del Eje en la cabeza de puente fueron sometidas repetidamente a grandes ofensivas soviéticas, pero ninguna rompió por completo las líneas defensivas del Eje. La cabeza de puente fue abandonada cuando el Ejército Rojo rompió la línea Panther-Wotan , forzando una evacuación de las fuerzas alemanas a través del estrecho de Kerch hacia Crimea .
El 28 de junio de 1942, se lanzó la operación Fall Blau, en la que el Grupo de Ejércitos Sur se dividió en dos grupos de ejércitos , el Grupo de Ejércitos A y el Grupo de Ejércitos B , el primero de los cuales participó en la Batalla del Cáucaso . A lo largo de la operación, la situación alemana, especialmente la del Grupo de Ejércitos B centrado en Stalingrado , comenzó a deteriorarse. [1] A medida que el Grupo de Ejércitos B comenzó a desmoronarse en el norte, el Grupo de Ejércitos A rápidamente se encontró en riesgo de ser flanqueado. Se vio obligado a abandonar su tarea de asegurar los yacimientos petrolíferos del Caspio y comenzó a retirarse por el río Terek hacia la península de Tamán. [1]
Tras el cerco del 6.º Ejército en Stalingrado, el Grupo de Ejércitos A se retiró hacia el mar Negro y Crimea. [4] El 17.º Ejército , comandado por Richard Ruoff y Erwin Jaenecke , construyó una posición defensiva al otro lado del delta del río Kuban en la península de Tamán, que se completó en enero de 1943. La primera línea de defensa principal comenzaba en Novorossiysk y se extendía aproximadamente hacia el norte a lo largo de toda la península. Consta de 5 líneas de defensa, la profundidad total del área de defensa era de hasta 60 km. [5] Las fuerzas alemanas, moviéndose desde posiciones a lo largo del río Terek, ocuparon completamente la nueva red defensiva en febrero de 1943 mientras eran atacadas constantemente por el Ejército Rojo. [4] La cabeza de puente, originalmente destinada a proporcionar una zona de preparación para futuros intentos de obtener el control de los campos petrolíferos del Caspio, fue reasignada el 3 de septiembre de 1943, [6] ya que la situación alemana en el frente oriental seguía deteriorándose. [4] La cabeza de puente de Kuban sirvió entonces para evacuar a las fuerzas alemanas, ya que la retirada del Grupo de Ejércitos Sur a la Línea Dnieper se había vuelto inevitable. [4]
Las primeras defensas de la cabeza de puente de Kuban fueron violadas el 15 y 16 de septiembre de 1943 en la zona de Novorossiysk durante la Operación Novorossiysk-Taman del Frente del Cáucaso Norte soviético . La península de Tamán quedó completamente libre de fuerzas alemanas el 9 de octubre de 1943. [7] [5]