Cranae o Kranai ( griego : Κρανάη [kraˈnai] ) (también Marathonisi) es una isla frente a la costa de Gytheio (antigua Gythium ) conectada a la tierra por una calzada construida en 1898.
Algunos creen que la etimología del nombre Cranae (Kranai) proviene del legendario rey de Atenas Kranaos , el sucesor del rey Kekropas (Cecrops) , ya que Atenas también era conocida como "Kranaa". Sin embargo la palabra Kranaos según Homero tiene los siguientes significados: 'Rocoso', 'irregular', 'duro'. Por eso, algunos creen que la palabra Kranai significa literalmente 'rocoso', 'roca'.
El nombre "Marathonisi" se traduce como "isla del hinojo", ya que la hierba del hinojo crecía naturalmente en esta isla.
Según la leyenda, cuando París de Troya secuestró a Helena de Esparta , pasaron su primera noche en Cranas. [1] Cuando Gythium se convirtió en el puerto principal de la antigua Esparta , Cranae se convirtió en un lugar de descanso para los comerciantes.
Cuando Grecia pasó a formar parte del Imperio Otomano , los beys de Mani fortificaron Cranae con una torre Maniot . La torre, la Tzannetakis, construida en 1829, ahora alberga el museo Histórico y Cultural de Mani.
En la isla hay una capilla dedicada a San Pedro (Agios Petros), que muchas parejas prefieren usar en sus bodas debido a sus hermosas vistas de la ciudad de Gytheio y su pintoresca ubicación. También hay un destacado faro de 23 m de altura construido en 1873 con mármol de alta calidad de la zona de Tainaro en el sur de la península de Mani .
