Kotozakura Masakatsu (琴櫻 将傑) , nacido el 19 de noviembre de 1997 como Masakatsu Kamatani (鎌谷 将且, Kamatani Masakatsu ) , es un luchador de sumo profesional japonés de la prefectura de Chiba . Lucha para el establo Sadogatake , un establo de sumo anteriormente dirigido por su abuelo, el ex yokozuna Kotozakura , y actualmente dirigido por su padre, el ex sekiwake Kotonowaka . Hizo su debut en noviembre de 2015 y alcanzó la división superior de makuuchi en marzo de 2020, alcanzando los rangos de san'yaku en enero de 2023. Su rango más alto ha sido ōzeki . Durante su carrera ha ganado cinco premios especiales por Espíritu de lucha, así como un premio de Técnica.
Mucho antes de su debut profesional, el objetivo de Kotozakura era seguir los pasos de su abuelo y heredar su nombre de ring si alguna vez era ascendido al rango de ōzeki , algo que había estado repitiendo regularmente desde su ascenso al estado de sekitori . [1] [2] [3] Después de su ascenso a ōzeki al final del torneo de enero de 2024, dijo que planeaba heredar el nombre de Kotozakura a partir de mayo de 2024. [4] Antes de tomar el nombre de Kotozakura, era conocido profesionalmente como Kotonowaka Masahiro (琴ノ若 傑太) .
Kamatani nació el 19 de noviembre de 1997, hijo único del entonces activo luchador de primera división Kotonowaka I y Machiko Kamatani, la hija mayor del 53º yokozuna de sumo Kotozakura. [5] Kotonowaka se había casado con la hija de su jefe de cuadra el año anterior, una vieja costumbre en el mundo del sumo para asegurar la propiedad de una cuadra . [6] [7] Durante su juventud, Kamatani tenía el hábito de asistir a las sesiones de entrenamiento de la cuadra Sadogatake todos los días antes de ir a la escuela. [8] También se observó que durante su infancia tuvo una buena relación con Kotoyūki , este último lo veía como un hermano pequeño. [9] Tenía una buena relación con su abuelo, quien le enseñó elementos básicos del sumo (como shiko o usar un palo teppo ) y esperaba que fuera un luchador de sumo para continuar con su legado. [7] [9] Poco antes de que Kotozakura muriera, Kamatani, que todavía estaba en tercer grado de la escuela primaria, le prometió que heredaría su nombre de ring si era promovido al rango de ōzeki . [1] En noviembre de 2005, cuando Kamatani estaba en el segundo año de la escuela primaria, su padre se retiró y se hizo cargo de la gestión del stable Sadogatake . Kamatani estaba en el Centro Internacional de Fukuoka para presenciar la pelea final de su padre, y su padre le dijo que algún día heredaría el nombre de ring Kotonowaka. [10]
Como estudiante, decidió ingresar a la escuela secundaria Saitama Sakae (conocida por su club de sumo) donde también entrenó con los futuros luchadores profesionales Ōhō y Gōnoyama , ambos sus juniors. [11] En 2013, Kamatani participó en la Copa Hakuhō y quedó tercero en la competencia individual de la escuela secundaria. [12] Inicialmente, pensó en unirse al sumo profesional después de graduarse de la escuela secundaria, pero como no tenía la confianza para hacerlo, pospuso su decisión de convertirse en luchador profesional hasta su graduación de la escuela secundaria. [13] A pesar de su podio en la Copa Hakuhō, se notó que Kamatani luchó por ganar impulso durante sus años de estudiante, logrando poco éxito al principio. [7] En su tercer año, fue nombrado capitán del club de sumo y ganó tanto la competencia por equipos en el Torneo Nacional de Sumo de Atletismo Integral de Escuelas Secundarias como la competencia de peso pesado del Campeonato Mundial de Sumo Junior, celebrado ese año en Osaka . [5] [13]
Después de graduarse de la escuela secundaria, decidió convertirse en luchador profesional y lógicamente se unió al grupo Sadogatake, donde su madre y su padre anunciaron que ahora sería tratado como cualquier otro luchador, y Ōzeki Kotoshōgiku anunció que no recibiría ningún trato especial. [9]
Kamatani hizo su debut profesional en sumo en noviembre de 2015 y recibió el shikona , o nombre de ring, Kotokamatani Masakatsu (琴鎌谷 将且) , tomando su nombre original combinado con el kanji koto (琴) usado por todos los luchadores en su establo y usando el primer nombre que su abuelo usó cuando era luchador. [8] Durante su ceremonia de presentación con los otros luchadores nuevos, Kotokamatani usó el keshō-mawashi que su padre había usado en su último día como luchador activo. [14]
Kotokamatani ganó sus tres combates de maezumō en noviembre de 2015. [15] En el siguiente torneo, en enero de 2016, ganó el campeonato jonokuchi con un récord perfecto de 7-0 . [16] Subiendo en el ranking , Kotokamatani llegó a la división makushita en septiembre de 2016, chocando contra el muro de esa división y estancándose por un tiempo. [17] En mayo de 2019, en una posición de potencial ascenso a la división jūryō , Kotokamatani registró un récord de 4-3 en makushita 2, incluida una victoria sobre Hōshōryū y completó por poco con una victoria sobre Churanoumi , que fue suficiente para ganar el ascenso al estado de sekitori por primera vez. [18] [19]
Tras su ascenso, adoptó el apellido shikona de su padre , Kotonowaka, con la expectativa de que eventualmente adoptaría el shikona de su abuelo, Kotozakura, si alguna vez era ascendido a ōzeki . [8] También cambió su primer nombre shikona manteniendo un carácter del shikona de su abuelo (傑, que significa 'sobresaliente') y agregando el kanji太(que significa 'grande' o 'grueso'). [20]
Con cuatro kachi-koshi consecutivos o récords ganadores en la división jūryō , Kotonowaka fue ascendido a la división makuuchi superior en marzo de 2020. [21] Fueron la novena pareja de padre e hijo en llegar a la división superior. [22] Kotonowaka fue clasificado en maegashira 18, la primera vez desde 1959 que maegashira se había extendido a un rango 18. [22] Aseguró un récord ganador en el día 14 del torneo, después de haber sufrido cuatro derrotas consecutivas, y terminó con 9-6 . [23 ] El siguiente torneo que se llevó a cabo en julio de 2020 lo vio retirarse por una lesión de rodilla en el día 8, que sufrió el día anterior en una derrota ante Kaisei . [24] Volvió a ingresar el día 14, pero no pudo agregar más victorias, terminando con 4-6-5, lo que lo vio degradado nuevamente a jūryō. Obtuvo el ascenso inmediato a makuuchi para el torneo de noviembre de 2020 con un récord de 9–6 (aunque perdió sus últimos cuatro partidos).
A su regreso a makuuchi, Kotonowaka solo logró un récord de 7-8 (esta vez perdiendo sus últimos tres partidos), aunque fue suficiente para mantenerse en la primera división, ya que cayó solo un lugar del maegashira 14 al 15. Tuvo un mejor desempeño en el torneo de enero de 2021, anotando 10-5 . No logró obtener la mayoría de victorias en los torneos de marzo y mayo de 2021, anotando 6-9 y 7-8 respectivamente.
En el torneo de julio de 2021, Kotonowaka tuvo su mejor actuación de su carrera hasta la fecha. Obtuvo un resultado de 12-3 y recibió su primer premio especial , por espíritu de lucha. [25] Ascendió a maegashira 3 para el torneo de septiembre. En el octavo día del torneo de septiembre derrotó a Ōzeki Shōdai . [26] Sin embargo, tuvo que retirarse del torneo por una lesión en la rodilla izquierda el día 10. [27] Esta lesión, en el ligamento colateral medial y el menisco medial de su rodilla izquierda, podría haberle costado un año de ausencia del ring si hubiera optado por la cirugía. Sin embargo, Kotonowaka decidió optar por la cirugía regenerativa y obtuvo resultados mixtos en los siguientes torneos como resultado de su terapia. [28]
En enero de 2022, Kotonowaka ganó once partidos de maegashira 14 y fue galardonado con el premio Fighting Spirit por segunda vez. [29] En marzo, Kotonowaka estaba en la contienda por el campeonato en el último día por segundo torneo consecutivo, pero perdió ante Hōshōryū cuando la victoria le habría dado la oportunidad de un desempate con los otros dos contendientes, Wakatakakage y Takayasu . [30] Terminó en tercer lugar con 11–4 , pero recibió su tercer premio Fighting Spirit. [30] En el torneo de mayo de 2022 alcanzó el maegashira 2. [31]
Después de un récord de 9–6 en su rango más alto de maegashira 1, Kotonowaka fue ascendido a komusubi para el torneo de enero de 2023. Esta promoción convierte a Kotozakura y Kotonowaka, padre e hijo, en la primera familia de luchadores en producir tres luchadores consecutivos con rango san'yaku en la historia del sumo. [32] Esta promoción también convierte a Kotonowaka en la sexta pareja padre-hijo en ser ascendida a san'yaku y la primera desde Oginohana Masaaki y Oginishiki Yasutoshi en el torneo de Nagoya en 1997. [ 32] En el torneo de enero aseguró un récord de 8–7 en el último día con una victoria sobre Hokutofuji . Kotonowaka perdió sus primeros cuatro combates del torneo, pero se recuperó para obtener un récord ganador que incluyó una victoria sobre el eventual ganador del campeonato Ōzeki Takakeishō . [33] Mantuvo su clasificación de komusubi para el torneo de marzo. [34]
En el torneo de marzo, Kotonwaka consiguió un récord de 9–6 , que incluyó una victoria sobre el eventual campeón Sekiwake Kiribayama. [35] Durante el torneo de julio del mismo año, Kotonowaka obtuvo varias victorias significativas, incluso contra los ex ōzeki Mitakeumi y Shōdai , [36] [37] así como contra los aspirantes a la promoción de ōzeki , Daieishō . [38] En el día 7, incluso derrotó a uno de los líderes del torneo, Maegashira Nishikigi , poniendo fin a su racha de 14 victorias consecutivas. [39] En el décimo día, Kotonowaka infligió la derrota a otro contendiente al rango de ōzeki , Sekiwake Hōshōryū . Esta victoria fue particularmente significativa para Kotonowaka, que solo había vencido a Hōshōryū una vez en once partidos desde que los dos se unieron a la división makuuchi . [40] En una carta al editor publicada en Sankei Sports , el ex ōzeki Musōyama comentó con satisfacción el estilo de lucha de Kotonowaka, considerándolo digno del rango de ōzeki . [41] Por sus actuaciones durante el torneo, a Kotonowaka se le prometió un cuarto premio sanshō por espíritu de lucha, que no obstante estaba condicionado a una undécima victoria. El último día del torneo, Kotonowaka ganó su combate contra Ryūden y fue galardonado con el premio. [42] Dado que logró cifras dobles en un rango de san'yaku , y fue el primero en esta categoría en alcanzar 10 victorias durante el torneo de julio, Kotonowaka comentó su satisfacción por haber fortalecido seriamente su caso para el ascenso al rango de sekiwake , el rango más alto en poder de su padre y maestro (el ex sekiwake Kotonowaka Terumasa ) después de haberse estancado en el rango de komusubi durante 4 torneos consecutivos. También comentó sobre su ambición de ser promovido a ōzeki , para revivir y heredar el shikona , o nombre de anillo, de su abuelo materno, el ex yokozuna Kotozakura , a quien le había hecho esta promesa. [43]
La promoción de Kotonowaka a sekiwake se hizo oficial con el lanzamiento de la clasificación del torneo de septiembre el 28 de agosto de 2023. Se convirtió en el primer sekiwake del stable Sadogatake desde que Kotoyūki fue ascendido en mayo de 2016. [44] Tras su ascenso, Kotonowaka dijo que se sentía honrado de estar en el mismo ranking que su padre, mientras que su padre y maestro de cuadra dijeron que el rango no era el final, y agregaron sus esperanzas de que algún día su hijo estuviera a la par con Kotozakura . [45] Dado que Kotonowaka ha obtenido una base sólida para comenzar una carrera hacia el rango de ōzeki , se anunció antes del torneo de septiembre que sus partidos serían patrocinados por la empresa de gestión y entretenimiento LDH . [46] [47]
Durante el torneo de noviembre de 2023, Kotonowaka dejó su marca con una tercera victoria consecutiva en el tercer día del campeonato, usando el raro kimarite ōsakate ('lanzamiento por encima del brazo con torsión hacia atrás'); una técnica que no se había utilizado en la división makuuchi durante 13 años. [48] Continuó su torneo con una buena actuación, registrando un récord de victorias en kachi-koshi en el día 10 por octavo torneo consecutivo. [49] En el decimotercer día del torneo, Kotonowaka registró una cuarta derrota contra Ryūden , eliminándolo automáticamente de la carrera por el título y acabó con sus esperanzas de ascenso a ōzeki al final del torneo. [50] A pesar de haber sido eliminado de la carrera por el título, Kotonowaka jugó un papel en el resultado final del torneo con una victoria sobre Atamifuji , que necesitaba una victoria para posiblemente desencadenar un desempate por el campeonato. [51] Como esta victoria era un requisito previo para el premio al Espíritu de Lucha , Kotonowaka ganó el premio por quinta vez en su carrera. [52] Kotonowaka terminó 2023 con récords ganadores en las filas de san'yaku en sus seis torneos. Su padre Sadogatake , hablando como jefe del departamento de jueces de la Asociación de Sumo, agregó que la promoción de ōzeki está en juego para Kotonowaka en el torneo de enero de 2024. [53]
Kotonowaka tuvo un buen desempeño en la primera mitad del torneo, aunque también registró una derrota en el día 6 contra Wakamotoharu . [54] Kotonowaka mantuvo su posición como uno de los luchadores líderes del torneo (con Ōnosato y Ōnoshō ) al registrar un kachi-koshi en el día 9 contra su compañero sekiwake Daieishō , asegurando un octavo torneo consecutivo en las filas de san'yaku . [55] En el décimo día, Kotonowaka se enfrentó y derrotó a Ōnosato por yorikiri , tomando así el liderazgo exclusivo del torneo. [56] Sin embargo, el día 13, sufrió una derrota de Terunofuji , según se informa, dejándolo en un estado de extrema frustración después del partido y colocándolo ex-aequo con el yokozuna y Ōzeki Kirishima por la carrera por el título. [57] [58] Sin embargo, logró recuperarse al día siguiente al infligir una derrota a Kirishima, que buscaba el ascenso a yokozuna , y el título se decidiría el último día. [58] En senshūraku se anunció que Kotonowaka recibió el Premio a la Técnica por sus actuaciones durante el torneo. [59] Además, ganó su partido final contra Tobizaru , consiguiendo una decimotercera victoria necesaria para alcanzar el hito tradicionalmente requerido para el ascenso al rango de ōzeki (33 victorias en 3 torneos). [60] Con esta victoria también se clasificó para un desempate contra Yokozuna Terunofuji para reclamar tanto su primer campeonato como el premio al Desempeño Destacado. [59] Sin embargo, perdió el desempate del campeonato contra Terunofuji, por lo que se perdió ambos. [61] Después del torneo, un Kotonowaka decepcionado y lloroso fue elogiado por Terunofuji cuando este último dio la tradicional entrevista pública posterior a la victoria, diciendo que esperaba que Kotonowaka ascendiera al rango supremo de yokozuna . [62] [63]
Inmediatamente después del final del torneo de enero de 2024 se anunció que el Departamento de Jueces de la Asociación de Sumo (dirigido por el padre de Kotonowaka, Sadogatake) había presentado una solicitud al presidente Hakkaku para promover a Kotonowaka al rango de ōzeki . Se informó después del torneo que se esperaba que Kotonowaka mantuviera su shikona (nombre de ring) por un tiempo para honrar a su padre, cuyo rango más alto en la competencia era sekiwake , antes de adoptar el nombre de su difunto abuelo yokozuna Kotozakura . [64]
La Asociación de Sumo aprobó la promoción de Kotonowaka el 31 de enero de 2024, convirtiéndolo en el primer ōzeki de la prefectura de Chiba desde la promoción de Matsunobori después del torneo de otoño de 1955. [65] El director Hanakago (ex sekiwake Daijuyama ) entregó oficialmente la noticia al nuevo ōzeki junto con Naruto (ex ōzeki Kotoōshū ), un juez de sumo que había competido profesionalmente como miembro del establo Sadogatake . [66] En su discurso de aceptación habitual, Kotonowaka dijo: "Con un sentimiento de gratitud, me dedicaré al camino del sumo para estar a la altura del título de ōzeki ". También confirmó que conservaría el nombre de Kotonowaka para el próximo torneo en marzo, antes de cambiar a Kotozakura en el banzuke de mayo de 2024 . Su padre Sadogatake compartió sus expectativas de que su hijo finalmente alcanzaría el rango más alto del sumo de yokozuna , diciendo que tenía "un paso más que subir". [4] [67]
Durante el torneo de marzo, Kotonowaka permaneció en una posición de potencial contienda por una victoria en el campeonato hasta el día 13, cuando fue derrotado por su compañero ōzeki Takakeishō , poniendo fin a sus posibilidades de ganar el torneo. [68] El día 14, sin embargo, le quitó sus posibilidades de ganar el torneo a su compañero ōzeki Hōshōryū al vencerlo por yoritaoshi (aplastamiento frontal). [69]
Después de la conclusión del torneo, Kotonowaka, quien consiguió 10 victorias en su debut en ōzeki , presentó su documentación oficial para cambiar su nombre de ring a Kotozakura a partir de mayo. [70] El cambio de nombre se hizo oficial en el banzuke para el torneo de mayo, convirtiendo al nuevo Kotozakura en el primer luchador en llevar este nombre en 50 años. [71] Curiosamente, el cambio de nombre se publicó en el banzuke el 30 de abril de 2024 como Kotozakura Masakatsu (琴櫻 将傑) , cambiando la ortografía del primer nombre que llevaba su abuelo (琴櫻 傑將) al invertir su kanji con la misma pronunciación. El nuevo Kotozakura explicó su elección declarando que la forma actual de su primer nombre inspiraba buenos augurios. [72]
Sin embargo, después de haber practicado la escritura de su nuevo shikona para hacer autógrafos, Kotozakura declaró que dedicar el kanji para Kotozakura (琴櫻) era demasiado complicado. [73] Aunque había elegido mantener el kanji tradicional para la flor de cerezo (櫻) en su nombre, dedicaría con el kanji simplificado (桜) para simplificar, lo cual su abuelo también había elegido hacer. [74]
Kotozakura prefiere un agarre migi-yotsu en el mawashi de su oponente , que es una posición con la mano izquierda por fuera y la mano derecha por dentro. También enumera oshi/tsuki (empujar/dar estocadas) como un estilo favorito en su perfil de la Asociación de Sumo de Japón. Aparte de yorikiri y oshidashi (forzar hacia fuera y empujar hacia fuera), sus kimarite ganadores más comunes incluyen uwatenage ('lanzamiento por encima del brazo'), tsukiotoshi ('empujar por encima') y uwatedashinage ('lanzamiento por encima del brazo tirando'). [75] Kotozakura busca emular el estilo de su abuelo, el ex yokozuna del mismo nombre, y con frecuencia mira sus combates para inspirarse en su estilo de estocada ( tsuki/oshi ) así como en el estilo de lucha con agarre de su padre ( yotsu ). [76]
El estilo de lucha de Kotozakura, que le permite estirarse para anular la fuerza de sus oponentes, ha sido comparado por los antiguos yokozuna Hakuhō y Wakanohana III con el de un mochi , un pastel de arroz que es elástico cuando está fresco. [77] [78]
