Raphael von Koeber ( ruso : Рафаэль Густавович фон Кёбер , romanizado : Rafaèl' Gustavovič fon Këber ; 15 de enero [ OS 3] 1848 - 14 de junio de 1923) fue un notable profesor ruso - alemán de filosofía y músico en la Universidad Imperial de Tokio en Japón .
Raphael von Koeber nació en Nizhni Nóvgorod , Imperio ruso , su padre (médico) era de etnia alemana , su madre era de etnia rusa , ella murió cuando él tenía un año, y fue criado por su abuela, hija de un sacerdote y tutora de la esposa del zar Alejandro II . Ella enseñó al joven Rafael a tocar el piano a la edad de 6 años, y lo influenció mucho en sus hábitos y estudios. Como era de etnia alemana, se sentía incómodo en la escuela, a la que asistía solo de forma irregular. A la edad de 19 años, ingresó en una escuela de música en Moscú a pesar de la oposición de su padre, donde se hizo amigo de Chaikovski y Rubinstein . Se graduó a los 24 años, pero decidió no seguir una carrera como músico debido a su timidez, y en su lugar fue a Jena en Alemania , donde estudió historia natural y más tarde filosofía en la Universidad de Jena con Rudolf Christoph Eucken . Después de recibir su doctorado a la edad de 30 años, ocupó puestos docentes en la Universidad de Berlín , la Universidad de Heidelberg y la Universidad de Múnich , principalmente enseñando historia de la música y estética musical.
Koeber llegó a enseñar en Japón en junio de 1893, basándose en las recomendaciones de su amigo Karl Robert Eduard von Hartmann , quien superó sus preocupaciones por el largo viaje por mar, los terremotos y tener suficiente conocimiento del idioma inglés para dar conferencias. Tenía 45 años. Estudió y trabajó durante 21 años en la Universidad Imperial de Tokio desde 1893 hasta 1914 enseñando filosofía, en particular, filosofía griega , filosofía medieval y estética .
Se sabía que Koeber era un poco excéntrico y tenía hábitos fijos de lectura, conferencias y tocar el piano según un horario estricto. Rara vez visitaba algún lugar de Japón fuera de Tokio; viajó a la cercana Kamakura y una vez a Enoshima . Era indiferente al dinero y a la ropa, y usó la misma ropa de invierno durante 17 años.
Tuvo muchos estudiantes, entre ellos el famoso escritor Natsume Sōseki y los filósofos Nishida Kitaro y Watsuji Tetsuro . Koeber también enseñó piano en la Escuela Nacional de Música de Tokio, que ahora se ha convertido en parte de la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio . En 1901, escribió la música para la inauguración de la Universidad Japonesa de Mujeres . En 1903, Raphael también proporcionó acompañamiento de piano para la primera ópera interpretada en Japón.
Cuando estalló la guerra ruso-japonesa en 1904, Koeber se negó a regresar a su país y el gobierno japonés no hizo de su deseo de permanecer en Japón un asunto político. En 1912, la empleada doméstica de Koeber de Múnich se suicidó y Koeber quedó conmocionado por el incidente. En el verano de ese año, Natsume Sōseki visitó a Koeber y más tarde escribió sobre Koeber como "un profesor de carácter noble" en su libro Teacher Koeber (en japonés: Koeber Sensei ). Se retiró de su puesto de profesor en 1914 y decidió regresar a Múnich. Sin embargo, inmediatamente antes de subir a bordo del barco en Yokohama , comenzó la Primera Guerra Mundial . Incapaz de viajar y sin un lugar donde quedarse, vivió en una habitación del consulado ruso en Yokohama durante nueve años hasta su muerte en 1923. Su tumba se encuentra en el cementerio Zōshigaya de Tokio.
Su colección de libros, que suma 1.999 volúmenes y consta principalmente de clásicos griegos y latinos, así como obras sobre filosofía y literatura, se encuentra ahora en la Biblioteca de la Universidad de Tohoku .