Saab Kockums AB es un astillero con sede en Malmö , Suecia , propiedad de la empresa de defensa sueca Saab AB . [1] Saab Kockums AB también opera en Muskö , Docksta y Karlskrona . Si bien tiene antecedentes en la construcción de buques civiles, la actividad más reconocida de Kockums es la fabricación de corbetas y submarinos militares.
Kockums trabajó con Northrop Grumman y Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) para ofrecer un derivado de la corbeta de la clase Visby en el marco del Focused Mission Vessel Study estadounidense, un precursor del programa Littoral Combat Ship . Compitió con varios otros conceptos, incluida la clase Skjold de Noruega (parte de un grupo liderado por Raytheon ).
Durante la década de 1820, la familia Kockums se estableció como empresario en Malmö . Frans Henrik Kockum amasó una gran fortuna mediante una inversión en la producción de tabaco. Gracias a esto pudo comprar una gran parte de tierra en 1838 al sur de Malmö, y entre 1840 y 1841 construyó una forja y un taller mecánico que inicialmente fabricó principalmente equipos agrícolas, estufas, motores portátiles , incubadoras , escupideras y otras piezas de fundición. [2] A partir de 1859 incluso construyeron vagones de ferrocarril. Este taller estaba situado cerca de la zona actual de Davidshall . En el año 1866, la empresa salió a bolsa y cambió su nombre a Kockums Mekaniska Werkstad.
El primer vagón de ferrocarril se entregó en 1859, el primer coche cama en 1877, el primer vagón bogie en 1885 y el primer vagón restaurante en 1896. [3]
Kockum compró Kallinge kvarn (cerca de Ronneby ) junto con dos socios comerciales en el año 1849. Construyeron una refinería de cobre. Los socios comerciales de Kockum fueron comprados fuera del país en 1852, y la empresa continuó expandiéndose durante el siglo siguiente. En 1858, la producción cambió de refinería de cobre a ser una fábrica de hierro. Esta empresa continuó creciendo hasta que finalmente se convirtió en Kockums Jernverks AB, en 1875. La empresa tenía sus bases en Blekinge y Småland . [4]
En los años previos a la Primera Guerra Mundial , las empresas propiedad de Kockum experimentaron un cambio estructural. Kockums Mekaniska Verkstad AB cambió su enfoque a la construcción principalmente de barcos , vagones de ferrocarril y puentes . Kockums Jernverk och Emaljerverk (con operaciones principales en Kallinge y Ronneby ) se especializó en acero y productos de acero, galvanización y esmaltado .
La producción de astilleros y puentes se expandió fuertemente durante el período de posguerra . Durante los años 1899-1913 se construyeron un total de 16 nuevos barcos, seis de los cuales para la Armada sueca . A saber, los acorazados costeros Tapperheten y Manligheten, los destructores Wale , Munin, Vidar, Ragnar, así como el transbordador de vapor Malmö . Después de eso, el astillero tuvo un éxito continuo, entregando los acorazados costeros Gustav V , los destructores Ehrensköld y Klas Horn , el rompehielos Ymer, unos 25 submarinos y varios torpederos a motor . También se construyó una gran cantidad de petroleros a partir de 1927. Continuó la producción de puentes , grúas , maquinaria de refinería de azúcar y máquinas de vapor . [4]
En los años 50, el astillero de Malmö se había convertido en uno de los más grandes del mundo, construyéndose principalmente grandes buques de carga. En 1952 y 1953, Kockum entregó la mayor cantidad de tonelaje de todos los astilleros del mundo. Paralelamente a la construcción de los barcos, también operaba una línea naviera. [ cita requerida ]
Tras la adquisición de AB Landsverk en 1948, a partir del astillero se desarrolló una industria de talleres diversos. [ cita requerida ]
Como resultado de la crisis de los astilleros suecos que afectó gravemente a la industria durante 1969-1985, debido a la fuerte competencia de los astilleros del Lejano Oriente , la crisis del petróleo de 1973 y la recesión resultante , Kockums quedó bajo el control del estado sueco a través de la empresa estatal Svenska Varv y su empresa sucesora Celsius AB desde 1979 hasta 1999. Habiendo implementado una variedad muy avanzada del motor Stirling para la propulsión submarina de bajo ruido, se consideró que Kockums tenía un valor estratégico para la Armada sueca . A mediados de la década de 1980, Kockums formó una empresa conjunta llamada Australian Submarine Corporation junto con la sucursal australiana de Chicago Bridge & Iron , Wormald International y Australian Industry Development Corporation para construir los submarinos de clase Collins para la Marina Real Australiana . En 1989, Kockums adquirió Karlskronavarvet , el operador de los astilleros de Karlskrona , principalmente por su tecnología de fibra de vidrio , entonces pionera. En 1999, tras la adquisición de Celsius AB por parte de Saab , Kockums fue vendido a la empresa de construcción naval alemana HDW . En 2005, HDW fue comprada por el conglomerado industrial alemán Thyssen Krupp . [5] La época posterior a 1999 estuvo plagada de conflictos entre el único cliente sueco de Kockums, la Administración de Material de Defensa (FMV), y los propietarios alemanes de Kockums. La opinión sueca era que los avances técnicos realizados en colaboración entre Kockums y FMV deberían utilizarse para crear una nueva generación de submarinos para la exportación lucrativa: el submarino A26 . Del lado alemán, se decía que el proyecto A26 se consideraba un proyecto de alto riesgo que podría dar lugar a un aumento incontrolable de los costes. [6] Superficialmente, la principal fuente de conflicto parecía ser [ ¿según quién? ] que ni ThyssenKrupp ni FMV aceptarían asumir costes de desarrollo imprevistos. Como varias innovaciones técnicas que se implementarían en el A26 se mantenían en estado secreto en FMV, ThyssenKrupp argumentó que los costos implícitos eran demasiado difíciles de predecir. Este punto muerto persistió durante meses hasta que FMV decidió cancelar el pedido de los submarinos A26. [ cita requerida ]
A nivel global, el conflicto también afectó a su estrategia comercial general. ThyssenKrupp insistió en que Kockums debía abandonar la construcción de grandes submarinos y centrarse en el desarrollo de submarinos pequeños. Mientras tanto, fuentes anónimas de dentro de Kockums afirmaron que el objetivo de ThyssenKrupp al adquirir Kockums nunca fue lograr sinergias con HDW, sino solo eliminar a su principal competidor. [5]
Cuando Rusia se anexionó Crimea en marzo de 2014, los intereses de defensa de Suecia en el futuro de Kockums pasaron a ser objeto de un escrutinio más minucioso. El presidente del Comité Permanente de Defensa del Parlamento sueco , Peter Hultquist, describió el punto de inflexión : [7]
La situación ha cambiado. El gobierno, posiblemente en respuesta a la agresión rusa en Ucrania, ha decidido que una sólida capacidad industrial de defensa bajo control sueco será la piedra angular que sustente la política de defensa y la capacidad futura.
En la búsqueda de un socio para desarrollar la próxima generación de submarinos, FMV se puso en contacto con el Grupo SAAB. Durante el otoño de 2013, Saab intentó llegar a un acuerdo para comprar Kockums a ThyssenKrupp. ThyssenKrupp exigió mantener su posición de monopolio en el acuerdo A26, lo que Saab se negó a aceptar, lo que provocó que las negociaciones fracasaran. Saab respondió acercándose a los ingenieros de Kockums y ofreciéndoles empleo en Saab Naval Systems. Thyssen Krupp intentó en vano mantener a sus ingenieros en Kockums, proponiendo un mes extra de salario. [6]
La hostilidad hacia ThyssenKrupp alcanzó un nuevo nivel durante el incidente de recuperación de equipos de Kockums el 8 de abril de 2014. Según el protocolo, dos camiones militares acompañados de soldados armados entraron en el astillero Kockums en Malmö para recuperar todo el material y el equipo perteneciente a la Administración de Material de Defensa (Suecia), FMV , así como todos los planos e imágenes secretos. Por órdenes de un gerente, el personal de Kockums intentó sabotear la recuperación cerrando las puertas con la tripulación y la escolta de recuperación todavía dentro. [8] Según un portavoz de FMV, esta es la primera vez que han tenido que recuperar equipo por la fuerza. [8]
Poco después, ThyssenKrupp inició conversaciones para vender Kockums a Saab. El acuerdo se concretó el 22 de julio de 2014, convirtiendo a Saab en el nuevo propietario de Kockums. [9]
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Australia: En noviembre de 2014, Saab presentó formalmente una oferta en SEA 1000 , el programa de reemplazo de la Marina Real Australiana para los seis submarinos de clase Collins aún en servicio. El Ministro de Defensa David Johnston declaró que "Necesitamos decidir rápidamente y lo que decidamos será en el mejor interés de toda la nación". [10] El Gobierno australiano había estado dispuesto a comprar el submarino de clase Sōryū más caro ofrecido por la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa ; [11] sin embargo, la oposición interna había obligado al gobierno a realizar una licitación abierta para el programa multimillonario. [12] [13] [14] Posteriormente, Australia seleccionó a Naval Group (anteriormente DCNS) France y sus submarinos Shortfin Barracuda para reemplazar a la clase Collins australiana, aunque este acuerdo fue rescindido más tarde .
En diciembre de 2014 se anunció que el constructor naval holandés líder mundial Damen Shipyards firmó un acuerdo con Saab para desarrollar, ofrecer y construir submarinos de próxima generación, centrándose inicialmente en el reemplazo planificado de 4 submarinos de clase Walrus actualmente utilizados por la Marina Real de los Países Bajos . [15]
El astillero poseía anteriormente una grúa de 138 metros de altura, conocida como Grúa Kockums , construida en 1973/74 y capaz de levantar 1500 toneladas, convirtiéndola en la grúa más grande del mundo cuando se instaló en 1974. [16] La grúa no se utilizó mucho debido a la crisis de los astilleros suecos de finales de los años 1970 y 1980. Se utilizó por última vez en 1997 para levantar los cimientos de los altos pilares del Puente de Öresund .
La grúa se vendió por primera vez a principios de los años 1990 a la empresa danesa Burmeister & Wain , pero la empresa se declaró en quiebra poco después. Posteriormente se vendió a una empresa coreana, Hyundai Heavy Industries . La grúa fue un punto de referencia de Malmö desde el momento de su construcción hasta su desmantelamiento antes de ser enviada a Ulsan en Corea del Sur en el verano de 2002. [16]
