John Joseph Kneen (12 de septiembre de 1873 - 21 de noviembre de 1938) fue un lingüista y erudito manés conocido por sus obras fundamentales sobre la gramática manesa y sobre los nombres de lugares y nombres personales de la Isla de Man . También es un importante dramaturgo en dialecto manés y traductor de poesía manesa. Es más conocido por su traducción del Himno Nacional manés al manés.
Kneen nació el 12 de septiembre de 1873 en Hanover Street, Douglas, Isla de Man . Era hijo de John Kneen, un cartero originario de Kirk Andreas , y Hannah Crebbin, de la familia Santon de Ballakelly. Fue educado en la escuela St. George's School, Douglas, donde desarrolló un temprano interés en el estudio del gaélico manés . Sus padres lo alentaron en este interés, quienes pudieron transmitirle una gran cantidad de conocimientos tradicionales. [1]
A los 22 años, mientras trabajaba como fabricante de dulces, profesión que ejercería durante toda su vida, [2] Kneen empezó a publicar traducciones literales interlineales del manés, y luego lecciones del manés, en el periódico Isle of Man Examiner . [1] En 1895, dos años después del comienzo de los artículos, el trabajo de Kneen llamó la atención de AW Moore , Portavoz de la Cámara de las Llaves e historiador del manés. Sus conversaciones se convirtieron en el movimiento que resultó en 1899 en la formación de Yn Çheshaght Gailckagh (Sociedad de la Lengua Manés). Desde sus inicios, la Sociedad se convirtió en un punto focal para el renacimiento cultural del manés, atrayendo a personas como Sophia Morrison , William Cubbon , PW Caine, WH Gill , Christopher R. Shimmin y WW Gill . [3] Kneen se convertiría más tarde en el Secretario y Presidente de la Sociedad. [4]
En 1910 Kneen había terminado A Grammar of the Manx Language (Gramática de la lengua manesa) , la obra que más tarde se llamaría su "gran obra". [4] Sin embargo, no tenía los medios para publicarla, ya que no había suficiente interés público en una obra de ese tipo en ese momento. Por lo tanto, Kneen depositó el manuscrito del libro en la biblioteca del Museo Manx. La importancia de la obra llamó entonces la atención de los fideicomisarios del Museo, quienes solicitaron a Tynwald 250 libras para pagar su publicación. Esto se logró y finalmente se publicó en 1931. [1]
Kneen también escribió numerosos folletos y lecciones para aprender manés . Entre ellos, uno de los más importantes fue Yn Saase Jeeragh (El método directo). [4] También colaboró en el trabajo de otros en la promoción del manés, como asesorando y subeditando la compilación de A Manx Primer de Mona Douglas publicada en 1935. [5] También participó de manera destacada en la producción de una edición nueva y mejorada de A Dictionary of the Manks Language de Archibald Cregeen de 1838. [1]
Kneen se convirtió en el traductor oficial de las Actas de Tynwald al manés en 1938. Ocupó este puesto junto a Mark Braide, después de la muerte del Gran Bailiff , H. Percy Kelly. [1]
Además de ser la principal autoridad en gaélico manés, Kneen también aprendió irlandés, irlandés primitivo , noruego y nórdico antiguo . [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, Kneen comenzó a trabajar en la historia, los orígenes y los significados de los topónimos de la Isla de Man, investigando en el área abordada por primera vez por AW Moore en su obra de 1890 Los apellidos y topónimos de la Isla de Man . En 1923, Kneen había completado su obra Los topónimos de la Isla de Man, con su origen e historia . Fue impresa en una serie de seis entregas, cada una de las cuales cubría un encabezamiento de la isla, entre 1925 y 1928 por Yn Çheshaght Gailckagh. William Cubbon escribiría más tarde sobre esta obra que: [1]
Los topónimos de la Isla de Man, con su origen e historia, constituyen una asombrosa cantidad de investigación intensiva, cuyo asombro se acentúa considerablemente si tenemos en cuenta que durante muchos años el autor tuvo una salud delicada. La introducción está escrita con lucidez y sus explicaciones de los significados de los nombres no carecen de cierto interés romántico y, en todos los casos, llevan el sello de la autoridad.
En reconocimiento a su trabajo sobre la cultura manesa, Kneen recibió el título honorífico de Máster en Artes en julio de 1929 por la Universidad de Liverpool. [1]
En 1930 Kneen recibió una subvención de 200 libras del Fondo de Investigación del Estado Noruego y de los fideicomisarios del Fondo Fridtjof Nansen para la Promoción de la Investigación Científica, para financiar su investigación continua sobre la historia celta - nórdica de la Isla de Man. Uno de los resultados fue el libro de Kneen sobre Los nombres personales de la Isla de Man , publicado por Oxford University Press en 1937, con los costos de publicación asumidos por Tynwald. [1]
El nacionalismo manés que subyacía al proyecto quedó demostrado en la Introducción de Kneen: [6]
Nuestros nombres personales reflejan la historia y las tradiciones de tiempos que ya no existen; la gracia de los celtas y la fuerza de los nórdicos y los sajones están unidos por cadenas que nunca se pueden romper. Los Quinney, los Corlett y los Radcliffe, cada uno de ellos descendiente de una gran raza, viven juntos en esa unidad y entendimiento material que es la base de la verdadera nacionalidad.
En 1933, por recomendación del profesor Carl Marstrander , el rey Haakon de Noruega confirió a Kneen el título de Caballero de la Real Orden Noruega de San Olaf ('Ridder av I Klasse av St. Olavs Orden, Norge'). [1]
Kneen también colaboraba regularmente con los periódicos maneses y las revistas científicas de la isla sobre temas culturales maneses. Trataban una amplia gama de temas, desde los carnavales maneses hasta las tradiciones cristianas celtas de la isla. [4] Además de esta seria difusión cultural, también contribuyó con una columna de comentarios anónimos en el Isle of Man Times publicada bajo el nombre de "Uncle Jack". [7] Fue por esta columna que Mannin lo describió como "ese patriota útil". [8]
Kneen fue representante de Yn Çheshaght Ghailckagh en el Manx Museum Trust y formó parte del comité ejecutivo de la World Manx Association. También formó parte del comité organizador de Yn Chruinnaght , donde también se desempeñó como juez de composiciones en lengua manx, ensayos, historias, poemas y obras de teatro. [4]
Kneen contribuyó significativamente a la literatura de la Isla de Man a través de su poesía y sus obras de teatro. La primera tomó principalmente la forma de traducciones hacia o desde el manés. Esto se hizo conscientemente con el objetivo de ayudar a construir un cuerpo significativo de poesía manesa y al mismo tiempo hacer que la literatura manesa fuera más accesible. La traducción más importante que realizó fue la del Himno Nacional , que fue escrito en inglés y compuesto por William Henry Gill . La versión de Kneen fue traducida como "Arrane Ashoonagh Dy Vannin". [9]
Kneen también fue notable por ser posiblemente el dramaturgo manés más prolífico, con 13 obras enumeradas en la Bibliografía de Cubbon . [10] Aunque algunas eran dramas serios (como su obra sobre Illiam Dhone ), las obras de Kneen eran generalmente piezas cómicas cortas en dialecto . Esto contrastaba marcadamente con la personalidad generalmente seria de Kneen. Las obras que William Cubbon mencionó especialmente fueron A Lil' Smook , Yn Blaa Sooree ('La flor cortejante'), Ann , Putting up the Banns y The Magpies . [4]
Kneen, que padeció problemas de salud durante toda su vida, murió a los 65 años el lunes 21 de noviembre de 1938. [4] Le sobrevivieron su segunda esposa, Catherine Alice Bridson (con quien se casó en Kirk Braddan el 6 de julio de 1930 en una ceremonia celebrada íntegramente en Manx, la primera ceremonia de este tipo en un siglo), [2] y sus tres hijos, James, Harold y Winifred Kneen. El servicio de su funeral, el 24 de noviembre, se celebró en Manx. [4]
En su obituario en el Journal of the Manx Museum, Cubbon escribió: [1]
El señor Kneen poseía un auténtico espíritu científico en su búsqueda de hechos y en el esfuerzo que se tomaba para comprobarlos. No había nadie que criticara con más agudeza su propio trabajo ni que apreciara más el trabajo de los demás. Siempre estaba dispuesto a ayudar a los estudiantes o a quienes buscaban información de forma casual; tanto por carta como por conversación, su caudal de conocimientos y la sabiduría de sus consejos estaban a disposición de sus semejantes. Era muy humano, lleno de cortesía y nobleza de corazón, y poseía un humor sereno que ni siquiera sus muchas y graves enfermedades pudieron mermar.
Una bibliografía detallada, que incluye artículos y documentos, está disponible en www.isle-of-man.com/manxnotebook. [2]