Un Nagaraja ( sánscrito : नागराज nāgarāja , literalmente 'rey de los nagas ') es un rey de las diversas razas de los nāga , los seres divinos o semidivinos, mitad humanos, mitad serpientes que residen en el inframundo ( Patala ), y ocasionalmente puede tomar forma humana. [1] Los rituales dedicados a estos seres sobrenaturales se han estado llevando a cabo en todo el sur de Asia durante al menos dos mil años. [2]
Los textos hindúes se refieren a tres seres principales con este título: Shesha , Takshaka y Vasuki . Todos ellos son hijos de los rishi Kashyapa y Kadru .
Shesha , también conocido a veces como Ananta, es el hermano mayor y el primer rey serpiente de todas las serpientes. Devoto y montura de Vishnu, sirve como lecho de la deidad y es nombrado el más noble de todos los nagas. Él es el ser que sostiene la tierra, a instancias del dios creador, Brahma , obteniendo la bendición de permanecer siempre firme en el concepto de dharma . [3]
Vasuki es el segundo rey serpiente en las religiones indias. Es un devoto de Shiva , que siempre lleva el nāga alrededor del cuello.
Takshaka es el tercero y el actual rey serpiente. En el Mahabharata , gobernó el bosque de Khandava , que luego fue quemado por el Pandava Arjuna . Más tarde, Takshaka mató a Parikshit , el nieto de Arjuna.
Estas serpientes son un grupo de mil hermanos, y también tienen una hermana, cuyo nombre es Manasa .
Un templo de Nagaraja Vasuki está presente en el distrito de Thangadh de Gujarat.
En Nagercoil , en el distrito de Kanyakumari de Tamil Nadu , existe un templo dedicado a Nagaraja.
Hay otro templo famoso llamado Mannarasala en el distrito de Alleppey de Kerala . La deidad de este templo encarna tanto a Anantha como a Vasuki en uno. Existe un templo dedicado a nagraja en kaippattoor del distrito de Ernakulam en Kerala, India. Se conoce como thekkanattil nagaraja kshetram .
Existe un templo dedicado a Nagaraja en Poojappura del distrito de Thiruvananthapuram en Kerala, India. Se le conoce como el Templo Poojappura Nagarukavu. La singularidad de este templo es que aquí la familia de Nagaraja, incluida Nagaramma (reina de los nagas) y Nagakanya (princesa del reino naga) se encuentran dentro de un solo templo.
Thiruvananthapuram también alberga el Thuppanathu Kavu , ubicado en Vazhamuttam. Las tres deidades serpientes evocadas en este antiguo templo son Nagaraja Vasuki, naga yakshi (espíritu de la naturaleza serpiente) y naga kanyaka (damisela serpiente). Se les ofrece cúrcuma en polvo, noorum palum (lima y leche) y nagaroottu. Acompañadas por las deidades y diosas naga en Thuppanathu Kavu están la diosa Vanadurga y la diosa Rajarajeswari.
Kukke Subramanya es un templo hindú ubicado en el pueblo de Subramanya, Karnataka . En este templo se adora a Kartikeya como Subramanya, el señor de todas las serpientes. Las epopeyas relatan que la serpiente divina Vasuki y otras serpientes encontraron refugio bajo Subramanya cuando fueron amenazadas por Garuda .
Hay muchos Nagarajas mencionados en varios textos budistas . Hay cuatro razas reales principales de Nagarajas en el budismo : los Virupakkhas, los Erapathas, los Chabyaputtas y los Kanhagotamakas. [4] Nāga Kings aparece entre la audiencia de muchos de los sermones de Gautama Buda en las escrituras budistas . Los deberes de los Reyes Nāga incluían liderar a los nagas en la protección del Buda y otros seres iluminados, así como proteger al Buda Sasana .
Algunos de los Nagarajas más notables que aparecen en las escrituras budistas son Virupaksa , Mucalinda , Dhrtarastra , Takshaka , Vasuki , Nanda, Upananda, Sagara, Balavan, Anavatapta, Varuna y Utpala.
Virūpākṣa (sánscrito; pali: Virūpakkha) es una deidad importante en el budismo . Es uno de los Cuatro Reyes Celestiales y un dharmapala . Vive en la parte occidental de Sumeru . Él es el líder de los nāgas . [5]
Se dice que cuatro semanas después de que Gautama Buda comenzara a meditar bajo el árbol Bodhi , los cielos se oscurecieron durante siete días y descendió una lluvia prodigiosa. Sin embargo, el poderoso Rey de las Serpientes, Mucalinda, vino de debajo de la tierra y protegió con su capucha a quien es la fuente de toda protección. El tema de Buda meditando bajo la protección de Mucalinda, también conocido como actitud naga Prok , es muy común en el arte budista del sudeste asiático . [6]
La literatura budista presenta a un rey Nāga llamado Dhṛtarāṣṭra (sánscrito; pali: Dhataraṭṭha ). Fue el padre de Gautama Buddha en una vida pasada cuando este último era un bodhisattva llamado Bhūridatta . Se le menciona en varios textos budistas como el Bhūridatta Jātaka , el Mahāmāyūrī Vidyārājñī Sūtra y el Mahāmegha Sūtra. [7]
Apalāla (pali, sánscrito) es un rey Nāga que habita en el agua en la mitología budista . [8] La historia de la conversión al budismo por parte de Buda ( Pali : Apalāladamana ) se puede encontrar en textos budistas como Samantapāsādikā y Divyāvadāna ; ésta es una de las leyendas más populares de la tradición y el arte budistas . [9] [10] [11]
En algunas tradiciones budistas, una figura llamada Duo-luo-shi-qi o Talasikhin se describe como un Rey Dragón que habita en un palacio dentro de un estanque en las afueras del legendario reino de Ketumati y llovizna en él durante la medianoche. [12]