Klaus Heinrich Thomas Mann (18 de noviembre de 1906 - 21 de mayo de 1949) fue un escritor y disidente alemán. Era hijo de Thomas Mann , sobrino de Heinrich Mann y hermano de Erika Mann (con quien mantuvo una estrecha relación durante toda su vida) y de Golo Mann .
Klaus se mudó a los EE. UU. para escapar del nazismo y, después de entrenarse en contrainteligencia como uno de los Ritchie Boys , sirvió en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en uno de los primeros extranjeros en presenciar los horrores de los campos de concentración. Sus libros Escape to Life (coescrito con su hermana Erika Mann ) y The Turning Point han alcanzado una importancia histórica como documentos primarios frecuentemente citados de la experiencia del exilio que sufrieron los miembros de la intelectualidad alemana y la comunidad artística que huyeron del Tercer Reich . [1] [2] [3] [4] Este género se conoce como Exillitterateur .
Es más conocido por su novela de 1936, Mefisto , sobre un actor que vende su alma al diablo, vinculando su carrera al ascenso de los nazis, que fue llevada al cine en una película del mismo nombre en 1981, un libro que fue prohibido en Alemania Occidental después de la guerra. Una obra semificticia cuyo protagonista está inspirado en el antiguo amante de Mann, Gustaf Gründgrens , Mefisto contiene suficiente verdad histórica como para haber sido prohibida durante casi medio siglo, permaneciendo bajo tabú legal durante décadas incluso después de la muerte de Gründgrens, por motivos de derechos de la personalidad . (Es decir, se encontró que el personaje Höffgen en Mefisto se parecía tanto a Gründgrens que la representación se consideró una violación de sus derechos de publicidad ).
Nacido en Múnich , Klaus Mann era hijo del escritor alemán Thomas Mann y de Katia Pringsheim . Su padre fue bautizado como luterano, mientras que su madre provenía de una familia de judíos seculares . Debido a que era nieto de Júlia da Silva Bruhns , también era de ascendencia parcial portuguesa-brasileña. [5]
Mann describió su juventud como romántica, en un bello entorno de clase alta ( Je suis de mon temps. Kind dieser Zeit ), pero su homosexualidad complicó su primera adultez y desarrolló una relación difícil con su padre, que sólo vivió su propia homosexualidad de forma platónica y procesó sus experiencias de una forma muy sublimada en la literatura. Klaus Mann comenzó a escribir cuentos en 1924 y al año siguiente se convirtió en crítico de teatro de un periódico de Berlín. Sus primeras obras literarias se publicaron en 1925. Su primera novela, La danza piadosa, libro de aventuras de un joven (1926), está abiertamente ambientada en el ambiente homosexual de Berlín .
En 1924 se comprometió con su amiga de la infancia Pamela Wedekind, la hija mayor del dramaturgo Frank Wedekind , que también era amigo íntimo de su hermana Erika. El compromiso se rompió en enero de 1928.
En 1927, después de un breve tiempo en varias escuelas, [6] viajó con su hermana Erika Mann , un año mayor que él, alrededor del mundo, visitando los EE. UU. En 1929, informaron sobre el viaje en ensayos publicados como un diario de viaje colaborativo titulado Rundherum . Durante sus primeros viajes, a menudo en automóvil por Europa y el norte de África , así como por América y Asia, Erika tomó el volante y determinó el itinerario para compensar la incapacidad de Mann para tomar decisiones personales y útiles. Esa asistencia continuó incluso en su adultez posterior, pero no pudo salvarlo de sus propios comportamientos autodestructivos y el uso excesivo de drogas. [7]
Durante el viaje que Erika realizó con Klaus al norte de África en 1929, conocieron a Annemarie Schwarzenbach , una escritora y fotógrafa suiza, que mantuvo una estrecha relación con ellos durante los años siguientes. Klaus realizó varios viajes al extranjero con Annemarie, el último de ellos a un congreso de escritores soviéticos en Moscú en 1934. Durante este tiempo y después del contacto directo con autores e intelectuales rusos, inició su pensamiento crítico hacia los ideales comunistas y las ideologías totalitarias. [8]
Desde que era un joven adulto, Klaus consumía drogas, principalmente opiáceos , a los que luego se volvió muy adicto. Sus diarios documentan un intento de inyección de morfina en 1933 cuando Hitler tomó el poder. Inicialmente, el aspirante a escritor consumía opio , Eukodal y más tarde heroína , posiblemente para aumentar su energía creativa, como solían hacer en ese momento los artistas e intelectuales en los círculos literarios. Se sometió a desintoxicación de drogas en Budapest durante sus viajes y en el Sanatorio Kilchberg en Suiza. Después de 1936, durante su estancia en Nueva York, su consumo de drogas y sus aventuras sexuales se descontrolaron. [9]
En 1932 Klaus escribió la primera parte de su autobiografía, que fue bien recibida hasta que Hitler llegó al poder. [10] En 1933 Klaus participó con Erika en un cabaret político, llamado Die Pfeffermühle ( El molinillo de pimienta ), que llamó la atención del régimen nazi. La obra, que incluía una atrevida crítica a Hitler, se representó por primera vez en Múnich y posteriormente en Zúrich . Para escapar de la persecución, abandonó Alemania en marzo de 1933 con destino a París, visitando más tarde Ámsterdam y Suiza, donde su familia tenía una casa.
Ese mismo año, Klaus Mann y Annemarie Schwarzenbach, junto con Fritz Landshoff y el editor holandés Emanuel Querido , fundaron Die Sammlung , una revista literaria , publicada por primera vez en septiembre de 1933 en Ámsterdam. Estaba afiliada principalmente a una serie de escritores alemanes influyentes que huyeron del régimen de Hitler durante los primeros años del establecimiento y consolidación del régimen nazi , pero otros autores aclamados internacionalmente como Aldous Huxley y Heinrich Mann contribuyeron con ensayos y trabajo editorial. La revista fue financiada por Annemarie Schwarzenbach y el padre de Klaus, Thomas Mann . Klaus se desempeñó como editor en jefe de 1933 a 1935, cuando Die Sammlung dejó de publicarse, en parte debido a desacuerdos entre Klaus y su padre, así como otros colaboradores, sobre el frecuente contenido de motivación política.
Klaus Mann no sólo jugó un papel importante en la consolidación de la Exilliteratur alemana sino que también se comunicó con autores que permanecieron en Alemania después de 1933. En un intercambio de cartas con Gottfried Benn , cuya ambivalencia hacia el régimen nazi era bien conocida, Klaus expresó su preocupación por la continua membresía de Benn en la academia nacional alemana de escritores, señalando el dilema moral que planteaba, incluso instándolo a abandonar el país para unirse a los intelectuales alemanes en el exilio. [11] Su obra Escape to Life , coescrita por su hermana Erika, quien en ese momento era una exitosa escritora de la BBC, fue la culminación de sus esfuerzos por unir a los intelectuales alemanes contra la política deshumanizadora de los nacionalsocialistas alemanes.
En 1933, Klaus Mann también conoció a Julien Green , un exitoso autor francés que participó en la Resistencia francesa . Green, que vivía en Estados Unidos, intentó racionalizar sus tendencias homosexuales en el contexto de la religión. El texto publicado por Green indicaba un comportamiento sexual compartido con preferencia por hombres menores de edad. Sin embargo, a partir de las relaciones homosexuales que Klaus experimentó durante su vida, tendió a buscar un vínculo con hombres de su misma edad o mayores. [12] En noviembre de 1934, Klaus fue despojado de la ciudadanía alemana por el régimen nazi . Se convirtió en ciudadano checoslovaco.
En 1936, Klaus Mann escribió su novela más famosa, Mefisto , que se publicó por primera vez en Ámsterdam. La novela retrata el ascenso del actor Hendrik Höfgen a la fama nacional en 1936, desde sus humildes comienzos en el Hamburger Künstlertheater (Teatro de Artistas de Hamburgo) en 1926. Después de huir a París al recibir noticias del ascenso de los nazis al poder, preocupado por su pasado comunista, recibe la ayuda de una ex co-actriz de Hamburgo, Angelika Siebert, que viaja a Berlín para convencer a la novia de un general de la Luftwaffe para que lo indulte. Al regresar a Berlín, rápidamente logra ganarse el apoyo de Lotte y su general, y con su apoyo tiene una maravillosa carrera.
Al obtener el papel de Mefisto en Fausto, primera parte, se da cuenta de que en realidad hizo un pacto con el mal (es decir, el nazismo ) y perdió sus valores humanos (incluso denuncia a su amante como "Venus negra"). Hay situaciones en las que Höfgen intenta ayudar a sus amigos o contarle al primer ministro sobre las penurias de los campos de concentración, pero siempre está preocupado por no perder a sus patrocinadores nazis.
El personaje de Hendrik Höfgen se basó en su ex cuñado, el actor Gustaf Gründgens . El hijo adoptivo de Gründgens presentó una demanda judicial para que se prohibiera la novela después de su primera publicación en Alemania Occidental a principios de la década de 1960. Después de siete años de audiencias legales, el Tribunal Supremo de Alemania Occidental confirmó la prohibición, aunque siguió estando disponible en Alemania Oriental y en el extranjero. La prohibición se levantó y la novela se publicó en Alemania Occidental.
En 1981, la novela fue llevada al cine en una película coescrita y dirigida por István Szabó , protagonizada por Klaus Maria Brandauer , que siguió fielmente la trama de la novela. Mientras los socios y amigos de Höfgen huyen o son obligados a pasar a la clandestinidad por el régimen nazi, la popularidad de su personaje termina por superar su propia existencia, hasta que descubre que su mejor interpretación es mantener las apariencias para sus patrones nazis.
En 1936 se mudó a los Estados Unidos y vivió en Princeton, Nueva Jersey y Nueva York. En el verano de 1937 conoció a su compañero para el resto del año, Thomas Quinn Curtiss , quien luego fue crítico de cine y teatro durante mucho tiempo para Variety y el International Herald Tribune . La novela de Mann Der Vulkan se publicó en 1939 al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y fue otro intento suyo de retratar no solo a los alemanes sino también a otros exiliados europeos durante ese tiempo. A pesar de ser considerada una de sus mejores novelas, nunca generó ventas significativas y solo se tradujo al francés. [13]
En 1940, Klaus Mann fundó otra revista literaria para escritores alemanes que vivían en el exilio en los Estados Unidos, Decision . Duró solo un año, pero consolidó la oposición intelectual estadounidense a la guerra con Sherwood Anderson , W. Somerset Maugham , Vincent Sheean y Robert E. Sherwood en su junta directiva. En ese momento, vivía en February House , y sus compañeros de casa WH Auden y Carson McCullers brindaron asistencia editorial y de diseño. [14] Finalmente, se mudó a la casa de su padre en Pacific Palisades cuando no pudo mantenerse económicamente.
Mann se convirtió en ciudadano estadounidense en 1943. El proceso de naturalización se retrasó debido a una investigación que llevó a cabo el FBI sobre las actividades políticas y sexuales de Klaus Mann, ya que era abiertamente gay, pero no partidario de ideologías marxistas . [15] A lo largo de su vida en los EE. UU., se identificó como un antifascista liberal y cosmopolita.
En la Segunda Guerra Mundial , después de entrenarse en el Campamento Ritchie y convertirse en uno de los Ritchie Boys , una unidad de contrainteligencia del ejército de los EE. UU., sirvió como sargento del 5.º Ejército de los EE. UU. y del Cuerpo Británico en Italia. Klaus participó en la guerra psicológica diseñando folletos destinados a los soldados alemanes estacionados en Italia y el norte de África. En Italia, también participó en difíciles interrogatorios de prisioneros de guerra alemanes, incluidos oficiales experimentados de las SS.
En su segunda autobiografía de 1942 ( Der Wendepunkt, el punto de inflexión) , observó críticamente la segregación del personal blanco del ejército de sus homólogos negros en Camp Ritchie . En el verano de 1945, fue enviado por unidades del 5.º Ejército de los EE. UU. y el 8.º Ejército británico a Alemania. Klaus Mann, un germano-estadounidense, utilizó la publicación Stars and Stripes para informar sobre la Alemania de posguerra.
En sus visitas oficiales a los campos de concentración liberados, fue uno de los primeros testigos oculares que informó sobre los horrores del exterminio masivo durante el régimen nazi en Alemania. Los documentos audiovisuales de sus emotivos reportajes en estos lugares a finales de la década de 1940 se convirtieron en registros históricos y todavía hoy se consideran una verificación de estos crímenes contra la humanidad .
Mann murió en Cannes por una sobredosis de somníferos el 21 de mayo de 1949, [16] después de un tratamiento farmacológico adicional. Su muerte generalmente se informa como un suicidio, vinculado a presiones financieras, adicción a opiáceos y desilusión por el trato que recibió por parte de los EE. UU. como homosexual y supuesto comunista, [17] pero el biógrafo de Mann, Frederic Spotts, sostiene que las comunicaciones y la actitud del autor comprometido antes de su sobredosis repentina sugieren un accidente más que un suicidio. [18] Fue enterrado en Cannes en el Cimetière du Grand Jas .
Mucho después de su suicidio en Cannes en 1949 aparecieron varias biografías de Klaus Mann. A excepción de una autora en lengua alemana, Nicole Schaenzler, todas las biografías fueron escritas y editadas por colaboradores ingleses o estadounidenses. Debido a que escribió contenido autobiográfico con frecuencia, es difícil separar sus logros literarios, en su mayoría infructuosos durante su época, de su vida. Mann se mantuvo activo en los círculos literarios, y sus conexiones personales y espirituales con André Gide , y el análisis posterior de Gide en su obra Avant la Lettre (1943) arrojaron una luz significativa sobre su época y sobre él mismo.
Historiadores posteriores celebraron a Klaus Mann como un liberal moderno o transnacional que intentó derribar las fronteras nacionales, pero las notas biográficas de Klaus revelan que se sentía esencialmente alemán y tenía recuerdos positivos de su crianza en Baviera . En un intento por describir la Alemania de posguerra después de las destrucciones de la Segunda Guerra Mundial, intentó encontrar sus orígenes mientras recogía impresiones dolorosas de una Alemania ocupada por fuerzas militares extranjeras e impactada por la pérdida de sus fronteras originales. [19]
