Erika Julia Hedwig Mann (9 de noviembre de 1905 - 27 de agosto de 1969) fue una actriz y escritora alemana, hija del novelista Thomas Mann .
Erika vivió una vida bohemia en Berlín y se convirtió en una crítica del nacionalsocialismo . Después de que Hitler llegara al poder en 1933, se mudó a Suiza y se casó con el poeta WH Auden , simplemente para obtener un pasaporte británico y así evitar convertirse en apátrida cuando los alemanes cancelaron su ciudadanía. Continuó atacando al nazismo, sobre todo con su libro de 1938 Escuela para bárbaros , una crítica del sistema educativo nazi.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Mann trabajó para la BBC y se convirtió en corresponsal de guerra de las fuerzas aliadas después del Día D. Asistió a los juicios de Núremberg antes de mudarse a Estados Unidos para apoyar a sus padres exiliados. Sus críticas a la política exterior estadounidense hicieron que se considerara su deportación. Después de que sus padres se mudaran a Suiza en 1952, ella también se estableció allí. Escribió una biografía de su padre y murió en Zúrich en 1969.
Erika Mann nació en Múnich , hija primogénita del escritor alemán y más tarde ganador del Premio Nobel Thomas Mann y su esposa, Katia (née Pringsheim), hija de una familia intelectual alemana de herencia judía . [1] [2] Debido a que era la nieta de Júlia da Silva Bruhns , también era de ascendencia parcial brasileña indígena portuguesa. [3] Recibió su nombre en honor al hermano de Katia Mann, Erik, quien murió temprano, la hermana de Thomas Mann, Julia y su bisabuela Hedwig Dohm . Fue bautizada como protestante , al igual que su madre. Thomas Mann expresó en una carta a su hermano Heinrich Mann su decepción por el nacimiento de su primer hijo:
Es una niña; una decepción para mí, como quiero confesar entre nosotros, porque había deseado mucho un hijo y no dejaré de hacerlo. [...] Siento que un hijo es mucho más lleno de poesía [ poesievoller ], más que una secuela y un reinicio para mí en nuevas circunstancias. [4]
Sin embargo, más tarde confesó con franqueza en las notas de su diario que "de los seis, prefería a los dos mayores [Erika y Klaus ] y a la pequeña Elisabeth con una extraña decisión". [5]
En Erika tenía una confianza especial, que más tarde se manifestó en que ella ejercía una gran influencia en las decisiones importantes de su padre. [6] Su papel especial también era conocido por sus hermanos, como recordaba su hermano Golo Mann : "La pequeña Erika tiene que echar sal a la sopa". [7] Esta referencia a la Erika de doce años del año 1917 era una frase de uso frecuente en la familia Mann.
Después del nacimiento de Erika nació su hermano Klaus, con quien mantuvo una estrecha relación personal durante toda su vida. Se llevaban bien "como gemelos" y Klaus describió su cercanía de la siguiente manera: "nuestra solidaridad era absoluta y sin reservas". [8] Al final, hubo cuatro hijos más en total, entre ellos Golo, Monika , Elisabeth y Michael . Los niños crecieron en Múnich. Por el lado materno, la familia pertenecía a la influyente clase alta urbana y su padre provenía de una familia de comerciantes de Lübeck y ya había publicado la exitosa novela Buddenbrooks en 1901. La casa de los Mann era un lugar de reunión para intelectuales y artistas y Erika fue contratada para su primer compromiso teatral antes de terminar su Abitur en el Deutsches Theater de Berlín .
En 1914, la familia Mann adquirió una villa en el 1 de Poschingerstraße en Bogenhausen , que en la familia llegaría a ser conocida como "Poschi". De 1912 a 1914, Erika Mann asistió a una escuela privada con su hermano, ingresó durante un año en la Bogenhausener Volksschule, y de 1915 a 1920 asistió a la Höhere Mädchenschule am St. Annaplatz. En mayo de 1921, se trasladó al Luisengymnasium de Múnich . Junto con su hermano Klaus, se hizo amiga de los niños del vecindario, incluidas las hijas de Bruno Walter , Gretel y Lotte Walter, así como de Ricki Hallgarten, hijo de una familia intelectual judía .
Erika Mann fundó una ambiciosa compañía teatral, la Laienbund Deutscher Mimiker. Mientras aún estudiaba en el Luisengymnasium de Múnich, Max Reinhardt la contrató para que apareciera en el escenario del Deutsches Theater de Berlín por primera vez. Las travesuras en parte traviesas que hacía en la llamada "Herzogpark-Bande" (" la banda del Herzogpark ") con Klaus y sus amigos impulsaron a sus padres a enviarla a ella y a Klaus a una escuela residencial progresista , la Bergschule Hochwaldhausen, ubicada en Vogelsberg en Oberhessen . Este período en la escuela de Erika Mann duró de abril a julio de 1922; posteriormente regresó al Luisengymnasium. En 1924 aprobó el Abitur , aunque con malas notas, y comenzó sus estudios de teatro en Berlín que nuevamente fueron interrumpidos, debido a sus numerosos compromisos en Hamburgo , Múnich, Berlín y otros lugares.
En 1924, Erika Mann comenzó a estudiar teatro en Berlín y actuó allí y en Bremen . En 1925, actuó en el estreno de la obra de su hermano Klaus Anja und Esther . La obra, sobre un grupo de cuatro amigos que estaban enamorados entre sí, se estrenó en octubre de 1925 con una considerable publicidad. En 1924, el actor Gustaf Gründgens se había ofrecido a dirigir la producción e interpretar uno de los papeles principales masculinos, junto a Klaus, con Erika y Pamela Wedekind como protagonistas femeninas. Durante el año en que trabajaron juntos en la obra, Klaus estaba comprometido con Wedekind y Erika se comprometió con Gründgens. Erika y Pamela también mantuvieron una relación, al igual que, durante un tiempo, Klaus y Gustaf. Para su luna de miel, en julio de 1926, Erika y Gründgens se alojaron en un hotel que Erika y Wedekind habían utilizado como pareja poco antes, y este último se registró vestido de hombre. [9] El matrimonio de Erika con Gründgens duró poco y pronto vivieron separados antes de divorciarse en 1929.
En 1936, su hermano Klaus escribió el libro Mefisto , cuyo personaje principal estaba vagamente basado en el de Gründgens, y se hacía pasar por un hombre que vendió su alma al diablo (los nazis). El libro, que provocó una demanda del sobrino de Gründgens en la década de 1960, se convirtió en una película del mismo nombre en 1981, protagonizada por Klaus Maria Brandauer .
Erika Mann más tarde tendría relaciones con Therese Giehse , Annemarie Schwarzenbach y Betty Knox , con quien sirvió como corresponsal de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. [10]
En 1927, Erika y Klaus emprendieron un viaje alrededor del mundo, [1] que documentaron en su libro Rundherum; Das Abenteuer einer Weltreise . Al año siguiente, se involucró activamente en el periodismo y la política. Participó como actriz en la película de 1931 sobre lesbianismo , Mädchen in Uniform , dirigida por Leontine Sagan , pero abandonó la producción antes de su finalización. En 1932 publicó Stoffel fliegt übers Meer , el primero de siete libros infantiles.
En 1932, Erika Mann fue denunciada por los Camisas Pardas después de que leyera un poema pacifista en una reunión contra la guerra. Fue despedida de un papel actoral después de que el teatro en cuestión fuera amenazado con un boicot por los nazis. Mann demandó con éxito tanto al teatro como a un periódico dirigido por los nazis. [11] También en 1932, Mann tuvo un papel, junto a Therese Giehse, en la película Peter Voss, ladrón de millones .
En enero de 1933, Erika, Klaus y Therese Giehse fundaron un cabaret en Múnich llamado Die Pfeffermühle , para el que Erika escribió la mayor parte del material, gran parte del cual era antifascista . El cabaret duró dos meses antes de que los nazis lo obligaran a cerrar y Mann abandonara Alemania. [11] Fue el último miembro de la familia Mann en abandonar Alemania después de que el régimen nazi fuera elegido. Salvó muchos de los papeles de Thomas Mann de su casa de Múnich cuando escapó a Zúrich . En 1936, Die Pfeffermühle abrió de nuevo en Zúrich y se convirtió en un punto de reunión para los exiliados alemanes.
En 1935, se hizo evidente que los nazis tenían la intención de despojar a Mann de su ciudadanía alemana; su tío, Heinrich Mann , fue la primera persona a la que se le quitó la ciudadanía alemana cuando los nazis tomaron el poder. [12] Le preguntó a Christopher Isherwood si se casaría con ella para que pudiera convertirse en ciudadana británica. Él se negó, pero le sugirió que se acercara al poeta gay WH Auden , quien aceptó de inmediato un matrimonio de conveniencia en 1935. [13] Mann y Auden nunca vivieron juntos, pero se mantuvieron en buenos términos durante toda su vida y todavía estaban casados cuando Mann murió; ella le dejó un pequeño legado en su testamento. [14] [15] En 1936, Auden presentó a Therese Giehse, la amante de Mann, al escritor John Hampson y ellos también se casaron para que Giehse pudiera abandonar Alemania. [14] En 1937, Mann se mudó a Nueva York, donde Die Pfeffermühle (como The Peppermill ) abrió sus puertas nuevamente. Allí vivió Erika Mann con Therese Giehse, su hermano Klaus y Annemarie Schwarzenbach, en medio de un gran grupo de artistas en el exilio que incluía a Kurt Weill , Ernst Toller y Sonia Sekula .
En 1938, Mann y Klaus informaron sobre la Guerra Civil Española y se publicó su libro Escuela para bárbaros , una crítica al sistema educativo de la Alemania nazi. [13] Al año siguiente, publicaron Escape to Life , un libro sobre famosos exiliados alemanes.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Mann trabajó como periodista en Londres, realizando transmisiones de radio, en alemán, para la BBC durante los bombardeos y la Batalla de Inglaterra . Después del Día D , se convirtió en corresponsal de guerra asignada a las fuerzas aliadas que avanzaban por Europa. Informó desde los campos de batalla recientes en Francia, Bélgica y los Países Bajos. [11] Entró en Alemania en junio de 1945 y estuvo entre el primer personal aliado en entrar en Aquisgrán .
Tan pronto como le fue posible, se dirigió a Múnich para presentar una solicitud de devolución de la casa de la familia Mann. Cuando llegó a Berlín el 3 de julio de 1945, Mann quedó conmocionada por el nivel de destrucción y describió la ciudad como "un mar de devastación, sin orillas e infinito". [11] También estaba enojada por la total falta de culpabilidad que mostraron algunos de los civiles y funcionarios alemanes con los que se reunió. Durante este período, además de vestir un uniforme estadounidense, Mann adoptó un acento angloamericano.
Mann asistió al juicio de Núremberg todos los días desde la sesión de apertura, el 20 de noviembre de 1945, hasta que el tribunal suspendió sus sesiones un mes después por Navidad. Estuvo presente el 26 de noviembre cuando se proyectó en la sala del tribunal la primera prueba fílmica de un campo de exterminio. [11] Entrevistó a los abogados defensores y ridiculizó sus argumentos en sus informes y dejó claro que pensaba que el tribunal estaba tolerando el comportamiento de los acusados, en particular el de Hermann Göring . [10]
Cuando el tribunal suspendió sus sesiones por Navidad, Mann fue a Zúrich para pasar tiempo con su hermano, Betty Knox y Therese Giehse. La salud de Mann era mala y el 1 de enero de 1946 se desplomó y fue hospitalizada. Finalmente, le diagnosticaron pleuresía . Después de un período de recuperación en un balneario en Arosa , Mann regresó a Núremberg en marzo de 1946 para continuar cubriendo el juicio por crímenes de guerra. [11] En mayo de 1946, Mann dejó Alemania para California para ayudar a cuidar a su padre, que estaba siendo tratado por cáncer de pulmón. [13]
Desde Estados Unidos, Mann siguió comentando y escribiendo sobre la situación en Alemania. Consideraba un escándalo que Göring hubiera logrado suicidarse y estaba furiosa por el lento ritmo del proceso de desnazificación . En particular, Mann se oponía a lo que consideraba un trato indulgente hacia figuras culturales, como el director de orquesta Wilhelm Furtwängler , que había permanecido en Alemania durante todo el período nazi. [16]
Sus opiniones sobre Rusia y sobre el puente aéreo de Berlín la llevaron a ser tildada de comunista en Estados Unidos. [11] Tanto Klaus como Erika fueron objeto de una investigación del FBI por sus opiniones políticas y rumores de homosexualidad . En 1949, cada vez más deprimido y desilusionado por la ocupación alemana de posguerra, Klaus Mann se suicidó. Este evento devastó y enfureció a Erika Mann. [10] En 1952, debido al miedo rojo anticomunista y las numerosas acusaciones del Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas , la familia Mann abandonó los EE. UU. y ella regresó a Suiza con sus padres. Había comenzado a ayudar a su padre con su escritura y se había convertido en una de sus confidentes más cercanas. Después de la muerte de su padre y su hermano Klaus, Erika Mann se hizo responsable de sus obras.
Mann murió en Zúrich el 27 de agosto de 1969 a causa de un tumor cerebral [1] y está enterrada en Friedhof Kilchberg en Zúrich, también el lugar de las tumbas de sus padres. [17] [18] Tenía 63 años.
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