Klaus Heinrich Thomas Mann (18 de noviembre de 1906 - 21 de mayo de 1949) fue un escritor y disidente alemán. Era hijo de Thomas Mann , sobrino de Heinrich Mann y hermano de Erika Mann (con quien mantuvo una estrecha relación de toda la vida) y Golo Mann .
Klaus se mudó a Estados Unidos para escapar del nazismo y, tras formarse en contrainteligencia como uno de los Ritchie Boys , sirvió en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en uno de los primeros forasteros en presenciar los horrores de los campos de concentración. Sus libros Escape to Life (coescrito con su hermana Erika Mann ) y The Turning Point han alcanzado una importancia histórica como documentos primarios frecuentemente citados de la experiencia del exilio sufrido por miembros de la intelectualidad y la comunidad artística alemanas que huyeron del Tercer Reich. . [1] [2] [3] [4] Este género se conoce como Exillitterateur .
Es mejor conocido por su novela de 1936, Mephisto , sobre un actor que vende su alma al diablo, vinculando su carrera al ascenso de los nazis, que se convirtió en una película del mismo nombre en 1981, un libro que fue prohibido en Alemania Occidental después de la guerra. Mephisto , una obra semificticia cuyo protagonista sigue el modelo del ex amante de Mann, Gustaf Gründgrens , contiene suficiente verdad histórica como para haber sido prohibida durante casi medio siglo (permaneciendo bajo un tabú legal durante décadas incluso después de la muerte de Gründgrens) por motivos de derechos de la personalidad . (Es decir, se descubrió que el personaje de Höffgen en Mephisto se parecía tanto a Gründgrens que la representación se consideró una violación de sus derechos de publicidad ).
Nacido en Munich , Klaus Mann era hijo del escritor alemán Thomas Mann y Katia Pringsheim . Su padre fue bautizado como luterano, mientras que su madre provenía de una familia de judíos seculares . Por ser nieto de Júlia da Silva Bruhns , también era de ascendencia parcial portuguesa-indígena brasileña. [5]
Los primeros años de vida de Mann fueron descritos por él como románticos, en un hermoso entorno de clase alta ( Je suis de mon temps. Kind dieser Zeit ), pero su homosexualidad complicó su edad adulta temprana y desarrolló una relación difícil con su padre, quien solo vivió su propia homosexualidad de forma platónica y procesó sus experiencias de forma muy sublimada en la literatura. Klaus Mann comenzó a escribir cuentos en 1924 y al año siguiente se convirtió en crítico de teatro para un periódico de Berlín. Sus primeras obras literarias se publicaron en 1925. Su primera novela, La danza piadosa, libro de aventuras de un joven (1926), está abiertamente ambientada en el entorno homosexual de Berlín .
En 1924 se había comprometido con su amiga de la infancia Pamela Wedekind, la hija mayor del dramaturgo Frank Wedekind , quien también era amiga íntima de su hermana Erika. El compromiso se rompió en enero de 1928.
En 1927, después de un corto tiempo en varias escuelas, [6] viajó con su hermana Erika Mann , un año mayor que él, alrededor del mundo, visitando los EE. UU. En 1929, informaron sobre el viaje en ensayos publicados como un diario de viaje colaborativo. titulado Rundherum . Durante sus primeros viajes, a menudo en coche, por Europa y el norte de África , así como por América y Asia, Erika tomó el volante y determinó el itinerario para compensar la incapacidad de Mann para tomar decisiones personales y útiles. Esa asistencia continuó incluso hasta el final de su edad adulta, pero no pudo salvarlo de sus propios comportamientos autodestructivos y del uso excesivo de drogas. [7]
Durante el tiempo que Erika viajó con Klaus al norte de África en 1929, conocieron a Annemarie Schwarzenbach , una escritora y fotógrafa suiza, que permaneció cerca de ellos durante los siguientes años. Klaus realizó varios viajes al extranjero con Annemarie, el último a un congreso de escritores soviéticos en Moscú en 1934. Durante este tiempo y tras el contacto directo con autores e intelectuales rusos, inició su pensamiento crítico hacia los ideales comunistas y las ideologías totalitarias. [8]
Desde que era adulto, Klaus consumió drogas, principalmente opiáceos , a las que luego se volvió muy adicto. Sus diarios documentan un intento de inyección de morfina en 1933, cuando Hitler tomó el poder. Inicialmente, el aspirante a escritor consumió opio , Eukodal y más tarde heroína , posiblemente para aumentar su energía creativa, como solían hacer los artistas e intelectuales de los círculos literarios en ese momento. Durante sus viajes, se sometió a una desintoxicación de drogas en Budapest y en el sanatorio de Kilchberg en Suiza. Después de 1936, durante su estancia en Nueva York, su consumo de drogas y sus aventuras sexuales se volvieron desenfrenados. [9]
En 1932, Klaus escribió la primera parte de su autobiografía, que fue bien recibida hasta que Hitler llegó al poder. [10] En 1933, Klaus participó con Erika en un cabaret político, llamado Die Pfeffermühle ( El Molino de Pimienta ), que llamó la atención del régimen nazi. La obra, que incluía una audaz crítica de Hitler, se representó por primera vez en Múnich y posteriormente en Zúrich . Para escapar del procesamiento, abandonó Alemania en marzo de 1933 hacia París y luego visitó Ámsterdam y Suiza, donde su familia tenía una casa.
El mismo año, Klaus Mann y Annemarie Schwarzenbach, junto con Fritz Landshoff y el editor holandés Emanuel Querido , fundaron Die Sammlung , una revista literaria , publicada por primera vez en septiembre de 1933 en Ámsterdam. Estuvo principalmente afiliado a una serie de escritores alemanes influyentes que huyeron del régimen de Hitler durante los primeros años del establecimiento y consolidación del dominio nazi , pero otros autores aclamados internacionalmente como Aldous Huxley y Heinrich Mann contribuyeron con ensayos y trabajos editoriales. La revista fue financiada por Annemarie Schwarzenbach y el padre de Klaus, Thomas Mann . Klaus se desempeñó como editor en jefe de 1933 a 1935, cuando Die Sammlung dejó de publicarse, en parte debido a desacuerdos entre Klaus y su padre, así como con otros colaboradores, sobre el contenido frecuente con motivos políticos.
Klaus Mann no sólo jugó un papel importante en la consolidación del exilliteratur alemán sino que también se comunicó con autores que permanecieron en Alemania después de 1933. En un intercambio de cartas con Gottfried Benn , cuya ambivalencia hacia el gobierno nazi era bien conocida, Klaus expresó su preocupación por la continuada membresía en la academia nacional alemana de escritores, señalando el dilema moral que planteaba, instándolo incluso a abandonar el país para unirse a los intelectuales alemanes en el exilio. [11] Su obra Escape to Life , en coautoría con su hermana Erika, que en ese momento era una escritora de éxito para la BBC, fue la culminación de sus esfuerzos por unir a los intelectuales alemanes contra la política deshumanizadora de los nacionalsocialistas alemanes. .
En 1933, Klaus Mann también conoció a Julien Green , un exitoso autor francés que participó en la Resistencia francesa . Green, que vivía en Estados Unidos, intentó racionalizar sus tendencias homosexuales en el contexto de la religión. El texto publicado por Green indicó un comportamiento sexual compartido con preferencia por hombres menores de edad. Sin embargo, a partir de las relaciones homosexuales que Klaus experimentó durante su vida, tendía a buscar un vínculo con hombres de su edad o mayores. [12] En noviembre de 1934, el régimen nazi despojó a Klaus de la ciudadanía alemana . Se convirtió en ciudadano checoslovaco.
En 1936, Klaus Mann escribió su novela más famosa, Mephisto , que se publicó por primera vez en Ámsterdam. La novela retrata el ascenso del actor Hendrik Höfgen a la fama nacional en 1936, desde sus humildes comienzos en el Hamburger Künstlertheater (Teatro de Artistas de Hamburgo) en 1926. Después de huir a París al recibir la noticia del ascenso de los nazis al poder, preocupado por su pasado comunista, Lo ayuda una ex coactriz de Hamburgo, Angelika Siebert, que viaja a Berlín para convencer a la novia de un general de la Luftwaffe para que lo perdone. Al regresar a Berlín rápidamente logra ganarse a Lotte y a su general, y con su apoyo tiene una carrera maravillosa.
Al obtener el papel de Mephisto en Fausto Parte Uno, se da cuenta de que en realidad hizo un pacto con el mal (es decir, el nazismo ) y perdió sus valores humanos (incluso denunció a su amante como "Venus Negra"). Hay situaciones en las que Höfgen intenta ayudar a sus amigos o contarle al primer ministro las dificultades del campo de concentración, pero siempre está preocupado por no perder a sus patrocinadores nazis.
El personaje de Hendrik Höfgen se basó en su ex cuñado, el actor Gustaf Gründgens . El hijo adoptivo de Gründgens presentó un caso legal para que se prohibiera la novela después de su primera publicación en Alemania Occidental a principios de la década de 1960. Después de siete años de audiencias legales, el Tribunal Supremo de Alemania Occidental confirmó la prohibición, aunque siguió estando disponible en Alemania Oriental y en el extranjero. Se levantó la prohibición y la novela se publicó en Occidente.
En 1981, la novela fue llevada al cine coescrita y dirigida por István Szabó , protagonizada por Klaus Maria Brandauer , que siguió fielmente la trama de la novela. Mientras los socios y amigos de Höfgen huyen o son conducidos a la clandestinidad por el régimen nazi, la popularidad de su personaje termina reemplazando su propia existencia, hasta que descubre que su mejor desempeño es mantener las apariencias para sus patrocinadores nazis.
En 1936 se mudó a los Estados Unidos, donde vivió en Princeton, Nueva Jersey y Nueva York. En el verano de 1937, conoció a su socio durante el resto del año, Thomas Quinn Curtiss , quien más tarde fue crítico de cine y teatro durante mucho tiempo para Variety y el International Herald Tribune . La novela de Mann Der Vulkan se publicó en 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y fue otro intento de él de retratar no sólo a los alemanes sino también a otros exiliados europeos durante ese tiempo. A pesar de ser considerada una de sus mejores novelas, nunca generó ventas significativas y solo fue traducida al francés. [13]
En 1940, Klaus Mann fundó otra revista literaria para escritores alemanes exiliados en Estados Unidos, Decision . Duró sólo un año, pero consolidó la oposición intelectual estadounidense a la guerra con Sherwood Anderson , W. Somerset Maugham , Vincent Sheean y Robert E. Sherwood en su junta directiva. En ese momento, vivía en February House , y sus compañeros de casa WH Auden y Carson McCullers brindaron asistencia editorial y de diseño. [14] Finalmente se mudó a la casa de su padre en Pacific Palisades cuando no pudo mantenerse económicamente.
Mann se convirtió en ciudadano estadounidense en 1943. El proceso de naturalización se retrasó debido a una investigación que el FBI llevó a cabo sobre las actividades políticas y sexuales de Klaus Mann, ya que era abiertamente gay, pero no partidario de ideologías marxistas . [15] A lo largo de su vida en Estados Unidos, se identificó como un liberal antifascista y cosmopolita.
En la Segunda Guerra Mundial , después de entrenar en Camp Ritchie y convertirse en uno de los Ritchie Boys , una unidad de contrainteligencia del ejército estadounidense, sirvió como sargento del 5º ejército estadounidense y del cuerpo británico en Italia. Klaus participó en la guerra psicológica diseñando folletos destinados a los soldados alemanes estacionados en Italia y el norte de África. En Italia, también participó en difíciles interrogatorios de prisioneros de guerra alemanes, incluidos oficiales experimentados de las SS.
En su segunda autobiografía de 1942 ( Der Wendepunkt, The Turning Point) , observó críticamente la segregación del personal blanco del ejército de sus homólogos negros en Camp Ritchie . En el verano de 1945, unidades del 5.º ejército estadounidense y del 8.º ejército británico lo enviaron a Alemania. Klaus Mann, un alemán-estadounidense, utilizó la publicación Stars and Stripes para informar sobre la Alemania de la posguerra.
Mientras visitaba los campos de concentración liberados en funciones oficiales, fue uno de los primeros testigos presenciales en informar sobre los horrores del exterminio masivo durante el régimen nazi en Alemania. Los documentos audiovisuales de sus emotivos reportajes en estos lugares a finales de la década de 1940 se convirtieron en registros históricos y todavía hoy se consideran una verificación de estos crímenes contra la humanidad .
Mann murió en Cannes por una sobredosis de somníferos el 21 de mayo de 1949, [16] tras un tratamiento farmacológico adicional. Generalmente se informa de su muerte como un suicidio, vinculado a presiones financieras, adicción a los opiáceos y desilusión por el trato que recibió en Estados Unidos como homosexual y supuesto comunista, [17] pero el biógrafo de Mann, Frederic Spotts, sostiene que las comunicaciones y la actitud del autor comprometido que precedieron su repentina sobredosis sugiere un accidente más que un suicidio. [18] Fue enterrado en Cannes, en el Cimetière du Grand Jas .
Varias biografías de Klaus Mann aparecieron mucho más tarde, después de su suicidio en Cannes en 1949. Excepto una autora en lengua alemana, Nicole Schaenzler, todas las biografías fueron escritas y editadas por colaboradores ingleses o estadounidenses. Debido a que escribió frecuentemente contenido autobiográfico, es difícil separar sus logros literarios, en su mayoría infructuosos durante su época, de su vida. Mann permaneció activo en los círculos literarios, y sus conexiones personales y espirituales con André Gide , y el posterior examen de Gide en su obra Avant la Lettre (1943) arrojaron una luz significativa sobre su tiempo y sobre él mismo.
Historiadores posteriores celebraron a Klaus Mann como un liberal o transnacional moderno que intentó romper las fronteras nacionales, pero las notas biográficas de Klaus revelan que se sentía esencialmente alemán y tenía recuerdos positivos de su educación en Baviera . En su intento por describir la Alemania de posguerra tras las destrucciones de la Segunda Guerra Mundial, intentó encontrar sus orígenes mientras recopilaba impresiones dolorosas de una Alemania ocupada por fuerzas militares extranjeras y afectada por la pérdida de sus fronteras originales. [19]
