Paul Kitson (nacido el 9 de enero de 1971) es un exfutbolista profesional inglés que jugó como delantero .
En particular, jugó en la Premier League con el Newcastle United y el West Ham United , así como en la Football League con el Leicester City , el Derby County , el Charlton Athletic , el Crystal Palace , el Brighton & Hove Albion , el Rushden & Diamonds y el Aldershot Town . Fue internacional siete veces con Inglaterra U21 , anotando 3 goles.
Kitson comenzó su carrera como aprendiz en el Leicester City en 1988. [2] En una temporada en Leicester, Kitson e Ian Baraclough , su compañero de ataque, anotaron aproximadamente 60 goles entre ellos para los equipos juveniles y de reserva. [3] Baraclough fue vendido a Grimsby Town , [3] mientras que Kitson anotó 11 goles en 63 apariciones para el primer equipo de Leicester, [4] y se unió al Derby County por una tarifa de transferencia récord del club de £ 1,3 millones en marzo de 1992, hecho hasta £ 800.000 y Phil Gee e Ian Ormondroyd se mudaron a Leicester a cambio de parte. [5] El director del Derby, Arthur Cox, lo describió como "...todas las cualidades para convertirse en un jugador excepcional". [5] y Kitson marcó 49 goles en 132 apariciones en dos años y medio en el Derby. [4]
Su llegada al Baseball Ground se produjo en el último cuarto de la temporada 1991-92 , la última temporada antes de la creación de la FA Premier League de la máxima categoría del fútbol inglés. El Derby, financiado por el nuevo y rico presidente Lionel Pickering , estaba gastando mucho mientras buscaba ganar el ascenso de la Segunda División a la nueva superliga e, irónicamente, uno de sus mayores rivales de ascenso era el antiguo club de Kitson y posiblemente el mayor rival del Derby: el Leicester City. Kitson anotó cuatro goles en 12 apariciones cuando la temporada 1991-92 llegó a su fin, pero la derrota ante el Blackburn Rovers en las semifinales de los playoffs significó que al Derby, tercer clasificado, se le negaría un encuentro final de playoffs en Wembley con el ex club de Kitson y, lo más importante, la oportunidad de un lugar en la nueva Premier League.
A esta decepción le siguieron mayores gastos, pero el Derby no logró presentar un desafío serio para el ascenso de la nueva División Uno (que se esperaba que dominaran) en 1992-93, pero aun así fue una buena temporada personal para Kitson, quien anotó 17. veces en 44 partidos de liga. Añadió 13 goles a su cuenta de liga en 1993-94 , y el Derby llegó a la final de los playoffs, donde fue derrotado 2-1 por el antiguo club de Kitson, el Leicester City. Comenzó la temporada 1994-95 todavía como jugador del Derby, pero después de marcar dos goles en ocho partidos esa temporada estaba a punto de dejar el club después de dos años y medio y 36 goles en 105 partidos de liga.
El Newcastle United hizo una oferta de 2.250.000 libras esterlinas por Kitson en septiembre de 1994, que inicialmente fue rechazada por el presidente y accionista mayoritario del Derby, Lionel Pickering , quien consideró que Kitson valía entre 3 y 4 millones de libras esterlinas. [6] Sin embargo, Pickering fue derrotado por 4-1 por los directores del club y aceptó a regañadientes la transferencia, que se llevó a cabo el 24 de septiembre. [6] El acuerdo casi colapsó cuando Newcastle se negó a ajustar su estructura salarial y adaptarse a las demandas personales de Kitson [7] y el Everton hizo una oferta , pero el acuerdo se concretó menos de 24 horas después de que Pickering dijera que "Dios debe ser un Derby". fan" y Freddie Fletcher, director ejecutivo de Newcastle, habían dicho que el acuerdo estaba "muerto y enterrado" , con Kitson firmando un contrato de tres años por £ 3,500 por semana. [8] Marcó su primer gol con el Newcastle en la victoria por 2-0 sobre el Manchester United en la tercera ronda de la Copa de la Liga en octubre de 1994, aunque todavía era el delantero "suplente" del club detrás de Andy Cole y Peter Beardsley . [9] Sin embargo, cuando Cole fue vendido al Manchester United en enero de 1995, se encontró como delantero centro durante la segunda mitad de la temporada 1994-95. Tuvo una campaña decente, anotando ocho goles en 26 partidos, aunque la temporada 1994-95 es generalmente recordada como una temporada decepcionante para el Newcastle, que comenzó como favorito para el título con seis victorias consecutivas, pero terminó sexto, ni siquiera lo suficiente para un Plaza de la Copa de la UEFA . [10]
Sin embargo, la llegada de Les Ferdinand durante la temporada cerrada de 1995 significó que Kitson volvió a ser un jugador del equipo cuando comenzó la temporada 1995-96 , y la llegada de Faustino Asprilla a mitad de temporada redujo aún más sus posibilidades con el primer equipo. Newcastle terminó segundo esa temporada después de ser superado en la segunda mitad por un Manchester United que selló el título por un margen de cinco puntos apenas cuatro meses después de que Newcastle liderara por 10 puntos, pero el papel de Kitson en la emocionante aunque finalmente decepcionante campaña de Newcastle había Fue mínimo ya que sólo había jugado siete partidos de liga y marcado dos goles. Pero permaneció leal a los Magpies incluso después de otro golpe a finales de julio de 1996: la llegada de Alan Shearer, fichaje récord mundial por valor de £ 15 millones . Logró tres apariciones en la Premier League mientras Newcastle estaba una vez más bajo los aspirantes al título, antes de finalmente irse el 10 de febrero de 1997 en un cambio de £ 2,3 millones al West Ham United, luchador de la Premier League. Su salida de Tyneside fue relativamente tranquila y se produjo apenas unas semanas después de uno de los acontecimientos más trascendentales en la historia del club: la dimisión del entrenador Kevin Keegan . [11]
El West Ham luchaba contra el descenso de la Premier League cuando Kitson se unió a ellos. [12] El subdirector del West Ham, Frank Lampard, dijo: "El último hombre que fichamos del Newcastle fue Bryan 'Pop' Robson en la década de 1970 y Paul tiene las mismas cualidades. Es rápido, agudo y tiene buenos atributos físicos". [12] Hizo su debut en casa, contra el Tottenham Hotspur el 22 de febrero de 1997, que el West Ham ganó 4-3. Kitson anotó el segundo gol del West Ham, y otro nuevo fichaje, John Hartson, consiguió el tercer gol y también marcó en su debut. [13] Esto marcó el comienzo de lo que todavía es posiblemente la mejor fuerza de ataque del West Ham desde la asociación Tony Cottee / Frank McAvennie de la década de 1980, y un contraste después de las decepcionantes rachas de delanteros como Florin Raducioiu y Paulo Futre .
Kitson anotó dos contra el Chelsea en la victoria por 3-2, [14] dos contra el Everton en el empate 2-2, [15] y consiguió un hat-trick contra el Sheffield Wednesday en la victoria por 5-1. [16] West Ham sobrevivió al descenso a pesar de una temporada difícil y terminó 14º, con ocho goles de Kitson en 14 partidos de liga que no tienen precio para su supervivencia. [17]
Las temporadas siguientes en Upton Park no fueron tan exitosas, ya que en la temporada 1997-98 Kitson se limitó a 13 partidos y 4 goles en la Premier League (aunque los Hammers ascendieron al octavo puesto en la liga y se quedaron a punto de conseguir un puesto en la Copa de la UEFA en su liga). mejor temporada en más de una década), y un año más tarde contribuyó con 17 partidos y 3 goles a un equipo que terminó quinto para asegurar la Copa de la UEFA y su primera campaña europea en casi 20 años. [17]
Sin embargo, las oportunidades de Kitson en el primer equipo se estaban volviendo aún más limitadas, ya que jugó 10 partidos de liga sin goles en 1999-2000 y sólo dos en 2000-01 . Después de un largo período sin marcar, sorprendentemente anotó un hat-trick en el empate 4-4 contra el Charlton Athletic el 19 de noviembre de 2001 con el West Ham, partido que considera el punto culminante de una carrera en la que no estuvo a la altura. su enorme potencial. El primero de estos goles fue una volea con el pie derecho después de un pase en profundidad de Paolo Di Canio; fue votado como el número tres por la encuesta de la asociación de seguidores del West Ham entre sus 10 mejores goles de la década. Estos fueron los únicos goles que marcó en la temporada 2001-02 , la última en el club. [18]
Durante sus últimas tres temporadas en West Ham, Kitson fue cedido a Charlton Athletic y Crystal Palace, pero ninguno de estos períodos fue particularmente productivo. Marcó un gol con el Charlton, y su gol coincidió con el club al que pronto se uniría cedido: el Crystal Palace. [19]
El 21 de abril de 2018, Kitson fue acusado de apostar 25.000 libras esterlinas que debía destinar al pago de sus deudas, después de que fuera declarado en quiebra el año anterior. [20] [21] En 2021, a Kitson se le prohibió conducir durante 22 meses y se le impuso una multa de £ 550 después de ser declarado culpable de conducir bajo los efectos del alcohol . Kitson se había estrellado contra la valla de su vecino en Billingham después de una sesión de bebida de 10 horas. [22]