Los abagusii (también conocidos como kisii ( mkisii / wakisii ) en suajili o gusii en ekegusii) son un grupo étnico bantú y una nación indígena de los condados de Kisii y Nyamira de la antigua Nyanza , así como de partes de los condados de Kericho y Bomet de la antigua provincia del Valle del Rift de Kenia.
Los abagusii habitan tradicionalmente en los condados de Kisii y Nyamira, así como en secciones de los condados de Kericho y Bomet , todos ellos dentro de las antiguas provincias de Nyanza y Rift Valley de Kenia . Los estudios de las lenguas bantúes de África oriental [2] y la evidencia antropológica sugieren que los abagusii, junto con los kuria , ngurimi , rangi , mbugwe , simbiti , zanaki e ikoma , surgieron de los agropastoralistas y cazadores/recolectores neolíticos de África oriental [5] [6] [7] que se cree que vinieron del norte del monte Elgon . [3] También se cree que hubo una fuerte influencia en los abagusii de los hablantes bantú que migraron de África central y occidental ; ciertos grupos de abagusii pueden haber sido asimilados por el pueblo suba de habla luhya y olusuba , que se originó al oeste del lago Victoria . [8] La mayoría de los Abagusii están estrechamente relacionados con los masai , kipsigis , abakuria y ameru de Kenia.
Los abagusii también tienen una estrecha relación lingüística con los pueblos ngurimi , rangi , mbugwe , simbiti , [2] zanaki , ikoma y maragoli . Hablan la lengua ekegusii , que está clasificada con las lenguas bantúes de los Grandes Lagos . Sin embargo, la inclusión de los abagusii en el grupo de lenguas bantúes es un tema de debate, dado que los estudios sobre las lenguas bantúes de África oriental han encontrado que el ekegusii , junto con las lenguas kuria , simbiti , ngurimi , rangi y mbugwe, son bastante distintas de otras lenguas bantúes en términos de estructura y tiempo. [2]
El término Kisii es suajili y tiene su origen en la administración colonial británica, que lo utilizó en la Kenia colonial para referirse al pueblo Abagusii, ya que era mucho más fácil de pronunciar. [9] Sin embargo, el término Kisii no tiene significado en el idioma Ekegusii. [9] En el idioma Suajili, la forma singular es Mkisii y la forma plural es Wakisii; el nombre Suajili para el idioma Ekegusii es Kikisii. El término ahora se usa popularmente en Kenia para referirse al pueblo Abagusii. [9]
Entre los abagusii, el nombre Kisii no se refiere a la gente, sino a una ciudad: Kisii , también llamada Bosongo o Getembe [10] por los lugareños, es el principal centro urbano nativo del pueblo abagusii. Se cree que el nombre Bosongo tiene su origen en Abasongo, que significa "los blancos" o "el lugar donde se asentaron los blancos", en referencia a los colonos que vivían en la ciudad durante la era colonial. [11]
El otro nombre que utilizaron los británicos para referirse a los abagusii fue Kosova/Kossowa [9], que deriva de la expresión ekegusii "Inka Sobo", que significa su hogar. El endónimo es abagusii (plural) y omogusii (singular); la lengua hablada por la gente es ekegusii. El término "gusii" supuestamente proviene de mogusii, el fundador de la comunidad.
Según evidencia lingüística [2] y antropológica, los abagusii se originaron a partir de los habitantes agropastorales neolíticos de la actual Kenia, particularmente de las antiguas provincias de Nyanza y del Valle del Rift . [5] [6] [12] [13] La teoría rival de algunos académicos de que los abagusii migraron desde Uganda es insuficiente, ya que no hay evidencia histórica de que los abagusii se asentaran en Uganda y se sabe que solo se asentaron en las laderas orientales del lado keniano del monte Elgon. [3]
La tradición oral de los abagusii sostiene que sus antepasados emigraron de un lugar llamado Misiri, al norte del monte Elgon, posiblemente en el actual Egipto . [3] Estos antepasados fueron los fundadores de los seis principales clanes gusii: los abagetutu, los abanyaribari, los abagirango, los abanchari, los abamachoge y los ababasi. Este grupo original absorbió más tarde a un grupo de colonos del oeste del lago Victoria , lo que hoy es Buganda y Busoga ; estos colonos pueden haber sido asimilados de los suba , de habla luhya y olusuba . [8]
La actual Gusiiland, junto con Kenia y el este de África en general, ha estado habitada desde el Neolítico. Como resultado, sus colonos tienen orígenes diversos. Los primeros colonos probablemente fueron cazadores-recolectores similares a los khoisan y ogiek , a los que siguieron los nyanza/cushitas del Rift que reemplazaron a estos cazadores-recolectores, asimilándolos, y se establecieron durante el Neolítico Pastoril de Sabana (c. 3200-1300 a. C.) [7] [5] El siguiente grupo de colonos fueron pastores nilóticos del actual Sudán del Sur que se establecieron en la zona alrededor del 500 a. C. [6] [14] El último grupo en establecerse en la zona son hablantes de bantú , cuya migración a la zona comenzó en el año 1 d. C. [15] Varios nilóticos y cushitas del sur fueron asimilados por los abagusii, quienes probablemente sean responsables de la práctica gusii de la circuncisión y otras prácticas debido a la difusión cultural. [16]
Los abagusii eran vistos como combatientes guerreros y feroces por otros grupos étnicos, junto con los ameru, abakuria y masai ; Los Abagetutu específicamente eran vistos como los más marciales de todos los clanes Abagusii. [9] Esta percepción es evidente en extractos del Comisionado del Protectorado de África Oriental, Sir Charles Eliot, en expediciones de principios del siglo XX a Gusiiland y sus alrededores:
Al norte de la vía férrea (de Uganda), la orilla del lago se eleva hasta la región de Nandi y la meseta de Uasin Gishu. Al sur hay una región poco conocida situada entre la cordillera de Mau y el lago, varias de cuyas partes llevan el nombre de Ugaya, Kossova y Lumbwa. Ugaya es la parte más cercana al lago, densamente poblada por los kavirondo y rica en ganado. Kossova o Kisii es un distrito montañoso detrás de Ugaya y es una de las partes menos conocidas del Protectorado. Los habitantes parecen hablar bantú y tienen mala reputación por su ferocidad, pero esto puede significar simplemente que tienen una disputa hereditaria con sus vecinos, que no son bantúes, y no implica necesariamente que sean hostiles a los europeos...
Su naturaleza guerrera se consideró una amenaza para el gobierno británico, especialmente los campamentos ganaderos que frecuentaban los guerreros, y los británicos organizaron expediciones punitivas que saqueaban el ganado y aplastaban a los guerreros. Esto puso fin lentamente al estilo de vida pastoril y basado en la guerra de la mayoría de los abagusii. [9]
Los británicos introdujeron nuevos inmigrantes en el condado de Kisii y otras partes de Kenia en la década de 1930 para trabajar como soldados, porteadores y agricultores. Estos fueron los baganda , [17] los maragoli , los nubi , [18] y los suba (Kenia) de habla olusuba de la isla Rusinga , la isla Mfangano y secciones del condado de Homa Bay . Los nubios fueron asentados por los británicos en la actual ciudad de Kisii y trabajaron como soldados para el gobierno británico, mientras que los maragoli, baganda y suba de habla bantú se establecieron en la ciudad de Kisii como porteadores y trabajadores en granjas blancas y plantaciones de té. Algunos de los nuevos inmigrantes introducidos en la ciudad de Kisii por los británicos se han asimilado en gran medida a la sociedad gusii, pero otros, en particular los nubi, nunca se asimilaron y aún mantienen su asentamiento original en la ciudad de Kisii. [18]
En la era poscolonial, los abagusii se expandieron más allá de su área de distribución tradicional y se establecieron en las principales ciudades de los condados de Luo-Nyanza , como Homa Bay , Migori , Kisumu y Siaya , así como en otras ciudades y pueblos de Kenia. También hay una importante población diásporica en los Estados Unidos (particularmente Minnesota ), el Reino Unido, Canadá, Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica. [19]
La relación entre los abagusii y sus comunidades vecinas de habla nilótica (como los masai , los nandi , los kipsigis y los luo ) suele pintarse de forma negativa en las redes sociales. Las percepciones coloniales de los nilóticos como más hostiles y belicosos han seguido persistiendo en el discurso keniano más amplio, como lo demuestran los trabajos de académicos e investigadores como Ochieng y Ogot, entre otros. Estos académicos han explotado esos estereotipos coloniales y han estereotipado en gran medida a las comunidades de habla nilótica en sus obras. A pesar de estos estereotipos, los abagusii a menudo han mantenido relaciones positivas con sus vecinos nilóticos en la era precolonial y poscolonial. Antes de la colonización, los abagusii participaban en el comercio de trueque con estas comunidades, especialmente el pueblo luo , y en ocasiones, trabajaban juntos para derrotar a los ladrones de ganado. [9] [4] La coexistencia entre los abagusii y las comunidades nilóticas vecinas fue en gran medida pacífica, a pesar de que estas comunidades y los abagusii ocasionalmente se enfrentaban en robos de ganado a veces violentos y conflictos por las tierras de pastoreo. [9] [4]
Durante el período precolonial, los abagusii tuvieron contacto principalmente con sus vecinos inmediatos de habla nilótica. [4] Como resultado, hubo un contacto limitado entre los abagusii y las comunidades de habla bantú, como lo indica el hecho de que los ekegusii tienen características que no se encuentran en otras lenguas bantú. [2] Sin embargo, no todos los grupos de habla bantú estaban aislados de los abagusii. Los grupos de habla bantú en contacto con los abagusii en la Kenia precolonial incluyen a los kuria , zanaki , ikoma , rangi , mbugwe , ngurimi , simbiti , algunos clanes suba y los maragoli . [4] [2] Sin embargo, en el período poscolonial, el contacto con otras comunidades de habla bantú tanto dentro como fuera de Kenia ha aumentado drásticamente, tanto por las reubicaciones de la población británica como por la llegada del transporte moderno.
El uso moderno del término "bantú" se desarrolló recién en el siglo XIX con la llegada de la colonización europea; antes de la colonización, no existía tal división en África. [20] [21] Esta categorización de los pueblos de África en grupos distintos, internamente homogéneos, se considera, en el mejor de los casos, generalizadora e inexacta en el peor. [20] En el contexto de los abagusii junto con los kuria , zanaki , ikoma , rangi , mbugwe , ngurimi y simbiti , algunas evidencias lingüísticas y culturales indican que pueden estar más influenciados por las comunidades nilóticas y cusíticas que otros grupos bantúes. [2]
Durante la era precolonial, los abagusii cultivaban mijo africano, sorgo, cebada, calabaza y otros cultivos autóctonos; para el cultivo de los cultivos utilizaban arados tirados por bueyes y azadas de hierro. Sin embargo, los abagusii eran principalmente pastores y cazadores-recolectores que dependían principalmente de su ganado vacuno, cabras, ovejas y, en menor medida, aves de corral para su alimentación. [9] [22] En el siglo XIX, los europeos introdujeron el té, el café, los plátanos y, lo más importante, el maíz. En la década de 1920, el maíz sustituyó rápidamente al mijo africano y al sorgo como cultivo básico y comercial. En la década de 1930, el té y el café se habían convertido en importantes cultivos comerciales. [9] [22]
En la actualidad, los abagusii siguen criando ganado y aves de corral junto con la agricultura, siguiendo antiguas prácticas agrícolas; algunos de los cultivos que cultivan actualmente son: mandioca, patatas, tomates, plátanos, frijoles, cebollas, frutas tropicales y guisantes, entre otros. La agricultura sigue siendo una actividad dominante en Gusiiland debido a la alta densidad de población.
Durante el período precolonial, los abagusii producían herramientas de hierro, armas, adornos, utensilios de madera, cerámica y cestas. [9] [22] Los abagusii también importaban cerámica de la vecina comunidad luo. [9] [22] Los herreros y otros trabajadores que trabajaban con hierro y mineral de hierro eran miembros muy respetados e influyentes de la sociedad abagusii, a pesar de no formar una casta social distinta; la herrería era realizada en gran medida por hombres. [9] [22]
La principal forma de comercio que se llevaba a cabo en la época precolonial era el trueque, y se llevaba a cabo principalmente dentro de las granjas, así como con las comunidades vecinas, especialmente los luo; se intercambiaban comúnmente herramientas, armas, artesanías, ganado y productos agrícolas. [9] [22] El ganado era una forma importante de moneda, y las cabras servían como moneda de menor valor. [9] [22] El comercio de trueque entre los abagusii y los luo se llevaba a cabo en los mercados fronterizos y las granjas de los abagusii, y lo llevaban a cabo principalmente mujeres.
En la era moderna, los Abagusii han establecido centros comerciales, tiendas y mercados, conectándolos aún más con el resto de Kenia, a diferencia de sus economías precoloniales comparativamente aisladas. [9] [22]
Tradicionalmente, la sociedad Abagusii dividía el trabajo entre hombres y mujeres. Se esperaba que las mujeres cocinaran, prepararan, limpiaran, cultivaran y procesaran los cultivos, y buscaran agua y leña; se esperaba que los hombres pastorearan, construyeran casas y cercas, limpiaran los campos de cultivo, entre otras tareas. [9] [23] Los hombres estaban menos involucrados en el cultivo de los cultivos en comparación con las mujeres. El pastoreo lo realizaban principalmente los niños y los hombres solteros, y las niñas y las mujeres solteras ayudaban con el cultivo de los cultivos. [9] [23] Esta división del trabajo se ha roto con el tiempo, y las mujeres han asumido gradualmente muchas de las tareas tradicionales de los hombres. [9]
Entre los Abagusii, la circuncisión de los niños sin anestesia alrededor de los 10 años es un rito de iniciación importante. [9] Tradicionalmente, los Abagusii no se casaban con miembros de tribus que no practicaban la circuncisión, aunque esta práctica ha disminuido en las últimas generaciones. [24] El ritual suele tener lugar todos los años en los meses de noviembre y diciembre, seguido de un período de reclusión en el que los niños son guiados en diferentes actividades por niños mayores. Durante este período, solo los niños mayores circuncidados pueden visitar a los iniciados. Se considera tabú que cualquier otra persona visite durante este tiempo. En este período de aislamiento, a los iniciados varones se les enseña su papel como hombres jóvenes en la comunidad y el código de conducta de un hombre circuncidado. A los niños iniciados también se les enseñan las reglas de la vergüenza ("ch hinsoni ") y el respeto ("o gosika "). [9] [24] Este es un momento de celebración para las familias y la comunidad en general. Los candidatos invitan a familiares, amigos y vecinos con días de anticipación para unirse a la familia en la celebración.
Los abagusii tocan tradicionalmente una gran lira baja llamada obokano , junto con tambores y flautas. Algunos de los músicos notables de la comunidad abagusii incluyen: Mwalimu Arisi O'sababu, Christopher Monyoncho, Sungusia, Sagero, Riakimai '91 Jazz, Bonyakoni Kirwanda junior band, Mr Ong'eng'o, Grandmaster Masese, Deepac Braxx (The Heavyweight Mc), Nyashinski, Rajiv Okemwa Raj, Ringtone, Jiggy, Mr. Bloom, Virusi, Babu Gee, Vickyoung Ensanako, Brax Rnb, Sabby Okengo, Machoge One Jazz, Dela, entre otros.
Los Abagusii también son conocidos por sus esculturas de esteatita de fama mundial , llamadas " chigware ", que se concentran principalmente en las partes meridionales del condado de Kisii, alrededor de la ciudad de Tabaka. [9]
Antes de la introducción del cristianismo y el islam en África, los abagusii eran monoteístas y creían en un dios supremo llamado " Engoro "; este dios también es llamado popularmente " Nyasa ", una palabra prestada del idioma dholuo , entre los abagusii. Los abagusii creen que Engoro creó el universo y fue la fuente de toda la vida. El sol (" Risase ") y las estrellas son importantes en la religión abagusii. La muerte, la enfermedad y la destrucción de cultivos y ganado se consideraban eventos antinaturales provocados por espíritus malignos, mala suerte, brujería o el disgusto de los espíritus ancestrales. [9] [25] Los abagusii también veneraban a los curanderos y practicaban el culto a los antepasados , llamando a los espíritus ancestrales " Ebirecha ".
En la actualidad, la mayoría de los abagusii practican el cristianismo, siendo las cuatro denominaciones principales el catolicismo , la Iglesia Adventista del Séptimo Día , el luteranismo sueco y las Asambleas de Dios Pentecostales . Una minoría de los abagusii todavía se adhiere a su religión tradicional, y otros observan una forma sincrética de su religión tradicional y el cristianismo. Muchos todavía van a visitar a un adivino (" omoragori ") que puede señalar los espíritus de los muertos disgustados y prescribir soluciones para apaciguarlos. [9]
Tradicionalmente, el matrimonio lo arreglaban los padres, que utilizaban intermediarios llamados " chisigani "; estos intermediarios actuaban como árbitros para los futuros novios. Después de que los padres negociaban la dote, se organizaba la boda. La ceremonia nupcial involucraba a un mentor, llamado " omoimari ", que podía brindar apoyo continuo a la pareja de recién casados. El matrimonio entre miembros del mismo clan estaba tradicionalmente prohibido. El matrimonio se establecía oficialmente mediante el pago de una dote en forma de ganado a la familia de la esposa. [9] [24] Posteriormente, el hombre y la mujer se consideran oficialmente marido y mujer. El divorcio no está permitido tradicionalmente entre los Abagusii, ya que el matrimonio se considera una unión permanente que solo se interrumpe con la muerte. [9] [24] Actualmente, los matrimonios civiles y cristianos están reconocidos entre los Abagusii.
La unidad familiar típica de los gusii está compuesta por un hombre, sus esposas y sus hijos, que viven en la misma tierra. Esta se dividía en dos componentes: la finca (" Omochie ") y los campamentos de ganado (" Ebisarate "). [9] [26] El hombre casado, sus esposas y sus hijas solteras y niños no circuncidados vivían en el omochie . El ebisarate , situado en los campos de pastoreo, estaba protegido por los guerreros varones para defenderse contra el robo por parte de los ladrones de ganado y asaltantes. [9] [26]
Una casa típica de Gusii tiene techos cónicos de paja y suele ser redonda, aunque a veces rectangular. Hoy en día, las casas de Gusii siguen siendo similares, aunque a veces se utilizan láminas de hierro corrugado y piedra para los techos y las paredes. [9] [26]
El complejo tradicional de los Gusii tenía graneros elevados para almacenar cosechas, como mijo y otros cultivos. Los Abagusii solían construir murallas fortificadas y cavar trincheras alrededor de sus granjas y aldeas para protegerse del robo de ganado y las incursiones de las comunidades vecinas. Sin embargo, en 1913, los británicos abolieron los campamentos de ganado, lo que obligó a los Abagusii a vivir en granjas dispersas. [9] [26]
La dieta original de los abagusii antes de la colonización consistía en carne, leche y sangre de ganado, cereales de mijo y sorgo , así como frutas, verduras, aves, insectos comestibles (" chintuga ") y carne silvestre obtenida mediante la caza y la recolección. La dieta poscolonial de los abagusii y otras tribus africanas se ha transformado e influenciado por las interacciones con los colonizadores europeos que introdujeron nuevos cultivos y métodos de cultivo en Gusiiland y África.
La comida básica es la obokima , que es un plato de harina de mijo o harina de sorgo cocida con agua hasta obtener una consistencia similar a una masa endurecida. A menudo se sirve con rinagu, chinsaga, rikuneni, enderema, emboga, omotere, risosa, egesare, entre otras hojas verdes locales que se consumen como verduras. Se sirve con leche, en particular leche agria del ganado; [9] [22] también se puede servir con cualquier otro guiso. La palabra ekegusii para "tener una comida" ('ragera') generalmente connota una comida que tiene como centro la obokima . En la década de 1920, el maíz se introdujo en Gusiiland y había superado al mijo africano y al sorgo como cultivos básicos y cultivos comerciales. [9] [22] Como resultado, ahora el maíz se usa en gran medida para preparar obokima . Ritoke (plural: " amatoke "), un plato de plátanos cocidos y aromatizados, es un refrigerio popular, pero se considera un alimento complementario y no una comida propiamente dicha.
La organización social de los abagusii se basa en clanes y es de naturaleza descentralizada. La sociedad abagusii se basa menos en estratificaciones sociales o de castas que otras sociedades, y había pocos estratos jerárquicos basados en castas o estatus social. [9] Por ejemplo, ciertas profesiones como los herreros (" oboturi ") y los guerreros (" oborwani "/" chinkororo ") eran generalmente respetadas, pero no formaban una casta diferenciada.
Los abagusii tenían una forma de gobierno descentralizada y basada en clanes. Cada clan tenía su propio gobierno y líder independiente; el líder del clan ( "omorwoti/omogambi ") era el rango de liderazgo más alto para todos los clanes y era equivalente a un rol de rey/jefe. [9] Es común que los hombres abagusii se refieran a sus pares dentro de la comunidad como " erwoti " u " omogambi " cuando hablan. También había rangos de liderazgo inferiores exclusivos de clanes individuales. Los guerreros tenían un papel importante como defensores de la comunidad y su riqueza compartida en forma de vacas. [9]
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