Kirāta ( sánscrito : किरात ) es un término genérico en la literatura sánscrita para personas que tenían territorio en las montañas, particularmente en el Himalaya y el norte de la India y que se cree que eran de origen chino-tibetano . [1] [2] [ se necesita una mejor fuente ]
Los Kirata se mencionan a menudo junto con los Cinas (chinos), y ligeramente diferentes de los Nishadas , [3] se mencionan por primera vez en el Yajurveda ( Shukla XXX.16; Krisha III.4,12,1), y en el Atharvaveda (X .4,14). Según Suniti Kumar Chatterji , el nombre Kirata parece usarse para cualquier persona no aria, lo que Chatterji infiere que es un término para personas avanzadas en el ámbito militar o en la civilización. [4] Se especula que el término es una sánscritización de un nombre tribal tibeto-birmano , como el de Kirant o Kiranti del este de Nepal . [4]
En el Periplo , los Kirata son llamados Kirradai, [5] que son el mismo pueblo que los esciritas de Plinio y los Skiratai de Eliano ; aunque Ptolomeo no los nombra, sí menciona su tierra que se llama Kirradia . Se caracterizan por ser bárbaros en sus costumbres, de apariencia mongoloide y que hablan una lengua tibeto-birmana. [6]
Los Sesatai (conocidos por Ptolomeo y Plinio el Viejo como Saesadai o Sosaeadae ), que comerciaban con la planta aromática malabathrum , fueron descritos, en términos similares a las descripciones de los Kirradai, como bajos y de cara plana, pero también peludos y blancos. [7]
Los textos indios antiguos dan una indicación de su posición geográfica. En el Mahabharata , Bhima se encuentra con los Kiratas al este de Videha , donde nace su hijo Ghatotkacha ; y en general, los habitantes de los Himalayas, especialmente los Himalayas orientales, eran llamados Kiratas. [8] En general, se los menciona como "dorados" o amarillos, a diferencia de los Nishadas o los Dasas , que eran gente austriaca de piel oscura . [9]
En Yoga Vasistha 1.15.5 Rama habla de kirateneva vagura , "una trampa [tendido] por Kiratas", por lo que alrededor del siglo X a. C. [ cita necesaria ] , se los consideraba tramperos de la jungla, los que cavaban pozos para capturar ciervos errantes. El mismo texto también habla del rey Suraghu, el jefe de los Kiratas y amigo del rey persa Parigha.
El significado de 'Kirat' a veces se refiere como 'tribu montañosa degradada', mientras que otros eruditos atribuyen significados más respetables a este término y dicen que denota personas con carácter de león o habitantes de las montañas. [10]
Sylvain Lévi (1985) concluyó que Kirata era un término general utilizado por los hindúes de las llanuras para designar a los grupos de habla tibeto-birmana del Himalaya y del noreste. [11]
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