La estación de botes salvavidas de Kingsdown estaba ubicada en la costa frente a Wellington Parade, Kingsdown , un pueblo situado en el extremo norte de los acantilados blancos de Dover , Kent .
El Royal National Lifeboat Institution (RNLI) colocó aquí por primera vez un bote salvavidas en 1866, una de las tres estaciones ubicadas a lo largo de tres millas de costa. [1]
La estación fue cerrada el 8 de enero de 1927. [1]
Goodwin Sands es un traicionero banco de arena de 16 km de largo, ubicado a unas pocas millas de la costa de Kent, y es responsable de cientos de naufragios. Tal era el peligro en esta área, que el RNLI colocó tres botes salvavidas a lo largo de la costa en Walmer , North Deal y el tercero en Kingsdown. La estación de Kingsdown se inauguró en 1866, con un cobertizo para botes que costó £ 223, construido por W & G Deane, y un bote salvavidas de 33 pies llamado Sabrina (ON 201), construido por Forrestt de Limehouse , financiado por un obsequio del Sr. William Ferguson de la Bolsa de Valores de Londres . [2]
El 12 de febrero de 1870, durante una tormenta, el Sabrina fue lanzado al Glendower , en su travesía desde Java hasta Róterdam . Tras recoger una cuerda que flotaba en tierra desde el barco, el bote salvavidas fue arrastrado hasta el naufragio cinco veces y rescató a las 23 personas que iban a bordo. [3] [4]
En febrero de 1871 se proporcionó un nuevo bote salvavidas que costó 342 libras esterlinas, un bote más grande de 36 pies, nuevamente llamado Sabrina en honor a su donante. El 17 de diciembre, los botes salvavidas Walmer y Kingsdown fueron lanzados al vapor Sorrento , encallado en la arena. Algunos de los tripulantes de Walmer subieron a bordo en un intento de deshacerse de la carga para reflotar el buque, pero luego su bote salvavidas, amarrado al costado del bote del barco, fue dañado y arrastrado por una gran ola. El bote salvavidas Kingsdown, que había estado esperando, viró hacia el barco y rescató a los 22 tripulantes y a los 10 boteros salvavidas de Walmer. Llevando el bote salvavidas al bote salvavidas de Walmer, la tripulación de Walmer fue transferida de regreso a bordo, junto con algunos sobrevivientes del Sorrento , ambos barcos luego se dirigieron a Broadstairs. [5] [6]
Como era habitual, se esperaba que los donantes hicieran pagos regulares para el mantenimiento del barco. Si esto no se hacía, el barco podía recibir fondos de otros donantes y cambiarle el nombre en consecuencia. En abril de 1882, Sabrina pasó a llamarse Charles Hargrave . [1] [7]
El 31 de diciembre de 1890 llegó un barco de reemplazo para Kingsdown, esta vez un barco de 12 remos de 40 pies construido por Woolfe de Shadwell , que costó £650. Se lo llamó nuevamente Charles Hargrave (ON 306). [1] [2]
La historia se repetiría el 21 de diciembre de 1907. La tripulación del bote salvavidas Walmer quedó varada una vez más en un buque, el SS Cap Lopez , encallado en la arena, en un intento de deshacerse de la carga, cuando su bote resultó dañado y fue arrastrado por la corriente. El bote salvavidas Kingsdown rescató a 14 tripulantes y a los 6 hombres del bote salvavidas. [2]
El 20 de noviembre de 1916, a las 7:00 a. m., tanto el bote salvavidas North Deal como el de Ramsgate acudieron en ayuda del barco de vapor Sibiria , que sufrió daños y abandonó sus intentos de rescate. El bote salvavidas Kingsdown, que fue llamado a las 7:10 p. m., fue remolcado hasta el naufragio por un remolcador y, con gran habilidad y esfuerzo, logró rescatar a los 52 hombres del barco, regresando a Kingsdown a las 12:45 a. m. La tripulación estadounidense se alojó en The Victory y Zetland Arms en Kingsdown. Por este servicio, el timonel James Pay y el segundo timonel William Sutton recibieron la Medalla Presidencial de Oro por Salvamento de manos de Woodrow Wilson . [8] [9]
El Charles Hargrave (ON 306) fue reemplazado en 1926. Había sido botado 86 veces y había rescatado 140 vidas. La estación recibió un bote salvavidas de 40 pies, Barbara Fleming (ON 480), que estuvo en servicio durante 24 años en Porthdinllaen . Sin embargo, se estaban llevando a cabo planes para estacionar un bote salvavidas a motor en esa parte de la costa de Kent, y Walmer fue elegida de las tres estaciones. Barbara Fleming fue transferida a Walmer a la espera de la llegada de un bote salvavidas a motor, y la estación de Kingsdown se cerró el 8 de enero de 1927. [1] [2]
En 61 años, el bote salvavidas de Kingsdown se había lanzado 161 veces y se habían salvado 241 vidas. El cobertizo para botes es ahora una residencia privada. [2]
A continuación se muestran los premios otorgados en Kingsdown. [2] [10]
En memoria de aquellos que perdieron la vida mientras prestaban servicio en el bote salvavidas de Kingsdown. [2]