Kimiko Date (伊達 公子, Date Kimiko , nacida el 28 de septiembre de 1970) es una ex tenista profesional japonesa . Llegó a las semifinales del Abierto de Australia de 1994 , el Abierto de Francia de 1995 y el Campeonato de Wimbledon de 1996 , y ganó el Abierto de Japón un récord de cuatro veces. Alcanzó el puesto número 4 del mundo en 1995, y se retiró del tenis profesional en noviembre de 1996.
Regresó al tenis casi 12 años después, anunciando un regreso inesperado en abril de 2008. Luego ganó su octavo título de la WTA en el Korea Open de 2009 , convirtiéndose en la segunda jugadora de mayor edad en la era Open , después de Billie Jean King , en ganar un título de individuales en el WTA Tour. [2] En 2013, ganó tres títulos del WTA Tour en dobles y en el US Open de 2014 , a los 43 años, llegó a las semifinales de un torneo de dobles de Grand Slam por primera vez en su carrera. Date anunció su retiro definitivo en septiembre de 2017.
Comenzó su carrera en 1990 alcanzando la cuarta ronda del Abierto de Australia, donde fue derrotada por la cuarta cabeza de serie, Helena Suková . Al año siguiente, en el puesto 112 del ranking mundial, fue subcampeona en Los Ángeles , derrotando a la número 3 del mundo, Gabriela Sabatini , antes de perder ante Monica Seles en la final.
En 1992, Date derrotó a Arantxa Sánchez Vicario en el Pan Pacific Open y alcanzó las semifinales. También ganó el Japan Open , llegó a semifinales en el Mizuno World Ladies Open y alcanzó la cuarta ronda en Roland Garros. Date participó en los Juegos Olímpicos de Barcelona , perdiendo en la segunda ronda. A finales de año, recibió el premio a la Jugadora con Mayor Progreso del Año de la WTA .
Date ganó nuevamente el Abierto de Japón en 1993. Fue subcampeona en el Abierto Femenino de Asia y en la Copa Femenina Nichiray. Llegó a semifinales en el Campeonato Lipton derrotando a Mary Joe Fernández . En el Abierto de Estados Unidos, alcanzó los cuartos de final venciendo a Jana Novotná en la cuarta ronda.
En 1994, Date ganó el Sydney International en enero, derrotando a la número 4 del mundo, Conchita Martínez , y a Mary Joe Fernández en su camino hacia el título, después de lo cual entró en el top 10 del mundo por primera vez. Venció a Martínez nuevamente la semana siguiente en el Abierto de Australia en camino a su primera semifinal de Grand Slam. Date ganó su tercer Abierto de Japón consecutivo. En los Juegos Asiáticos de 1994 , ganó el oro en individuales femeninos. En las Finales WTA de fin de año , derrotó a Martínez nuevamente, antes de perder ante la eventual campeona Sabatini en las semifinales, en tres sets.
Date ganó su primer y único torneo de nivel I en el Pan Pacific Open en 1995, derrotando a Martínez y Lindsay Davenport para obtener el título. También fue subcampeona en el nivel uno del Miami Open , derrotando a Sabatini antes de perder ante Graf en sets seguidos. Date derrotó a Davenport nuevamente en su camino a las semifinales del Abierto de Francia , llegó a los cuartos de final en Wimbledon y fue subcampeona en Tokio y Estrasburgo , alcanzando un ranking de carrera de No. 4 en noviembre de 1995.
En 1996, Date ganó tanto en individuales como en dobles en el Abierto de Japón. En la Fed Cup , derrotó a la número uno del mundo Graf por primera y única vez, ganando 7-6, 3-6, 12-10. En Wimbledon, venció a la número dos del mundo, Conchita Martínez , en la cuarta ronda y a Mary Pierce en los cuartos de final, antes de perder ante la eventual campeona Graf en las semifinales en tres sets. Date derrotó a Martínez en las semifinales y a la número dos del mundo, Arantxa Sánchez Vicario , en la final de San Diego . y llegó a los cuartos de final en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. Date anunció su retiro, a los 25 años, en septiembre, y jugó su último partido en las Finales de la WTA, perdiendo ante Martina Hingis en los cuartos de final. [3]
El 6 de abril de 2008, casi 12 años después de retirarse, Date anunció que regresaría a la gira profesional a la edad de 37 años. [4]
Se clasificó para la Copa Canguro de $50k en Gifu, Japón. En la primera ronda, jugó con su compatriota y número 183 del mundo Rika Fujiwara . En solo su cuarto partido en la gira en once años, Date ganó en tres sets. En la etapa de cuartos de final, Date se enfrentó a la número 80 del mundo y compatriota japonesa, Aiko Nakamura , a quien venció en tres sets. Esto marcó su primera victoria entre las 100 mejores de su regreso. En su partido de semifinales, derrotó a la cabeza de serie número 3 Melanie South . Sin embargo, en la final, fue derrotada por Tamarine Tanasugarn , en tres sets. Ganó el título de dobles en ese torneo con su compañera adolescente y compatriota japonesa Kurumi Nara , derrotando a Melanie South y Nicole Thyssen en un tie-break.
Su siguiente evento fue otro de $50k en Fukuoka, Japón. Derrotó a Nicole Kriz y Rika Fujiwara para llegar a los cuartos de final, donde perdió ante Aiko Nakamura en sets seguidos. Luego derrotó a Shiho Hisamatsu y Zhou Yimiao para llegar a los cuartos de final, donde perdió ante Tomoko Yonemura en sets seguidos, en otro torneo en Japón, un evento de 50k en Kurume. El 15 de junio de 2008, derrotó a Shiho Akita para ganar el Tokyo Ariake International Ladies Open para su primer campeonato después de su regreso. Su segundo llegó más de un mes después, ya que el 20 de julio, ganó un evento de $25k en Miyazaki, Japón, derrotando a Chae Kyung-yee en la final. El 3 de agosto, ganó el evento de $25k en Obihiro, Japón. En la final, venció a Suchanun Viratprasert.
Date hizo su regreso al WTA Tour en el evento de nivel I en Tokio, donde recibió una invitación para el torneo de clasificación. Ganó hasta la ronda final de clasificación después de derrotar a Mari Tanaka de Japón y a la australiana Casey Dellacqua (la quinta cabeza de serie en la competición de clasificación). Ambas victorias llegaron en partidos ajustados de tres sets. Perdió en la ronda final ante Aleksandra Wozniak de Canadá en sets corridos. Junto con su compatriota japonesa Fujiwara, Date también compitió en dobles, como invitada. Sin embargo, perdieron en tres sets ajustados en la primera ronda. Date estaba en el cuadro principal del Japan Open, pero perdió en la primera ronda ante Shahar Pe'er .
En octubre, jugó su primer torneo fuera de Japón desde noviembre de 1996, en los cuartos de final del Taipei Ladies Open . En noviembre, compitió en el Campeonato de Tenis de Japón, su primera aparición allí en 16 años. Date ganó los títulos de individuales y dobles.
Date recibió una invitación para el cuadro principal del Abierto de Auckland , donde fue superada por Jill Craybas en la primera ronda. Más tarde, en enero, Date se clasificó para el Abierto de Australia y se enfrentó a Kaia Kanepi en la primera ronda, donde perdió un partido de tres sets muy disputado. [5]
Date jugó entonces en el cuadro principal del evento internacional en la ciudad de Pattaya. En la primera ronda, fue derrotada por la octava cabeza de serie, la eslovaca Magdaléna Rybáriková, en tres sets. Luego alcanzó los cuartos de final de un evento ITF en Clearwater, Florida, venciendo a Lauren Embree de los EE. UU. y a su compatriota japonesa Aiko Nakamura antes de perder ante la tercera cabeza de serie, la eslovaca Jarmila Groth, en tres sets. Después jugó en un evento de $25k en Hammond, Louisiana, donde superó fácilmente a la jugadora de la clasificación Heidi El Tabakh . Luego venció a la estadounidense Lauren Albanese en los octavos de final por un lugar en los cuartos de final, donde perdió ante la jugadora de la clasificación Lindsay Lee-Waters en tres sets. Date avanzó al $75k en Monzón, España, su primer evento europeo desde julio de 1996. Sexta cabeza de serie, las victorias sobre la española Eva Fernandez-Bruges y la croata Ana Vrljić la llevaron a los cuartos de final. Allí venció a la primera cabeza de serie británica Elena Baltacha por 5-7, 6-4, 7-6. Luego venció a Arantxa Parra Santonja para alcanzar la final, y obtuvo una victoria en dos sets sobre la rumana Alexandra Dulgheru , que había llegado a la fase previa , para quedarse con el título más importante de su regreso hasta el momento. [6]
Date recibió una invitación para el Campeonato de Wimbledon. Esta fue su primera competencia en Wimbledon en 13 años. En la primera ronda perdió contra la novena cabeza de serie Caroline Wozniacki y su rendimiento en el segundo y tercer set se vio afectado debido a una lesión.
En el Abierto Internacional de Guangzhou , Date, haciendo pareja con Sun Tiantian , alcanzó su primera final del WTA Tour desde que regresó al tour, pero perdió en un partido reñido.
En el Korea Open de Seúl, Date ganó su primer partido de nivel WTA tras la vuelta, contra Lee Ye-ra , y consiguió una segunda victoria justo después sobre Alisa Kleybanova , remontando un set y 5-2 en contra. En cuartos de final, Kimiko derrotó a la cabeza de serie Daniela Hantuchová en tres sets que duraron más de dos horas y media. En semifinales, derrotó a la campeona defensora Maria Kirilenko . En la final, que se celebró un día antes de su 39º cumpleaños, Date derrotó a Anabel Medina Garrigues para ganar su primer título del WTA Tour desde su regreso. Así, se convirtió en la segunda jugadora de mayor edad en la era Open en ganar un título individual en el tour, después de Billie Jean King , que ganó Birmingham en 1983, con 39 años, 7 meses y 23 días.
Date recibió una wild card para jugar en el Torneo de Campeones inaugural , el campeonato de fin de año, celebrado en Bali , Indonesia. Estaba en el Grupo C, junto con Yanina Wickmayer y Anabel Medina Garrigues. Perdió su primer partido contra Wickmayer por un ajustado 6-7, 2-6, pero ganó su segundo partido contra Medina Garrigues en sets corridos. Debido a la prohibición de este deporte a Wickmayer durante un año, Date llegó a las semifinales, pero perdió ante la cabeza de serie número uno Marion Bartoli .
Date comenzó el 2010 con su participación en Auckland , donde recibió una wild card para entrar al cuadro principal. Venció fácilmente a la ex No. 5 del mundo, Anna Chakvetadze , en la primera ronda, y luego se recuperó de un set en contra para vencer a la quinta cabeza de serie Virginie Razzano para su primera victoria sobre una jugadora top-20 después de su regreso. [7] En los cuartos de final, Date fue derrotada 6-2, 6-2 por la tercera cabeza de serie y eventual campeona Yanina Wickmayer. Luego se clasificó para Sydney International , un torneo Premier. En la primera ronda, derrotó a Nadia Petrova para su segunda victoria top-20 de 2010. [8] En la segunda ronda, estuvo cerca de reclamar su primera victoria top-10 desde 1996 cuando presionó a la No. 7 del mundo, Victoria Azarenka , habiendo en un momento ido perdiendo 1-6, 2-4. [9] Date compitió en el Abierto de Australia en Melbourne, la primera vez desde su regreso que ha sido aceptada directamente en el cuadro principal de un Grand Slam. En la primera ronda, cayó ante Yaroslava Shvedova en sets corridos.
En febrero, Date jugó para el equipo de la Fed Cup de Japón por primera vez desde 1996. Al ganar sus cuatro partidos, fue fundamental para asegurar el avance de su equipo a los play-offs del Grupo Mundial II. En el PTT Pattaya Open en Tailandia, fue la séptima cabeza de serie, pero cayó ante Anastasia Rodionova en la primera ronda.
Date derrotó a Melinda Czink en la primera ronda del Indian Wells Open , antes de caer ante la cabeza de serie número 15 Francesca Schiavone en la segunda. También llegó a la segunda ronda del Miami Open al derrotar a la ex jugadora top 10 Anna Chakvetadze. Luego perdió ante la cabeza de serie número 16 Nadia Petrova.
Date comenzó su temporada en tierra batida en el Abierto de Estoril en Portugal. En la primera ronda, superó a Petra Martić , de 19 años , a la que derrotó en 3 horas y 12 minutos por 6-7, 7-5, 7-6. En la segunda ronda jugó contra Anastasija Sevastova (que eliminó a la cabeza de serie número uno Ágnes Szávay en la primera ronda), pero se retiró debido a una lesión recurrente en la pantorrilla.
En Roland Garros , derrotó a la cabeza de serie nº 9 y ex nº 1 del mundo en 2009, Dinara Safina, en la primera ronda, a pesar de ir perdiendo 2-4 en el segundo set y dos quiebres en el 1-4 en el tercero, además de tener una aparente lesión en la pantorrilla. Esta fue su primera victoria en el cuadro principal de un Grand Slam desde 1997 y, con 39 años, 7 meses y 26 días, se convirtió en la jugadora de mayor edad en vencer a una jugadora del top 10 (la anterior más vieja fue Billie Jean King con 39 años, 6 meses y 29 días). Fue derrotada por la wildcard Jarmila Groth en la segunda ronda.
En Stanford, Date volvió a derrotar a Safina en la primera ronda, tras ir perdiendo por un set y 2-0. Tras la conclusión de la serie del US Open, Date, que ocupa el puesto 50 del ranking, se convirtió en la jugadora de mayor edad en estar entre las 50 mejores desde Billie Jean King en 1984.
En el US Open, Date recibió entrada directa al cuadro principal, pero perdió ante la dos veces campeona de Grand Slam Svetlana Kuznetsova en la primera ronda. Luego viajó a Seúl para defender su título en el Korea Open , pero perdió en cuartos de final ante Ágnes Szávay . Una semana después, aceptó la entrada comodín en el Pan Pacific Open en Tokio. Venció a la campeona defensora y ex número uno del mundo, Maria Sharapova , en la primera ronda, 7-5, 3-6, 6-3. Luego se enfrentó a Daniela Hantuchová en la segunda ronda y ganó 2-6, 6-0, 4-0, cuando Hantuchová se retiró. Esto fue en su 40 cumpleaños. Luego perdió ante la campeona del Abierto de Francia Francesca Schiavone en la tercera ronda 6-3, 6-3. Más tarde esa misma semana, fue a China para participar en el Abierto de China . Kimiko ganó a Anabel Medina Garrigues en la primera ronda, pero perdió ante Elena Dementieva en la segunda ronda, en tres sets. Luego regresó a casa para competir en el Japan Open en Osaka. Sexta cabeza de serie, derrotó a la adolescente Laura Robson en la primera ronda y a su compatriota Aiko Nakamura. En los cuartos de final, derrotó a la cabeza de serie número 1 y número 8 del mundo, Samantha Stosur (convirtiéndose en la primera jugadora de 40 y tantos años en ganar un partido contra una jugadora del top 10 [10] ) para reservar un encuentro de semifinales con la tercera cabeza de serie Shahar Pe'er. La venció, pero perdió el partido final ante Tanasugarn, que no era cabeza de serie. Con esa llegada a la final en Osaka, una vez más ingresó en el ranking de las 50 mejores de la WTA en el puesto número 48. Además, esta final en Osaka tuvo la edad combinada más alta de finalistas del torneo WTA con 73 años (Fecha 40, Tanasugarn 33).
Date recibió una wild card para participar en el Torneo de Campeones en Bali, Indonesia, por segunda vez consecutiva. A pesar de que en un momento dado le rompieron el servicio siete veces consecutivas, derrotó a la primera cabeza de serie, Li Na, en los cuartos de final después de ir perdiendo 1-3 en el tercer set. Perdió ante Ana Ivanovic en las semifinales, pero ganó el partido por el tercer puesto contra Daniela Hantuchová por un marcador de 7-5, 7-5. Con esa actuación en Bali, volvió a estar entre las 50 mejores, subiendo al puesto número 46, pero retrocediendo para terminar el año en el puesto número 51.
Su última actividad de 2010 fue la participación en los Juegos Asiáticos , donde ganó una medalla de bronce en individuales y con Japón en la competición por equipos.
Los dos primeros torneos de Date en 2011 fueron en Auckland y Hobart . [11] [12] Perdería en ambas primeras rondas ante Kateryna Bondarenko y luego ante Angelique Kerber la semana siguiente. El siguiente torneo de Date fue el Abierto de Australia , donde perdió un encuentro reñido 4-6, 6-4, 5-7 ante la cabeza de serie número 12 Agnieszka Radwańska en la primera ronda. Date tenía una ventaja de 4-1 en el set final cuando su oponente pidió un tiempo muerto médico. Cuando se reanudó el juego, sufrió calambres y le resultó difícil moverse, perdiendo seis de los últimos siete juegos después de que el ritmo del partido se interrumpiera, como declaró en su entrevista posterior al partido. Date obtuvo su primera victoria de la temporada 2011 en el Abierto de Pattaya , derrotando a Renata Voráčová . En Indian Wells , Date obtuvo la entrada directa al torneo. En la primera ronda derrotó a Yaroslava Shvedova en sets seguidos, pero perdió ante Ana Ivanovic en la segunda ronda. Luego también alcanzó la segunda ronda de Miami , pero volvió a perder ante Ivanovic en sets seguidos.
Date sufrió cuatro derrotas consecutivas en su campaña sobre tierra batida, en Barcelona , Madrid , Roma y Estrasburgo . En el Abierto de Francia , perdió en sets seguidos en la primera ronda ante la número uno del mundo, Caroline Wozniacki . Comenzó la temporada sobre césped con un sorprendente campeonato de dobles con Zhang Shuai en el torneo ITF de Nottingham . Pero su racha de derrotas en individuales continuó, ya que perdió en la primera ronda de Birmingham ante la eventual campeona Sabine Lisicki . La semana siguiente, puso fin a sus siete derrotas consecutivas en 's-Hertogenbosch , donde derrotó a la sexta cabeza de serie Maria Kirilenko en la primera ronda y a Lourdes Domínguez Lino en la segunda ronda. En su primera aparición en cuartos de final en 2011, perdió ante Romina Oprandi .
En Wimbledon , Date derrotó a la wildcard británica Katie O'Brien por 6-0, 7-5. [13] Esta victoria también marcó su primera victoria en el cuadro principal de Wimbledon en quince años. En la segunda ronda, después de ganar el primer set, perdió un partido muy reñido en la cancha central ante la ex número uno del mundo y cabeza de serie número 23, Venus Williams, por 7-6, 3-6, 6-8 en un partido que duró 2 horas y 56 minutos. [14] Con su compañera Zhang Shuai, avanzó a la tercera ronda de dobles femeninos en Wimbledon por primera vez en su carrera.
Después de clasificarse para el Abierto de Cincinnati , Date tuvo un accidente al caerse en la bañera y lesionarse la mano izquierda, lo que la obligó a estar fuera de la competición durante cuatro a seis semanas, [15] lo que la obligó a retirarse del torneo y no jugar competitivamente hasta perder en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos ante Sílvia Soler Espinosa por 6-7, 6-7.
En el HP Open , Date volvió a hacer equipo con Zhang Shuai y derrotó a Vania King y Yaroslava Shvedova en la final de dobles para ganar su primer título de dobles de nivel WTA desde 1996. Luego voló a Europa para participar en el Luxembourg Open, pero perdió en la primera ronda. En ese momento, su clasificación cayó al puesto número 144 del mundo.
Después de esa derrota, Date tuvo buenas actuaciones participando en tres torneos de mayor categoría en el Circuito ITF . Obtuvo la victoria en Poitiers y quedó segunda en Taipei y Toyota . Sus buenas actuaciones en el circuito la llevaron de nuevo a estar entre las 100 mejores; terminó 2011 en el puesto 87 del mundo, su tercer puesto consecutivo entre las 100 mejores desde su regreso en 2008.
Date comenzó su año participando en un evento de 50k+H en Quanzhou , China, como primera cabeza de serie tanto en individuales como en dobles. Obtuvo la victoria en individuales, al ganar el título al vencer a Tímea Babos en la final; y terminó como subcampeona en dobles, haciendo pareja con Zhang Shuai, Chan Hao-ching y Rika Fujiwara.
En el Abierto de Australia, perdió en la primera ronda ante Eleni Daniilidou en individuales y, junto con Zhang Shuai, perdió en la primera ronda en dobles ante las cabezas de serie número 14 Hsieh Su-wei y Galina Voskoboeva . Sin embargo, ella y Kei Nishikori recibieron una invitación para el cuadro de dobles mixtos y, en su primer partido de dobles mixtos de Grand Slam, derrotaron al equipo de Gisela Dulko y Eduardo Schwank para avanzar a los octavos de final.
Luego, Date obtuvo su primera victoria en el cuadro principal de la WTA de la temporada en Pattaya al llegar a la segunda ronda, donde perdió ante Hsieh Su-wei. Perdió en la primera ronda de Monterrey y llegó a la segunda ronda de Indian Wells , donde perdió ante Vera Zvonareva. En la primera ronda de Miami , se enfrentó a la ex número uno del mundo Venus Williams por segunda vez. Perdió 0-6, 3-6. Después de derrotas consecutivas en Charleston y Copenhague , jugó en un evento de 50k en Gifu , Japón, como primera cabeza de serie. Finalmente ganó el título después de derrotar a Noppawan Lertcheewakarn en la final. Luego perdió la primera ronda en Cagnes-sur-Mer cuando tuvo que retirarse contra Anastasiya Yakimova . Después de esto, llegó a los cuartos de final del ITF Praga perdiendo ante la cabeza de serie número 2 Klára Zakopalová . Luego perdió en el primero de diez torneos consecutivos, todos los cuales fueron eventos WTA o Grand Slam, excepto el ITF Nottingham. Sin embargo, terminó el año con fuerza. Llegó a los cuartos de final de Limoges perdiendo ante Stefanie Vögele . Luego perdió por poco (como campeona defensora) en la primera ronda del evento ITF en Poitiers ante Elena Vesnina . Luego llegó a los cuartos de final del WTA Taipei perdiendo ante Kristina Mladenovic 3-6, 0-6. Desde aquí, Date llegó a la final de cada uno de sus siguientes tres torneos. Perdió ante Elina Svitolina en la final de Pune y ante Stefanie Vögele en la final ITF Toyota. Luego venció a Yulia Putintseva para ganar Al Habtoor Challenge (ITF Dubai), su último torneo del año. Terminó el año calendario en el puesto 99 el 31 de diciembre de 2012 (que no debe confundirse con el "ranking de fin de año" de la WTA que se determina antes de esta fecha), asegurando un lugar en el próximo Abierto de Australia de 2013 y terminando entre las 100 mejores por cuarto año calendario consecutivo (y décimo en general).
Date comenzó el año perdiendo por poco ante Duan Yingying en la primera ronda del WTA Shenzhen por 6-7, 5-7 después de pasar por la clasificación. Luego pasó por la clasificación en Sídney y perdió ante Agnieszka Radwańska en los octavos de final por 4-6, 3-6. En el Abierto de Australia , Date ganó un partido de individuales en este torneo por primera vez desde 1996, derrotando a la cabeza de serie número 12 Nadia Petrova en sets seguidos y convirtiéndose en la mujer de mayor edad en ganar un partido de individuales del cuadro principal en el Abierto de Australia. [16] Venció a Shahar Pe'er en la segunda ronda, pero luego perdió ante la serbia Bojana Jovanovski . Luego perdió en la segunda ronda de Pattaya City ante Ayumi Morita . Después de una serie de derrotas en la Fed Cup y Florianópolis, llegó a la segunda ronda de Indian Wells empujando a Elena Vesnina a tres sets perdiendo en tres sets. Llegó a la segunda ronda de Miami perdiendo ante Venus Williams. Se retiró en sus partidos de primera y segunda ronda en Monterrey e ITF Gifu.
Date se saltó la mayor parte de la temporada en tierra batida y optó por participar solo en un torneo de preparación antes del Abierto de Francia . En Estrasburgo , obtuvo su sexto título de dobles de la WTA junto a Chanelle Scheepers . Comenzó la temporada en césped en Birmingham perdiendo en la primera ronda ante Alla Kudryavtseva . En Wimbledon, se convirtió en la mujer de mayor edad en llegar a la tercera ronda, perdiendo ante Serena Williams por 2-6, 0-6.
Perdió en cuartos de final en Vancouver y en la fase de clasificación en Cincinnati. Perdió en primera ronda del US Open ante Paula Ormaechea . Perdió en cuartos de final en Seúl ante Francesca Schiavone tras vencer a la segunda cabeza de serie (y entonces 19.ª del ranking) Maria Kirilenko en segunda ronda por 6-3, 6-1. Su 'ranking de fin de año' de la WTA fue el 54.º, pero terminó el año calendario en el puesto 75.º debido a las derrotas en la fase de clasificación y las primeras rondas de Tokio, Pekín, Osaka, Nanjing y Taipei cerca del final del año. Este fue el quinto año calendario consecutivo en el que terminó entre las 100 mejores (y en el puesto 11.º en general).
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En los octavos de final del torneo de Brisbane , Date presionó a Dominika Cibulková (que se convertiría en finalista del Abierto de Australia de 2014) a tres sets. Después de las derrotas en la clasificación y la primera ronda en Sídney y el Abierto de Australia, perdió en los cuartos de final de Pattaya City ante Ekaterina Makarova en tres sets. Perdió en la clasificación y las primeras rondas de Acapulco, Indian Wells y Miami. Llegó a las semifinales de Monterrey, perdiendo ante Jovana Jakšić en un ajustado partido de tres sets. Perdió en las primeras rondas de Kuala Lumpur y Seúl. Luego perdió en la primera ronda del Abierto de Francia ante Anastasia Pavlyuchenkova . Llegó a los cuartos de final de Birmingham, perdiendo ante Casey Dellacqua por 1-6, 0-6. Perdió la primera ronda de Wimbledon ante la eventual cuartofinalista Ekaterina Makarova. Perdió temprano en Stanford, Montreal y Cincinnati. Perdió en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos ante Venus Williams, pero llegó a las semifinales de dobles con Barbora Záhlavová-Strýcová . Se retiró de su partido de segunda ronda en Hong Kong perdiendo ante Francesca Schiavone. Luego perdió la primera ronda en Tokio ante Victoria Azarenka. En octubre, igualó su ranking de dobles más alto de su carrera de 33. Continuaría para alcanzar un nuevo récord de su carrera de 28 en dobles a principios del año siguiente. [17]
Date jugó solo un partido en 2016, en el Abierto de Australia , donde perdió ante Amandine Hesse . Poco después del torneo, anunció que se sometería a una cirugía en la rodilla izquierda, luego de que una resonancia magnética revelara que una grieta en la rodilla se había convertido en una ruptura. También se informó que su menisco estaba muy desgastado. [18]
Date rechazó la suposición de que se retiraría después de su lesión, [19] afirmando "No quería dejarlo simplemente porque estaba herida. Lo usé como motivación". A los 46 años de edad, Date jugó su primer partido en más de un año en la Copa Canguro . Con una entrada comodín al cuadro principal, perdió ante la eventual subcampeona Zhu Lin 2-6, 2-6. Luego ganó tres partidos de clasificación para un torneo en Changwon , pero perdió en la primera ronda ante Park So-hyun . Su siguiente partido no fue hasta varios meses después, en julio, en el Challenger de Stockton ; fue derrotada nuevamente en la primera ronda, perdiendo 6-4, 3-6, 0-6 ante Usue Maitane Arconada .
Date anunció que se retiraría después del Abierto Femenino de Japón , diciendo que había estado sufriendo dolores constantes en la rodilla y el hombro. En la primera ronda, fue derrotada 6-0, 6-0 por Aleksandra Krunić . [20]
Date jugaba con backswings cortos tanto en el lado de la derecha como del revés. El estilo de juego de Date es representativo de los que dominaron durante su primera carrera en la década de 1990, utilizando menos efecto liftado en favor de un golpe más plano. Se considera que posee el golpe de derecha "panqueque" más notable en el juego femenino, con uno de los RPM de efecto promedio más bajos de la historia. Ella confía en la potencia de su oponente para golpear ángulos agudos y tomar a sus oponentes desprevenidos.
Desde su regreso, Date ha jugado mejor sobre césped y su estilo fue descrito alguna vez como "atletismo sigiloso y ordenado". [21]
Date nació en Kioto, Japón. Su padre es Juichi (fallecido en 2007) y su madre es Masako. Tiene dos hermanos: Ryusuke y Junko. [22] Date jugó al tenis por primera vez a los seis años. [22] Es zurda, pero fue entrenada para jugar con la mano derecha siguiendo la costumbre japonesa. [22] Fue campeona de tenis en la escuela secundaria y preparatoria Sonoda Gakuen , donde se graduó en 1989.
En diciembre de 2001, se casó con el piloto de carreras alemán Michael Krumm , se divorciaron en septiembre de 2016. [23] El 28 de septiembre de 2022, su 52.º cumpleaños, anunció que se había casado con su pareja de 5 años en enero de ese año. [24]
Actualmente es propietaria y dirige una panadería alemana en Tokio llamada Frau Krumm. [25]
En octubre de 2017, fue incluida en la lista anual de 100 mujeres de la BBC . [26]
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