Kei Nishikori (錦織 圭, Nishikori Kei , nacido el 29 de diciembre de 1989) es un tenista profesional japonés . Es el primer y único jugador masculino japonés en la Era Abierta en haber sido clasificado entre los cinco primeros en individuales y el segundo hombre en la historia después de Jirō Sato . Alcanzó su ranking de individuales más alto de su carrera, el número 4 del mundo, en marzo de 2015. Ha ganado seis títulos ATP Tour 500 , seis títulos ATP Tour 250 y fue subcampeón en el US Open 2014 , [5] convirtiéndolo en el primer y único hombre que representa a un país asiático en llegar a una final de individuales de Grand Slam . [ii] También se convirtió en el primer hombre de Asia en clasificarse para las Finales ATP , y llegó a las semifinales en 2014 y 2016. [6]
Además, Nishikori derrotó a Rafael Nadal para ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , lo que le dio a Japón su primera medalla olímpica de tenis en 96 años. [7] Tiene uno de los porcentajes más altos de victorias en sets decisivos en la Era Abierta y tiene el segundo porcentaje de victorias más alto en partidos que se extienden a cinco sets, con un récord de 28–8 y un porcentaje de victorias del 77,78%. [8] [9] [10]
Nishikori nació en Matsue en la prefectura de Shimane , Japón. Su padre, Kiyoshi, es ingeniero y su madre, Eri, es profesora de piano. Tiene una hermana mayor, Reina, que se graduó de la universidad y trabaja en Tokio. [11] Comenzó a jugar tenis a la edad de cinco años. Ganó por primera vez el Campeonato de Tenis de Japón para Niños en 2001 y se graduó de la Escuela Secundaria Aomori-Yamada. Nishikori se mudó a Bradenton, Florida, para unirse a la Academia IMG en 2004 a los 14 años de edad. [12] Nishikori fue entrenado anteriormente por Brad Gilbert . Dante Bottini ha sido su entrenador actual desde diciembre de 2010. El ex número 2 del mundo Michael Chang se agregó a su equipo de entrenadores a partir de enero de 2014.
Nishikori se casó con su novia de muchos años, Mai Yamauchi, en diciembre de 2020. Sus pasatiempos incluyen el fútbol , el golf, la lectura y escuchar música. [13]
Nishikori jugó su primer partido junior en abril de 2002 a la edad de 13 años en un torneo de grado 1 en Japón. Ganó el título de 2004 en el Torneo Riad 21 en Rabat, Marruecos , y fue cuartofinalista individual masculino en el Abierto de Francia Junior de 2006 ; se asoció con Emiliano Massa para ganar el título de dobles masculino en ese torneo. [14] Nishikori ganó la Copa Luxilon 2007 celebrada en el Sony Ericsson Open 2007 al derrotar a Michael McClune .
Como junior, compiló un récord de 73-37 victorias y derrotas en individuales y 53-31 en dobles, logrando un ranking combinado de No. 7 en el mundo en julio de 2006. [15]
Resultados del Grand Slam Junior – Individuales:
Abierto de Australia: QF ( 2006 )
Abierto de Francia: QF ( 2006 )
Wimbledon: 1R ( 2005 )
Abierto de Estados Unidos: 3R ( 2005 )
Resultados del Grand Slam Junior – Dobles:
Abierto de Australia: SF ( 2006 )
Abierto de Francia: W ( 2006 )
Wimbledon: A (-)
Abierto de Estados Unidos: 1R ( 2005 )
Nishikori comenzó el año en marzo con una entrada comodín al torneo Challenger de Kioto en Kioto , Japón, donde perdió ante el australiano Robert Smeets en los dieciseisavos de final y simplemente no logró clasificarse para el torneo de dobles. [16] En mayo, Nishikori se clasificó para el evento ITF Futures en Mazatlán , México, donde salió victorioso en individuales masculinos.
Finalista en dos eventos del USTA Pro Circuit, Nishikori perdió ante Donald Young en Little Rock, Arkansas y Alex Bogomolov Jr. en Carson, California . Hizo pareja con Young para ganar el título de dobles en Little Rock. En el Sony Ericsson Open en Miami , Nishikori hizo pareja con el triple campeón del Abierto de Francia, Gustavo Kuerten , pero ambos fueron derrotados en la primera ronda. Nishikori fue compañero de bateo de Roger Federer en Wimbledon .
Después de su debut en el cuadro principal de la ATP en Los Ángeles, Nishikori se clasificó para el Campeonato de Tenis de Indianápolis en julio. Venció a Alejandro Falla en la primera ronda para registrar su primera victoria en el cuadro principal de la ATP. A eso le siguió una victoria en tres sets sobre Michael Berrer , el eliminador del séptimo sembrado Robby Ginepri , para avanzar a su primer cuarto de final de la ATP. Aunque perdió ante Dmitry Tursunov en dos sets, Nishikori se convirtió en el jugador más joven en alcanzar los cuartos de final en Indianápolis desde Boris Becker en 1985.
Más tarde ese mes, Nishikori se dirigió a Washington, DC para su tercer evento ATP de su carrera. Derrotó a Teymuraz Gabashvili en la primera ronda antes de caer ante Julien Benneteau en la segunda. Se clasificó para el Abierto de China en Pekín , perdiendo en la primera ronda ante Ivan Ljubičić . En octubre, Nishikori recibió una entrada comodín para el Campeonato Abierto de Tenis AIG Japón en Tokio, donde perdió en la primera ronda ante Zack Fleishman . Participó en la ceremonia del sorteo del torneo y fue honrado con un premio del Tokyo Sports Writers Club. Nishikori terminó el año representando a Japón en la competencia de la Copa Hopman Asiática en Bangkok , Tailandia .
Nishikori comenzó el año alcanzando las semifinales del torneo Challenger de Miami. Luego ingresó al torneo de Delray Beach como clasificado en el puesto número 244 del mundo. Obtuvo la entrada al cuadro principal al derrotar a Nicolás Todero y Alex Bogomolov Jr. En la primera ronda, derrotó a Florian Mayer debido a un retiro en el segundo set. En la segunda ronda, Nishikori derrotó a Amer Delić , otro clasificado. En los cuartos de final, ganó contra Bobby Reynolds . En las semifinales, sorprendió a Sam Querrey . En la final, Nishikori sorprendió al máximo favorito James Blake en tres sets para convertirse en el primer japonés en casi 16 años en ganar un evento ATP. [17]
Nishikori perdió en la primera ronda del Masters de Miami ante el jugador español Albert Montañés . Se enfrentó nuevamente a James Blake, esta vez en el torneo River Oaks International en Houston, Texas en la primera ronda, pero Kei perdió en dos sets. Salió en la tercera ronda del Queen's Club Championships de 2008 contra Rafael Nadal en poco más de dos horas. Enfrentándose al número 2 del mundo, Nishikori jugó bien en el partido y mostró promesa. Su primera aparición en un Grand Slam en el Campeonato de Wimbledon de 2008 el 23 de junio de 2008 terminó en una derrota en la primera ronda ante el jugador francés Marc Gicquel . Sufriendo una distensión muscular abdominal, Nishikori se retiró después del segundo set. En agosto, ingresó a los Juegos Olímpicos de Pekín con una wild card. [18] Allí, perdió en la primera ronda ante Rainer Schüttler de Alemania.
Nishikori hizo su debut en el US Open , derrotando al 29.º cabeza de serie Juan Mónaco en la primera ronda. Pasó fácilmente a la tercera ronda, después de derrotar al croata Roko Karanušić . El 30 de agosto de 2008, se convirtió en el primer jugador japonés en llegar a los octavos de final en el US Open en 71 años, cuando venció al cuarto cabeza de serie David Ferrer en cinco sets en lo que se consideró una de las mayores sorpresas del torneo. [19] Sin embargo, perdió su oportunidad de competir en los cuartos de final cuando fue derrotado por el 17.º cabeza de serie Juan Martín del Potro en sets corridos.
En el Campeonato Abierto de Tenis de Japón , llegó a los octavos de final, antes de perder ante el francés Richard Gasquet .
Nishikori recibió una wild card para el Abierto de Estocolmo , donde llegó a su segunda semifinal ATP del año, a pesar de jugar con una lesión de rodilla. Recibió un walkover en su partido de cuartos de final contra Mario Ančić , quien tuvo que retirarse debido a una enfermedad. En las semifinales, fue derrotado por el cuarto favorito Robin Söderling .
Nishikori tuvo un comienzo de temporada decepcionante, perdiendo ante Jürgen Melzer en la primera ronda del Abierto de Australia. El 25 de marzo, Nishikori fue nombrado Novato del Año ATP 2008 y se convirtió en el primer jugador asiático en ganar el premio. [20] Se retiró del Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos debido a una lesión en el codo derecho.
Nishikori hizo su regreso después de su lesión del año anterior. Después de recibir una wild card en Delray Beach, fue derrotado en la primera ronda por Benjamin Becker . Kei regresó al Challenger Tour más tarde en abril con gran éxito, alcanzando los cuartos de final en los eventos de Baton Rouge y Tallahassee, seguido de una victoria en el Savannah Challenger sobre Ryan Sweeting en la final. El 15 de mayo de 2010, ganó el Sarasota Open al derrotar a Brian Dabul , en tres sets.
Nishikori jugó su primer Roland Garros. Se recuperó de una desventaja de dos sets para derrotar al colombiano Santiago Giraldo en la primera ronda, pero perdió su segundo partido contra Novak Djokovic . Perdió ante Richard Gasquet en la primera ronda del Aegon Championships de 2010. En Wimbledon, jugó contra el segundo favorito Rafael Nadal en la primera ronda y perdió en sets corridos.
En el US Open, el número uno japonés se enfrentó a Marin Čilić en la segunda ronda. Nishikori eliminó al undécimo favorito en cinco sets para avanzar a la tercera ronda, su mejor actuación en un torneo de Grand Slam en 2010.
Nishikori abrió la temporada en Chennai , donde derrotó al dos veces campeón defensor Marin Čilić en la primera ronda, antes de caer en cuartos de final ante Janko Tipsarević .
En el Abierto de Australia de 2011 , Nishikori alcanzó la tercera ronda, derrotando a Fabio Fognini y Florian Mayer en el camino. Su carrera fue interrumpida en la tercera ronda por el noveno favorito Fernando Verdasco . Después de la aparición en la tercera ronda en Melbourne, su clasificación ascendió al puesto número 70.
En los dos primeros eventos ATP Masters Series del año, Nishikori sufrió una derrota en la primera ronda en Indian Wells y otra en la segunda ronda en Miami . Luego, Nishikori alcanzó su segunda final en el US Men's Clay Court Championships de 2011. Fue derrotado por el invitado especial estadounidense Ryan Sweeting .
En Roland Garros , Nishikori perdió en la segunda ronda ante Sergiy Stakhovsky . En Wimbledon se enfrentó a Lleyton Hewitt en la primera ronda , pero perdió en cuatro sets. Nishikori luego se retiró en su partido de primera ronda contra Flavio Cipolla en el US Open .
En el Masters de Shanghái , Nishikori alcanzó su primera semifinal de Masters 1000. Derrotó a Robin Haase , al cuarto cabeza de serie Jo-Wilfried Tsonga y a Santiago Giraldo , en las primeras tres rondas. En los cuartos de final, Nishikori sorprendió al duodécimo cabeza de serie Alexandr Dolgopolov en sets seguidos. Perdió ante el número 2 Andy Murray en su primera semifinal de Masters 1000. Alcanzó un récord personal de número 30 del mundo, rompiendo la marca japonesa anterior de número 46, establecida por Shuzo Matsuoka en julio de 1992. [21]
En el torneo Swiss Indoors Basel de 2011 , Nishikori derrotó al número uno del mundo Novak Djokovic para llegar a la final, recuperándose de un déficit de 4-5, 0-30 en el segundo set. La victoria fue solo la cuarta derrota de Djokovic de la temporada, la segunda derrota en un partido completo y la primera derrota de un partido completo en una superficie que no sea de arcilla. [22] Nishikori fue derrotado en la final por Roger Federer . Inmediatamente después de la victoria, Nishikori recibió una exención especial para el BNP Paribas Masters 2011 en París y alcanzó el puesto número 24 del mundo.
Nishikori comenzó la temporada en el Brisbane International , donde perdió en la segunda ronda ante Marcos Baghdatis . En el Abierto de Australia de 2012 , Nishikori remontó un set en contra para derrotar al sexto favorito Jo-Wilfried Tsonga y alcanzar los cuartos de final del Abierto de Australia, donde luego fue derrotado por el cuarto favorito Andy Murray . Nishikori fue el primer jugador japonés en llegar a los cuartos de final del Abierto de Australia en 80 años. [23]
Nishikori llegó a los cuartos de final del Campeonato de Tenis del Salón de la Fama después de vencer al belga Olivier Rochus en tres sets. [24]
En los Juegos Olímpicos de Verano , Nishikori perdió ante el argentino Juan Martín del Potro en los cuartos de final. [25] Él y Go Soeda perdieron en la primera ronda de dobles masculinos. [26]
En Toronto, perdió su primer partido (después de pasar la primera ronda) contra Sam Querrey . Le fue mejor en Cincinnati, llegando a la tercera ronda antes de ser derrotado por Stan Wawrinka , quien terminó como semifinalista en el evento. Nishikori también había perdido contra Wawrinka en los cuartos de final en Buenos Aires en febrero.
El 7 de octubre, el octavo sembrado Nishikori ganó el Rakuten Japan Open en Tokio contra el sexto sembrado Milos Raonic de Canadá en tres sets para ganar su primer título de la serie ATP 500 y el segundo título de su carrera en el ATP Tour, elevando su ranking mundial del No. 17 del mundo al No. 15 del mundo, su mejor posición. La victoria de Nishikori fue histórica, ya que se convirtió en el primer japonés en ganar el Japan Open en sus 41 años de historia. [27]
Nishikori comenzó el año jugando el Brisbane International y llegó a semifinales antes de retirarse ante Andy Murray debido a una lesión de rodilla. Nishikori luego alcanzó la cuarta ronda del Abierto de Australia donde cayó ante el cuarto preclasificado David Ferrer. Nishikori sufrió una persistente lesión de rodilla durante todo el partido. Nishikori luego ganó su tercer título de su carrera en el Campeonato Nacional Indoor de Estados Unidos al derrotar a Feliciano López en sets seguidos. Preclasificado quinto, Nishikori terminó el torneo sin perder un set y se llevó el cheque del ganador, y subió seis puestos en el ranking, del No. 22 en el ranking ATP al No. 16.
El 9 de mayo, Nishikori derrotó al campeón defensor Roger Federer en el Abierto de Madrid en la tercera ronda, pero perdió ante Pablo Andújar en cuartos.
En la primera ronda del US Open 2013, Nishikori perdió ante un oponente de menor ranking, esta vez ante el número 179 del mundo Dan Evans en sets seguidos.
Michael Chang se convirtió en el entrenador de Kei Nishikori en 2014. [28]
Nishikori llegó a la cuarta ronda en el Abierto de Australia , pero fue eliminado por Rafael Nadal en sets seguidos sin muchos problemas. Defendió su título en el Campeonato Nacional de Tenis Indoor de Estados Unidos en Memphis, derrotando a Ivo Karlović en la final. Luego jugó en el evento Masters 1000 en Miami , donde fue cabeza de serie número 20. Nishikori salvó cuatro puntos de partido antes de derrotar al cuarto favorito David Ferrer y avanzó a las semifinales con una victoria en tres sets contra el quinto favorito Roger Federer . Debido a una lesión en la ingle izquierda, le dio al segundo favorito Novak Djokovic un walkover en las semifinales. Se retiró del cuarto de final de la Copa Davis de Japón contra la República Checa . [29] Nishikori regresó a la acción a fines de abril, en Barcelona, ganando la final contra Santiago Giraldo de Colombia en dos sets.
El 10 de mayo, Nishikori hizo historia al alcanzar la final del Abierto de Madrid , su primera final de un torneo Masters 1000. Nishikori venció a David Ferrer en tres sets en la semifinal y se enfrentó al número uno del mundo y campeón defensor Rafael Nadal en la final. Nishikori ganó el primer set y lideró por un quiebre en el segundo, pero Nishikori sufrió una lesión en la espalda mientras lideraba 4-2 y se vio obligado a retirarse con 3-0 en el tercer set después de haber perdido siete juegos seguidos. [30] El resultado lo vio alcanzar el puesto número 9 en el ranking de individuales de la ATP, el más alto de su carrera. [31] Nishikori perdió en la primera ronda del Abierto de Francia ante Martin Kližan en tres sets.
Nishikori se recuperó de la derrota en la primera ronda del Abierto de Francia en la temporada de canchas de césped al alcanzar las semifinales del Gerry Weber Open 2014 antes de perder ante Roger Federer en sets corridos. Nishikori participó en el Campeonato de Wimbledon y llegó a la cuarta ronda después de sobrevivir a un ajustado partido de 5 sets contra el especialista en canchas de arcilla Simone Bolelli , pero finalmente perdió en la cuarta ronda ante Milos Raonic , a pesar de ganar el primer set. Nishikori abrió su temporada en canchas duras participando en el Citi Open . Llegó a los cuartos de final solo para ser derrotado por Richard Gasquet por quinta vez en su carrera en sets corridos.
Nishikori alcanzó su primera final de Grand Slam en el US Open de 2014. Venció a Wayne Odesnik , Pablo Andújar , Leonardo Mayer y luego al No. 6 del mundo Milos Raonic en un partido maratónico de cinco sets que duró hasta las 2:26 am, empatando el récord de finales tardíos en el US Open en camino a los cuartos de final. [32] En los cuartos de final, anotó una rara sorpresa sobre el campeón del Abierto de Australia Stan Wawrinka , quien hasta ahora había dominado sus encuentros para asegurar que recuperaría un ranking entre los diez primeros. También se convirtió en el primer japonés en 81 años en llegar a las semifinales en un Major desde Jirō Sato en el Campeonato de Francia de 1933 (ahora Abierto de Francia) . [33] Nishikori luego derrotó al No. 1 del mundo Novak Djokovic en las semifinales para convertirse en el primer hombre asiático en llegar a una final de un torneo de Grand Slam. (Como referencia, un tenista estadounidense de ascendencia asiática, Michael Chang, llegó a la final del Grand Slam para ganar el Abierto de Francia a la edad más joven de la historia del Grand Slam, y fue finalista en el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia ). [34] En la final, Nishikori perdió ante Marin Čilić . La carrera de Nishikori en el Abierto de Estados Unidos vio su clasificación de individuales mejorar al número 8 del mundo.
Nishikori comenzó la gira asiática entrando en el Abierto de Malasia como primer favorito y ganó su tercer título de la temporada, venciendo a Julien Benneteau en dos sets. Nishikori luego participó en el Rakuten Japan Open y ganó el título por segunda vez derrotando a Milos Raonic en la final. Sin embargo, en el Shanghai Rolex Masters, más tarde sufrió una derrota en la primera ronda ante Jack Sock en sets seguidos. Nishikori luego jugó en el BNP Paribas Masters y llegó a semifinales, derrotando a Tommy Robredo , Jo-Wilfried Tsonga y David Ferrer , cada uno en tres sets. Sin embargo, fue eliminado por Novak Djokovic en sets seguidos. Esta aparición en semifinales le garantizó un lugar para su debut en las Finales ATP World Tour . [35]
En su primera Final ATP de fin de año , Nishikori derrotó a Andy Murray y David Ferrer , pero fue derrotado por Roger Federer en sets corridos. Con este resultado, avanzó a las semifinales y se enfrentó a Novak Djokovic , perdiendo en tres sets, terminando así el año en el puesto número 5 del mundo, el mejor de su carrera.
Nishikori comenzó la temporada 2015 participando en el Brisbane International 2015 y llegó a las semifinales antes de ser derrotado por Milos Raonic en tres tiebreaks en sets ajustados. Llegó a la final de dobles del Brisbane International 2015 con su compañero Alexandr Dolgopolov, pero perdió en sets corridos. Nishikori igualó su mejor récord hasta el momento en el Abierto de Australia al alcanzar los cuartos de final por segunda vez en su carrera, perdiendo solo dos sets en el camino, pero fue derrotado en sets corridos por el campeón defensor Stan Wawrinka . En febrero, Nishikori ganó su octavo título de individuales y se convirtió en el primer jugador en ganar el Abierto de Memphis tres veces seguidas, venciendo a Kevin Anderson en sets corridos en la final.
Luego participó en el Abierto Mexicano Telcel 2015 y llegó a la final, perdiendo solo un set ante Kevin Anderson en las semifinales. Al llegar a la final, ganó suficientes puntos de clasificación ATP para pasar a un nuevo ranking mundial de su carrera en el No. 4. [36] Sin embargo, perdió ante David Ferrer en sets seguidos en la final. Durante el Masters de marzo, llegó a la cuarta ronda del BNP Paribas Open 2015 por primera vez en siete apariciones, pero fue derrotado por Feliciano López en sets seguidos en la cuarta ronda. En el Abierto de Miami 2015 , derrotó a Mikhail Youzhny , Viktor Troicki y David Goffin, todos en sets seguidos, perdiendo solo un total de 10 juegos para llegar a los cuartos de final. Sin embargo, fue derrotado por un John Isner en forma en sets seguidos.
Nishikori comenzó su temporada en tierra batida en el Barcelona Open Banc Sabadell 2015 , donde llegó a la final tras vencer a Teymuraz Gabashvili , Santiago Giraldo , Roberto Bautista Agut y Martin Kližan . Defendió con éxito su título al vencer a Pablo Andújar en la final en dos sets para ganar su noveno título de su carrera en el circuito. En el Mutua Madrid Open 2015 , Nishikori obtuvo un bye en la primera ronda y procedió a derrotar a David Goffin en tres duros sets en la segunda ronda. Llegó a semifinales después de vencer a Roberto Bautista Agut y David Ferrer en sets seguidos respectivamente. Luego perdió ante Andy Murray en las semifinales, y su clasificación cayó al sexto lugar como resultado de no poder defender sus puntos de la final en 2014.
Nishikori tuvo un difícil sorteo en el Abierto de Italia de 2015 , pero logró llegar a los cuartos de final después de vencer a Jiří Veselý y Viktor Troicki , ambos en sets seguidos. Se enfrentó al número uno del mundo Novak Djokovic en los cuartos de final y perdió en tres sets. Nishikori abrió su campaña en el Abierto de Francia al derrotar a Paul-Henri Mathieu y Thomaz Bellucci en sets seguidos para avanzar a la tercera ronda. Avanzó a la 4R por segunda vez en su carrera después de que su oponente de tercera ronda, Benjamin Becker , se retirara debido a una lesión en el hombro derecho. Nishikori se convirtió en el primer japonés en llegar a los cuartos de final del Abierto de Francia en 82 años al vencer a Teymuraz Gabashvili . [37] Luego jugó con el favorito local Jo-Wilfried Tsonga , pero finalmente perdió en cinco sets.
Nishikori abrió su temporada en canchas de césped participando en el Halle Open , donde alcanzó las semifinales, solo para retirarse en su partido contra Andreas Seppi perdiendo 1-4 en el primer set debido a su lesión en la pantorrilla que sufrió en su partido de cuartos de final. Nishikori decidió jugar Wimbledon, y llegó a la segunda ronda al vencer a Simone Bolelli en cinco sets por segundo año consecutivo, pero luego se retiró de su partido de segunda ronda contra Santiago Giraldo , debido a que su lesión en la pantorrilla volvió a afectarlo durante su partido de primera ronda. [38]
Nishikori abrió su temporada en cancha dura compitiendo en el Citi Open 2015 derrotando a James Duckworth , Leonardo Mayer , Sam Groth y Marin Čilić en camino a la final, donde venció a John Isner en tres sets ajustados para capturar su tercer título del año y décimo título en general. En la Rogers Cup 2015 , llegó a semifinales sin perder un set y derrotó a Rafael Nadal por primera vez en ocho intentos en los cuartos de final. Perdió ante Andy Murray en las semifinales en sets seguidos. Se retiró del Cincinnati Masters citando fatiga y lesión en la cadera, que afectó su partido de semifinales contra Murray la semana anterior. Perdió en la primera ronda del US Open 2015 ante Benoît Paire .
Nishikori comenzó el otoño asiático participando en el torneo de su ciudad natal, el Rakuten Japan Open , donde llegó a semifinales, incluyendo victorias sobre Borna Ćorić , Sam Querrey y Marin Čilić . Fue derrotado en su partido de semifinales por el no cabeza de serie Benoît Paire. Llegó a terceras rondas del Shanghai Rolex Masters antes de perder ante Kevin Anderson . Luego jugó en el BNP Paribas Masters . Sin embargo, se retiró en el partido de tercera ronda contra Richard Gasquet debido a una lesión abdominal. [39]
Nishikori se clasificó para las Finales ATP World Tour por segundo año consecutivo, logrando el octavo lugar. [40] Derrotó a Tomáš Berdych , pero perdió ante Novak Djokovic y Roger Federer . No logró clasificarse para las semifinales, terminando en tercer lugar en su grupo.
Nishikori comenzó la temporada en el puesto número 8 del ranking. En enero, ingresó al Brisbane International como el segundo cabeza de serie, donde avanzó a los cuartos de final con un bye y una victoria en sets corridos sobre Mikhail Kukushkin , pero finalmente fue derrotado por el séptimo sembrado Bernard Tomic en tres sets. En el Abierto de Australia , Nishikori fue el séptimo sembrado. Comenzó con victorias sobre Philipp Kohlschreiber , Austin Krajicek y Guillermo García López antes de vencer al noveno sembrado Jo-Wilfried Tsonga para alcanzar su tercer cuarto de final del Abierto de Australia, donde perdió ante Novak Djokovic . Nishikori luego compitió en el Abierto de Memphis , donde fue el primer sembrado y fue el tres veces campeón defensor. Nishikori recibió un bye a la segunda ronda y avanzó a las semifinales sin perder un set. En semifinales, Nishikori venció a Sam Querrey en tres sets y luego venció al joven estadounidense Taylor Fritz en sets seguidos para ganar su cuarto título consecutivo en Memphis y su undécimo título ATP en total. Se unió a Jimmy Connors como los únicos cuatro veces ganadores del evento. [41]
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Durante el Masters de marzo, Nishikori alcanzó los cuartos de final en el Masters de Indian Wells por primera vez en su carrera después de derrotar a Mikhail Kukushkin , Steve Johnson en sets seguidos y salvar un punto de partido contra el noveno sembrado John Isner en el servicio de Nishikori en el tercer set. Perdió ante el cuarto sembrado Rafael Nadal en sets seguidos. Nishikori mejoró su hazaña al alcanzar los cuartos de final nuevamente en el Abierto de Miami al vencer a Pierre-Hugues Herbert , Alexandr Dolgopolov y Roberto Bautista Agut en sets seguidos. Luego llegó a las semifinales del torneo por segunda vez en su carrera después de salvar cinco puntos de partido y vencer a Gaël Monfils en un partido de remontada de tres sets. Luego llegó a su segunda final en un Masters 1000 después de desmantelar a Nick Kyrgios en sets seguidos. [42] Perdió ante el entonces número uno del mundo Novak Djokovic en la final en sets seguidos.
Por quinto año consecutivo, Nishikori no jugó en Montecarlo y en su lugar centró su atención en defender su título del Barcelona Open Banc Sabadell . Llegó a la final sin perder un set, pero perdió en sets seguidos ante el resurgente nueve veces campeón Rafael Nadal en la final. Continuó su buena racha al alcanzar las semifinales en el Mutua Madrid Open , venciendo a Fabio Fognini , Richard Gasquet por primera vez en siete enfrentamientos y la estrella adolescente en ascenso Nick Kyrgios . Perdió en la semifinal ante Novak Djokovic en sets seguidos a pesar de un segundo set ajustado. Nishikori luego repitió su racha de Madrid al alcanzar las semifinales del Abierto de Italia por primera vez después de vencer a Viktor Troicki en el primer set en tres sets, seguido de victorias sobre Richard Gasquet y Dominic Thiem en sets seguidos. Perdió en la semifinal contra el mundial Novak Djokovic en un maratón de tres horas a tres sets a pesar de ganar el primer set 6-2 y logró sacar un tiebreak en el tercer set. Más tarde participó en el Abierto de Francia , pero perdió ante un Gasquet en forma en la cuarta ronda en cuatro sets. Nishikori comenzó su temporada de hierba en el Abierto de Halle , pero se retiró en la segunda ronda debido a una lesión en la cadera. Su siguiente torneo fue en Wimbledon, donde se retiró en la cuarta ronda contra Marin Čilić , una vez más debido a una lesión.
Con Murray, Federer y Nadal ausentes, Nishikori fue el tercer cabeza de serie para el Masters de la Rogers Cup en Toronto. Después de vencer a Grigor Dimitrov y Stan Wawrinka en cuartos de final y semifinales respectivamente, Nishikori perdió ante Djokovic en sets seguidos en la final, quedando 0-5 hasta el momento en la temporada contra el serbio. Nishikori luego participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , donde llegó a las semifinales antes de ser derrotado por el No. 2 del mundo Andy Murray en sets seguidos. Sin embargo, más tarde adquirió la medalla de bronce después de derrotar a Rafael Nadal 6-2, 6-7 (1), 6-3, convirtiéndose en el primer japonés en ganar una medalla olímpica de tenis desde Ichiya Kumagae en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920. [7]
Nishikori casi repitió su carrera en el US Open 2014 al alcanzar las semifinales del US Open , derrotando a Benjamin Becker , Karen Khachanov y Nicolas Mahut respectivamente en cuatro sets, seguido de una victoria en sets seguidos en la cuarta ronda contra Ivo Karlović , y una victoria en cinco sets sobre el No. 2 del mundo Andy Murray en los cuartos de final que duraron casi cuatro horas; esta fue posiblemente su mayor victoria desde el US Open 2014. Después de liderar por un set y un quiebre contra el eventual campeón Stan Wawrinka en las semifinales, un Nishikori claramente fatigado perdió en cuatro sets, terminando así su temporada en cancha dura de EE. UU. con una carrera en finales y semifinales en el Abierto de Canadá y el US Open respectivamente.
Después de una temporada asiática mediocre en la que se retiró en su torneo local, el Rakuten Japan Open , Nishikori volvió a la acción en Basilea, donde fue el tercer cabeza de serie. Allí disfrutó de un torneo exitoso, pero perdió contra Marin Čilić en la final.
Luego, Nishikori representó a Japón en el play-off de la Copa Davis contra Ucrania y jugó el partido de dobles junto a Yūichi Sugita , ganando el partido en sets seguidos, lo que le dio a Japón una ventaja inexpugnable de 3-0 para promover a su país nuevamente al Grupo Mundial de la Copa Davis 2017.
Nishikori hizo su tercera aparición consecutiva en los campeonatos de fin de año después de convertirse en el quinto jugador en clasificarse para las Finales ATP World Tour 2016. [ 43] Ganó su primer partido, derrotando al tercer favorito, Stan Wawrinka en sets seguidos 6-2, 6-3 antes de perder sus otros dos partidos de todos contra todos ante Andy Murray y Marin Čilić respectivamente, ambos en tres sets. Sin embargo, después de haber hecho lo suficiente para llegar a las semifinales, fue derrotado por un resurgido Novak Djokovic en sets seguidos, terminando su temporada con un ranking de individuales de No. 5 del mundo por segunda vez en su carrera y también en los últimos tres años.
Nishikori comenzó el año alcanzando la final de Brisbane , superando a Wawrinka en el camino, antes de caer ante el campeón Grigor Dimitrov . En el Abierto de Australia , después de derrotar a Andrey Kuznetsov en cinco sets en la primera ronda, Kei venció a sus siguientes dos oponentes en sets seguidos. Su racha terminó en otro partido de cinco sets ante el eventual campeón Roger Federer . [44]
Nishikori se retiró del US Open en Cincinnati por un problema en la muñeca derecha y los escáneres posteriores revelaron un desgarro en uno de los tendones . [45] Poco después de eso, anunció que se perdería el resto de la temporada. [46] Como resultado de su prolongada ausencia, tras la conclusión de París cayó al número 22 del mundo, su clasificación más baja desde enero de 2012 y su primera vez fuera del top 20 en el ranking desde marzo de 2014.
Nishikori regresó después de una lesión de 5 meses y comenzó su temporada 2018 jugando en los eventos del Challenger Tour estadounidense. [47] En Newport Beach perdió en la primera ronda contra el clasificado estadounidense Dennis Novikov . [48] En la semana siguiente, Novikov y Nishikori se enfrentaron nuevamente en la primera ronda. Esta vez, Nishikori ganó en sets seguidos. Kei Nishikori ganó sus siguientes cuatro partidos en camino a ganar su sexto título ATP Challenger en su carrera en Dallas , al derrotar a Mackenzie McDonald en la final.
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Nishikori hizo su regreso a la competencia ATP Tour (desde agosto de 2017 Montreal) en el torneo inaugural ATP 250 en Nueva York . Nishikori hizo un regreso victorioso consecutivo en Nueva York al derrotar a Noah Rubin y Evgeny Donskoy en la primera y segunda ronda respectivamente. Derrotó a Radu Albot en los cuartos de final en tres sets, antes de perder ante Kevin Anderson en la semifinal. Kei Nishikori no fue cabeza de serie en el Abierto Mexicano Telcel 2018 en Acapulco y perdió contra Denis Shapovalov en la primera ronda.
En un intento por recuperar la forma física, Nishikori participó en el Masters de Montecarlo por primera vez desde 2012, sin haber superado nunca la tercera ronda del torneo. Sin ser cabeza de serie para el torneo, venció a Tomáš Berdych , Daniil Medvedev , Andreas Seppi , Marin Čilić y Alexander Zverev para alcanzar su cuarta final de Masters 1000 de su carrera, antes de perder ante Rafael Nadal en sets seguidos en la final. Así se convirtió en el jugador en activo con más finales de Masters 1000 sin un título. En el Abierto de Italia de 2018 , avanzó por delante de Feliciano López , el tercer favorito Grigor Dimitrov y Philipp Kohlschreiber antes de perder ante Novak Djokovic en los cuartos de final en tres sets. En el Abierto de Francia de 2018 , Nishikori fue el 19º favorito. Derrotó a Maxime Janvier , Benoît Paire y Gilles Simon antes de caer ante el séptimo favorito Dominic Thiem en la cuarta ronda.
En la previa de Wimbledon, Nishikori perdió ante Karen Khachanov en la segunda ronda del Halle Open . Al llegar a Wimbledon con problemas de lesiones, las expectativas eran bajas para que Nishikori hiciera una gran carrera. Venció a Christian Harrison y Bernard Tomic antes de sorprender a Nick Kyrgios en la tercera ronda. En la cuarta ronda, a pesar de enfrentar algunos dolores en el codo, Nishikori remontó un set en contra para vencer a Ernests Gulbis , alcanzando los cuartos de final de Wimbledon por primera vez. De esta manera, Nishikori había logrado alcanzar los cuartos de final de cada evento de Grand Slam. En los cuartos de final, perdió ante el eventual campeón Novak Djokovic en cuatro sets.
En el US Open , Nishikori fue el 21.º cabeza de serie. Derrotó a Maximilian Marterer en sets seguidos en la primera ronda, enfrentándose a Gaël Monfils en la segunda. Monfils se vio obligado a retirarse en el segundo set después de sufrir una lesión en la muñeca durante el partido. Nishikori luego derrotó al 13.º sembrado Diego Schwartzman y Philipp Kohlschreiber para alcanzar su tercer cuarto de final en el US Open. Allí, se enfrentó a Marin Čilić en una revancha de la final de 2014. Perdió el primer set 2-6, pero logró una ajustada victoria en cinco sets, rompiendo el servicio de Čilić en el último juego del quinto set para ganar 6-4. Avanzó a las semifinales, perdiendo ante Novak Djokovic en sets seguidos, 6-3, 6-4, 6-2.
Nishikori fue el máximo favorito en el Moselle Open . Derrotó a Peter Gojowczyk y Nikoloz Basilashvili antes de ser derrotado por el clasificado Matthias Bachinger en las semifinales en tres sets. Luego participó en el Japan Open como tercer favorito, derrotando a su compatriota Yūichi Sugita en la primera ronda, a Benoît Paire en la segunda, al quinto favorito Stefanos Tsitsipas en los cuartos de final y al octavo favorito Richard Gasquet en las semifinales. En la final, fue derrotado por el no cabeza de serie Daniil Medvedev .
En el Masters de Shanghái , Nishikori fue el octavo cabeza de serie, derrotando a Wu Yibing y Sam Querrey para alcanzar los cuartos de final, donde fue derrotado por el máximo favorito y campeón defensor Roger Federer . En el Abierto de Viena , Nishikori fue el quinto cabeza de serie. Derrotó a Frances Tiafoe , Karen Khachanov , el máximo favorito Dominic Thiem y Mikhail Kukushkin para alcanzar su tercera final del año, donde fue derrotado por el segundo favorito Kevin Anderson .
En el Masters de París , Nishikori fue décimo cabeza de serie. Derrotó a Adrian Mannarino antes de enfrentarse a Kevin Anderson en la tercera ronda, esta vez derrotándolo en sets seguidos. Luego fue derrotado por el tercer cabeza de serie Roger Federer en los cuartos de final. Sin embargo, al llegar a esta etapa del torneo, acumuló suficientes puntos para asegurarse un lugar en las Finales ATP .
En las Finales ATP , Nishikori fue el séptimo cabeza de serie. Fue sorteado en el Grupo Lleyton Hewitt y se enfrentó al segundo cabeza de serie Roger Federer en su primer partido, derrotándolo en sets seguidos. Esta fue la primera victoria de Nishikori sobre Federer desde 2014 y puso fin a una racha de seis derrotas consecutivas contra él. Fue eliminado en la fase de grupos después de perder sus siguientes dos partidos contra Kevin Anderson y Dominic Thiem . Terminó la temporada en el puesto número 9 del mundo.
Nishikori comenzó su temporada 2019 en el Brisbane International , donde fue segundo cabeza de serie. Derrotó a Denis Kudla , al sexto cabeza de serie Grigor Dimitrov y a Jérémy Chardy para llegar a la final, donde derrotó al cuarto cabeza de serie Daniil Medvedev en tres sets para ganar el título. Esta fue su primera victoria en un torneo desde febrero de 2016 y rompió su racha de nueve derrotas consecutivas en finales.
En el Abierto de Australia , Nishikori fue octavo cabeza de serie. En la primera ronda, se enfrentó al clasificado Kamil Majchrzak , que estaba haciendo su debut en el cuadro principal de Grand Slam. Majchrzak se llevó los dos primeros sets en solo 90 minutos, antes de sufrir calambres. Nishikori ganó 15 de los siguientes 17 juegos, antes de que Majchrzak se retirara 3 juegos a ninguno en el quinto set. En la segunda ronda, se enfrentó a Ivo Karlović , contra quien ganó los dos primeros sets antes de perder el tercero y el cuarto. El quinto set procedió a un tiebreak, que Nishikori ganó 10-7. En la cuarta ronda, se enfrentó al 23º favorito Pablo Carreño Busta . Perdió los dos primeros sets antes de protagonizar una gran remontada, ganando el tercero y el cuarto y liderando por un quiebre en el quinto antes de no poder sacar para ganar el partido. Nishikori forzó por poco el tiebreak, pero estuvo en desventaja hasta un punto crucial en el 8-5, en el que Busta cuestionó una decisión incorrecta al final. El árbitro le otorgó el punto a Nishikori, quien procedió a ganar el tiebreak por 10-8. De esta manera avanzó a su cuarto cuarto de final del Abierto de Australia, donde se retiró en el segundo set contra Novak Djokovic .
En Róterdam , Nishikori fue el máximo favorito. Derrotó a Pierre-Hugues Herbert , Ernests Gulbis y Márton Fucsovics antes de perder en semifinales ante Stan Wawrinka . En Dubái , entró como primer favorito, derrotando a Benoît Paire en la primera ronda antes de ser derrotado por Hubert Hurkacz . En Indian Wells , fue el sexto favorito en el cuadro de individuales, derrotando a Adrian Mannarino antes de perder nuevamente ante Hubert Hurkacz . También entró en el cuadro de dobles, haciendo equipo con Máximo González . Perdieron ante Raven Klaasen y Michael Venus en la primera ronda. En el Abierto de Miami , quinto favorito, perdió su primer partido ante Dušan Lajović .
En el Masters de Montecarlo , Nishikori defendía su participación en la final, pero perdió ante Pierre-Hugues Herbert en la segunda ronda. En Barcelona , entró como cuarto cabeza de serie, derrotando a Taylor Fritz , Félix Auger-Aliassime y Roberto Carballés Baena , siendo derrotado por Daniil Medvedev en semifinales. En el Masters de Madrid , fue sexto cabeza de serie. Derrotó a Hugo Dellien antes de perder ante Stan Wawrinka en la tercera ronda. En Roma , entró como sexto cabeza de serie, derrotando a Taylor Fritz y Jan-Lennard Struff antes de perder ante Diego Schwartzman en cuartos de final.
En el Abierto de Francia , Nishikori fue el séptimo cabeza de serie. Derrotó a Quentin Halys y Jo-Wilfried Tsonga antes de vencer a Laslo Djere y Benoît Paire en partidos ajustados de cinco sets en la tercera y cuarta ronda, respectivamente. En los cuartos de final, fue derrotado en sets seguidos por el campeón defensor Rafael Nadal , quien luego defendió su título.
En Wimbledon , Nishikori fue el octavo cabeza de serie. Llegó a la cuarta ronda sin perder un set, derrotando a Thiago Monteiro , Cameron Norrie y Steve Johnson . Perdió un set contra Mikhail Kukushkin en la cuarta ronda, pero ganó el partido en cuatro sets, alcanzando los cuartos de final en Wimbledon por segundo año consecutivo. Fue derrotado en cuatro sets por Roger Federer .
Llegó a la tercera ronda en el US Open de 2019 .
Regresó al nivel Major un año después, en septiembre de 2020, luego del receso de la temporada por COVID en el Abierto de Francia de 2020 , donde ganó su partido de primera ronda.
Nishikori comenzó su temporada 2021 jugando la ATP Cup 2021 , perdiendo sus dos partidos individuales ante Daniil Medvedev y Diego Schwartzman . En el Abierto de Australia , Nishikori perdió en la primera ronda ante Pablo Carreño Busta en sets seguidos.
Nishikori alcanzó su primer cuarto de final desde Wimbledon 2019 en Róterdam , tras vencer a los séptimos cabezas de serie Félix Auger-Aliassime y Alex de Minaur . Perdió ante Borna Ćorić en dos sets de tiebreak.
También llegó a cuartos de final en Dubai 2021 , venciendo a Reilly Opelka , al quinto favorito David Goffin y a Aljaž Bedene . Perdió ante el eventual finalista Lloyd Harris en tres sets.
Nishikori fue cabeza de serie en un evento por primera vez desde el US Open de 2019 en Miami . Preclasificado en el puesto 28, una vez más venció a Bedene, pero perdió en la tercera ronda en tres sets ante Stefanos Tsitsipas .
La gira de Nishikori en tierra batida también mostró el progreso de su regreso. Su primer torneo fue Barcelona 2021 , donde después de vencer a Guido Pella y al 13º sembrado Cristian Garín , le ganó un set a Rafael Nadal antes de perder en la tercera ronda en tres sets. Nishikori alcanzó la segunda ronda en Madrid y la tercera ronda en Roma , perdiendo ambos partidos ante Alexander Zverev . Registró su mejor resultado de Grand Slam en más de un año en el Abierto de Francia , venciendo a Alessandro Giannessi y al 23º sembrado Karen Khachanov en cinco sets. Después de que su oponente de tercera ronda, Henri Laaksonen , se retirara, avanzó a la cuarta ronda, perdiendo una vez más ante Zverev.
Su gira sobre césped en 2021 fue mucho más tranquila, perdiendo en Halle ante Sebastian Korda y en Wimbledon ante Jordan Thompson .
En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 , Nishikori logró su primera victoria ante un jugador del top 10 desde 2018 al vencer a Andrey Rublev en sets seguidos en la primera ronda. También venció a Marcos Giron e Ilya Ivashka para alcanzar los cuartos de final, donde perdió en sets seguidos ante Novak Djokovic .
Nishikori participó luego en el Citi Open 2021 en Washington, donde venció a Sam Querrey y al noveno favorito Alexander Bublik en sets seguidos. Luego venció a Cameron Norrie para llegar a los cuartos de final. Allí, venció a Lloyd Harris en sets seguidos para avanzar a las semifinales. Perdió ante Mackenzie McDonald en tres sets.
Llegó a la tercera ronda en el US Open 2021. En octubre, jugó su último evento de la temporada en el BNP Paribas Open 2021 , donde perdió en la segunda ronda.
El 25 de enero de 2022, Kei Nishikori anunció que se someterá a una cirugía artroscópica en la cadera izquierda y que su objetivo es volver a la gira en unos seis meses. [49]
Nishikori anunció que tenía como objetivo poder regresar para el Abierto de Australia de 2023 , afirmando que tiene un "fuerte deseo" de regresar. [50] Sin embargo, dos semanas antes del inicio del torneo anunció que todavía está luchando con una lesión en el pie y retrasó su regreso a una fecha no revelada. [51]
En abril de 2023, después de un año y medio de ausencia, anunció que planeaba regresar a un nivel Challenger en mayo de 2023. [52] En junio, después de casi dos años fuera del ATP Tour, regresó en el Challenger 75 2023 Caribbean Open en Palmas del Mar, Puerto Rico, [53] y ganó su primer partido contra el estadounidense Christian Langmo. Luego derrotó a Mitchell Krueger , Adam Walton y Gustavo Heide para llegar a la final, donde derrotó a otro estadounidense, Michael Zheng, para ganar el título. [54] Se convirtió en el único jugador en ganar un título ATP Challenger sin estar clasificado. [55]
Compitió en su primer torneo desde Indian Wells 2021 en el Atlanta Open 2023 , donde alcanzó los cuartos de final derrotando a Juncheng Shang . [56] Se saltó todos los torneos ATP Challenger en su suelo natal en noviembre y diciembre debido a una lesión en la rodilla izquierda. [57]
Recibió una wild card para el Abierto de Miami de 2024 , pero perdió ante Sebastian Ofner . [58] Clasificado en el puesto número 350, ingresó al Abierto de Francia de 2024 usando una clasificación protegida y derrotó al clasificado Gabriel Diallo en cinco sets, para su primera victoria importante desde el Abierto de Estados Unidos en 2021 y su primera victoria en Roland Garros el mismo año. [59]
En el puesto n.º 576, según el ranking protegido, también participó en el National Bank Open 2024 y derrotó a Alex Michelsen y al octavo cabeza de serie Stefanos Tsitsipas para alcanzar los octavos de final. [60] [61] Luego derrotó a Nuno Borges para alcanzar su primer cuarto de final ATP en un año y su primer cuarto de final de Masters en cinco años desde 2019. Como resultado, subió más de 350 posiciones hasta el n.º 222 del mundo el 12 de agosto de 2024 y al top 200 un mes después. En su torneo local, el Japan Open Tennis Championships 2024 , donde recibió una wild card, alcanzó otro cuarto de final derrotando a Marin Čilić [62] y Jordan Thompson , [63] antes de perder ante el sexto cabeza de serie Holger Rune [64] Regresó al top 150 dos semanas después en el n.º 143 del mundo el 14 de octubre de 2024. [ cita requerida ]
Nishikori hizo su debut en la Copa Davis con Japón en abril de 2008 en la semifinal del Grupo I de la Zona Asia/Oceanía contra India en Nueva Delhi. Tenía 18 años y 104 días, el jugador más joven en jugar para Japón. [65] Jugó el partido de individuales el primer día, pero perdió contra Rohan Bopanna en cinco sets. Luego derrotó a Mahesh Bhupathi en un partido sin resultado para registrar su primera victoria en un partido de la Copa Davis. Hasta la fecha, Nishikori ha compilado un récord de victorias y derrotas de 19-3 en general (17-3 en individuales y 2-0 en dobles).
En la primera ronda del Grupo Mundial de la Copa Davis de 2014 en Tokio, Japón derrotó a Canadá por 4-1, y Nishikori participó en tres victorias de Japón en la eliminatoria. Venció a Peter Polansky y Frank Dancevic en los partidos individuales, y formó equipo con Yasutaka Uchiyama para obtener una victoria en dobles sobre Dancevic y Daniel Nestor . Japón avanzó a los cuartos de final en el Grupo Mundial por primera vez, [66] pero Nishikori se perdió los cuartos de final contra la República Checa debido a una lesión en la ingle izquierda. [67]
Nishikori representó a Japón en sus primeros Juegos Olímpicos en Beijing 2008. [ 68] Perdió en la primera ronda ante Rainer Schüttler de Alemania en tres sets.
En los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , Nishikori compitió en las competiciones de individuales y dobles, haciendo pareja con Go Soeda . En individuales, como decimoquinto favorito, llegó a los cuartos de final, eliminando a Bernard Tomic , Nikolay Davydenko y al cuarto favorito David Ferrer en el camino. Se convirtió en el primer japonés en llegar a los cuartos de final desde Takeichi Harada en los Juegos Olímpicos de París 1924. [69] Sin embargo, su carrera fue interrumpida por el octavo favorito Juan Martín del Potro de Argentina. En dobles, Nishikori y Soeda fueron eliminados en la primera ronda por los campeones defensores de Suiza Roger Federer y Stan Wawrinka .
Recién llegado de su participación en la final de la Copa Rogers en Toronto, Nishikori representó a Japón en los Juegos Olímpicos de Río 2016 , donde fue el cuarto cabeza de serie. En las semifinales, perdió ante Andy Murray y se enfrentó a Rafael Nadal por el partido por la medalla de bronce, que ganó en tres sets; fue la primera medalla olímpica de tenis para Japón en 96 años. [7]
Nishikori y Wawrinka se han enfrentado once veces, con Nishikori perdiendo por 4-7. Wawrinka ganó sus dos primeros enfrentamientos en 2012, en la tercera ronda del Masters de Cincinnati y en los cuartos de final de Buenos Aires, respectivamente. Nishikori registró su primera victoria contra Wawrinka en los cuartos de final del US Open 2014 en un emocionante partido de cinco sets; Nishikori se convirtió más tarde en el finalista del torneo.
Se enfrentaron en otro cuarto de final de Grand Slam, esta vez en el Abierto de Australia de 2015. Wawrinka venció a Nishikori en sets seguidos.
Se enfrentaron tres veces en 2016. Nishikori ganó dos de esos encuentros. Ambos se clasificaron para las Finales ATP World Tour 2016 y quedaron en el mismo grupo. Nishikori derrotó a Wawrinka en su partido de todos contra todos.
Wawrinka ganó su encuentro más reciente en el Open de Madrid 2019 .
Nishikori y Raonic se han enfrentado siete veces, con Nishikori liderando su cara a cara 5-2. Se enfrentaron una vez en 2012, cuatro veces en 2014 y dos veces durante la temporada 2015. En su primer encuentro en la final del Rakuten Japan Open 2012, Nishikori ganó en tres sets. Su primer encuentro en 2014 fue en el Masters de Madrid, con Nishikori ganando en dos sets de tiebreak. En Wimbledon en 2014 en la cuarta ronda, Raonic anotó su primera victoria contra Nishikori, venciéndolo en cuatro sets para avanzar a los cuartos de final. Se enfrentaron nuevamente en la cuarta ronda del US Open, donde el partido igualó el final más tardío de todos los tiempos para un partido en el US Open con Nishikori prevaleciendo en cinco sets ajustados; el partido duró 4 horas y 19 minutos. Tuvieron una revancha de su final de 2012 en la final del Rakuten Japan Open 2014, donde Nishikori ganó nuevamente en tres sets.
En 2015, el dúo se enfrentó por primera vez en el torneo internacional de Brisbane, donde Raonic se impuso en tres tiebreaks. A esto le siguió más tarde ese mismo año en la Copa Davis, donde Nishikori ganó en otro épico partido de cinco sets para mantener vivas las esperanzas de Japón de alcanzar los cuartos de final.
Nishikori y el ahora retirado David Ferrer se enfrentaron 14 veces, con Nishikori liderando 10-4. Jugaron por primera vez en el US Open 2008 , con Nishikori registrando su primera victoria sobre un jugador top 10, venciendo a Ferrer en un thriller de cinco sets cuando era adolescente. De 2011 a 2013, se enfrentaron cuatro veces, con Ferrer ganando tres veces en sets seguidos y Nishikori ganando solo una vez en los Juegos Olímpicos de 2012 en tres sets. Nishikori dio vuelta la situación en su juego cara a cara en 2014, ganando sus cuatro encuentros. Su primer encuentro fue en el Miami Masters, donde Nishikori venció a Ferrer en tres sets ajustados después de salvar cuatro puntos de partido para avanzar a los cuartos de final. El siguiente duelo fue en el Madrid Open, donde Nishikori derrotó a Ferrer en otro ajustado partido de tres sets y avanzó a la final de un Masters 1000 por primera vez en su carrera. Sus dos siguientes enfrentamientos fueron en el BNP Paribas Masters y en las Finales del ATP World Tour, donde Nishikori volvió a derrotar al español en tres sets.
En 2015, Ferrer tuvo un comienzo de temporada notable, pero fue derrotado en el Abierto de Australia por Nishikori en una victoria dominante en sets corridos. Sin embargo, Ferrer puso fin a su racha de derrotas ante Nishikori en el Abierto Mexicano Telcel, donde venció a Nishikori en sets corridos en la final. En Madrid, en los cuartos de final, Nishikori se vengó y lo venció en sets corridos.
Nishikori y Cilic se han enfrentado 16 veces, con Nishikori liderando 10-6. Cilic ganó su primer enfrentamiento ATP World Tour en 2008 en Indian Wells, venciendo a Nishikori en sets seguidos en la primera ronda. En 2010, Nishikori vengó esa derrota en el US Open, venciendo a Cilic en un duro partido de cinco sets que duró casi cinco horas. En 2011, se enfrentaron en el Chennai Open, donde Nishikori venció a Cilic en tres sets. En 2012, se vieron las caras en el US Open, donde Cilic vengó su anterior derrota en el US Open ante Nishikori al vencerlo en cuatro sets para avanzar a la 4R. En 2013, se enfrentaron en el Memphis Open, donde Nishikori lo vengó en sets seguidos para avanzar a las SF y más tarde ganaría el título.
En 2014, su rivalidad fue más intensa con 3 enfrentamientos ATP. Se enfrentaron por primera vez en 2014 en el Brisbane International, donde Nishikori lo venció en tres sets para reservar su lugar en semifinales. Se encontraron nuevamente en las canchas de arcilla del Barcelona Open, donde Nishikori dominó a Cilic en otra victoria en sets seguidos, donde luego ganaría su primer título en arcilla. Su encuentro más significativo sería en el US Open 2014 , se enfrentaron en la final después de que Nishikori superara al No. 1 del mundo Novak Djokovic y Cilic venciera al No. 2 del mundo Roger Federer en las semifinales. Su encuentro en la final convirtió al US Open 2014 en el primer Grand Slam en el que ninguno de Federer, Nadal y Djokovic llegó a la final desde el Abierto de Australia 2005. Sin embargo, Nishikori fue derrotado en sets seguidos por un Marin Čilić en forma en la final.
En 2015, la pareja se encontró en las semifinales del Citi Open 2015 , con Nishikori remontándose un set en contra para imponerse en tres, y ganar un lugar en su 15ª final de su carrera. Se volvieron a encontrar más tarde en el Japan Open 2015, donde Nishikori remontó un set en contra para derrotar a Cilic en tres sets ajustados. En 2016, el dúo se encontró en la cuarta ronda de Wimbledon 2016 , donde Nishikori se retiró a mitad del partido en el segundo set después de perder el primer set debido a una lesión en las costillas que había interrumpido su temporada de hierba. Se encontraron nuevamente en la final del Swiss Indoors , donde Cilic se impuso en sets seguidos. Durante la etapa de todos contra todos de las Finales ATP World Tour de fin de año 2016 , Cilic remontó un set en contra para derrotar a Nishikori y finalmente prevalecer. Más recientemente, Nishikori derrotó a Cilic en los cuartos de final del Masters de Montecarlo por un marcador de 6-4, 6-7, 6-3.
En el US Open de 2018 , Nishikori y Cilic volvieron a enfrentarse en cuartos de final. En un emocionante duelo de cinco sets, Nishikori consiguió un lugar en la semifinal del US Open por tercera vez (y la tercera vez que avanzó más allá de los cuartos de final en cualquiera de los cuatro torneos principales).
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Nishikori ha promocionado la Wilson Burn 95; sin embargo, los entusiastas de las raquetas creen que utilizó una Wilson nCode nTour modificada más antigua debajo de la pintura Steam. [ cita requerida ] En el pasado, Wilson ha vendido versiones especiales de la raqueta Steam, exclusivamente en Japón, aprovechando la popularidad de Nishikori en su país de origen. Más recientemente, en 2012, la Steam Pro estuvo disponible para la venta y se anunció que tenía las mismas especificaciones que la raqueta real de Nishikori.
Desde la temporada 2015 hasta la 2018, Nishikori utilizó la Wilson Burn 95.
A partir de 2019, tras el despido de la línea Burn, Nishikori actualmente respalda la Wilson Ultra 95. [70]
Lleva ropa de Uniqlo y, desde principios de 2017, zapatillas Nike Vapor Tour rojas después de haber jugado durante casi una década con Adidas. [71] También está patrocinado por Nissin Foods , TAG Heuer , Fast Retailing , LVMH Moët Hennessy , la firma japonesa de servicios financieros Jaccs Co., [72] Wowow , el cubrecolchón Air Weave, EA Games , [73] Delta Air Lines y Japan Airlines , en un acuerdo que tiene su imagen estampada en un Boeing 777-300ER denominado "JET-KEI". [74] A menudo se le ve con una insignia de Cup Noodles en la manga durante los partidos. En 2011, filmó un comercial para la bebida deportiva Weider in Jelly de Morinaga & Company . [75] [ se necesita una fuente no primaria ] También lleva consigo un personaje llamado Mr. Saturn del popular videojuego Mother/Earthbound .
Con golpes sólidos y consistentes en ambas alas, Nishikori juega más cómodamente en la línea de fondo, usando golpes de fondo para empujar a sus oponentes y ocasionalmente golpear ganadores. Como la mayoría de los jugadores de su tipo, se lo consideraría un jugador defensivo que rara vez intenta ganar puntos rápidamente o ir a la red. Puede generar un ritmo medio, especialmente en su revés plano, mientras que su derecha occidental es precisa y consistente. Debido a esto, muchas personas han comentado que tiene las habilidades defensivas de Novak Djokovic . [ cita requerida ] Muchos críticos y compañeros jugadores han dicho que el revés a dos manos de Nishikori es uno de los mejores del tour, a la par con el de Djokovic y Murray . [ cita requerida ] Nishikori tiene un estilo ligeramente inusual de golpear golpes de fondo en ambas alas, enrollando la raqueta con un retroceso corto pero compacto y golpeando la pelota justo en su punto máximo. Esto hace que sus golpes de fondo sean potentes, precisos e impredecibles debido al retroceso retrasado, que impide a los oponentes anticipar en qué dirección irá la pelota.
También ha sido elogiado por su devolución de servicios, que ejecuta bien debido a su capacidad para recibirlos rápidamente. Es conocido por lograr golpes ganadores con la devolución de servicios con golpes de fondo fuertes y precisos.
Con una altura de 1,78 m, el servicio de Nishikori no es excepcionalmente fuerte. Sin embargo, es lo suficientemente consistente como para evitar que los oponentes ganen puntos fácilmente con él. Tiene un primer servicio plano que puede alcanzar velocidades de hasta 190 km/h [76] y emplea un segundo servicio con efecto liftado. Nishikori usa su fuerte juego de golpes de fondo para compensar su debilidad con el servicio.
Nishikori posee uno de los porcentajes más altos de victorias en sets decisivos en la Era Abierta . [9]
Nishikori ha ganado 12 títulos en su carrera, incluidos seis títulos ATP Tour 500 y seis títulos ATP Tour 250 .
Vigente hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 .
