Michael Kilroy (14 de septiembre de 1884 - 23 de diciembre de 1962) fue un republicano y político irlandés. Fue oficial del Ejército Republicano Irlandés (IRA) en su condado natal de Mayo durante la Guerra de Independencia de Irlanda y la Guerra Civil Irlandesa . Posteriormente, fue Sinn Féin y más tarde Fianna Fáil Teachta Dála (TD) de Mayo Sur .
Kilroy nació en el municipio de Derrylahan, Newport, condado de Mayo, el 14 de septiembre de 1884. Era hijo de Edward y Matilda Kilroy y uno de los diez miembros de la familia. Era carpintero y carrocero y aprendió su oficio en Claremorris cuando tenía 16 años y se alojaba con la familia Stratford en Mount Street, Claremorris. Estaba casado con Ann Leonard de Crossmolina y tenían ocho en la familia. De niño, se crió con su abuela materna, que también era Kilroy en el municipio de Carrickaneady, Newport, y fue a la escuela en Culmore en la década de 1890. Fundó su propio negocio en Newport.
En 1913, Richard Walsh, de Balla, condado de Mayo y Kilroy, fue el principal organizador de la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB) en el sur y el oeste de Mayo. [1] En su carrera anterior con el Movimiento por la Independencia, Kilroy fue uno de los miembros fundadores de la Compañía de Voluntarios en Newport en febrero de 1914. También fue el oficial al mando (O/C) e intendente de la Brigada Mayo de los Voluntarios Irlandeses.
El IRA en West Mayo estuvo relativamente tranquilo hasta enero de 1921, cuando Michael Kilroy, quien fue descrito como "un herrero puritano y ascético" [2] asumió el mando de la brigada después de que el líder anterior, Thomas Derrig , fuera arrestado por los británicos.
La Brigada de Mayo Occidental estaba formada por cuatro batallones: el Primer Batallón estaba en Castlebar, el Segundo Batallón estaba en Newport, el Tercer Batallón estaba en Westport y el Cuarto Batallón estaba en Louisburgh. Kilroy formó una columna móvil de 40 a 50 hombres para llevar a cabo ataques contra las fuerzas británicas en la zona.
El 22 de marzo de 1921, Kilroy y dos camaradas, Joe Ring y Brodie Malone, armados con un revólver Mauser, se toparon con un sargento y tres agentes de una patrulla de la Real Policía Irlandesa (RIC) junto a la carretera de Westport , cerca de Carrowkennedy. Solo el ancho de la carretera separaba a los combatientes. Michael Kilroy hirió al sargento Coughlan, que murió más tarde. Tres de los policías se rindieron. [3] [4] El 6 de mayo de 1921, sufrieron un revés en Islandeady, cuando una patrulla británica se topó con los hombres del IRA que estaban cortando una carretera. Tres miembros del IRA murieron y dos fueron capturados. [2]
Otro revés se produjo en la emboscada de Kilmeena el 19 de mayo de 1921, donde seis hombres del IRA murieron y siete resultaron heridos. [5] Un policía del RIC y un Black and Tans también murieron en la acción. Después de la emboscada en Kilmeena, la columna se retiró a la región montañosa de Skirdagh, al noreste de Newport. El 23 de mayo de 1921, se vieron obligados a retirarse cuando una patrulla de Newport llegó al pueblo, pero los hombres de la Brigada West Mayo los detuvieron y los heridos pudieron escapar a un lugar seguro. La columna se ocultó en las colinas de la cordillera de Nephin y en el área de Glenisland hasta que el RIC, los Tans y el Regimiento Fronterizo levantaron el cordón. Un voluntario, Jim Browne, de Drumgarve, Kilmeena, murió en Skirdagh y varios miembros del RIC, incluido un inspector de distrito, murieron. Fue una semana crucial para la supervivencia de la columna porque fueron atacados por la retaguardia en Kilmeena y podrían haber sido aniquilados durante esta acción.
Las fuerzas de la Corona quemaron casas, incluida la de Michael Kilroy, el 20 de mayo de 1921 y lo mismo ocurriría después de la emboscada de Carrowkennedy en junio de 1921. La zona suroeste de Mayo sufrió mucho durante estos meses de 1921 debido a las emboscadas.
El 2 de junio de 1921, en una acción en Carrowkennedy , ocho Tans murieron y 16 miembros del RIC, junto con una ametralladora Lewis, rifles y municiones, fueron hechos prisioneros. La emboscada comenzó después de que el convoy o patrulla saliera del pub de Darby Hastings en Carrowkennedy. Uno de los miembros de la columna disparó temprano y alcanzó al conductor del primer vehículo, y después de un período prolongado de disparos en el que varios Tans murieron, una explosión en uno de los camiones puso fin al ataque. Dos de los Tans heridos murieron más tarde. Los 16 hombres del RIC se rindieron en una cabaña cercana. La primera víctima de la emboscada fue el inspector de distrito Stevenson. [2]
Kilroy se opuso al Tratado anglo-irlandés en 1922 y se puso del lado del IRA antitratado durante la Guerra Civil con las fuerzas del Estado Libre Irlandés en 1922-23. En abril de 1922 sirvió en el Ejecutivo del Ejército del IRA durante este período. En octubre de 1922, fue nombrado comandante de la 4.ª División Occidental y, más tarde, del Comando Occidental en septiembre de 1922. La 4.ª División Occidental cubría el norte de Mayo, el oeste de Mayo y el oeste de Connemara.
En los primeros meses de la Guerra Civil, él y sus hombres dominaron el área de West Mayo y emboscaron con éxito a las tropas del Ejército del Estado Libre en varias ocasiones. Las fuerzas gubernamentales también tuvieron que evacuar su guarnición en Newport. Kilroy también llevó a cabo un ataque exitoso en Clifden, capturando el puesto del ejército allí el 29 de octubre de 1922. Sus hombres también capturaron Ballina, County Mayo el 12 de septiembre de 1922 capturando 100 rifles y 20.000 cartuchos de munición. [6] Se decía que Kilroy había construido tres vehículos blindados y posiblemente estaba trabajando en la construcción de morteros de trinchera. Además, supervisaba una "fábrica" que producía bombas y minas. [7] Lucharon en una batalla en Glenamoy el 16 de septiembre de 1922, donde seis tropas del Estado Libre murieron y cinco resultaron heridas; un oficial republicano resultó herido.
Sin embargo, el Estado Libre envió una expedición a la zona de North Mayo/ Connemara , que logró, después de algunos combates, capturar a Kilroy y a muchos de sus hombres en Carrowbeg House el 23 de noviembre de 1922. Kilroy resultó gravemente herido y fue internado en la prisión de Athlone y Mountjoy , donde inició una huelga de hambre y de la que escapó a finales de 1923, cuando la lucha había terminado. Kilroy fue el líder de los internados de Mounjoy durante las huelgas de hambre irlandesas de 1923 y dejó clara la posición de los prisioneros: "Cada uno de nosotros, ante sí mismo y ante sus compañeros, se compromete solemnemente a abstenerse de comer hasta que sea liberado incondicionalmente. Al tomar esta grave decisión, nosotros, como ciudadanos de Irlanda, sabemos que los amantes de la libertad humana en todo el mundo comprenderán y respetarán nuestra decisión. Nuestras vidas y el sufrimiento que soportaremos se los ofrecemos a Dios para promover la causa de la verdad y la justicia en todos los países y para acelerar la llegada del día de la libertad de Irlanda". [8] La huelga de hambre fue cancelada el 23 de noviembre de 1923. Kilroy se aseguró de que se enviaran mensajes desde la cárcel de Kilmainham a cada prisión indicando que todos los internos pondrían fin a la huelga juntos. [9]
Kilroy entró en política en agosto de 1923, mientras todavía estaba en prisión. Fue elegido por los republicanos por Mayo Sur , pero no ocupó su escaño en el 4º Dáil debido a la política abstencionista del Sinn Féin.
Fue elegido diputado del Fianna Fáil en Mayo Sur en las elecciones generales de junio de 1927. [10] Fue reelegido en las elecciones generales de septiembre de 1927 , 1932 y 1933. Perdió su escaño en las elecciones generales de 1937. [10] cuando participó en las elecciones generales en Mayo Norte. [ 11]
Fue presidente del Consejo del condado de Mayo de 1934 a 1945, el miembro que más tiempo ocupó este cargo en la historia del Consejo. Se retiró de la política en 1945. Desde 1945 hasta su muerte el 23 de diciembre de 1962 fue miembro de la Comisión de Hospitales. Su funeral fue uno de los más multitudinarios que se han visto en Newport y, junto con muchos políticos, estuvo presente el entonces presidente Éamon de Valera . El discurso junto a la tumba estuvo a cargo de su camarada y compañero, el diputado Edward Moane de Westport.
El Cumann del Fianna Fáil en Newport lleva su nombre en su honor y su hijo Peadar también participó en la política local como miembro del Consejo del Condado de Mayo. En 2008 se publicó un folleto sobre la vida de Michael Kilroy, Michael Kilroy – A Life 1884 – 1962.