Los destructores de la clase Kamikaze (神風型駆逐艦, Kamikaze-gata kuchikukan , "viento divino") fueron una clase de treinta y dos destructores torpederos (TBD) de la Armada Imperial Japonesa . La clase de destructores Kamikaze fueron los primeros destructores en ser producidos en masa en Japón. La clase también se conoce a veces como la clase Asakaze . [1] Esta clase de destructor no debe confundirse con los destructores posteriores de la clase Kamikaze construidos en 1922 , que participaron en la Guerra del Pacífico .
Los destructores de la clase Kamikaze formaban parte del Programa de Expansión de Emergencia de la Armada Imperial Japonesa de 1904, creado por el estallido de la Guerra Ruso-Japonesa . Se encargaron veinticinco buques en 1904; cuatro buques adicionales en 1905 y tres más en 1906, lo que elevó el total a treinta y dos buques. Los astilleros gubernamentales japoneses se vieron desbordados por el volumen de construcción y, por primera vez, también se asignó a astilleros civiles la producción de buques de guerra. [2]
En términos de diseño, los buques de la clase Kamikaze eran sustancialmente idénticos a los de la clase Harusame anterior , en cuanto al diseño del casco y la apariencia externa, conservando el diseño de cubierta a ras con un castillo de proa distintivo en forma de "tortuga" heredado de la clase Ikazuchi , así como el perfil de cuatro chimeneas . Sin embargo, con la experiencia operativa adquirida en la guerra ruso-japonesa , la clase Kamikaze empleó chimeneas más cortas con parachispas y supresores de resplandor para dar a los buques una capacidad más sigilosa para operaciones de combate nocturno.
Internamente, todavía existían problemas de diseño y producción con las copias japonesas de las calderas acuotubulares Yarrow en las máquinas de vapor de triple expansión alimentadas con carbón , que podían producir solo 6000 caballos de fuerza en el eje (4500 kW); sin embargo, con los tres buques finales ( Uranami , Isonami , Ayanami ), se habían resuelto muchos problemas y las máquinas se habían modificado para funcionar con fueloil pesado y también con carbón.
El armamento era similar en diseño a la clase Harusame anterior , pero con cañones secundarios más grandes; es decir, dos cañones navales QF de 12 libras y 12 cwt (en un quiosco en el castillo de proa y en el alcázar ), cuatro cañones cortos adicionales de 12 libras (dos ubicados al lado de la torre de mando y dos ubicados entre las chimeneas) y dos tubos simples para torpedos de 18 pulgadas (457 mm) .
Sólo dos buques de la clase Kamikaze se completaron a tiempo para ver servicio de combate en la Guerra Ruso-Japonesa .
Considerados demasiado pequeños, inadecuados para mares agitados y obsoletos al momento de su finalización, los destructores de clase Kamikaze fueron rápidamente retirados del servicio de combate de primera línea después del final de la guerra y fueron degradados a destructores de tercera clase el 28 de agosto de 1912. Asatsuyu naufragó frente a la bahía de Nanao el 9 de noviembre de 1913.
Sin embargo, a pesar de la reclasificación, todos los buques restantes estuvieron en servicio en la Primera Guerra Mundial . El Shirotae se perdió en combate el 3 de septiembre de 1914 frente a Qingdao ( 36°00′N 110°30′E / 36.000, 110.500 ), mientras luchaba contra el cañonero alemán SMS Jaguar . [3] Esta fue la primera pérdida significativa de un buque de guerra por parte de Japón durante la Primera Guerra Mundial. [4]
Dieciocho de los buques supervivientes restantes fueron convertidos en dragaminas el 1 de diciembre de 1924, y los demás encallaron. Sin embargo, todos los buques convertidos fueron retirados y/o desguazados poco después. [5]
