El khanda ( sánscrito : खड्ग ) es una espada recta de doble filo originaria del subcontinente indio . Los clanes guerreros Rajput veneraban el khanda como un arma de gran prestigio. A menudo aparece en la iconografía religiosa, el teatro y el arte que representan la historia antigua de la India . Es un arma común en las artes marciales indias . [1] El khanda aparece a menudo en las escrituras y el arte sij, jainista, budista e hindú. [2]
La palabra khanda tiene su origen en el sánscrito khaḍga [3] (खड्ग) o khaṅga , de una raíz khaṇḍ que significa "romper, dividir, cortar, destruir". La palabra más antigua para un arma blanca, asi , se usa en el Rigveda en referencia a una forma temprana de espada o a un cuchillo o daga de sacrificio que se usaba en la guerra.
La hoja se ensancha desde la empuñadura hasta la punta, que suele ser bastante roma. Aunque ambos bordes son afilados, un lado suele tener una placa de refuerzo a lo largo de la mayor parte de su longitud, que añade peso a los cortes descendentes y permite al portador colocar la mano sobre el borde chapado. La empuñadura tiene una gran protección de placa y una amplia protección para los dedos conectada al pomo. El pomo es redondo y plano con una púa que sobresale de su centro. La púa puede utilizarse de forma ofensiva o como agarre al dar un golpe con las dos manos. La empuñadura es idéntica a la empleada en otra espada recta del sur de Asia, el firangi .
Las primeras espadas aparecen en el registro arqueológico de espadas rituales de cobre en Fatehgarh , en el norte de la India, y en Kallur , en el sur de la India. [4] aunque los Puranas y los Vedas dan una fecha aún más antigua al cuchillo de sacrificio. [5] Las espadas rectas (así como otras espadas curvadas tanto hacia dentro como hacia fuera) se han utilizado en la historia de la India desde los Mahajanapadas de la Edad de Hierro (aproximadamente entre el 600 y el 300 a. C.), siendo mencionadas en las epopeyas sánscritas y utilizadas por soldados en ejércitos como los del Imperio Maurya . Varias esculturas de la era Gupta (280-550 d. C.) representan a soldados sosteniendo espadas anchas similares a khanda. Estas nuevamente están ensanchadas en la punta. Continuaron utilizándose en el arte, como en los murtis de la era Chola . [ cita requerida ]
Existen numerosas pinturas que muestran el khanda usado por los reyes rajput a lo largo de la era medieval. Generalmente lo usaban los soldados de infantería y los nobles que se desmontaban en la batalla. Los clanes guerreros rajput veneraban el khanda como un arma de gran prestigio.
Según algunos, el diseño fue mejorado por el gran emperador rajput Prithviraj Chauhan . [ cita requerida ] Añadió una espina posterior a la hoja para añadir más fuerza. También hizo la hoja más ancha y plana, convirtiéndola en un arma de corte formidable. También dio una buena ventaja a la infantería sobre los ejércitos enemigos de caballería ligera.
Los guerreros Rajput en batalla empuñaban el khanda con ambas manos y lo balanceaban sobre sus cabezas cuando estaban rodeados y superados en número por el enemigo. Fue de esta manera que tradicionalmente realizaban una última resistencia honorable en lugar de ser capturados. Incluso hoy veneran el khanda en ocasión de Dasara .
Se sabe que Maharana Pratap manejaba un khanda. El yerno de Miyan Tansen , Naubat Khan, también manejaba un khanda y la familia era conocida como Khandara Beenkar. Wazir Khan Khandara fue un famoso beenkar del siglo XIX.
Se sabe que muchos guerreros sikh de la orden Akali-Nihang usaban khandas. Por ejemplo, Baba Deep Singh es famoso por usar un khanda en su batalla final antes de llegar a su muerte, que aún se conserva en Akaal Takhat Sahib. [6] También se sabe que Akali Phula Singh usaba un khanda, y esta práctica era popular entre los oficiales y líderes del ejército sikh Khalsa , así como entre los sardars sikh de los Misls y del Imperio sikh . El arte marcial sikh, Gatka, también usa khandas.
La comunidad Khandayat de Odisha es conocida por ser una comunidad marcial que domina el manejo de la espada Khanda.
En las religiones dhármicas, Khanda se representa como la sabiduría que corta el velo de la ignorancia. Las deidades hindúes y budistas suelen mostrarse empuñando o sosteniendo la espada Khanda en el arte religioso. En particular, las deidades guardianas budistas como Arya Achala , Manjushri , Mahakala , Palden Lhamo , etc.
En el sijismo, el Khanda sirve como símbolo religioso, y el propio Khanda ocupa el centro dentro de un chakram , flanqueado por dos kirpan .
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