Sechele I a Motswasele "Rra Mokonopi" (1812-1892), también conocido como Setshele , fue el gobernante del pueblo Kwêna de Botsuana . Fue convertido al cristianismo por David Livingstone y en su papel de gobernante sirvió como misionero entre su propio pueblo y otros pueblos africanos. Según el biógrafo de Livingstone, Stephen Tomkins, Sechele fue el único africano de Livingstone que se convirtió al cristianismo, aunque el propio Livingstone llegó a considerar a Sechele como un "reincidente". [5] Sechele lideró una coalición de batswana (bakwêna, bakaa, balete, batlokwa) en la batalla de Dimawe en 1852.
Sechele nació en 1812, hijo del jefe de la tribu Kwêna del pueblo Tswana de lo que hoy es Botswana. [5] Cuando Sechele tenía diez años, su padre fue asesinado y el liderazgo de la tribu se dividió entre sus dos tíos. Sechele y algunos de sus partidarios huyeron al desierto. [5] Pasó algunos años entre el pueblo Ngwato y se casó con Mokgokong, una hija del jefe Kgari. [6] En 1831 aproximadamente, logró reemplazar a uno de sus tíos como gobernante de la mitad de los baKwêna. [5]
En 1847, Sechele conoció a David Livingstone en Tshwane . Él y su gente acompañaron al misionero al río Kolobeng, donde Livingstone estableció la Misión Kolobeng . [7] Los gobernantes locales a veces alentaban el establecimiento de misiones porque los misioneros les daban acceso a armas y pólvora , lo que les daba una ventaja sobre las tribus vecinas que carecían de esa tecnología. [5]
Sechele estaba ansioso por aprender a leer y escribir y era un estudiante hábil, aprendiendo las letras del alfabeto en dos días. Se entusiasmó tanto con el aprendizaje que se levantaba temprano y desayunaba antes del amanecer. Una vez que dominó la lectura, enseñó a sus esposas a leer. El único libro disponible en el idioma de los tswana era la Biblia . [5] Más tarde envió a cinco de sus hijos a ser educados por otro misionero, Robert Moffat (suegro de Livingstone), en Kuruman . [8]
Sechele experimentó varios conflictos entre las costumbres locales y el cristianismo. Tuvo que renunciar a su papel como hacedor de lluvia local . Entró en conflicto con los Livingstone por su matrimonio con cinco mujeres. Al principio Livingstone se mostró inclinado a tomarlo con calma [9] pero, sintiéndose presionado por otros misioneros, exigió el divorcio de cuatro de las cinco. [10] Sechele así lo hizo. Como no hubo más impedimentos, se bautizó en 1848. [5]
Después de los divorcios y del bautismo de Sechele, una de sus ex esposas quedó embarazada de él. También mató a un europeo, aparentemente por razones judiciales. [10] Como resultado, Livingstone lo denunció como cristiano. [5] Esto sucedió a pesar del arrepentimiento de Sechele y sus protestas de fe. Sechele le dijo a Livingstone: "Nunca renunciaré a Jesús. Tú y yo nos presentaremos ante él juntos". [5]
Durante la época de su asociación, Livingstone instó a Sechele a hacer las paces con el tío que gobernaba la otra mitad de los Kwêna. Sechele le envió a su tío un regalo de pólvora. El tío sospechó del regalo y le prendió fuego. Su muerte en la explosión resultante permitió a Sechele reunificar la tribu. [5]
Séchele parece haber sido un pensador profundo e independiente. Estaba profundamente comprometido con Jesucristo (en lugar de con el cristianismo europeo), de modo que asumió este compromiso en un momento en que era política y personalmente inconveniente hacerlo y, después de que Livingstone lo abandonara, continuó como misionero entre su propio pueblo y otros. Mientras que la mayoría de los conversos africanos simplemente asumieron las ideas del cristianismo europeo, Séchele volvió a la fuente original, la Biblia, y trató de elaborar un tipo de cristianismo más africano. Todavía existe controversia sobre los efectos de esto, y los misioneros tradicionales de la época lo describieron como "mitad cristiano, mitad pagano". [10]
Los misioneros como Livingstone eran impopulares entre los bóers , en el caso de Livingstone porque se creía que había suministrado rifles y municiones a los kwêna. [7] Debido a que Sechele y los kwêna vivían en la ruta hacia África Central, entre Transvaal y Shoshong , los bóers percibían a Sechele como un peligro para su frontera occidental. [11]
En 1852, un grupo de bahurutshes que eran esclavos de los bóers escaparon y huyeron a Kwêna en busca de protección. Los bóers destruyeron la misión de Kolobeng y atacaron a los kwêna en Dimawe, donde se encontraron con las tribus batswanas combinadas de Bakwêna, Bahurutshe, Balete y Batlokwa. [12] Antes del ataque, los batswanas intentaron proteger a las mujeres y los niños enviándolos a esconderse, pero según Livingstone, muchos fueron hechos prisioneros por los bóers. Bajo el liderazgo de Sechele, Khama de Bangwato y Bathoen I de Bangwaketse, los bóers fueron derrotados mediante una combinación de estrategia y potencia de fuego. [12]
Sechele y la Sociedad Misionera de Londres se quejaron de las acciones de los bóers ante el Secretario Colonial en Londres. Pero como los británicos estaban en ese momento negociando con los bóers sobre la Convención del Río Sand , el Alto Comisionado británico recibió instrucciones de no ir más allá de "amistosas protestas" con los bóers sobre el asunto. [13] Los británicos no querían arriesgar su relación con los bóers al parecer que estaban del lado de Sechele. [14] Además, los intereses británicos residían en consolidar su propia posición en la zona, en lugar de proteger a los habitantes africanos de los bóers. [14] Sechele partió hacia Inglaterra con la intención de buscar la protección de la reina Victoria , pero sus recursos se agotaron cuando llegó a Ciudad del Cabo . [8]
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Sechele tenía un profundo conocimiento de la Biblia y un compromiso con la difusión del cristianismo. Comenzó con su propia gente, enseñándoles a leer y presentándoles la Biblia. También viajó cientos de kilómetros para evangelizar a otros pueblos africanos. [5] Cuando Moffat dirigió un grupo de misioneros a Matabeleland en 1859, [15] descubrió que Sechele lo había precedido y que el pueblo ndebele local celebraba oraciones cristianas. [5] La misión de Moffat tuvo poco éxito, ya que un brote de enfermedad pulmonar entre los bueyes de los misioneros provocó temor a los misioneros blancos. [16] Oficialmente, no hubo conversos entre los ndebele hasta la década de 1880. [15]
Tras la marcha de Livingstone, Sechele volvió a algunas de sus costumbres locales, entre ellas la de hacer llover y la poligamia . Los misioneros se quejaron de que utilizó su gran conocimiento de las escrituras para defender sus propias acciones. [5] Neil Parsons, de la Universidad de Botsuana, afirmó que Sechele "hizo más por propagar el cristianismo en el África meridional del siglo XIX que prácticamente cualquier otro misionero europeo". [5]
Bajo su liderazgo, su región se convirtió en un refugio para otras personas que huían de la persecución, y el número de los que gobernaba superó los 30.000 en el momento de su muerte en 1892. [5]
botswana 1892.