Kevin Brett Jennings (nacido el 8 de mayo de 1963) es un educador, autor y administrador estadounidense. Fue subsecretario adjunto de la Oficina de Escuelas Seguras y Libres de Drogas del Departamento de Educación de EE. UU. del 6 de julio de 2009 a junio de 2011.
Jennings tiene títulos de la Universidad de Harvard , el Teachers College de la Universidad de Columbia y la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York . Se convirtió en maestro y la Fundación Edward Calesa lo nombró uno de los cincuenta "maestros fantásticos que marcan la diferencia"; También se declaró gay ante sus alumnos. [1] En 1990 fundó la Red de Educación de Profesores de Escuelas Independientes para Gays y Lesbianas (luego cambiada a Red de Educación para Gays, Lesbianas y Heterosexuales ), que busca poner fin a la discriminación, el acoso y el bullying basados en la orientación sexual y la identidad de género . En 1992 fue nombrado copresidente del Comité de Educación de la Comisión del Gobernador sobre Jóvenes Gays y Lesbianas de Massachusetts. Jennings es autor de siete libros, incluido uno que ganó el Premio Literario Lambda .
Jennings nació en Fort Lauderdale, Florida . [2] Era el menor de cinco hijos de Chester Henry, un predicador bautista del sur itinerante , y Alice Verna (Johnson) Jennings. [2] Su familia era pobre y se mudaba constantemente por el sur mientras su padre buscaba un puesto permanente. [2] Su padre murió cuando Jennings tenía ocho años y la familia vivía en un parque de casas rodantes de Lewisville, Carolina del Norte . [2] A partir de entonces creció en un ambiente rural intolerante con los afroamericanos y los homosexuales; varios de sus primos y tíos estaban en el Ku Klux Klan . [1] Fue constantemente objeto de burlas e intimidación. [2] "El primer día del décimo grado en realidad me negué a volver a la escuela porque simplemente no iba a volver a un lugar donde me acosaban todos los días". [3] Asistió a la escuela Paisley Magnet en Winston-Salem, Carolina del Norte [2] donde le fue bien académicamente, pero fue golpeado por sus compañeros de clase por lo que vieron como un comportamiento afeminado e intentó suicidarse después de darse cuenta de que era gay. [1] Después de que él y su madre se mudaron a Hawaii, se graduó de Radford High School en Honolulu . [2]
Luego, Jennings asistió y recibió una licenciatura magna cum laude en historia de la Universidad de Harvard , donde pronunció el discurso de Harvard en la ceremonia de graduación de 1985. [4] Se convirtió en profesor de historia en una escuela secundaria, primero en la Escuela Moses Brown en Providence, Rhode Island , de 1985 a 1987, y luego en la Academia Concord en Concord, Massachusetts , de 1987 a 1995, [4] donde fue presidente de el departamento de historia. [5] En 1992, la Fundación Edward Calesa nombró a Jennings como uno de los cincuenta "profesores fantásticos que marcan la diferencia". [6] La mayoría de sus estudiantes lo aceptaron cuando reveló su identidad sexual después de años de mantenerla en secreto. [1]
Mientras estaba en la Academia Concord en 1988, Jennings inició la primera alianza gay-heterosexual del país junto con una estudiante. [2] [7] Jennings luego cofundó la Red de Maestros Escolares Independientes para Gays y Lesbianas (GLISTeN) en Boston en 1990, para abordar los problemas que enfrentan los estudiantes LGBT . [2] Celebró su primera conferencia al año siguiente, cuando cambió su nombre a Red de Maestros Escolares Gays y Lesbianas (GLSTN). [2] La organización comenzó como una pequeña organización local pero obtuvo una fuerte reacción de apoyo. [1] En 1992, Jennings fue designado por el gobernador William Weld para copresidir el Comité de Educación de la Comisión del Gobernador sobre Jóvenes Gays y Lesbianas. [4] Fue el autor principal de "Hacer que las escuelas sean seguras para los jóvenes gays y lesbianas", un informe de la comisión. [6] La Junta de Educación del Estado de Massachusetts adoptó el informe como política en mayo de 1993 y el estado se convirtió en el primero en Estados Unidos en prohibir la discriminación de estudiantes de escuelas públicas por motivos de orientación sexual en diciembre de 1993. [6]
En 1993, Jennings fue nombrado becario Joseph Klingenstein en el Teachers College de la Universidad de Columbia , donde recibió su maestría en estudios interdisciplinarios en educación en 1994. [4] En 1994 escribió Becoming Visible: A Reader in Gay & Lesbian History for High Estudiantes de escuela y universidad , el "primer libro de este tipo" para un público de secundaria. [6] Jennings trasladó GLSTN a Nueva York para acompañar sus estudios y decidió que la organización tuviera un alcance nacional. [1] Al hacerlo, también cambió su nombre a Red de Educación para Gays, Lesbianas y Heterosexuales (GLSEN), para darle un enfoque más amplio. [2] La organización busca poner fin a la discriminación, el acoso y el bullying por motivos de orientación sexual e identidad de género . [1] [4] Tanto en 1995 como en 1996, Jennings estuvo en la lista de la revista Out de "Top 100 Newsmakers and Earthshakers". [6]
En 1997, la revista Newsweek nombró a Jennings como miembro de su "Century Club" de personas que probablemente marcarán una diferencia en el siglo XXI. [8] Jennings obtuvo un MBA de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York en 1999. [4] Ese año, GLSEN tenía su sede en el barrio de Chelsea, Manhattan de la ciudad de Nueva York y tenía una plantilla de 18 personas y un presupuesto de 2,5 dólares. millón. [1]
En 1998 ganó el Premio Literario Lambda en la categoría Infantil/Jóvenes por su libro Contar cuentos fuera de la escuela . [4] Ha publicado seis libros sobre derechos y educación de los homosexuales. [4] Sus obras han descrito su propio pasado como estudiante gay encerrado . [4]
En julio de 2004, Jennings recibió el Premio Virginia Uribe de la Asociación Nacional de Educación (NEA) al Liderazgo Creativo en Derechos Humanos. [9] La presidenta del Caucus de Educadores Republicanos de la NEA, Diane Lenning, protestó por el premio porque, al leer una historia en el libro de Jennings One Teacher in 10 , pensó que él violó la ley de Massachusetts en 1988 al no informar sobre un estudiante de secundaria gay de dieciséis años. Relación del estudiante con un hombre mayor. [10] Tres días después, el grupo derrocó a Lenning como presidenta por su postura contra los homosexuales, [11] y ese mismo mes The Washington Times publicó una carta de Jennings diciendo que las acusaciones eran hirientes, inexactas y potencialmente difamatorias . [12] CNN confirmó posteriormente que el estudiante estaba por encima de la edad de consentimiento en Massachusetts y no era sexualmente activo. [13] El incidente resurgió en 2009 como parte de una campaña de los conservadores sociales contra el nombramiento de Jennings para dirigir la Oficina de Escuelas Seguras y Libres de Drogas del Departamento de Educación de EE. UU., [13] así como una conferencia patrocinada por GLSEN con el Massachusetts Departamento de Educación en 2000, donde instructores fueron despedidos por promover la práctica del fisting entre jóvenes menores de edad. [14]
Jennings es un ávido fanático del hockey sobre hielo de toda la vida y ha jugado en la Asociación de Hockey Gay de la ciudad de Nueva York . [2] [15] [16] En 2005, sufrió un ataque cardíaco casi fatal después de un juego, pero se recuperó y regresó al hielo en 2007. [2] [16] En 2008, Jennings se pronunció en contra de la práctica. de cánticos homofóbicos de los aficionados en los partidos en casa de los New York Rangers , y dejó de asistir regularmente a sus partidos durante aproximadamente un mes. [17] Jennings y el director de la Asociación Gay de Hockey se reunieron con funcionarios de los Rangers y del Madison Square Garden, pero no lograron obtener mucha acción de su parte. [15] [18] Jennings fue miembro fundador del consejo asesor de You Can Play , una campaña dedicada a luchar contra la homofobia en los deportes. [19]
Jennings renunció como director de GLSEN en agosto de 2008. [7] Para entonces, GLSEN tenía dos oficinas regionales y una plantilla de 40 personas, y había alianzas entre homosexuales y heterosexuales en más de 3.700 escuelas registradas en GLSEN. [7]
El 19 de mayo de 2009, el secretario de Educación de la administración Obama, Arne Duncan, anunció el nombramiento de Jennings como subsecretario adjunto de la Oficina de Escuelas Seguras y Libres de Drogas , [5] a partir del 6 de julio de 2009 [20] como tercer director de la oficina, que se estableció en 2002 durante la administración de George W. Bush de conformidad con la Ley de Escuelas y Comunidades Seguras y Libres de Drogas, parte de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2001 . [21]
Los conservadores sociales hicieron campaña contra el nombramiento de Jennings porque alegaron que toleraba el abuso sexual infantil basándose en el incidente de 2004 por la historia de un adolescente que relató en su libro Un maestro de cada 10: los educadores LGBT comparten sus historias . [22] Se demostró que las acusaciones eran falsas cuando se demostró que el estudiante tenía más de la edad de consentimiento y que no había tenido relaciones sexuales. 53 miembros republicanos de la Cámara de Representantes firmaron una carta dirigida a la administración Obama pidiendo la destitución de Jennings. [23] El Secretario de Educación Duncan, la Casa Blanca, la NEA y la Asociación Nacional de Directores de Escuelas Secundarias han apoyado el nombramiento de Jennings, [13] [24] [25] y Duncan dijo que Jennings estaba "excepcionalmente calificado para su trabajo". [23]
Como subsecretario adjunto, Jennings se centró en asuntos relacionados con la seguridad de los estudiantes, la disciplina en el aula y el acoso. [26] [27] Su oficina ha otorgado subvenciones de seguridad por valor de millones de dólares. [26] Jennings dirigió específicamente el desarrollo del programa Escuelas Seguras y de Apoyo, que utilizó datos de encuestas estudiantiles para analizar la seguridad escolar y subvenciones directas a aquellas escuelas identificadas por los estudiantes como que enfrentaban los mayores desafíos. [28] En agosto de 2010, su oficina fue sede de la primera Cumbre Nacional sobre el Bullying, que él y su Coordinadora de Investigación y Políticas para Iniciativas de Prevención del Bullying, Deborah Temkin , organizaron. [3] [29] En septiembre de 2010, Jennings se convirtió en uno de los miembros notables de la Alianza de Acción Nacional para la Prevención del Suicidio (NAASP), una asociación público-privada diseñada para avanzar y actualizar la Estrategia Nacional para la Prevención del Suicidio de 2001 y una consecuencia de la Centro de recursos para la prevención del suicidio. [30] El NAASP se centrará inicialmente en tres poblaciones de alto riesgo; Jóvenes LGBT , indios americanos / nativos de Alaska , militares/ veteranos . [31]
El 19 de mayo de 2011, la organización sin fines de lucro Be the Change , con sede en Boston y Cambridge, Massachusetts , anunció que Jennings renunciaría a su cargo en la administración Obama y el 25 de julio se convertiría en presidente y director ejecutivo de la organización. [32] Jennings fue elogiado por su perseverancia y eficacia frente a las primeras críticas. [33]
La junta directiva de Lambda Legal anunció que nombró a Kevin Jennings como nuevo director ejecutivo de la organización, [34] luego de un período de cinco años como director ejecutivo de la Fundación Arcus , [35] una fundación filantrópica que promueve cuestiones de justicia social y conservación, a la que se unió. después de liderar Be the Change durante un año y ayudar a lanzar su campaña Opportunity Nation. De 2008 a 2013, Jennings se desempeñó como presidente de la junta directiva de Tectonic Theatre Project , creadores de The Laramie Project . Jennings también formó parte de la junta directiva de la Asociación de Antiguos Alumnos de Harvard de 2008 a 2014, convirtiéndose en su segundo director electo abiertamente gay en 2008. [36] Fundó First Generation Harvard Alumni, una asociación de ex alumnos de graduados que fueron los primeros en sus familias en asistir a una universidad que ofrece tutoría y otros servicios de apoyo y defensa para los estudiantes actuales de primera generación en Harvard. [37] De 2009 a 2015, Jennings formó parte de la junta directiva del Union Theological Seminary , donde presidió el Comité de Desarrollo y formó parte del comité ejecutivo. Desde 2015, ha sido el presidente de la junta fundadora del Ubunye Challenge, que utiliza eventos deportivos extremos para recaudar fondos para construir escuelas en el sur de África. [ cita necesaria ]
Jennings recibió el Premio al Servicio Distinguido a la Educación Estadounidense de la Asociación Nacional de Directores de Escuelas Secundarias en 2007. También recibió el Premio al Liderazgo en Diversidad de la Asociación Nacional de Escuelas Independientes en 2008. [38] En 2010, Jennings fue elegido por sus compañeros de clase para ser Mariscal Jefe de la Graduación de Harvard de 2010. [39] Jennings también fue honrado por otra de sus alma maters, el Teachers College de la Universidad de Columbia, con su Premio al Alumno Distinguido en 2012. [40] Manteniendo los vínculos históricos de su familia con los Apalaches, Jennings se desempeñó de 2004 a 2009 como presidente nacional de recaudación de fondos para la Fondo de la Comunidad de los Apalaches, que lo honró con su Premio al Héroe de los Apalaches en 2012. [41]