El tercer USS Keppler (DD/DDE-765) fue un destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . Recibió su nombre en honor al contramaestre de primera clase Reinhardt J. Keppler (1918-1942), a quien se le concedió póstumamente la Medalla de Honor por su "heroísmo extraordinario" durante la Batalla Naval de Guadalcanal .
El Keppler fue botado el 24 de junio de 1946 por Bethlehem Steel Corporation , Shipbuilding Division, San Francisco, California, patrocinado por la Sra. Elizabeth L. Keppler, viuda de BM1c Keppler; y puesto en servicio el 23 de mayo de 1947.
Después de realizar pruebas en la costa oeste, el Keppler salió de San Diego, California, el 9 de octubre de 1947 para realizar ejercicios de entrenamiento en aguas hawaianas . Luego, el destructor navegó hacia Australia y China antes de regresar a San Diego el 20 de mayo de 1948. A principios de 1949, el Keppler ingresó en el Astillero Naval de San Francisco para su conversión en destructor antisubmarino. Reanudó sus operaciones en la costa oeste el 9 de junio y partió de San Diego el 5 de octubre para realizar tareas en el Atlántico .
Al llegar a Norfolk, Virginia , 15 días después, comenzó de inmediato ejercicios intensivos de guerra antisubmarina (ASW) a lo largo de la costa atlántica. El Keppler navegó a Newport, Rhode Island , su nuevo puerto base , para operaciones adicionales de caza-asesino, arribó el 27 de noviembre. Fue reclasificado como DDE-765 el 4 de marzo de 1950 y salió de Newport el 5 de julio para el mar Mediterráneo . Al llegar a Grecia el 27 de julio, el destructor antisubmarino recibió órdenes de dirigirse al Lejano Oriente en vísperas de la Guerra de Corea .
Después de transitar el Canal de Suez y cruzar el Océano Índico , el Keppler se unió a la Séptima Flota a mediados de agosto. Durante los dos meses siguientes patrulló el Estrecho de Formosa antes de unirse al Mar de Filipinas (CV-47) el 17 de noviembre. Durante los tres meses siguientes, protegió a su grupo de tareas durante los continuos ataques aéreos de portaaviones contra las posiciones comunistas en el continente coreano . Luego, el Keppler navegó hacia Yokosuka , Japón , a donde llegó el 7 de febrero de 1951. Tres días después, zarpó hacia los Estados Unidos y llegó a Newport el 14 de marzo. Fue revisado y durante el resto del año participó en entrenamiento de actualización y operaciones ASW.
El Keppler volvió a despegar de Newport el 9 de enero de 1952 para participar en ejercicios antisubmarinos con la 6.ª Flota . Esta travesía culminó con el ejercicio de la OTAN "Grandslam", en el que buques de varias naciones operaron juntos en maniobras de práctica. El destructor antisubmarino regresó a Newport el 26 de marzo y reanudó sus operaciones a lo largo de la costa atlántica.
De 1952 a 1957, el Keppler continuó con sus ejercicios ASW desde Newport y el Mar Caribe , además de las operaciones de la OTAN y los cruceros por el Mediterráneo con la Sexta Flota.
El 4 de enero de 1957 zarpó hacia aguas sudamericanas para un crucero de entrenamiento y buena voluntad. Antes de regresar a Newport el 18 de marzo, visitó puertos en Colombia , Ecuador , Perú , Chile , Panamá y Cuba . Después de completar ejercicios costeros adicionales, el Keppler fue enviado al Mediterráneo el 12 de agosto. Durante septiembre transitó el Canal de Suez hasta el Mar Rojo , durante el conflicto de la República Árabe Unida con Jordania . El Keppler regresó a Newport el 21 de diciembre.
De 1958 a 1961, el destructor antisubmarino participó en operaciones ASW concentradas a lo largo de la costa atlántica y en ejercicios de la OTAN en el Caribe, un crucero de guardiamarinas en 1959 y un despliegue de la 6.ª Flota en el verano de 1960.
El Keppler entró en el Astillero Naval de Nueva York el 1 de marzo de 1961 para una revisión general de Rehabilitación y Modernización de la Flota (FRAM) II diseñada para aumentar su servicio y eficacia. Después de la revisión, regresó a Newport el 25 de octubre y reanudó sus tareas antisubmarinas el 8 de marzo de 1962. El Keppler zarpó el 4 de junio para un crucero de verano de guardiamarinas a Europa, y regresó a Newport el 30 de agosto. Fue reclasificado como DD-765 durante ese período.
El Keppler zarpó de Newport el 22 de octubre para ocupar su puesto en el bloqueo durante la Crisis de los Misiles de Cuba . Mientras patrullaba su sector del Caribe, avistó un submarino ruso en la superficie el 2 de noviembre y lo observó durante los siguientes siete días. El 9 de noviembre, el submarino se unió a un arrastrero ruso y el Keppler continuó su vigilancia hasta que los barcos rusos regresaron hacia las Azores . El destructor regresó a Newport el 21 de noviembre.
Durante 1963 y 1964, el Keppler continuó con sus ejercicios de caza y matanza a lo largo de la costa este y el Caribe. Zarpó el 8 de septiembre de 1964 con destino al Mediterráneo y participó en ejercicios de la OTAN en ruta. El destructor regresó a casa el 18 de diciembre.
Después de la revisión en el Astillero Naval de Boston , el Keppler operó desde Newport hasta navegar hacia el Lejano Oriente el 4 de octubre de 1966. Navegando a través del Canal de Panamá, llegó a Pearl Harbor el 24 de octubre y siguió hacia Japón una semana después. Partió de Yokosuka el 14 de noviembre para tareas de guardia de aviones en el Golfo de Tonkín . A principios de diciembre se le asignaron misiones de apoyo de fuego naval para ayudar a las tropas aliadas que luchaban en Vietnam del Sur , y también sirvió en la " Operación Dragón Marino ", ayudando a interrumpir la infiltración de hombres y armas en Vietnam del Sur desde el Norte. En la noche del 11 al 12 de diciembre rescató a un piloto derribado. A principios de 1967 regresó a la " Estación Yankee " para tareas de guardia de aviones y el 28 de enero ayudó en el rescate de otro piloto. En enero y febrero sus cañones dañaron o destruyeron 51 juncos comunistas . Durante este período, el Keppler se enfrentó con frecuencia a las baterías en tierra, y el 11 de marzo un cañón comunista logró un impacto en uno de los montajes de armas del destructor. Permaneció en la lucha hasta regresar a la bahía de Súbic el día 23. Tres días después se dirigió a casa a través del océano Índico , el canal de Suez y el Mediterráneo. Al llegar a Newport el 8 de mayo, reanudó las operaciones a lo largo de la costa este. En abril de 1970, el Keppler fue transferido a la Flota del Pacífico y tuvo su puerto base en Pearl Harbor, Hawái.
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El Keppler fue dado de baja el 1 de julio de 1972 y vendido a Turquía . Se le cambió el nombre a TCG Tınaztepe (D 355). El 2 de mayo de 1984, el destructor y un petrolero civil llamado "Aygaz-3" colisionaron en el golfo de Izmit ; en este accidente murieron cuatro marineros del Tınaztepe. Después del accidente, el destructor no pudo ser reparado y fue dado de baja el 31 de octubre de 1984. Posteriormente fue desguazado. [1]
Keppler recibió dos estrellas de batalla por su servicio en Corea.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.
