Kenta Maeda (前田 健太, Maeda Kenta , nacido el 11 de abril de 1988) es un lanzador de béisbol profesional japonés que juega para los Tigres de Detroit de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Anteriormente jugó en la MLB para los Dodgers de Los Ángeles y los Mellizos de Minnesota y en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) para los Hiroshima Toyo Carp .
Maeda debutó con los Carp en 2008. Ganó el premio Eiji Sawamura en 2010 y 2015. Después de la temporada 2015, los Carp enviaron a Maeda a la MLB y él firmó un contrato de ocho años con los Dodgers. Los Dodgers cambiaron a Maeda a los Twins antes de la temporada 2020 y él firmó un contrato de dos años con los Tigers antes de la temporada 2024.
El Hiroshima Toyo Carp de la Nippon Professional Baseball (NPB) seleccionó a Maeda de la PL Gakuen Senior High School en el draft de la NPB de 2006. [1] Jugó en 2007 para el equipo secundario del Carp, antes de ser convocado al equipo de la NPB en 2008. [1]
En su temporada de novato de 2008, Maeda registró un récord de 9-2 en victorias y derrotas con un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.20 en 19 juegos (18 aperturas). [2] En 2009, tuvo un récord de 8-14 con una efectividad de 3.36 en 29 aperturas. [2] En 2010, se desempeñó aún mejor con un récord de 15-8, una efectividad de 2.21 y 174 ponches en 28 aperturas. [2] En 2011, su récord fue de 10-12 mientras tenía una efectividad de 2.46 y 178 ponches en 31 aperturas. [2] La temporada 2012 fue mucho mejor para Maeda, ya que su récord fue de 14-7 con una efectividad de 1.53 en 29 aperturas. [2] En 2013, su récord fue de 15-7 con una efectividad de 2.10 en 26 aperturas. [2] En 2014, tuvo un récord de 11-9 con una efectividad de 2.60 en 27 aperturas. [2] En 2015, tuvo un récord de 15-8 con una efectividad de 2.09 en 29 aperturas. [2] Ganó el Premio Sawamura como el mejor lanzador de la liga tanto en 2010 como en 2015 [3] y fue el lanzador más joven en la historia del béisbol japonés en lograr la Triple Corona de pitcheo . [4] Los Carp decidieron ponerlo a disposición de los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) a través del sistema de publicación en diciembre de 2015. [4]
El 7 de enero de 2016, Maeda firmó un contrato de ocho años por 25 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles que incluía 10 millones de dólares por año en incentivos. El acuerdo habría alcanzado un total de alrededor de 90,2 millones de dólares a lo largo del contrato si hubiera alcanzado todos los incentivos, que incluían un bono anual de 150.000 dólares si estaba en el roster activo de 25 hombres el día de apertura y 6,5 millones de dólares anuales basados en aperturas: 1 millón cada uno por 15 y 20, y 1,5 millones cada uno por 25, 30 y 32 aperturas. También tenía incentivos de 3,5 millones de dólares anuales basados en entradas lanzadas: 250.000 dólares por 90 y cada 10 adicionales hasta 190, y 750.000 dólares por 200. [5] El acuerdo se estructuró de esta manera porque el examen físico original de Maeda con el equipo reveló algunas "irregularidades" no especificadas. [6] Los Dodgers también pagaron una tarifa de publicación de $20 millones a los Hiroshima Carp. [7]
Maeda se llevó la victoria en su debut en la MLB el 6 de abril de 2016, lanzando seis entradas en blanco contra los Padres de San Diego en Petco Park . [8] Su primer ponche en las Grandes Ligas fue al abridor de los Padres, Andrew Cashner, en la parte superior de la segunda entrada. [9] También conectó un jonrón ante Cashner en su segundo turno al bate para su primer hit en las Grandes Ligas. [8] Hizo 32 aperturas, la mayor cantidad del equipo, con un récord de 16-11 y una efectividad de 3.48 [10] y fue seleccionado por Baseball America para su equipo de novatos. [11] Hizo tres aperturas en la postemporada para los Dodgers, perdiendo un juego en la Serie Divisional y lanzando dos sin decisión en la Serie de Campeonato . Permitió ocho carreras en 10 2 ⁄ 3 entradas. [10] Terminó tercero en la votación para el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional, detrás de su compañero de equipo Corey Seager y Trea Turner de los Nacionales de Washington . [12]
En 2017, Maeda comenzó la temporada en la rotación abridora, pero tuvo problemas en abril y mayo, con una efectividad de 5.16 que provocó que lo sacaran de la rotación y lo probaran como relevista. [13] Lanzó tres entradas desde el bullpen el 9 de junio para obtener el primer salvamento de su carrera. [14] El 18 de junio regresó a la rotación y permitió solo una carrera con tres hits en cinco entradas [14] pero regresó al bullpen después de ese juego porque los Dodgers tenían demasiados lanzadores abridores en la lista. [15] Sin embargo, solo apareció en un juego como relevista antes de regresar a la rotación abridora y desde el 18 de junio hasta el 25 de agosto, tuvo marca de 8-2 con una efectividad de 2.70 como abridor. [16] Al final de la temporada, los Dodgers movieron a Maeda nuevamente al bullpen para probarlo en ese rol para un posible uso en los playoffs. [17] En general, durante la temporada regular apareció en 29 juegos con 25 aperturas y tuvo un récord de 13-6 con una efectividad de 4.22. [10] Hizo la lista de postemporada como lanzador de relevo. [18] Lanzó dos entradas sin anotaciones con cuatro ponches en la NLDS de 2017 y tres entradas sin anotaciones en la NLCS de 2017. [ 10] En la Serie Mundial de 2017 , que los Dodgers perdieron en siete juegos, Maeda lanzó 5 2 ⁄ 3 entradas en cuatro juegos y permitió una carrera en cuatro hits. [10] Los bateadores diestros tuvieron solo cuatro hits en 32 turnos al bate contra él en la postemporada. [16]
Maeda comenzó la temporada 2018 en la rotación abridora. Tuvo un récord de 6-7, una efectividad de 3.85 y un promedio de más de 10 ponches por cada nueve entradas en sus 20 aperturas. [19] El 14 de agosto regresó al bullpen e hizo 19 apariciones como relevista, con un récord de 2-3 con dos salvamentos y una efectividad de 3.57. Ponchó a 26 bateadores y dio solo 3 bases por bolas como relevista. Terminó la temporada con un récord de 8-10 con 153 ponches y una efectividad de 3.81 en 125+1 ⁄ 3 entradas en 39 juegos. [10] En la postemporada, Maeda hizo ocho apariciones como relevista, permitiendo 3 carreras en 6.2 entradas. [10]
Maeda comenzó nuevamente en 2019 en la rotación de abridores de los Dodgers antes de pasar al bullpen al final de la temporada. Hizo 26 aperturas (y 11 apariciones como relevista), terminando con un récord de 10–8 y una efectividad de 4.04 con 169 ponches. [10]
El 10 de febrero de 2020, los Dodgers intercambiaron a Maeda, Jaír Camargo y consideraciones en efectivo a los Mellizos de Minnesota por Brusdar Graterol , Luke Raley y la selección número 67 del draft de la MLB de 2020. [20]
El 25 de julio de 2020, Maeda hizo su debut con los Twins. [21] El 12 de agosto, obtuvo su victoria número 50 en su carrera en la MLB. [22]
El 18 de agosto, Maeda lanzó un juego sin hits durante 8 entradas contra los Cerveceros de Milwaukee . [23] Ponchó a 12 bateadores (8 de manera consecutiva, lo que fue un nuevo récord de los Twins [24] ) con 2 BB. El juego sin hits fue roto por Eric Sogard , el primer bateador al que se enfrentó Maeda en la parte superior de la novena.
En la temporada 2020, tuvo marca de 6-1 con una efectividad de 2.70. [25] Lideró las ligas mayores en WHIP (0.750). [26] Terminó como subcampeón del Premio Cy Young de la Liga Americana 2020 detrás de Shane Bieber . [27] En la temporada 2021, Maeda tuvo marca de 6-5 con una efectividad de 4.66. [28] El 1 de septiembre de 2021, se anunció que Maeda se había sometido a una cirugía Tommy John y se perdería toda la temporada 2022. [29]
El 28 de noviembre de 2023, Maeda firmó un contrato de dos años por 24 millones de dólares con los Tigres de Detroit . [30] Maeda tuvo problemas para lograr una efectividad de 7.26 en sus primeras 16 aperturas, y los Tigres anunciaron que se mudaría al bullpen en el "futuro previsible" el 11 de julio de 2024. [31]
Maeda fue seleccionado para el equipo nacional de béisbol japonés en el Clásico Mundial de Béisbol de 2013 , la Serie de Estrellas de Japón de la MLB de 2014 y el Premier12 WBSC de 2015 .
En el Clásico Mundial de Béisbol de 2013, dijo que usaría el torneo para evaluar su deseo de competir en la MLB, en función de cómo le fue contra sus bateadores. [32] Maeda inició dos juegos en las rondas de grupos, contra China y Holanda , acumulando un récord de 2-0 con 0.00 ERA, 0.30 WHIP , permitiendo solo dos hits, una base por bolas ponchando a 15 en 10 entradas. [33] Fue el lanzador perdedor en las semifinales contra Puerto Rico a pesar de solo permitir una carrera en cinco entradas. [34] Fue seleccionado para el equipo del torneo. [35]
En la Serie de Estrellas de la MLB de Japón de 2014, Maeda lanzó cinco entradas en blanco [36]
Maeda también lanzó en el torneo Premier12 WBSC de 2015, donde permitió dos carreras limpias y ponchó a 14 en 12 entradas. [37]
Además, el 29 de octubre de 2018, fue seleccionado en el MLB All-Stars en la MLB Japan All-Star Series 2018. [ 38]
Maeda es un lanzador diestro de 1,85 m (6 pies 1 pulgada) y 84 kg (185 libras). [39] Lanza desde una ranura de brazo de tres cuartos y su lanzamiento al estilo japonés presenta una ligera pausa en la parte superior de su patada de pierna. Maeda mezcla bien sus lanzamientos; su bola rápida de cuatro costuras se ubica regularmente en los 90 mph bajos, alcanzando un máximo de 96 mph [40] [41] (su bola rápida de dos costuras es un poco más lenta), complementándola con una combinación de élite de un slider por encima del promedio en los 80 mph bajos [42] [43] y un cambio de velocidad por encima del promedio. [44]
Maeda vive en Tokio con su esposa, Saho, su hija y su hijo. [45] Fanático del reality show Terrace House desde sus inicios, Maeda pidió personalmente ser comentarista invitado y apareció en el episodio 45 de la temporada Opening New Doors . [46]
