Lee y Kennedy eran dos familias de importantes viveristas escoceses que trabajaron juntos durante tres generaciones en el vivero Vineyard Nursery en Hammersmith , al oeste de Londres . [1] [2] "Durante muchos años", escribió John Claudius Loudon en 1854, "este vivero fue merecidamente considerado el primero del mundo". [3]
Lewis Kennedy (n. Muthill , c . 1721–1782) fue jardinero de Lord Wilmington en Chiswick y tenía un vivero llamado "The Vineyard" en Hammersmith. [4] A principios del siglo XVIII, según Loudon, el viñedo que antiguamente se encontraba en este sitio producía anualmente "una cantidad considerable de vino de Borgoña". [5]
En 1745, Kennedy se asoció con James Lee (n. Selkirk , 1715-1795). Lee era un jardinero que había sido aprendiz de Philip Miller en el Chelsea Physic Garden . [6] Se convirtió en jardinero del séptimo duque de Somerset en la cercana Syon House , y de Lord Islay, más tarde el tercer duque de Argyll , en Whitton Park . [7] El duque de Argyll, un entusiasta jardinero que importó grandes cantidades de especies exóticas de plantas y árboles para su propiedad, "continuó la educación [de Lee] y le dio el uso gratuito de su biblioteca". [7]
Lee y Kennedy fueron los primeros en introducir en el comercio muchas plantas tropicales y subtropicales para invernaderos británicos. Lee y Kennedy importaron la primera rosa china en 1787 y al año siguiente la primera fucsia , llamada Fuchsia coccinea , ahora conocida como F. magellanica , que Loudon recordó que habían vendido al principio por una guinea la planta. [8] En 1807 introdujeron la dalia en el cultivo público. [9] En 1818 introdujeron la idea francesa de rosas cultivadas como estándar. [10]
James Lee era corresponsal de Carl Linnaeus , a través de la conexión de Lee con el Chelsea Physic Garden. Recopiló una introducción al sistema de Linnaeus , An Introduction to Botany , publicada en 1760, que pasó por cinco ediciones. [11]
En 1774, la sociedad publicó un Catálogo de plantas y semillas: vendido por Kennedy y Lee, viveristas . Los socios también mantuvieron su nombre destacado ante los propietarios de jardines ingleses al proporcionar regularmente material para ilustraciones botánicas en Curtis's Botanical Magazine . Además, estaban en correspondencia con coleccionistas de plantas en las Américas y con Francis Masson y otros en el Cabo de Buena Esperanza , de donde llegaban plantas y semillas resistentes y semirresistentes para ser probadas en jardines e invernaderos ingleses . [12]
El hijo de Lewis Kennedy, John Kennedy (n. Hammersmith, 8 de octubre de 1759, f. Eltham, 18 de febrero de 1842), criado en el negocio familiar, fue un colaborador frecuente de los primeros cinco volúmenes (1799-1803) de la publicación de Henry Cranke Andrews The Botanist's Repository , para la que escribió la mayoría de las notas que acompañaban a las ilustraciones, y contribuyó con menos frecuencia a partir de entonces. Andrews era su yerno. [13] John Kennedy también fue el autor de Prodromus de Page , una obra académica de 1817 publicada bajo el nombre de otro yerno, William Bridgwater Page. [14]
Según Étienne Pierre Ventenat , [15] que bautizó a la trepadora leñosa australiana Kennedia en honor a John Kennedy, la firma suministró rosas para la emperatriz Josefina en el castillo de Malmaison durante la calma en las guerras napoleónicas proporcionada por la Paz de Amiens , 1802-03. El jardinero jefe de Josefina en Malmaison, Howatson, era inglés, pero Alice M. Coats sugiere que probablemente fue el jardinero y paisajista escocés bien establecido, Thomas Blaikie , quien la puso en contacto con Lee y Kennedy; su relación con una firma con sede en Londres fue una de las curiosidades de la historia de la jardinería, según Coats. [16] En 1803, la emperatriz había acumulado una factura pendiente con ellos de £ 2600. Ella les ayudó a mantener a un joven cazador de plantas, James Niven (1776-1827), en el Cabo de Buena Esperanza , con la expectativa de compartir cajas de semillas y plantas de rarezas nunca antes vistas de la escasamente botánica Provincia del Cabo : brezos , ixias , pelargonios y otros. [17] Con el resurgimiento de la guerra entre Francia y Gran Bretaña, John Kennedy tuvo un permiso especial para ir y venir al continente, asesorando a la Emperatriz sobre la colección que estaba formando en Malmaison. Hubo reveses: en 1804 se quejó en una carta de que los envíos de semillas habían sido capturados y detenidos; pero en 1811 sus gastos con la empresa nuevamente ascendieron a £ 700. [18] En Malmaison, instaló un vivero de plantas, para preparar sus importaciones para su distribución entre los cultivadores franceses.
Hacia el final de las guerras napoleónicas , el zar Alejandro I y tres miembros de su familia visitaron Inglaterra. La gran duquesa Catalina Pavlovna , joven viuda del duque de Oldenburg , se propuso visitar los jardines de infancia de Lee y Kennedy en Hammersmith, que tenían fama de ser un imán para cualquier visitante aficionado a la jardinería. [19]
Lewis Kennedy hizo los arreglos para que Bryan Salvin contratara a su hermano John Kennedy (1719-90) como jardinero por 30 libras al año más alojamiento en Croxdale Hall, en el condado de Durham . John trabajó allí entre 1748 y 1771 (antes de trasladarse a Parlington Hall ) y, a partir de 1750, encargó regularmente árboles y plantas al vivero de su hermano para el jardín de recreo de tres paredes que la familia Salvin le había encargado crear. [20]
James Lee murió en 1795 y fue sucedido en la empresa por su hijo, también llamado James Lee (1754-1824).
En 1818, Lewis Kennedy se retiró a Eltham, Kent , y su hijo John Kennedy continuó en el negocio con el joven James Lee bajo el nombre establecido. [21]
La empresa fue continuada por una tercera generación por dos hijos de James Lee, John Lee ( c. 1805 - 20 de enero de 1899) y Charles Lee (8 de febrero de 1808 - 2 de septiembre de 1881). [22] [23] John Lee se retiró en 1877. [22] Desde el final de las guerras napoleónicas, Lee y Kennedy se habían enfrentado a una competencia cada vez mayor, incluida Loddiges en Hackney, en el campo de las nuevas introducciones resistentes de arbustos y árboles. Los terrenos del vivero en Hammersmith fueron construidos, [24] seguidos por los de Ealing a medida que Londres se extendía hacia el oeste, y los últimos viveros de la empresa estaban en Feltham . [22]
Lewis Kennedy (1789-1877), hijo de John Kennedy y nieto del fundador del vivero, había trabajado en el negocio familiar cuando era joven en el Château de Malmaison y en Navarre, en Normandía, para la emperatriz Josefina . [4] Al regresar a Inglaterra, diseñó numerosos jardines en el nuevo estilo formal, incluidos los jardines de Chiswick House . [4] [25] En 1818, fue contratado como factor de Drummond-Burrel Estates en Perthshire . [26] En 1828 agregó la responsabilidad como agente de Willoughby de Eresby Estate en Grimsthorpe , Lincolnshire y Gwydir Estate , ahora en Gwynedd , la propiedad de todos los cuales estaba vinculada por matrimonio. También recibió el encargo de Arabella, duquesa de Dorset , de diseñar un paseo junto al lago con arbustos y árboles ornamentales, completo con un cobertizo para botes, en Buckhurst Park, Sussex . [27] Se retiró en 1868, cuando las propiedades de las que era responsable ya habían recuperado el orden. Entre sus legados se encuentra el jardín de flores formal del castillo de Drummond , en cuyo diseño trabajó con el arquitecto y paisajista Sir Charles Barry . [28]