John Kenneth Major ARIBA , FSA , conocido popularmente como Ken Major (21 de octubre de 1928 - 25 de julio de 2009) fue un arquitecto , autor y autoridad mundial en arqueología industrial , particularmente molinos de viento , molinos de agua y máquinas de tracción animal . [1] [2] [3] Como autor, era conocido como J Kenneth Major .
Ken Major nació en Reading, Berkshire, el 21 de octubre de 1928. [4] Sus padres fueron Katharine May Major (de soltera Ridge) y John William Major. Fue bautizado como John Kenneth Major, pero debido a que había varios John Majors en la familia, generalmente se lo conocía como Ken. [5]
Major asistió a la escuela secundaria para niños de Leigh , Lancashire , donde su padre era el director , de 1939 a 1945. Luego asistió a una escuela en Kendal hasta 1946. Major se interesó por los edificios antiguos desde una edad temprana. Recordó haber ido en bicicleta a la iglesia de Winwick a los 8 años para ver el cerdo tallado (símbolo de una leyenda sobre la reubicación de la iglesia en un sitio precristiano) allí. [5]
Debido al elevado número de exmilitares desmovilizados, Major no pudo conseguir una plaza en Cambridge , donde sus resultados le habrían permitido estudiar matemáticas . Sin embargo, sí pudo conseguir una plaza en el King's College de la Universidad de Durham en Newcastle upon Tyne, donde estudió arquitectura bajo el régimen de Bellas Artes . [5]
Durante su estancia en el King's College, Major pasó del diseño a la reparación. Visitó Florencia , Italia , donde estudió la reparación de edificios renacentistas dañados en la guerra . [5] En 1952, solicitó y obtuvo la Beca Lethaby de la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos (SPAB). [4]
Al completar su beca en abril de 1953, Major fue designado arquitecto en el Departamento de Planificación del Imperial College de Londres . En abril de 1954, se casó con Helen Lawrence después de un noviazgo de cuatro años. Ambos tenían interés en la construcción antigua y en 1958 la compra de una scooter Lambretta les permitió viajar más lejos. [5] En 1956, Major se unió a London Transport, donde su trabajo involucraba el diseño de garajes de autobuses. [4] En mayo de 1961, Major visitó el río Hudson para investigar la construcción de un molino de agua en Sleepy Hollow . Como los colonos originales de Tarrytown y Sleepy Hollow habían venido de East Anglia , se prepararon dibujos medidos de Woodbridge Tide Mill para ayudar a la restauración. [5]
A su regreso de los Estados Unidos , Major se unió al arquitecto y orfebre Louis Osman como su asistente. Su principal trabajo mientras estuvo con Osman fue la restauración de Ranston House , Iwerne Courtney , Dorset . En julio de 1963, Major se unió a Morgan and Branch, arquitectos. Participó en la remodelación del centro de la ciudad de Doncaster, que incluyó un nuevo cine para ABC y una nueva biblioteca . [5]
Después de esto, Major se unió al Ayuntamiento de Hammersmith , donde estuvo a cargo de la construcción del proyecto White City . El proyecto fue cancelado y Major se unió al Ayuntamiento de Westminster , donde estuvo a cargo de un proyecto en Lisson Green, que estaba en el limbo después del desastre de Ronan Point . Después de esto, Major estuvo a cargo de la reurbanización de partes de Westbourne Grove , donde 101 propiedades que anteriormente eran propiedad de Peter Rachman fueron reparadas y transformadas para que fueran adecuadas para el uso de los inquilinos del ayuntamiento. Major más tarde se hizo cargo del equipo de mantenimiento del Ayuntamiento de Westminster. En 1975, Major fue nombrado arquitecto asistente del Ayuntamiento de Westminster. En 1984, el Ayuntamiento cerró su departamento y Major comenzó a ejercer por cuenta propia. [5]
Su trabajo inicial en la práctica privada implicó terminar varios proyectos del Ayuntamiento de Westminster. [5] Major estuvo involucrado en la restauración de la rueda hidráulica (36 pies (10,97 m) de diámetro y 2 pies 9 pulgadas (0,84 m) de ancho) en Painshill Park , Cobham , Surrey . Otros trabajos incluyeron la reparación de Stainsby Mill , Doe Lea , Derbyshire , Gelli Groes mill, Gwent y Sacrewell Mill , Wansford , Cambridgeshire . [4] Además de los molinos, Major estuvo involucrado en la conservación y restauración de varias iglesias . Otros edificios en los que Major estuvo involucrado incluyen Churchgate House, Cookham , Berkshire y una cabaña del siglo XIII en Mowsley , Leicestershire . [5]
En 1963, Rex Wailes invitó a Major a que lo ayudara a realizar un estudio de los molinos en Berkshire . A continuación, se cubrieron la isla de Wight , Northumberland y Wiltshire . Major también realizó un estudio del canal Kennet y Avon , enumerando todos los artefactos que sobrevivieron y produciendo un mapa a una escala de 2 pulgadas por milla (1:31,680). El mapa resultante tenía 18 pies (5,49 m) de largo. [5]
En 1964, Major conoció a João Miguel dos Santos Simões, que en ese momento estaba tratando de reunir a las distintas sociedades de molinos. Esto condujo a la formación de la Sociedad Internacional de Molinología en 1973, [5] de la que Major fue miembro fundador. [4] Major se convirtió en presidente en 1977 y permaneció en ese puesto hasta 1993. En 1970, se publicó el primer libro de Major, Mills of the Isle of Wight . La publicación en 1978 de Animal-Powered Engines marcó el primer estudio en profundidad de ese tema. [5]
Además de su trabajo para la SPAB, Major también fue asesor de otras organizaciones patrimoniales nacionales, como English Heritage , [6] The Heritage Lottery Fund y otros organismos relacionados con la conservación de los molinos. También fue fideicomisario fundador del Mills Archive Trust . [4]
Major murió el 25 de julio de 2009 después de una corta enfermedad. [7] Su funeral tuvo lugar el 6 de agosto de 2009 en el Crematorio de Reading.
Ken Major fue el autor de varios libros.