John Kenneth Blackwell (nacido el 28 de febrero de 1948) es un político, autor y activista conservador estadounidense que se desempeñó como alcalde de Cincinnati, Ohio (1979-1980), tesorero del estado de Ohio (1994-1999) y secretario de estado de Ohio (1999-2007). Fue el candidato republicano a gobernador de Ohio en 2006, el primer candidato afroamericano de un partido importante a gobernador de Ohio. Actualmente es miembro sénior de Family Empowerment [1] en The Family Research Council . Actualmente se desempeña como vicepresidente del Comité Ejecutivo del Council For National Policy [2] y es miembro del Council on Foreign Relations [3] .
Blackwell nació en Alliance, Ohio , hijo de Dana, enfermera a tiempo parcial, y George Blackwell, empacador de carne. Tiene dos hermanos, Carl y Charles. Se casó con su esposa Rosa en 1969 mientras estaba en la universidad. Tienen tres hijos, Kimberly, Rahshann y Kristin. Es sobrino del saltador de longitud olímpico DeHart Hubbard , quien fue el primer atleta negro en ganar una medalla de oro en un evento olímpico individual, saltando más de 24 pies en los Juegos Olímpicos de París de 1924. [4]
Blackwell creció en los barrios Avondale y West End de Cincinnati . Asistió a la escuela secundaria Samuel Ach y se graduó de la escuela secundaria Hughes , donde conoció a su futura esposa. [5] [6]
Blackwell asistió a la Universidad Xavier en Cincinnati, Ohio, con una beca de fútbol. Recibió una licenciatura en psicología de la Xavier en 1970 y su maestría en educación , también de la Xavier, en 1971. Después de la universidad, fue invitado al campo de entrenamiento de los Dallas Cowboys ; abandonó el fútbol cuando le dijeron que tendría que pasar de apoyador a liniero ofensivo. [7] Enseñó en la Xavier de 1974 a 1991.
Se desempeñó como fideicomisario de la Universidad de Wilberforce y del Wilmington College . El 25 de abril de 1987, Kenneth Blackwell fue nombrado masón a primera vista por el Gran Maestro Odes J. Kyle Jr. de la Muy Venerable Gran Logia Prince Hall de Ohio; por lo tanto, se convirtió en masón Prince Hall . [8] Esta rama afroamericana de la masonería fue fundada en el siglo XIX.
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Blackwell se involucró en la política a través del Comité de la Carta , el tercer partido de Cincinnati. Fue elegido miembro del consejo municipal de Cincinnati y sirvió en él.
En 1978, fue elegido alcalde de Cincinnati , cargo que ocupó hasta 1980. Una de sus primeras prioridades fue establecer un grupo de trabajo de control de multitudes para estudiar mejores métodos de control de multitudes y prevención de lesiones. Esto se hizo en respuesta a la muerte de 11 fanáticos de un concierto del grupo de rock británico The Who en el Riverfront Coliseum el 3 de diciembre de 1979.
Blackwell es miembro del Consejo de Política Nacional formado en 1981 y a partir de 2022 es Vicepresidente del Comité Ejecutivo del CNP. [2]
Cuando Blackwell comenzó a considerar cargos estatales y nacionales, se convirtió en republicano. Fue designado para servir en la administración del presidente George H. W. Bush , como subsecretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1989 a 1990. Regresó a Cincinnati para postularse para el primer escaño de distrito en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que estaba dejando vacante Tom Luken . Blackwell perdió ante el hijo de Luken, Charlie Luken , por un estrecho margen de 51% a 49%. Después de su estrecha derrota, Blackwell fue designado por el presidente Bush como embajador de los Estados Unidos ante la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . Blackwell sirvió en ese puesto de 1992 a 1993.
En 1994, el gobernador George Voinovich nombró a Blackwell como tesorera del estado de Ohio para completar el mandato de Mary Ellen Withrow . Ella había sido designada como tesorera de los EE. UU. por el presidente Bill Clinton . Blackwell fue elegida tesorera en 1994 y fue elegida secretaria de estado de Ohio en 1998. Ese año, Blackwell consideró postularse para gobernador, pero el presidente del Partido Republicano de Ohio, Robert T. Bennett, persuadió a Blackwell para que se postulara para secretario de estado en su lugar, dejando la gobernación abierta a Bob Taft . [ cita requerida ] Blackwell fue presidente nacional de la campaña presidencial de su viejo amigo Steve Forbes en 2000. [9] Blackwell fue reelegido secretario de estado en 2002.
Como Secretario de Estado de un estado clave muy disputado , Blackwell desempeñó un papel destacado en las elecciones de Estados Unidos de 2004. Ocupó el cargo de Director Electoral y supervisó el proceso electoral de Ohio.
Al testificar ante el Congreso en 2005 sobre la conducta de las elecciones de 2004 en Ohio, Blackwell dijo que todos los republicanos que ocupaban cargos estatales en Ohio habían sido nombrados "copresidentes" honorarios de la campaña de Bush de 2004, que el cargo no conllevaba responsabilidades y que los secretarios de estado de Ohio anteriores de ambos partidos habían ocupado cargos honorarios similares. [10]
Antes de las elecciones presidenciales de 2004, Blackwell había anunciado que haría cumplir una ley electoral del estado de Ohio que decretaba que a cualquier persona que se presentara a votar en un lugar de votación pero cuyo registro no pudiera confirmarse se le daría sólo una papeleta provisional ; si más tarde se determinaba que la persona había intentado votar en el distrito equivocado, entonces su papeleta provisional no sería contabilizada. Ordenó a los trabajadores electorales que se negaran a distribuir papeletas provisionales a menos que estuvieran convencidos de la residencia del votante. El partido demócrata presentó una demanda alegando que la política tenía "la intención de privar de derechos a los votantes minoritarios" y violaba la ley electoral federal, específicamente la sección 302 de la Ley de Ayuda a los Estados Unidos a Votar (HAVA). [11]
El 21 de octubre de 2004, el juez de distrito de los Estados Unidos James G. Carr emitió una orden rechazando la política de Blackwell. [12] Blackwell dijo que iría a la cárcel antes que cumplir. Blackwell apeló la decisión ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Sexto Circuito . El 26 de octubre de 2004, el Tribunal de Apelaciones confirmó por unanimidad en parte y revocó en parte.
El tribunal estuvo de acuerdo con los demandantes y el Tribunal de Distrito en que la directiva de Blackwell violaba la HAVA en la medida en que facultaba a los trabajadores electorales a retener una boleta provisional basándose en su "determinación en el lugar de votación". El tribunal dictaminó que si una revisión posterior concluía que el votante no tenía derecho a votar en ese distrito, entonces la boleta provisional no se contabilizaría. (pdf) (pdf) De acuerdo con el fallo del Tribunal de Apelaciones, las boletas provisionales emitidas en los distritos equivocados no se contabilizaron en las elecciones de Ohio de 2004.
Los miembros demócratas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos pidieron a Blackwell que explicara las irregularidades en las elecciones de Ohio en dos cartas (pdf) (pdf) y solicitaron su presencia en una Audiencia Pública del Congreso. (pdf) No asistió a la audiencia, pero respondió a la primera carta, negándose a cumplir con sus solicitudes de explicación, señalando que ya estaba respondiendo a las solicitudes de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental y el Departamento de Justicia . (pdf)
El 27 de diciembre de 2004, Blackwell solicitó una orden judicial para protegerse de ser entrevistado en el caso Moss v. Bush , una impugnación del voto presidencial. Impugnó una citación, argumentando que el litigio era frívolo. [13]
El 1 de marzo de 2006, la oficina de Blackwell publicó accidentalmente una lista de 1,2 millones de números de la Seguridad Social de ciudadanos de Ohio en un sitio web junto con sus registros comerciales. Darrell Estep presentó una demanda colectiva federal , alegando que la publicación de los datos había dado lugar a que su número de la Seguridad Social apareciera tres veces en el sitio web público. [14] La demanda se resolvió el 28 de marzo de 2006, después de que se eliminaran los números del sitio web, se promulgara un proceso de registro para ver los datos y la oficina de Blackwell aceptara presentar informes mensuales de progreso al tribunal. [15] Los datos formaban parte de una base de datos centralizada de votantes, requerida por la ley federal. En ese momento, Blackwell prometió conservar solo los últimos cuatro dígitos del número de la Seguridad Social en la base de datos para evitar problemas futuros. [16]
Pero el 26 de abril de 2006, la oficina de Blackwell volvió a revelar los números de la Seguridad Social de Ohio, enviando por correo discos de computadora que contenían los nombres, direcciones y números de la Seguridad Social de 5,7 millones de votantes registrados en Ohio (el 80% de todos los votantes registrados en el estado). [17] La lista se publicó como una práctica estándar en virtud de la Ley de Libertad de Información y la Ley de Ayuda a los Estados Unidos para Votar . La oficina de Blackwell se disculpó, diciendo que la publicación de los números de la Seguridad Social fue accidental y trató de retirar los 20 discos. Al menos un destinatario de los discos se negó a cumplir.
Jim Petro , entonces fiscal general republicano de Ohio , inició una investigación sobre la divulgación, citando un requisito legal de "investigar cualquier entidad estatal en la que pueda existir un riesgo de pérdida de datos privados". Blackwell afirmó que consideraba que el asunto estaba cerrado, pero Petro no estuvo de acuerdo y dijo que utilizaría la "máxima diligencia debida" para asegurarse de que los datos no se copiaran antes de que se devolvieran. La ley de Ohio exige que se notifique a las personas si sus números de seguridad social se ven comprometidos. [18] [19]
En julio de 2003, el senador estatal de Ohio Jeff Jacobson pidió a Blackwell que descalificara la oferta de Diebold Election Systems para suministrar máquinas de votación para el estado, después de que se descubrieran problemas de seguridad en su software. [20]
El 4 de abril de 2006, el Columbus Dispatch informó que Blackwell "poseía acciones [83 acciones, por debajo de las 178 acciones adquiridas en enero de 2005] de Diebold, un fabricante de máquinas de votación [y cajeros automáticos], al mismo tiempo que su oficina negociaba un "trato" con la empresa. Después de descubrir la propiedad de las acciones, Blackwell vendió rápidamente las acciones con pérdidas. [21] Atribuyó la compra a un gerente financiero no identificado de Credit Suisse First Boston que, según dijo, había violado sus instrucciones para evitar un posible conflicto de intereses sin su conocimiento . [22]
Cuando se celebraron las primarias del condado de Cuyahoga el 2 de mayo de 2006, los funcionarios ordenaron el recuento manual de más de 18.000 papeletas de votación después de que las nuevas máquinas de escaneo óptico de Diebold produjeran tabulaciones inconsistentes. Los resultados de varias contiendas locales estuvieron en el limbo durante días y, finalmente, el recuento resultó en una reversión del resultado de una contienda para representante estatal. Blackwell ordenó una investigación por parte de la Junta Electoral del condado de Cuyahoga; los demócratas de Ohio exigieron que Blackwell, debido a su papel anterior en la adquisición del equipo de Diebold, así como a su condición de candidato republicano a gobernador en esta elección, se recusara de la investigación debido a conflictos de intereses, pero Blackwell no lo hizo. [23]
Blackwell fue el candidato republicano a gobernador de Ohio en 2006. Venció al fiscal general del estado Jim Petro en las primarias republicanas de 2006. (El gobernador actual, el republicano Bob Taft , no pudo presentarse debido a los límites de mandato ). Los oponentes de Blackwell en las elecciones generales fueron el congresista demócrata Ted Strickland , el profesor emérito libertario Bill Peirce y el verde Bob Fitrakis . Blackwell eligió al representante estatal de Ohio Tom Raga como su compañero de fórmula. Blackwell fue el primer afroamericano en ser nominado por un partido político importante como candidato a la gobernación de Ohio.
La capacidad del Partido Republicano para mantener el control en Ohio había suscitado cada vez más atención a nivel nacional. A nivel nacional, The New York Times sugirió que los resultados de las elecciones serían un indicador de lo que ocurriría en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008. [24]
Blackwell se enfrentó a una batalla cuesta arriba; según una amplia encuesta publicada por The Plain Dealer el 30 de abril de 2006, los votantes de Ohio "preferirían ver a un demócrata ocupando la mansión del gobernador". [25] [26] Aun así, tenía sus partidarios. John Stemberger, presidente y consejero general del Consejo de Política Familiar de Florida, fue citado diciendo que Blackwell podría "potencialmente ser presidente de los Estados Unidos algún día, y el primer presidente negro en ese sentido". [27] La campaña de Blackwell se basó en gran medida en acusaciones de que Ted Strickland no era residente de Ohio, y más tarde de que Ted Strickland era gay. [28] Ambas acusaciones fueron muy utilizadas en la literatura de campaña que no tuvo eco entre los votantes de Ohio. Debido a su mala gestión de esta campaña, la capacidad de Blackwell para competir a nivel nacional quedó en tela de juicio.
El 7 de noviembre de 2006, Ted Strickland fue elegido gobernador, derrotando a Blackwell por un margen del 24%. [29]
Blackwell ha adoptado algunas posturas muy conservadoras. En 2005, apoyó mantener a Terri Schiavo con soporte vital indefinidamente, diciendo: "Realmente creo que la vida es sagrada, sin importar lo dolorosa que sea". Cuando le preguntaron en Hardball with Chris Matthews si mantendría a Schiavo con soporte vital durante 30 años, Blackwell dijo que sí.
En su campaña de 2002 para la reelección al puesto de Secretario de Estado, Blackwell sostuvo que estaría a favor de los abortos en los casos en que estuviera en juego la vida de la madre. Desde entonces ha adoptado una posición más conservadora y se opone a los abortos incluso en los casos en que esté en juego la vida de la madre. [30]
Blackwell ganó las primarias republicanas el 2 de mayo de 2006 contra el fiscal general de Ohio, Jim Petro, con el 56% de los votos. [31] El período previo a las primarias estuvo dominado por anuncios televisivos muy críticos que mostraban que Blackwell y su oponente Jim Petro competían entre sí. [32]
Blackwell fue criticado por Petro por negarse a participar en tres debates planificados que habían sido organizados por el Dayton Daily News y el City Club de Cleveland . El debate en el City Club de Cleveland tuvo lugar el 25 de abril de 2006, a pesar de la ausencia de Blackwell. El evento estaba originalmente programado para ser transmitido por la televisión pública en todo Ohio. Según The Columbus Dispatch , "Blackwell dijo que ha 'compartido muchos foros' con Petro y que quiere centrarse en hablar con los republicanos en los últimos días de la campaña". [33]
El 29 de abril, los demócratas del condado de Hamilton exigieron públicamente que Blackwell retirara los anuncios de radio que incitaban a los demócratas no registrados a solicitar votos para las primarias republicanas el 2 de mayo de 2006 (en lugar de los votos que normalmente reciben los votantes no registrados, que sólo se limitan a cuestiones específicas) y, de ese modo, convertirse en republicanos registrados. Los demócratas argumentaron que los anuncios utilizan "tácticas políticas ilegales y poco éticas". [34]
Durante las primarias, Blackwell lideró a los candidatos republicanos en su capacidad para recaudar cantidades significativas de dinero para su campaña. Recaudó 1,09 millones de dólares entre el 31 de enero de 2006 y el 12 de abril de 2006, de aproximadamente 12.000 personas y empresas. Esto fue casi 800.000 dólares más que su principal competidor, Jim Petro, pero menos que los 1,1 millones de dólares recaudados por su principal competidor demócrata, Ted Strickland. [35] Blackwell, junto con otros 14 candidatos (incluidos Petro y Strickland) fueron acusados por el grupo Ohio Citizen Action de no cumplir con la ley de contribuciones a campañas de Ohio, que exige hacer todos los esfuerzos posibles para revelar los nombres, direcciones, situación laboral, empleador y lugar de trabajo de las personas que donan 100 dólares o más a una campaña política. Blackwell, Petro y Strickland recibieron todos una "calificación de letra B" del grupo por sus niveles de divulgación. [36]
El 16 de abril de 2006, el Toledo Blade informó que Blackwell había aceptado más de un millón de dólares en contribuciones de campaña de "empleados de empresas que buscaban hacer negocios con los cargos estatales que ha ocupado durante los últimos 12 años". Además, las mismas organizaciones donaron 1,34 millones de dólares al Partido Republicano de Ohio, de los cuales 1,29 millones se enviaron directamente al fondo de campaña de Blackwell. Varias de las empresas que han recibido contratos de la oficina de Blackwell también han sido contratadas para su campaña a gobernador. Los investigadores sostienen que la sugerencia de un quid pro quo basado en las acciones de los contribuyentes plantea un problema de grave conflicto de intereses. Petro ha respondido exigiendo que se apruebe una ley que prohíba que los contribuyentes políticos reciban contratos estatales. Blackwell ha declarado que no se llevó a cabo ninguna actividad ilegal. En respuesta al llamado de Petro a una reforma, Blackwell afirmó: "Si me preguntan... '¿Estoy abogando por límites al gasto de campaña?' No. Nunca lo he hecho. Nunca lo haré". [37]
Después de ganar sus respectivas primarias, tanto Blackwell como su oponente demócrata lograron recaudar sumas récord, en parte debido a la atención nacional que se prestó a la contienda. Al 9 de septiembre de 2006, Strickland aventajaba a Blackwell por 11,2 millones de dólares frente a 10 millones. [38]
Blackwell contaba con el apoyo de muchos líderes religiosos de Ohio, tanto política como económicamente; según documentos de campaña, Blackwell había recibido 25.031 dólares del clero, más de 27 veces más que Strickland. [39]
Sin embargo, el 16 de enero de 2006, un grupo de 31 pastores, encabezados por el reverendo Eric Williams, pastor de la Iglesia Congregacional del Norte ( Iglesia Unida de Cristo ) en Columbus, Ohio, escribió una carta de 13 páginas al IRS alegando que Blackwell había disfrutado de un "trato especial" por parte de dos "mega-iglesias" de Ohio, la Iglesia World Harvest y la Iglesia Cristiana de Fairfield. Los pastores acusaron a las dos organizaciones de patrocinar al menos nueve eventos con Blackwell como el único político invitado, descritos como "campañas partidistas de registro de votantes", y de distribuir guías de votación sesgadas. El reverendo Russell Johnson, pastor de la Iglesia Cristiana de Fairfield en Lancaster, Ohio, defendió sus acciones diciendo que el evento en cuestión no era un "foro para conocer al candidato", sino que estaba dando a Blackwell "un premio por liderazgo valiente". [40] Blackwell más tarde llamó al grupo de 31 pastores "matones". [33]
El 19 de abril de 2006 , The Columbus Dispatch informó sobre los correos electrónicos enviados en nombre de la campaña de Blackwell por el reverendo Johnson el domingo de Pascua, el 16 de abril de 2006. [41] Tanto la campaña de Blackwell como Johnson, en nombre de la Iglesia Cristiana de Fairfield, negaron cualquier irregularidad. Los correos electrónicos en cuestión se publicaron posteriormente en varios medios de comunicación en línea, lo que demuestra claramente que los correos electrónicos habían sido enviados desde la oficina de la iglesia de Johnson en la tarde del domingo de Pascua al personal de la Iglesia y a los empleados de la Academia Cristiana Fairfield, propiedad de la iglesia. [42]
Como las dos iglesias son organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos 501(c)(3) , se les prohíbe explícitamente hacer campaña, respaldar candidatos o "participar en cualquier actividad que sea beneficiosa o perjudicial para cualquier candidato". [40] [43] Johnson y el reverendo Rod Parsley , pastor de la iglesia World Harvest, han argumentado que la investigación tenía motivaciones políticas y violaba su derecho constitucional a la libertad de expresión . Mark Everson , comisionado del IRS, respondió: "Ustedes no tienen un derecho automático o constitucional a una exención de impuestos, y ahí es donde se ha trazado la línea". [40]
El 7 de mayo de 2006, los miembros de la iglesia luterana Lord of Life de Columbus (Ohio) se quejaron públicamente de que los trabajadores de la campaña de Blackwell habían colocado volantes en los parabrisas de las personas que asistían al servicio religioso del 30 de abril, dos días antes de las primarias del 2 de mayo. El pastor de la iglesia, el reverendo Jim Wilson, afirmó que "la táctica era ofensiva y sugería que la iglesia apoyaba a Blackwell". Wilson dijo que había intentado ponerse en contacto con la campaña de Blackwell en respuesta al incidente, pero que no había obtenido una "respuesta satisfactoria". Cuando se les preguntó, la campaña de Blackwell dijo que la práctica era "estándar... para republicanos y demócratas". [33]
El 14 de mayo de 2007, Blackwell fue nombrado miembro senior del conocido grupo religioso y político conservador Family Research Council. [44]
Blackwell ha obtenido una calificación "A" del Fondo de Victoria Política de la NRA . [ cita requerida ] Es miembro de la Junta Directiva de la NRA. [ 45 ] Blackwell también cuenta con el respaldo de la Asociación de Coleccionistas de Armas de Ohio, Ohioans for Concealed Carry y Gun Owners of America.
"Apoyo inequívocamente el derecho de todo ciudadano de Ohio respetuoso de la ley, que otorga la Segunda Enmienda, a tener y poseer armas de fuego para cazar, para su protección personal y para cualquier otro fin lícito", afirmó Blackwell. "Estoy orgulloso de haber recibido la calificación más alta de la NRA y, como gobernador, seré un defensor inquebrantable de los propietarios de armas".
Después de que Blackwell dejó su cargo como Secretario de Estado, una auditoría descubrió que había otorgado bonificaciones ilegales por valor de 80.534 dólares a 17 empleados. [46]
Blackwell anunció su intención de presentarse como candidato a la presidencia del Comité Nacional Republicano de 2009 , pero se retiró después de la cuarta ronda de votación. Recibió el respaldo anticipado de los presidentes estatales de Luisiana (Roger F. Villere, Jr.), Texas ( Tina Benkiser ) y Oklahoma (Gary Jones). [ cita requerida ]
Votación del presidente del RNC Fuente: CQPolitics, [47] y Poll Pundit [48]
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El Consejo de Investigación Familiar identifica a Blackwell como miembro senior de empoderamiento familiar. [1] Según el formulario 990 de 2010 presentado por la organización ante el Servicio de Impuestos Internos, a Blackwell se le pagaron $162,000 como contratista independiente .
En octubre de 2011, la Federación Nacional de Asambleas Republicanas eligió a Blackwell como vicepresidente ejecutivo en su convención de preferencia presidencial celebrada en Des Moines, Iowa. Blackwell fue reelegido en septiembre de 2013.
Durante la transición presidencial de Donald Trump , Blackwell lideró las selecciones de nombramientos para puestos que involucraban cuestiones internas. [49]
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