Charles John Luken (nacido el 18 de julio de 1951) es un político estadounidense del Partido Demócrata que fue alcalde de Cincinnati, Ohio , y sirvió en el primer distrito del Congreso de Ohio en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Luken, que está divorciado, tiene tres hijos. Cuando Luken dejó el cargo a finales de 2005, era el alcalde con más años de servicio en la historia de Cincinnati, con 12 años y un mes de servicio en ese cargo.
Luken se graduó de Purcell High School en Cincinnati, [1] luego obtuvo una licenciatura en artes de la Universidad de Notre Dame ( Indiana ) en 1973. Luego ingresó a la facultad de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Cincinnati , donde obtuvo su título en 1976. , tras lo cual comenzó a ejercer la abogacía .
Rechazado por el Partido Demócrata como sucesor de su tío, Jim Luken , Luken se postuló por primera vez para el consejo como independiente, perdiendo la carrera general en 1979. Luken sirvió en el consejo de la ciudad de Cincinnati de 1981 a 1984, antes de convertirse en alcalde. Luken se desempeñó como alcalde de Cincinnati de 1984 a 1990. En 1985, Luken patrocinó una enmienda a los estatutos de la ciudad que convirtió al que obtuvo más votos en la carrera por el consejo a alcalde de la ciudad. Bajo ese sistema, Luken fue elegido alcalde en 1985, 1987 y 1989.
En 1990, el padre de Luken, Tom Luken , un representante estadounidense de Ohio, decidió jubilarse. Luego, Charlie se postuló para un escaño en el Distrito 1 de Ohio en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para reemplazar a su padre. Luken ganó las elecciones, derrotando a otro ex alcalde de Cincinnati, Ken Blackwell . Luken comenzó a servir en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1991 (102º Congreso). Se negó a presentarse a la reelección en 1992.
Al regresar de Washington, Luken trabajó como presentador de noticias en WLWT-TV de 1993 a 1999, la misma estación de Cincinnati donde el ex alcalde Jerry Springer y el antiguo oponente político del padre de Luken, Tom Atkins, habían trabajado como presentadores de noticias. Uno de los colegas de Luken fue la futura oponente política Courtis Fuller . En ese cargo, los noticieros de Luken en WLW-TV recibieron el premio al mejor noticiero de Ohio en dos ocasiones.
Después de un cambio en los estatutos de la ciudad de Cincinnati que convirtió a la alcaldía en un cargo elegido por separado y estableció una forma de gobierno de "alcalde fuerte", Luken regresó a la política. En 1999, volvió a asumir el cargo de alcalde de Cincinnati. En su primer mandato como alcalde, Luken tuvo que lidiar con los disturbios de Cincinnati de 2001 resultantes del racismo percibido por parte de la policía de la ciudad, como lo demuestra un patrón de discriminación racial y la muerte a tiros de varios hombres negros desarmados.
En 2001, Luken ganó un segundo mandato contra su ex copresentador Fuller (un demócrata que se postuló como Charterite ).
Fuller, un popular presentador negro de una estación de red local, se postulaba al mismo tiempo que Cincinnati todavía lidiaba con las consecuencias de los disturbios , la discordia racial resaltada por el continuo boicot a Cincinnati por parte de celebridades negras y organizaciones nacionales. La Junta Electoral del condado de Hamilton, Ohio , inicialmente cuestionó la validez de la campaña de Fuller porque se había mudado a la ciudad justo antes de declarar su candidatura. Luken, sin embargo, disuadió a la junta de realizar su investigación, afirmando que sería malo para la ciudad si no tuviera oponente para la reelección, ya que el Partido Republicano no había presentado un candidato para el cargo de alcalde. Fuller venció a Luken por 54-38 por ciento en las primarias no partidistas celebradas el 11 de septiembre de 2001. Sin embargo, los infames ataques terroristas en la ciudad de Nueva York y Washington, DC , que ocurrieron el día de las primarias eclipsaron la victoria de Fuller.
En las elecciones generales, Luken logró vencer a Fuller. El margen de Luken fue ligeramente superior al 10 por ciento, lo que significa que una derrota primaria de 18 puntos se revirtió en una victoria del 10 por ciento para Luken en sólo ocho semanas. La votación siguió líneas raciales, con Fuller recibiendo el 78 por ciento de los votos en distritos electorales predominantemente negros, mientras que Luken recibió aproximadamente el 80 por ciento de los votos en distritos predominantemente blancos. Con más blancos que negros en Cincinnati, esta división racial le dio la victoria a Luken.
En agosto de 2004, Luken anunció que no buscaría la reelección para un tercer mandato. En septiembre de 2004, coqueteó brevemente con la posibilidad de postularse para fiscal del condado de Hamilton como candidato por escrito porque el escándalo plagado por el titular Michael K. Allen no tenía oponente. Luken reactivó su licencia de abogado inactiva pero finalmente decidió no postularse.
La carrera electoral para su sucesor se redujo a dos candidatos después de las primarias: el concejal de primer mandato David Pepper (hijo de John Pepper, ex director ejecutivo de Procter & Gamble ) y Mark Mallory , miembro del Senado estatal. Dado que las elecciones anteriores siguieron tan de cerca las divisiones raciales de la ciudad, la raza de los candidatos (Pepper es blanca, Mallory es negra) se consideró significativa. Ambos candidatos eran miembros del Partido Demócrata de Ohio . Mallory fue elegido sucesor de Luken el 8 de noviembre de 2005.
Unos días después de los disturbios de abril de 2001, Luken solicitó al Departamento de Justicia de los Estados Unidos que revisara las políticas y prácticas del Departamento de Policía de Cincinnati. El resultado fue el Acuerdo de Colaboración de Cincinnati, un cambio de amplio alcance en las políticas y prácticas policiales que se ha convertido en un modelo nacional de participación comunitaria en la actividad policial.
En 2004, Luken fundó la corporación de desarrollo sin fines de lucro conocida como The Center City development Corporation (3CDC), y a esa organización se le atribuye ampliamente el mérito de haber traído un resurgimiento al núcleo urbano de Cincinnati.
También en 2004, Luken hizo de la derogación del Artículo 12 (una ley que prohíbe a la Ciudad aprobar cualquier legislación que promueva los derechos LGBTQ) una parte central de la agenda de la Ciudad en su discurso sobre el Estado de la Ciudad. Ese noviembre los ciudadanos de Cincinnati derogaron el artículo 12.
Luken también presidió la Comisión de Carreras del Estado de Ohio (2006-2010) y actualmente es el presidente de la Autoridad Portuaria de Cincinnati (cincinnatiport.org).