Kenneth Richard "Arko" Arthurson AM (nacido el 1 de octubre de 1929) es un futbolista australiano de la liga de rugby . Conocido cariñosamente como "El padrino de Manly", [4] jugó, entrenó y luego fue administrador del club Manly-Warringah Sea Eagles en la primera división de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur . Más tarde dirigió la NSWRL y luego la Liga Australiana de Rugby durante la guerra de la Super League de los años 90 , dimitiendo en 1997 como parte del proceso de paz para crear la Liga Nacional de Rugby unificada .
Nacido en el suburbio de Glebe , Sydney , Ken Arthurson se convirtió en futbolista de la liga de rugby a través del Freshwater Surf Club, jugando en su victoria en el campeonato de grado D de 1945 junto a otra futura leyenda de los Manly-Warringah Sea Eagles y el primer internacional australiano de cosecha propia del club , Roy Bull .
Ken Arthurson hizo su debut en primera división en la temporada 1950 de la NSWRFL para el club Manly-Warringah de tres años de antigüedad bajo el entrenamiento del ex turista Kangaroo y capitán de prueba australiano Wally O'Connell , quien se había mudado a Manly desde Eastern Suburbs . Arko jugó como medio scrum en la primera aparición de Manly-Warringah en la Gran Final en la Gran Final de la NSWRFL de 1951 contra los South Sydney Rabbitohs en el Sydney Sports Ground . Sin embargo, el día no salió como estaba planeado para los Sea Eagles, ya que los Souths ganaron fácilmente por 42-14. Aunque Manly fue derrotado fácilmente por los Souths, se ganaron el respeto en la liga por haber llegado a la Gran Final en solo su quinto año en la premiership habiéndose unido en 1947 (el participante de 1947 Parramatta no jugó su primera Gran Final hasta 1976 , una derrota 13-10 ante Manly).
Arthurson, considerado entonces como uno de los mejores jóvenes medio scrums de la liga, jugó otra temporada completa en Manly en 1952 , antes de aceptar el papel de jugador-entrenador con el equipo NSW Country Group 11 Parkes para 1953. Su razón para dejar Manly e ir a Parkes fue que con jugadores como el medio scrum australiano y de Nueva Gales del Sur Keith Holman siendo generalmente los primeros elegidos para los equipos representativos ( City Firsts , Nueva Gales del Sur y Australia ), Arthurson sintió que tenía más posibilidades de ser seleccionado en Nueva Gales del Sur y Australia jugando para Country Firsts .
Apenas tres semanas después de su paso por Parkes, en un partido entre las zonas norte y sur de Nueva Gales del Sur en abril de 1953, Ken resultó gravemente herido. La edición del 27 de abril del Parkes Champion Post informó que "era al principio del partido cuando Ken cayó sobre la línea de gol y otro jugador, que lo seguía, cayó sobre él, golpeándole la cabeza con la rodilla". Fue llevado de urgencia al Hospital del Distrito de Parkes en estado grave con una fractura de cráneo. Ken había participado en solo otros dos partidos desde su llegada. Más tarde, pasaría tres meses en el hospital recuperándose de su lesión y nunca volvió a jugar a la Rugby League.
Arthurson regresó a Sydney y entrenó al equipo de tercera división de Manly en 1954 y a la división de reserva en 1955-56. Fue entrenador de primera división de 1957 a 1961, llegando a las semifinales todos los años y a la Gran Final de 1957 cuando tenía 27 años. Su equipo hizo otra aparición en la Gran Final en 1959. Desafortunadamente para Arthurson y Manly, ambas Grandes Finales se jugaron contra un equipo de St George en los primeros años de su racha récord de 11 campeonatos consecutivos. Arthurson dijo más tarde que no había vergüenza en quedar en segundo lugar detrás de los equipos de St George cuyo talento incluía a Ken Kearney , Norm Provan , Eddie Lumsden , Brian "Poppa" Clay , Harry Bath y el futuro inmortal de la liga de rugby Johnny Raper .
Tras su etapa como entrenador en Manly, Arthurson se convirtió en el secretario del club, reemplazando a Jack Munro tras su fallecimiento en 1963. Arthurson ocupó este puesto durante 20 años, durante los cuales ayudó a convertir a los Sea Eagles en uno de los clubes más exitosos de la liga mediante el uso de sus habilidades de negociación y las finanzas del club, algo que convirtió a Manly en el equipo que otros amaban odiar (muchos creen que el único rival de Arthurson como administrador de clubes de primer nivel en Australia era su amigo cercano, Peter "Bullfrog" Moore de Canterbury-Bankstown ). Durante su etapa como secretario del club, Arko fichó a jugadores que se convertirían en leyendas no solo en Manly sino también en la liga de rugby. Su lista de jugadores incluye a Graham Eadie , Ken Irvine , Terry Randall , Mal Reilly , John O'Neill , Ray Branighan , Max Krilich , Phil Lowe , Paul Vautin , Les Boyd , Kerry Boustead y posiblemente su mayor fichaje, el inmortal de la Liga Australiana de Rugby Bob Fulton .
Según cuentan personas como Paul "Fatty" Vautin, las habilidades de negociación de Arko a menudo conducían a un jugador a firmar o renovar con Manly por menos dinero del que les ofrecían otros clubes. En su biografía "The Strife and times of Paul Vautin", Fatty contó cómo a principios de los años 80, el entrenador de los Parramatta Eels, Jack Gibson, le ofreció una cantidad sustancial de dinero para unirse a los Eels. Cuando le contó a Arthurson sobre la oferta, Arko lo convenció de que vivir en las Playas del Norte y jugar para Manly le ofrecía un estilo de vida mucho mejor que en los suburbios occidentales, incluso le pidió a Vautin que comparara nadar en cualquiera de las famosas playas de la península con tener que nadar en el río Parramatta , diciéndole "Vas a coger la fiebre tifoidea ". Fatty terminó renovando su contrato con Manly por más de lo que le ofrecía su contrato anterior (con la condición de que utilizara al menos la mitad del dinero para comprar una casa en la zona... otro incentivo de Arthurson para permanecer en el club), pero mucho menos de lo que le ofrecía Gibson.
Los incansables esfuerzos de Arthurson como secretario de Manly-Warringah dieron sus frutos en la década de 1970, cuando las Sea Eagles ganaron el campeonato de la NSWRL en 1972 , 1973 , 1976 y 1978 , lo que convirtió al club en el más exitoso de la década. En total, durante sus 20 años como secretario del club, Manly apareció en 8 Grandes Finales por cuatro campeonatos: 1968 , 1970 , 1972, 1973, 1976, 1978, 1982 y 1983 . El club también ganó el campeonato Minor en 1971, 1972, 1973, 1976 y 1983, el campeonato de clubes NSWRFL en 1972 y 1973, la competencia de pretemporada en 1980 y la Copa KB en 1982 y 1983. También llegaron a la serie final en 1966, 1968-1978 y 1981-1983.
En 1984 se convirtió en presidente de la Liga Australiana de Rugby (ARL) y en 1986 sucedió a Tom Bellew como presidente de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur (NSWRL). Fue nombrado miembro de la Orden de Australia en 1988 "en reconocimiento a (su) servicio al fútbol de la Liga de Rugby". [5]
A mediados de la década de 1990, Arthurson lideró la lucha de la ARL contra News Ltd de Rupert Murdoch en la guerra de la Super League . [6] El 28 de febrero de 1997, con el fin de mejorar las posibilidades de alcanzar un acuerdo de paz con la Super League, Arthurson dimitió como presidente de la ARL. También en 1997, Arthurson publicó su libro, Arko, My Game .
El 24 de octubre de 2000, Arthurson recibió la Medalla Deportiva Australiana por sus catorce años al frente de la NSWRL y la ARL. [7]
La tribuna Ken Arthurson, ubicada en la esquina sureste del Brookvale Oval y que une las tribunas Jane Try y (ahora) Lyons - Menzies , recibe su nombre en su honor y fue inaugurada oficialmente por Arthurson y el alcalde del Consejo de Warringah, Brian Green, el domingo 14 de junio de 1995.
Durante su etapa como director de la ARL, Arthurson también se desempeñó como presidente del Manly Leagues Club hasta jubilarse en octubre de 2004.
En noviembre de 2009, Arthurson recibió el premio "Spirit of Rugby League Award" de la Rugby League International Federation [ 8] en su presentación inaugural de premios. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia en 2010. [9]
Los Manly Warringah Sea Eagles también han nombrado uno de los premios de su club en su honor. El premio al Novato del Año de los Sea Eagles se conoce como "Premio Ken Arthurson - Novato del Año". [ cita requerida ]
Ken Arthurson vive actualmente en Gold Coast , Queensland, donde su amor por la liga de rugby lo ha visto asistir a los juegos de la NRL de los Gold Coast Titans y Manly como invitado de los Titans, aunque ha declarado que su corazón siempre estará en Brookvale y sigue siendo un fiel partidario de sus amados Manly-Warringah Sea Eagles. [10]
Su segunda esposa, Barbara, murió el 3 de agosto de 2022. [11]