Iris Turner Kelso (10 de diciembre de 1926 - 2 de noviembre de 2003) fue una periodista nacida en Mississippi que trabajó para tres periódicos en Nueva Orleans , Luisiana , incluido el New Orleans Times-Picayune .
Iris Turner nació en Filadelfia , en el condado de Neshoba , en el centro de Mississippi, una comunidad que recibió atención nacional en el verano de 1964 debido al asesinato allí de tres jóvenes trabajadores de derechos civiles . Su madre, Lois Molpus Turner, murió cuando Iris tenía sólo cuatro años y fue criada por su padre, Homer Brown Turner, sus abuelos y otros familiares. Se graduó de Philadelphia High School , el entonces Ward-Belmont Junior College en Nashville , Tennessee , y Randolph-Macon Women's College en Lynchburg , Virginia , donde se especializó en inglés .
Regresó a Mississippi en 1948 para trabajar en el personal del Hattiesburg American en Hattiesburg , en el sur de Mississippi. Aunque cubría las noticias de un pequeño pueblo de Hattiesburg, su interés radicaba en la política . Su familia había estado activa durante mucho tiempo en la reforma de la política democrática ; de hecho, Homer Turner había sido coronel del personal del gobernador Hugh L. White de Mississippi, quien sirvió de 1936 a 1940 y nuevamente de 1952 a 1956. [1]
Animada por su editor en Hattiesburg, se mudó a Nueva Orleans en 1951 para trabajar para el antiguo periódico New Orleans States-Item , un diario vespertino. No fue la primera mujer periodista en puestos visibles en Nueva Orleans, ya que al menos otras dos la habían precedido en ese trabajo. Walter G. Cowan (c. 1911-2010), su jefe en The States-Item, la describió como una "reportera natural". Para mí fue obvio que tenía la capacidad de hablar con la gente y conservar su confianza, incluso "Aunque tuvo que hacer preguntas embarazosas. Es el tipo de cosas que inquietan a los nuevos periodistas, pero ella siempre mantuvo la compostura". [2]
Después de tres años, The States-Item asignó a Kelso en 1954 al cargo del Ayuntamiento, mientras que deLesseps Story Morrison fue el alcalde a largo plazo . Comenzó a colaborar en la revista semanal Figaro , parte del reconfigurado States-Item , una combinación de dos periódicos vespertinos. En 1959, fue enviada a Baton Rouge para cubrir la Legislatura del Estado de Luisiana , entonces un organismo exclusivamente demócrata de 144 miembros en ambas cámaras. Su historia más sensacional fue el confinamiento y liberación del gobernador Earl Kemp Long de una institución mental , un asunto que atrajo la atención nacional. Recordó haber entrevistado una vez a Long en ropa interior de mango largo . [1]
En 1960, Iris Turner se casó con Robert N. Kelso, un editor de textos de States-Item , que murió de una larga enfermedad en 1972. La pareja no tuvo hijos. [1]
Kelso cubrió el movimiento por los derechos civiles y la abolición de la segregación en las escuelas públicas de Nueva Orleans cuando esas actividades eran en su mayoría impopulares entre los votantes blancos. Asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1964 en Atlantic City , Nueva Jersey , que nominó la candidatura Johnson - Humphrey y es recordada por la pelea por la delegación del estado de Mississippi entre los habituales del partido y el Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi .
De 1965 a 1967, trabajó para un programa federal de Guerra contra la Pobreza llamado Total Community Action . Fue asignada a una operación de Head Start para establecer un programa médico y dental para niños desfavorecidos. Ganó un premio George Foster Peabody por una serie de investigación "Ciudad en crisis", un estudio de las finanzas municipales. Mientras todavía escribía para Figaro , comenzó a transmitir un programa semanal de comentarios políticos, Saturday Politics, en la estación WDSU-TV de NBC de Nueva Orleans , donde trabajó de 1967 a 1978. Asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1976 en la ciudad de Nueva York , que confirmó el éxito del billete Carter - Mondale . En Figaro , Kelso escribió una serie de historias sobre su propia familia, incluida una centrada en su primo hermano, Turner Catledge , ex editor jefe de The New York Times . [1]
No se unió a The Times-Picayune , su último empleador, hasta 1979. Continuó con Figaro , para entonces una revista independiente, en la que revelaba la historia de los hijos enfrentados del difunto jefe político Leander Pérez y la ruptura de su grupo político. imperio y tierras petroleras en la cercana parroquia de Plaquemines . [1] Cubrió a David Duke , la antigua figura del Ku Klux Klan que sirvió brevemente en la legislatura estatal y se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos y para gobernador. [3] Otros temas de Kelso incluyeron mujeres políticas, el medio ambiente, el aborto , el embarazo adolescente y la feria del condado de Neshoba, conocida a nivel nacional , en su condado natal de Neshoba, donde Ronald W. Reagan en 1980 lanzó su campaña para las elecciones generales . Mencionó a Eleanor Roosevelt como su entrevistada más interesante y a Edwin Edwards como el más interesante de los seis gobernadores que cubrió, pero determinó que sus lectores disfrutaron especialmente sus columnas sobre su propia familia. [1]
Tras la muerte de Kelso en 2003, Clancy Dubos, columnista de Nueva Orleans en su publicación de Internet Gambit, llamó a Kelso "la última de las Magnolias de Acero". En referencia a la integridad periodística de Kelso, Dubos recordó que su propio padre decía que una columna de Kelso era "la última palabra sobre política" en su casa. Dubos recordó que Kelso se había tomado el tiempo para entrevistarla para su tesis de posgrado, pero años después apenas recordaba haberle hecho el favor a Dubos. [4]
En 1997, Kelso fue incluida en el Salón de la Fama del Centro para Mujeres y Gobierno de Luisiana ubicado en la Universidad Estatal Nicholls en Thibodaux, Luisiana . En 1999, Kelso, junto con otras dos figuras de Nueva Orleans, el politólogo y comentarista Ed Renwick y el ex vicegobernador Jimmy Fitzmorris , fue incluido en el Museo Político y Salón de la Fama de Luisiana en Winnfield . Los documentos de Kelso fueron depositados póstumamente en la Biblioteca Earl K. Long de la Universidad de Nueva Orleans . [2]
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