Kelly Harrell (13 de septiembre de 1889 - 9 de julio de 1942) fue una cantante de música country estadounidense de la década de 1920. Grabó más de una docena de canciones para OKeh y Victor Records y escribió canciones que fueron grabadas por otros artistas, incluidos Jimmie Rodgers y Ernest Stoneman , en su propia vida. [1]
Harrell nació en Draper's Valley, condado de Wythe, Virginia y desde su adolescencia trabajó en varias fábricas textiles. [1] A principios de 1925, cuando Harrell ya tenía 35 años, se fue a la ciudad de Nueva York y grabó cuatro temas para Victor Records, entre ellos "New River Train" (también grabado ese año por Henry Whitter, una década después por Charlie y Bill Monroe ) [2] y "El jugador errante". [3] Grabó para OKeh más tarde ese año, incluyendo una versión de " The Wreck of the Old 97 " y "I Was Born 10,000 Year Ago" [4] (este último conocido como "The Bragging Song" y grabado por Elvis Presley , The New Christy Minstrels , Odetta y varios otros).
Hizo más discos para Victor en 1925, 1926, 1927 y 1929. "The Butcher's Boy" y "I Wish I Was A Single Girl Again" en Victor 19563 el 7/1/25. [5] "The Dying Hobo" (1926) es una variante de la canción popular tradicional inglesa "George Collins". [6] "My Name Is John Johannah" se grabó en 1927 en los estudios de RCA Victor en Camden, Nueva Jersey, con Posey Rorer al violín, Alfred Steagal a la guitarra y RD Hundley al banjo. Bob Dylan utilizó la melodía de "John Johannah" como base de su canción "Long Time Gone". [7] En una pieza en prosa, "For Dave Glover" (programa del Newport Folk Festival 1963), Dylan escribe: "No puedo cantar" John Johannah "porque es su historia y la historia de su gente". [8]
Después de 1929, su carrera discográfica se detuvo debido a su incapacidad para tocar un instrumento: Harrell siempre necesitó el respaldo de otros músicos y la Gran Depresión había dañado tanto el negocio discográfico que Víctor no estaba dispuesto a pagar el costo de contratar músicos de respaldo. . [1]
"My Name Is John Johannah" y "Charles Giteau" de Harrell aparecieron en la Antología de música folclórica estadounidense de Harry Smith (1952), que fue extremadamente influyente en el resurgimiento del folk de las décadas de 1950 y 1960. La música grabada completa de Harrell fue reeditada por Bear Family en un LP triple ambientado en la década de 1970, y también está representado por un LP en el sello County. [9] Más recientemente, Worried Blues se lanzó en 2006.