Kellingley Colliery , conocida cariñosamente como 'Big K ', [1] era una mina de carbón profunda en North Yorkshire , Inglaterra, a 3,6 millas (5,8 km) al este de la central eléctrica de Ferrybridge . [2] Era propiedad de UK Coal y estaba operado por ella .
La mina de carbón cerró el 18 de diciembre de 2015, [3] marcando el fin de la minería de carbón a profundidades en Gran Bretaña. El sitio está destinado al desarrollo comercial.
Los pozos exploratorios realizados en la década de 1950 establecieron que había hasta siete vetas de carbón viables en Kellingley. [4] El hundimiento de sus dos pozos comenzó en 1960. Su geología arenosa y porosa hasta unos 600 pies (180 m) estaba inundada. A los pozos perforados alrededor de cada posición del eje se les bombeaba salmuera a temperatura bajo cero para congelar el suelo a unos 200 m (640 pies). El personal de la excavación tuvo que trabajar a temperaturas bajo cero hasta que los pozos estuvieron bajo este suelo helado. Los pozos finalmente se hundieron a una profundidad de alrededor de 800 m (870 yardas).
Después de que un revestimiento de hormigón selló los pozos, se detuvo la salmuera de enfriamiento y se permitió que el suelo congelado se descongelara. Se bombeó lechada , una fina mezcla de cemento, a alta presión a través de agujeros perforados a través del revestimiento de hormigón del pozo hasta los estratos acuíferos. Cuando fraguó, se detuvo la mayor parte del agua que se filtraba hacia los pozos y se estabilizó el suelo alrededor de la parte superior de los pozos.
La presión necesaria para bombear la mezcla hizo que el suelo se levantara, lo que provocó que las torres sinuosas del motor montadas sobre los ejes se inclinaran ligeramente. Esto se había previsto y se habían tomado medidas para levantar con gato las cuatro patas sobre las que se apoyaba cada torre. El procedimiento se realizó periódicamente durante la fase de bombeo para alinear las torres. Para mantener los ejes en la alineación correcta, se utilizaron plomadas. Cuatro líneas de acero, espaciadas uniformemente, estaban suspendidas alrededor del interior de cada pozo, hasta el fondo.
La mina de carbón comenzó a producir en abril de 1965. [4] Durante la planificación y construcción de la infraestructura de superficie para la nueva mina de carbón, se esperaba el empleo de 3.000 mineros al finalizar. Debido a los métodos y maquinaria actualizados, sólo se emplearon allí unos 2.000 hombres a la vez. Muchos de los mineros se trasladaron desde Escocia para trabajar en la mina de carbón, después de haber perdido sus empleos en las minas escocesas que cerraron en la década de 1960. [5] En marzo de 2004, la mina recibió £7,2 millones del Plan de Ayuda a la Inversión en Carbón. [6]
Los dos pozos principales de Kellingley tenían cada uno casi 870 yardas (800 m) de profundidad. Uno se utilizaba para mover hombres y materiales, y el segundo para mover carbón de la veta de Beeston, a un ritmo de hasta 900 toneladas por hora. Kellingley abastecía principalmente a centrales eléctricas locales. También produjo carbón de calidad doméstica: carbones de mayor tamaño y mayor poder calorífico . [4]
Se accedió a la veta Beeston después de un programa de inversión de £ 55 millones emprendido por UK Coal. Se esperaba que extendiera la vida útil de la mina de carbón hasta al menos 2015. Se anticipaba que las reservas de carbón accesibles en la veta de Silkstone extenderían su vida hasta 2019. [4]
Los mineros participaron en la huelga de mineros de 1984 , [7] aunque hubo un mayor número de personas que se oponían a la huelga en Kellingley que en la mayoría de los otros pozos de Yorkshire . [8] Un minero de Kellingley, Joe Green, murió tras ser atropellado por un camión el 15 de junio de 1984. [9] 200 huelguistas realizaron una sentada el 26 de septiembre de 1984. [9] A partir de enero de 1985, algunos mineros volvieron a trabajar , el primer carbón desde que comenzó la huelga se produjo el 8 de enero de 1985, y la huelga terminó formalmente el 3 de marzo de 1985. [9]
En 1990 y 1991, la ampliación propuesta de la mina de carbón requirió la excavación y el apuntalamiento de la cercana Iglesia de San Edmundo Rey y Mártir, Kellington . La torre de la iglesia fue desmantelada y reconstruida una vez completado el apuntalamiento.
De marzo a junio de 2004, los trabajadores realizaron huelgas esporádicas. [10]
El 30 de septiembre de 2008, el minero Don Cook murió al caer una roca. [11] El minero Ian Cameron murió después de que un equipo le cayera encima el 18 de octubre de 2009. [11]
El 30 de noviembre de 2010, 200 trabajadores fueron evacuados del pozo tras una explosión de metano bajo tierra. [12] El 27 de septiembre de 2011, Gerry Gibson murió y otro minero resultó herido después del colapso de un techo subterráneo. [13]
Al 31 de octubre de 2015, 17 personas figuraban en el monumento a quienes murieron durante la operación de la mina. [14]
Kellingley Colliery cerró el 18 de diciembre de 2015, lo que marcó el fin de la minería profunda en el Reino Unido. [15] UK Coal había propuesto primero su extensión por tres años, junto con una extensión similar de la vida de Thoresby Colliery en Nottinghamshire , que cerró en julio de 2015, pero el Ministro de Negocios Matthew Hancock argumentó que los £338 millones que se decía que se necesitaban para esto El plan "no representa una buena relación calidad-precio". [dieciséis]
Con el cierre de Kellingley, la empresa despidió a 450 mineros. La ministra de Energía, Andrea Leadsom , dijo que todos los mineros de Kellingley recibirían de UK Coal "el mismo paquete de indemnización que los mineros de Thoresby". [17]
Se vaciaron los pozos de la mina de carbón de cables y cuerdas y luego se rellenaron con un bloque de hormigón de unos 10 metros de profundidad. Comenzó la demolición de los edificios de superficie y el sitio se niveló antes de que la propiedad se transfiera a Harworth Estates para una futura reurbanización. [18]
El sábado 19 de diciembre de 2015, miles de personas asistieron a una marcha en Yorkshire para conmemorar el fin de la minería profunda del carbón en el Reino Unido y, específicamente, el último turno de Kellingley el día anterior. Comenzando en el Ayuntamiento de Knottingley, los últimos mineros, sus familias y muchos ex mineros marcharon hacia el Club Social. [19]
A finales de noviembre de 2016 se emitió un programa de televisión de dos partes basado en las últimas semanas de la mina de carbón con el nombre Los últimos mineros . [20]
El sitio está destinado a un futuro desarrollo gradual a lo largo de un plan de 10 años en unidades comerciales para fomentar las oportunidades de empleo. [21] [22]
