Keith Miller fue miembro del famoso equipo de cricket australiano de Donald Bradman , que realizó una gira por Inglaterra en 1948 y quedó invicto en sus 34 partidos. Esta hazaña sin precedentes de un equipo de prueba que recorría Inglaterra le valió a los australianos el sobrenombre de "Los Invencibles". Miller era un todoterreno : un lanzador rápido de apertura con el brazo derecho y un bateador diestro de orden medio . Con Ray Lindwall , formó el ataque inicial de primera elección de Australia, una combinación considerada como una de las mejores de todos los tiempos. Miller también era un hábil defensor , considerado por su capitán como el mejor del mundo.
Miller jugó un papel vital en el éxito del equipo en la serie Test, particularmente con el balón. A pesar de una lesión en la espalda que le significó pasar una prueba sin jugar a los bolos, tomó 13 terrenos en la serie con un promedio de 26,28 y también contribuyó con 184 carreras con un promedio de 23,15. Jugó un papel clave en someter a los principales bateadores de Inglaterra, Len Hutton y Denis Compton , con una andanada de bolos cortos , preocupando a Hutton hasta tal punto que fue eliminado para la Tercera Prueba. En todos los partidos de primera clase de la gira, Miller anotó 1.088 carreras en 47,30 y tomó 56 terrenos en 17,58. Bradman le dio una carga ligera de trabajo de bolos durante los partidos de la gira, para mantenerlo fresco para los partidos de prueba.
El carácter de Miller, la alegría de vivir y el amor por el cricket se expresaron en el campo durante la gira, particularmente en los juegos de la gira, cuando jugó varias entradas sin preocupaciones y acertó muchos seises . También mostró su desdén por la obsesión de Bradman por aniquilar a la oposición. En un partido contra Essex , deliberadamente permitió que le lanzaran la primera bola en protesta contra el enfoque despiadado del bateo de Australia; Ese día, su equipo estableció un récord mundial de más carreras anotadas en un día de cricket de primera clase (721).
El carisma de Miller, junto con la popularidad sin precedentes de los australianos, significó que fuera muy solicitado en los eventos sociales de la gira. Su amistad con la princesa Margarita también fue objeto de especial atención por parte de los medios.
Miller había jugado para Australia en todos los partidos de prueba desde la reanudación del cricket internacional después de la Segunda Guerra Mundial. [1] [2] Un bateador especialista antes de la guerra, emergió como un jugador de bolos rápido de primera línea durante las Victory Tests , una serie de juegos amistosos entre Inglaterra y Australia en 1945. Hizo su debut oficial en las pruebas contra Nueva Zelanda a principios de 1946. Desde la serie de pruebas contra Inglaterra durante el verano australiano de 1946-1947, había abierto los bolos con Ray Lindwall y jugado como bateador de primera línea, generalmente en el número cinco en el orden de bateo . [3] Miller jugó un papel destacado en la victoria de Australia por 3-0 sobre los anfitriones en esa serie. Terminó en la cima de los promedios de bolos de prueba australianos con 16 terrenos con 20,88, y fue segundo en los promedios de bateo , anotando 384 carreras con 76,80. En particular, su ritmo y sus intimidantes gorilas habían preocupado a los principales bateadores de Inglaterra, Len Hutton y Denis Compton . Despidió a Hutton tres veces y tomó dos veces el portillo de su compañero de apertura Cyril Washbrook . Además de obtener su primera prueba del siglo en la serie, Miller también obtuvo tres puntuaciones superiores a 150 para su estado, Victoria ; sus carreras se anotaron a un ritmo rápido y contaron con muchos tiros potentes. [4]
Miller tuvo una carga de trabajo ligera en la serie de pruebas en casa de 1947-48 contra India , que Australia ganó 4-0; [5] sus compañeros de equipo a menudo remataban a sus oponentes antes de que él tuviera una oportunidad, particularmente con el bate. [6] Se le pidió que bateara solo una vez en cada prueba, acumulando 185 carreras a las 37.00, incluidos dos medios siglos. [2] [5] Sus 72 overs produjeron nueve terrenos con 24,78. [2] Lindwall y Miller fueron seleccionados por el capitán Donald Bradman y sus compañeros selectores para la gira de 1948 por Inglaterra como la nueva pareja de balones prevista. [7]
Miller y sus compañeros de equipo llegaron a Southampton en abril después de un viaje por mar desde Australia a bordo del SS Strathaird . [8] Siguiendo la costumbre de sus giras por Inglaterra, Australia presentó su equipo de primera elección en el tradicional partido inaugural contra Worcestershire . [9] Miller fue seleccionado y comenzó con fuerza la gira "Invincibles". Anotó un contundente 50 sin out , con cinco cuatros y un seis , [10] después de entrar al bate en el número 9. [11] [12] Lanzó 20 overs en el juego para cifras de 1/54, y Australia completó una victoria en entradas. [13]
El primer partido de la gira fue seguido por un partido contra Leicestershire ; Miller fue ascendido al número 3. Al caer el primer wicket, la multitud se abalanzó hacia la puerta de los jugadores, esperando que Bradman entrara en su posición de bateo habitual. Miller emergió en su lugar [14] y anotó 202 invictos en cinco horas y media, aunque cayó tres veces. Participó en una asociación de 111 carreras en el segundo terreno con Sid Barnes , antes de realizar 159 con Bradman para el tercer terreno. [10] Después de un colapso del orden tardío, en el que ningún otro bateador pasó de 12, [15] quedó en manos del último Bill Johnston el compañero de Miller desde 180 en adelante. [14] La pareja anotó 37 para el décimo terreno antes de que Johnston quedara fuera por 12, lo que le permitió a Miller completar un siglo doble. [15] Uno de sus seis conmocionó a un espectador. [10] [12] Después de sus largas entradas, Miller no lanzó en la primera entrada, pero fue utilizado al final de la segunda entrada y se llevó 2/10. Australia completó otro triunfo en entradas. [15]
El siguiente partido fue contra Yorkshire , para quien jugaba Hutton; les dio a Miller y Hutton la oportunidad de obtener una ventaja psicológica antes de las Pruebas. En condiciones frías y ventosas, Miller redujo su ritmo y lanzó tiros de ritmo medio , operando durante la mayor parte de las entradas y ganando 6/42 en 23,3 overs. Eliminó a Hutton por cinco después de que el hombre de Yorkshire hubiera luchado durante una hora en el medio. Yorkshire estaba fuera de 71 en un portillo mojado . [16] [17] En respuesta, Australia obtuvo sólo 101; Miller anotó 34 en contraataque, la puntuación individual más alta del partido. [17] Golpeó dos seises en sus entradas, incluido uno de la primera bola que enfrentó. Luego tomó 3/49 en la segunda entrada cuando Yorkshire estaba eliminado por 89 para dejar a Australia con un objetivo de victoria de 60. [16] [18] Fue expulsado por dos, atrapado fuera de juego después de intentar anotar un seis desde el Giro de Johnny Wardle para salir de Australia 13/3. Los bateadores restantes tuvieron problemas y Australia perdió seis terrenos antes de anotar las carreras ganadoras; esto fue lo más cerca que estuvo el equipo de la derrota en toda la gira, y la actuación de Miller en el partido fue fundamental para preservar el récord invicto. [17] [19] [20]
Después de tres partidos consecutivos de tres días, que implicaron jugar nueve de cada diez días, [12] Miller se perdió el siguiente partido contra Surrey en The Oval , que Australia ganó por una entrada. [16] [21] Regresó para tomar siete ventanillas en el siguiente partido contra la Universidad de Cambridge . [22] En las primeras entradas, reanudó su batalla con John Dewes , a quien había molestado durante las Victory Tests en 1945. Esta vez, Dewes se puso una toalla gruesa debajo de la camisa para protegerse contra un bombardeo anticipado de lanzamiento corto ; en cambio, Miller siguió un balón corto con un Yorker para despedirlo. [22] Luego tomó los últimos tres terrenos para terminar con 5/46 cuando los anfitriones fueron eliminados por 167 en las primeras entradas. [12] [23] Miller no tuvo que batear ya que Australia acumuló 4/414 declarados y luego tomó 2/29 cuando su equipo completó una entrada de victoria. [24]
El siguiente partido fue contra Essex . Australia, que había elegido batear, había alcanzado 2/364 cuando Miller salió a batear a mitad del primer día, después de que Bradman y Bill Brown anotaran 219 carreras para el segundo terreno en 90 minutos. Miller tomó guardia y deliberadamente dejó que su primera bola, de Trevor Bailey , golpeara los muñones, para disgusto de Bradman. [22] [25] Miller dijo más tarde que estaba protestando contra la naturaleza unilateral del concurso; Australia anotó 721 carreras el primer día, un número récord de carreras en un solo día de cricket de primera clase. [26] El ex bateador australiano de pruebas Jack Fingleton , que cubrió la gira australiana como periodista, dijo: "Dadas las circunstancias en Southend , pude entender bien sus sentimientos [de Miller]". [27] Cuando lanzó, Miller tomó los primeros tres terrenos de Essex para reducir a los anfitriones a 3/13, [28] y terminó con 3/14 en su total de 83. Lanzó solo dos overs, sin tomar más terrenos, cuando Bradman impuso el seguimiento ; Australia ganó por una entrada y 451 carreras, [26] su mayor margen de victoria de la temporada. [12] Bradman dio descanso a Miller para el siguiente juego contra la Universidad de Oxford , [26] que Australia ganó por una entrada. [12] [29]
En el período previo a las pruebas, Australia se enfrentó al Marylebone Cricket Club (MCC) en Lord's . [30] Los hombres de Bradman batearon primero y Miller llegó al área con 3/200. Compartiendo asociaciones de 80 carreras para el cuarto terreno con Lindsay Hassett , 63 para el quinto con Brown y 155 con Ian Johnson para el sexto, Miller anotó 163 carreras en 250 minutos, acertando 20 cuatros y tres seises. [30] [31] Los australianos anotaron nueve seises con los bolos de Jim Laker en la segunda mañana del partido en un intento de establecer su dominio sobre él antes de la serie de pruebas. [32] Después del despido de Miller, Australia quedó fuera por 552. Con el balón, Miller y Lindwall intentaron mantener su dominio sobre Hutton, que jugaba para MCC. [33] En esta ocasión, anotó 52 y 64, pero MCC fue derrotado por una entrada y 158 carreras. Miller tenía cifras de 3/28 y 1/37. [30] [33] Despidió al bateador de Inglaterra Bill Edrich , quien había sido un anotador prolífico en las últimas temporadas inglesas, y se esperaba que fuera uno de los bateadores clave en la próxima serie Ashes. Miller tomó dos veces el portillo de Jack Robertson , quien se pensaba que era candidato a la selección de Inglaterra; Después de dos puntuaciones bajas contra Miller, lo pasaron por alto. [34] Además de su actuación en el campo, Miller resolvió algunos problemas fuera del campo. El MCC, que administraba el cricket en ese momento, le brindó asistencia legal en su disputa contractual con el Rawtenstall Cricket Club . El todoterreno australiano había firmado un contrato para jugar con el club en la Lancashire League , pero no lo cumplió. Rawtenstall abandonó la disputa después de que se le ofreciera una compensación. [34]
Miller descansó para el siguiente partido contra Lancashire , que quedó empatado después de que el primer día se perdiera por lluvia. [12] [13] Regresó contra Nottinghamshire y anotó 51 del total de 400 de Australia. Miller tomó un terreno en cada entrada, incluido el del bateador de prueba Reg Simpson , para terminar con 2/67 cuando Australia empató su segundo partido consecutivo. [35] En el siguiente partido, contra Hampshire , Miller lanzó 19 overs sin recompensa, ganando 0/39 cuando el equipo local bateó primero y anotó 195. [36] En respuesta, Australia estaba en problemas después de que la lluvia convirtió el campo en un terreno pegajoso . ventanilla . Miller entró con 2/38 y lanzó un contraataque, anotando 39 de las 53 carreras agregadas antes de caer con el marcador en 5/91. Los australianos quedaron eliminados por 117, concediendo una ventaja de 78 en la primera entrada, [36] la primera vez durante la gira que estuvieron detrás en las primeras entradas. [12] La puntuación máxima de Miller de 39 incluyó tres seis consecutivos de los bolos de Charlie Knott , que obtuvo 5/57. [37] En la segunda entrada de Hampshire, tomó 5/25 y lanzó a tres de sus víctimas. [36] Los turistas descartaron a Hampshire por 103, dejando un objetivo de 182, que Australia logró con ocho ventanillas de sobra sin que Miller tuviera que batear. [38] Descansó para el partido contra Sussex en Hove , [38] después de seis días consecutivos de cricket. [12] En su último partido antes de las Pruebas, Australia completó una victoria de entradas en sólo dos días. [39]
Antes de las pruebas, Fingleton esperaba que los bateadores ingleses tuvieran dificultades contra Miller y Lindwall; creía que, acostumbrados a anotar prolíficamente contra bolos de baja calidad en el cricket del condado, estos bateadores no podrían adaptarse a las demandas de enfrentarse a oponentes de clase mundial. [40] Inglaterra ganó el sorteo y bateó primero en la mañana inaugural de la Primera Prueba en Trent Bridge . Durante la noche había llovido, por lo que el terreno de juego inicialmente sería favorable para los jugadores rápidos. Al abrir la bolera con Lindwall, Miller indujo una ventaja de Washbrook en su primer over, pero se fue al suelo. En su segundo over, Miller lanzó a Hutton con una pelota más rápida, dejando a Inglaterra en 1/9. En su segundo over, Miller lanzó a Hutton por tres con una pelota más rápida que se deslizó fuera del campo para dejar a Inglaterra con 9/1. [41] [42] [43] [44] El periodista y ex lanzador australiano de la pierna de prueba, Bill O'Reilly, criticó a Hutton por no mover su pierna hacia el campo de la pelota, dejando así un espacio entre el bate y la almohadilla, pero elogió Miller por su capacidad para realizar entregas ocasionales derrapó más rápido, sorprendiendo al bateador. [45]
Miller venció al bate de Washbrook dos veces en una poco después del almuerzo, pero no pudo sacar ventaja. [46] Miller realizó una atrapada, descrita por Wisden como "deslumbrante" [42] , cuando Joe Hardstaff junior empujó a Johnston hacia los resbalones y salió a por un pato . [41] [42] Dos carreras más tarde, lanzó a Compton, que intentaba barrer la pierna . [47] Como resultado, la mitad del equipo inglés quedó eliminado con sólo 48 carreras en el tablero después de 100 minutos de juego. [41] [42] Inglaterra cayó a 8/74, pero se recuperó con una asociación de 89 carreras en el noveno terreno entre Alec Bedser y Laker. Miller terminó las entradas eliminando a Laker, atrapado detrás por 63, dejando a Inglaterra fuera por 165. El marcapasos terminó con 3/38 de 19 overs. [41]
El segundo día, Miller llegó a 2/121 (O'Reilly creía que Bradman estaba tratando de forzar el ritmo y había promovido a Miller por encima de Lindsay Hassett , el habitual bateador número cuatro [48] ) y fue despedido por un pato; no pudo atrapar el brazo de Laker , que siguió recto en lugar de girar hacia adentro, cortó el borde exterior y Edrich lo deslizó . [41] [42] [49] [50] Después de que Australia terminó en 509 el tercer día para tomar una ventaja de 344 carreras, Miller abrió la bolera con Johnston; Lindwall se lesionó mientras jugaba a los bolos en las primeras entradas y no pudo tomar Al campo. [41] [42] Miller eliminó a Washbrook por uno, atrapado detrás por Tallon con un tiro de gancho desde arriba . Washbrook estaba disgustado con la decisión y señaló una marca roja en su camiseta, indicando su opinión de que la pelota golpeó su ropa en lugar de golpear el bate. [51]
Miller continuó su batalla con Hutton y Compton, aunque recurrió a lanzar giros en una carrera más corta para conservar energía al final del día. [52] Hutton anotó tres cuatros en rápida sucesión desde los bolos de Miller para llegar a sus cincuenta. El marcapasos respondió a la avalancha de límites volviendo al ritmo y lanzando a una serie de gorilas, [53] incluidos cinco en el último over del día. [49] Uno de ellos golpeó a Hutton en lo alto de su brazo izquierdo (delantero). Los bateadores sobrevivieron, pero el lanzador recibió una reacción hostil de la multitud durante su andanada de bolos cortos. Algunos de los espectadores gritaron " Bodyline ". [42] [49] [notas 1] Miller pareció divertirse con la reacción de la multitud y se deleitó con ella, sonriendo y moviendo su cabello. [56] Hutton respondió mirando a Miller en busca de un cuatro de la última bola del día. Inglaterra estaba 2/121 en el tercer día, con Hutton y Compton todavía en el área. [41] [53] Miller fue abucheado e interrumpido cuando abandonó el campo al final del juego. [53] La multitud se abalanzó hacia él mientras subía las escaleras hacia el camerino, pero no hubo ningún altercado. [55] O'Reilly más tarde defendió el uso de Miller de entregas de tono corto, señalando que sus configuraciones de campo eran menos intimidantes que las de Bodyline. [57]
Después de un día de descanso el domingo del partido, Inglaterra se reanudó el lunes con Inglaterra todavía con 223 carreras atrasadas. [41] El secretario de Nottinghamshire, HA Brown, transmitió un llamamiento a los espectadores a través del sistema de megafonía, instándolos a abstenerse de acorralar a Miller. [42] [58] En respuesta, aplaudieron cuando los australianos salieron al campo. Según los informes, el presidente de Nottinghamshire se disculpó con Bradman en privado por la reacción de la multitud ante Miller. [59] Tomando la nueva pelota en el quinto over del día, [59] en las condiciones nubladas de esa mañana, Miller lanzó una longitud relativamente completa, en lugar de rebotes, y balanceó la pelota; una de sus entregas venció a Hutton y por poco falló sus muñones. [60] Poco después de un descanso por mala luz, lanzó a Hutton con un cortador . [42] Esto trajo a Hardstaff, quien fue eliminado de su tercera entrega por Arthur Morris en un resbalón. En el resto del over, Hardstaff jugó y falló, luego superó dos bolas más; la segunda ventaja fue de cuatro carreras a través de los resbalones. [61] Durante la sesión de la mañana, Bradman usó a Miller durante 11 overs seguidos para presionar a los ingleses. [62]
Otra captura cayó frente a Miller al final del día cuando Compton, que había llegado a un siglo, lo superó, pero Johnson dejó caer la captura. [41] [63] Charlie Barnett luego empujó a Johnston hacia los resbalones, donde Miller completó una atrapada difícil. [41] [63] Compton luego golpeó a Miller por cuatro, provocando el primer rebote del día del marcapasos. Compton lo conectó para dos y el siguiente lanzamiento se le escapó de la mano a Miller y despejó la cabeza del bateador por completo, provocando algunas burlas en la multitud. [notas 2] Inglaterra alcanzó los tocones con 6/345, sólo una carrera por delante de los turistas, con Compton con 154. [41] [63]
Al día siguiente, Compton quedó fuera del terreno de juego por 184 cuando intentó, sin éxito, evitar un rebote de Miller. [42] Fingleton describió el despido como "el final más deprimente de una entrada que vivirá para siempre". [64] Australia rápidamente terminó las entradas de los anfitriones; Miller lanzó a Laker por cuatro, antes de que Inglaterra llegara a 441, dejando a Australia con un objetivo de victoria de 98 en tres horas. [41] [64] Miller terminó con 4/125 para las entradas y 7/163 para el partido, [2] habiendo eliminado a los dos principales bateadores de Inglaterra en ambas entradas y lanzado 63 overs, más de su carga de trabajo habitual, porque Lindwall estaba lesionado. . [2] [49] Mientras los jugadores regresaban al pabellón después de las entradas de Inglaterra, Miller recibió otra recepción hostil. Un espectador lo amenazó con violencia, lo que provocó que el australiano lo agarrara por el cuello del abrigo y lo desafiara a entrar al vestuario australiano. El espectador declinó. [65] Miller no estaba obligado a batear ya que Australia ganó por ocho terrenos. [2] [66]
Después de la gran carga de trabajo de los bolos en Trent Bridge, Bradman hizo descansar a Miller para la victoria de la entrada contra Northamptonshire , [67] que comenzó el día después de la prueba. [12] Miller regresó para otro partido contra Yorkshire, aunque con una carga de bolos más ligera. Anotó 20 en la primera entrada y se agachó en la segunda. Sin embargo, abrió la bolera en las primeras entradas con la intención de mantener la presión sobre Hutton, aunque no lo despidió en este juego. [67] [68] El marcapasos fue bloqueado por los espectadores, quienes gritaron "¿Qué pasa con Larwood ?" en respuesta a los repetidos lanzamientos cortos de bolos durante sus seis overs sin wicket. [13] [69] Bradman salvó a Miller de jugar a los bolos en la segunda entrada debido a una dolencia en la espalda, intentando preservarlo para la Segunda Prueba. [67] [70]
El partido de la Segunda Prueba se llevó a cabo en Lord's, pero Miller aún no podía jugar a los bolos cuando comenzó. [68] Llegó a batear en las primeras entradas con Australia en 3/166 en la primera tarde después de elegir batear. [68] Bedser lanzó tres outswingers consecutivos ; la cuarta bola giró en dirección contraria y Miller recibió un golpe en las almohadillas sin ofrecer un tiro, creyendo que la bola se habría desviado más allá de los muñones. El árbitro confirmó la apelación de Inglaterra por el tramo antes del wicket (lbw) y Miller quedó fuera por cuatro. [71] O'Reilly culpó de la mala forma de Miller con el bate a una carga de trabajo excesiva en los bolos que le impuso Bradman. [72] Australia hizo 350, pero sufrió un golpe cuando la lesión de Lindwall estalló en el primer over; Lindwall siguió jugando a pesar del dolor. Bradman le lanzó la pelota a Miller, con la esperanza de que el todoterreno revirtiera su decisión de no jugar a los bolos y se inspirara en Lindwall. El jugador lesionado devolvió la pelota, llamándose la espalda. Su gesto generó titulares entre los periodistas que creían que había desobedecido a Bradman. [71] [73]
Aunque Bradman afirmó que el intercambio había sido amistoso, otros lo cuestionaron. Su compañero de equipo Barnes afirmó más tarde que Miller le había respondido a Bradman que él, un jugador de bolos más lento muy ocasionalmente, jugaba él mismo. Barnes dijo que el capitán "estaba tan salvaje como un brumby picado por una batería" y advirtió a su involuntario jugador que habría consecuencias por su desafío. [74] En escritos inéditos en su colección personal, Fingleton registró que Bradman reprendió a sus jugadores en el vestuario al final de la obra, diciendo: "Tengo 40 años y puedo hacer mi día completo de trabajo en el campo". [75] Según Fingleton, Miller respondió bruscamente: "Yo también, si tuviera fibrositis ". [75] [notas 3]
Inglaterra cayó a 4/46 después de que estalló el nuevo balón de Lindwall y Johnston, pero Compton y Yardley se defendieron para llevar el marcador a 133 sin más pérdidas. [77] Compton superó a Johnston en los resbalones, donde Miller hizo una atrapada baja, despidiendo al bateador por 53. [78] Poco después, Johnston eliminó a Evans por nueve, atrapado por Miller en picada después de arremeter contra una bola ancha fuera del muñón. para dejar a los anfitriones en 7/145. [77] [79]
Australia eliminó a Inglaterra por 215 al comienzo del tercer día para tomar una ventaja de 135 carreras en la primera entrada. Esto había aumentado a 431 cuando Miller llegó al área con una puntuación de 3/296 durante la tarde. El capitán inglés Yardley logró un hat-trick , después de haber eliminado a Hassett en el primer balón tras la caída de Barnes. Miller sobrevivió a una fuerte apelación de lbw en el hat-trick antes de anotar un seis en la tribuna y llegar a los muñones en 22, con Australia en 4/329. Reanudó la tarea a la cuarta mañana y llegó a almorzar en el 63 con los turistas en el 4/409. Miller tuvo un respiro cuando Tom Dollery atrapó una pelota que lanzó en el aire. [80] Cuando se tomó la nueva pelota, Miller alcanzó tres límites para pasar 50, para aumentar la tasa de carreras. [81] Miller enganchó repetidamente a Coxon y condujo a Bedser a muchas carreras. [82] Después del almuerzo, atacó en cada oportunidad antes de la declaración. Estuvo fuera por 74, jugando un tiro de gancho que fue atrapado por Bedser en la pierna cuadrada mientras lanzaba a Laker. Australia declaró 7/460 para fijar a Inglaterra un objetivo de 596. [83]
Inglaterra alcanzó 3/106 por muñones en el cuarto día, pero el último día comenzó mal cuando Compton superó la segunda bola del día, lanzada por Johnston, hacia Miller que se zambulló en el segundo deslizamiento; [78] golpeó la pelota hacia arriba antes de caer de espaldas y completar la atrapada mientras la pelota caía. [84] Al igual que en la primera entrada, la destitución de Compton precipitó un colapso, y Australia despidió a Inglaterra por 186 para completar la victoria por 409 carreras. [77] [85]
Después del final de la Prueba del Señor, Miller asistió a un concierto y una fiesta, antes de regresar al hotel del equipo después del amanecer de la mañana siguiente, justo antes del desayuno. Bradman se dio cuenta de esto y se dirigió a él como "Keith", en lugar de su apodo "Nugget". [86] Australia debía jugar contra Surrey en The Oval el mismo día. Bradman ganó el sorteo y eligió participar. En lugar de desplegarlo en su posición habitual, el capitán australiano envió a Miller al campo en el límite de la pierna fina como castigo por su salida nocturna. Entre overs, el jugador desterrado tenía que caminar hasta el extremo opuesto del campo para estar en posición para el lanzador del otro extremo. Uno de los espectadores se compadeció de él y le prestó su bicicleta, con la que el australiano recorría el borde del campo entre overs. Poco después, Bradman llevó su todoterreno a una posición de campo más cercana al centro. [86] Miller finalmente anotó nueve en sus únicas entradas y se le pidió que lanzara solo uno más en la segunda entrada, [86] mientras Australia completaba la victoria por diez terrenos. [12] Tuvo un período tranquilo en el campo durante julio; su cricket generó menos historias en los medios que sus apariciones de celebridades en funciones sociales y conciertos de música clásica durante este tiempo. [86] El partido contra Surrey fue seguido inmediatamente por un partido contra Gloucestershire en Bristol , [12] donde Miller anotó 51, en una asociación de 136 con Morris (290). Australia acumuló 7/774 declarados, su puntaje más alto de la temporada, [12] antes de proceder a la victoria por una entrada y 363 carreras. [12] [86] [87] El capitán interino Hassett permitió que Miller descansara y no lanzó durante el partido. [13]
Los seleccionadores de Inglaterra descartaron a Hutton para la tercera prueba, celebrada en Old Trafford , en gran parte debido a sus luchas contra Miller y Lindwall. Los australianos consideraron esto un error, ya que calificaron a Hutton como el mejor bateador de Inglaterra. [88] [89]
Miller tuvo un partido tranquilo. No lanzó en la primera entrada cuando Inglaterra bateó primero y anotó 363. [90] Lo más cerca que estuvo de una atrapada fue cuando Yardley se acercó a él con deslices en la media volea . [91] Cuando Australia bateó, llegó al área y se unió a Morris con el puntaje de 3/82 y la pareja llevó el puntaje a 3/126 en los tocones el segundo día. Tenía 23 y Morris había hecho 48. [90] La tasa de carreras aumentó en los últimos 50 minutos del día cuando la pareja agregó 44 carreras; Miller fue el más atacante del dúo australiano durante este tiempo. [92] Al día siguiente, Australia luchó contra el nuevo balón en la primera hora. Miller fue derrotado tres veces en un Bedser antes de que Dick Pollard lo atrapara por 31, [93] provocando un colapso de orden medio de 3/37, antes de que los turistas se recuperaran para terminar en 221, evitando la continuación de ocho carreras. [90]
Miller regresó al área de bolos en la segunda entrada de Inglaterra. Inmediatamente rompió las defensas de Washbrook, solo para ver cómo la pelota rozaba los muñones sin desalojar las fianzas . [94] Después de que dos outswingers de Miller evadieron el borde exterior de Washbrook, el bateador parecía inquieto. Un gorila fue golpeado sobre la pierna cuadrada de manera incontrolada por un cuatro, y otro voló en el aire, evadiendo por poco a Loxton en la pierna fina. [95] Sin embargo, Miller no tomó un portillo y terminó con 0/15 de 14 overs, pero nuevamente atrapó a Compton. [90] No por primera vez durante la temporada, el marcapasos australiano irritó a la multitud cuando lanzó una serie de bolas lanzadas cortas a Edrich, aparentemente en represalia por el rebote del inglés sobre Lindwall. [96] El marcapasos golpeó a Edrich en el cuerpo antes de que Bradman interviniera y le ordenara detener su bombardeo de tono corto. [97] En otro incidente, Miller estaba jugando al póquer con los ingleses durante un retraso por lluvia. Cuando el tiempo mejoró, Hassett le hizo una seña para que volviera al campo para la reanudación. Miller lo ignoró y la partida de póquer continuó contra los jugadores ingleses que en ese momento no estaban bateando. [96] Ganó el bote y se embolsó el dinero, antes de correr apresuradamente al suelo tarde. Cuando estaba en el campo y acercándose al centro, Miller sacó el dinero de sus bolsillos. Blandió los billetes a la multitud y se burló de sus colegas ingleses. [96] El partido terminó en empate después de que todo el cuarto día y la mitad del quinto día fueran eliminados. Inglaterra declaró sobre la reanudación del juego en el último día y fijó a Australia un objetivo de 317 para la victoria. Los turistas llegaron a 1/92 para asegurar el empate. [90]
Entre pruebas, Australia tuvo un partido de gira contra Middlesex en Lord's. [98] Bradman dio descanso a Miller cuando Australia ganó por diez ventanillas, lo que le dio un descanso de ocho días entre las pruebas. [12]
Los equipos se trasladaron a Headingley para la cuarta prueba en Leeds . Hutton fue llamado y el equipo local ganó el sorteo y bateó primero. [99] Inglaterra anotó 496, su puntuación más alta de la serie. [100] Miller tomó el último terreno de Yardley para terminar con 1/43. Generalmente tranquilo durante las entradas, lanzó sólo 17,1 overs; los otros jugadores de primera línea enviaron al menos 33 cada uno. [99] Las entradas comenzaron mal para Miller. Lanzó por debajo de su ritmo máximo y su apertura produjo tres lanzamientos completos . [101] En el primer over de Miller, Hutton anotó el primer límite del día, pasando la mitad del juego. [102] Se palpó las piernas en busca de distensiones musculares y, después de dos overs que O'Reilly describió como "muy inofensivos", [102] Miller fue retirado. [101] Debido a sus preocupaciones sobre su estado físico, Miller se vio obligado a jugar a un ritmo medio en los descansos el segundo día mientras Inglaterra avanzaba a 2/423 y parecía tener el control total, antes de perder 8/73. [103] En respuesta, Australia estaba luchando en 3/68 en la tercera mañana. Neil Harvey , jugando su primera prueba de Ashes, se unió a Miller en el pliegue. Ambos habían salido en el mismo over, cuando Pollard eliminó a Bradman y Hassett en el espacio de tres bolas. Australia estaba más de 400 detrás, [104] y si Inglaterra eliminara a la pareja rápidamente, expondrían el orden inferior de Australia y se darían la oportunidad de ganar tomando una ventaja considerable en la primera entrada. Harvey le preguntó a su socio principal: "¿Qué está pasando aquí, eh? Vamos a meternos en ellos". [104] [105] La pareja lanzó un contraataque, con Miller tomando la delantera. Levantó el primer balón de los Laker sobre la pierna cuadrada para seis. Miller protegió al zurdo Harvey de Laker, mientras su compañero luchaba contra los frenos que se alejaban de él, especialmente uno que giraba, rebotaba y vencía su borde exterior. [105] El todo terreno perforó un off-drive de Laker por cuatro, y después de fallar el siguiente para diversión de la multitud, golpeó el off spinner sobre su cabeza, casi por seis en la pantalla de la mira. [105] Esto permitió a Australia tomar la iniciativa, y Harvey se unió durante la siguiente ronda. El zurdo golpeó límites consecutivos contra los Laker, el segundo de los cuales casi despejó el área de juego. Siguió esto con otro límite para llegar a 44. [106] Miller luego levantó a Laker para un seis fuera de largo , golpeando a un espectador en la cabeza, y a otro fuera de largo.de los bolos de Yardley para pasar del 42 al 54. Condujo la siguiente bola a través de la cobertura para cuatro. Yardley respondió llenando el lado de su pierna con jardineros y lanzando bolos con el muñón de la pierna exterior , desafiando a Miller a otro hit para seis. El bateador intentó complacerlo, pero en lugar de eso empujó la pelota hacia la cabeza del portero Evans; Edrich se lanzó hacia adelante y atrapó el balón en el rebote a pierna corta y fina . [106] [107] La multitud estaba extasiada tanto por el bateo como por la atrapada de Edrich. [108]
La asociación había producido 121 carreras en sólo 90 minutos y Wisden lo comparó con un "huracán". [109] El comentarista de críquet John Arlott describió las entradas como las más memorables que había presenciado. [107] Dijo que "Miller jugó como un emperador... Cada golpe habría sido memorable, pero cada uno había superado a su predecesor", [110] diciendo que su bateo había elevado el cricket "a un punto de belleza estética". [110] Fingleton dijo que nunca había "conocido una hora más agradable" de "cricket delicioso". [111] Aclamó las entradas de Miller como "una de las joyas más raras de la colección de pruebas de todos los tiempos" y "un momento para vivir en la memoria del cricket". [108] O'Reilly dijo que Miller y Harvey habían contraatacado con "tan alegre abandono que habría sido difícil, si no absolutamente imposible, deducir de sus métodos de hacerlo que en realidad estaban recuperando una situación tremendamente difícil". ". [112]
El impulso giró a favor de Australia. Harvey anotó 112, mientras que Loxton anotó 93, anotando cinco seises más de Laker. Lindwall agregó 77 al final de la tarde cuando Australia terminó con 9/457 en el cuarto día, habiendo agregado 394 en un día de juego. [99] [110] Al comienzo de la segunda entrada, Miller lanzó un hechizo de apertura ajustado y los abridores ingleses anotaron solo cinco de sus seis overs mientras intentaban establecer un comienzo sólido. [113] Miller tomó 1/53 en la segunda entrada, eliminando a Bedser y atrapando a Compton una vez más cuando Australia estableció una persecución del récord mundial de 404 en el último día en solo 345 minutos. Una asociación de segundo wicket de 301 carreras entre Morris y Bradman preparó la persecución y Miller entró con una puntuación de 2/358. Sólo hizo 12, pero Australia ganó por siete terrenos para establecer un nuevo récord mundial y tomar una ventaja de 3-0 en la serie. [2] [99] [110]
El día después de la prueba, los australianos pasaron a su siguiente partido contra Derbyshire , [12] donde Miller anotó 57 y ganó 3/31 en la primera entrada, pero lanzó solo dos overs y Australia ganó por una entrada. [110] En un empate afectado por la lluvia contra Glamorgan , Miller tomó 2/41 en las primeras entradas de 197 de los anfitriones antes de compilar un contundente 84. Al unirse a Hassett con el marcador en 2/67, anotó cinco seises. y siete cuatros. Golpeó a uno de los seis con una mano, enviándolo 20 filas entre la multitud. [114] Miller también atacó al capitán de Glamorgan, Wilf Wooller , golpeándolo por encima de la mirilla con impulsos rectos de bolas consecutivas y lanzando un tercer seis desde lejos. Finalmente fue despedido mientras intentaba otros seis; La primera entrada de Australia fue eliminada con 3/215. [115]
Miller descansó para la victoria de nueve terrenos contra Warwickshire . Regresó contra Lancashire. [114] En el último día, el bateador de Lancashire Jack Ikin había llegado a 99 después de ser golpeado repetidamente por gorilas. Bradman tomó la nueva pelota y se la dio a Miller, quien se negó a jugar a los bolos, diciendo que sentía que Ikin merecía un siglo. El capitán australiano le dio el balón a Lindwall, quien rápidamente eliminó a Ikin por 99. [116] Miller tuvo una carga de trabajo ligera para el partido, anotando 24 y 11, y obteniendo un total de 1/32 de 16 overs. [13] En el siguiente juego, llegó con Australia en dificultad con 5/133, [117] y anotó 55 en un tiempo más rápido que el par contra Durham en el último partido antes de la Quinta Prueba. [116] El partido fue un encuentro de dos días al que no se le otorgó el estatus de primera clase. [13] Miller se llevó 1/17 y los anfitriones cayeron a 5/73 en respuesta a los 282 de Australia cuando la lluvia acabó con el partido al final del día inaugural. [117]
Los equipos se dirigieron al Oval para la Quinta Prueba. Inglaterra eligió batear en un campo afectado por la lluvia. [116] Dewes y Hutton abrieron para Inglaterra. Dewes tomó un sencillo del over inicial de Lindwall y así encaró el inicio del segundo over, que fue lanzado por Miller, quien lo había molestado en el pasado y lo despidió varias veces. [118] Durante sus cortas entradas, Dewes estaba visiblemente nervioso y seguía moviéndose, incapaz de quedarse quieto. [119] Miller provocó una parada después de su primera bola para espolvorear aserrín sobre el pliegue resbaladizo y húmedo. Con su segunda bola, lanzó a Dewes, que jugaba al otro lado de la línea, en el medio del muñón con un inswinger para dejar Inglaterra a la mitad. [118] [119] [120] [121] Luego eliminó a Jack Crapp atrapado detrás desde un borde exterior para un pato de 23 bolas, dejando a Inglaterra en 4/23 cuando el juego se aplazó para el almuerzo. [120] [122] El marcapasos terminó con 2/5 de ocho overs; Lindwall obtuvo 6/20 e Inglaterra quedó eliminada por 52. En sus últimas entradas de prueba del verano, Miller anotó cinco antes de perder el equilibrio y quedar perplejo . [122] Australia hizo 389 y lideró por 337 en la primera entrada de la segunda tarde. Al jugar a los bolos por segunda vez, Miller golpeó a Crapp en la cabeza con un gorila, [123] antes de lanzarlo por nueve. Luego obtuvo una ventaja de Hutton, que cayó por 64, habiendo marcado el máximo puntaje en ambas entradas, al portero Tallon, dejando a Inglaterra en 4/153. [124] Miller terminó con 2/22 cuando Australia ganó por una entrada y obtuvo una victoria en la serie 4-0. [125]
Quedaron siete partidos después de que concluyó la serie de pruebas. [12] Miller descansó durante la victoria de la entrada sobre Kent , pero jugó contra los Caballeros de Inglaterra en Lord's contra un equipo amateur con muchos jugadores de prueba. [125] Anotó 69, sumando 157 con Hassett, [126] antes de ser despedido después de intentar un tercer límite de gancho consecutivo. [127] Australia declaró en 5/610 y Miller obtuvo un total de 3/76 en otra entrada de victoria, [13] incluidos los terrenos de Yardley y Martin Donnelly . [126] En el siguiente partido contra Somerset , Miller tuvo una carga de trabajo ligera, anotando un invicto 37 en el No. 8 cuando Australia hizo 5/560 declarados, y luego lanzó solo ocho overs y tomó un terreno mientras Australia reclamaba la victoria por una entrada y 374 carreras después de eliminar a los anfitriones por 115 y 71. [128] Descansó del partido contra el sur de Inglaterra , que terminó en un empate afectado por la lluvia. [129]
El mayor desafío de Australia después de la serie de pruebas fue contra el XI de Leveson Gower . Durante la última gira por Australia en 1938, este equipo era efectivamente un once de Inglaterra con toda su fuerza; Para esta gira, Bradman insistió en que no se permitiera que más de seis jugadores de prueba actuales representaran a los anfitriones. A continuación, el capitán australiano presentó un equipo completo. [130] Miller regresó para este partido, celebrado en Scarborough , pero hizo poco, anotando una en sus únicas entradas y lanzando ocho overs sin éxito en un partido que terminó en un empate afectado por la lluvia. [131]
Esto dejó sólo dos partidos que no fueran de primera clase contra Escocia para completar la gira. Miller jugó en el primer juego y anotó seis en sus únicas entradas y no tomó un portillo, antes de descansar para el segundo partido. Australia ganó ambos partidos por una entrada. [132] [133] Como resultado, Australia terminó la gira con 25 victorias y nueve empates. Habían pasado el verano sin derrota. [12]
Cuando se le preguntó acerca de las tres cosas más bellas de Inglaterra, Miller dijo: "Las colinas de Derbyshire , las piernas de Denis Compton y la princesa Margarita ". [134] Habiendo ganado ya un alto perfil en Inglaterra durante las Pruebas de la Victoria de 1945 y poseyendo buena apariencia, era una celebridad popular en todo el país. En 1948, fue buscado para muchas funciones sociales, como en representaciones musicales o teatrales, y en cenas con miembros de la Familia Real, nobles y líderes políticos. Su amistad con la princesa Margarita, la segunda hija del rey Jorge VI , fue objeto de especulaciones generalizadas en los medios sobre si se trataba de una relación romántica. [135]
Durante la gira, Miller generalmente jugaba en las Pruebas como lanzador de apertura junto a Lindwall y como bateador de orden medio, llegando al puesto 4 o 5. Su habilidad de bateo era tal que jugaba como un bateador especialista incluso cuando no pudo jugar a los bolos debido a una lesión, como durante la Segunda Prueba. [77] Miller quería jugar exclusivamente como bateador, sintiendo que la carga de trabajo de los bolos obstaculizaría su puntuación de carreras. Sin embargo, Bradman tenía la intención de pasar la gira invicto y utilizó al máximo sus opciones de bolos para maximizar las posibilidades de ganar de los australianos. Lindwall y Miller fueron el dúo de ritmo de primera elección, considerado como una de las mejores parejas de velocidad en la historia del cricket, mientras que este último fue solo uno de los muchos bateadores consumados del equipo. Como resultado, el capitán australiano valoró más a Miller como lanzador de apertura. [7] Terminó las Pruebas con 184 carreras en 26.28 y 13 terrenos en 23.15 de 138.1 overs y realizó ocho recepciones. [2] [125]
Durante las Pruebas, Miller generalmente bateaba en el No. 5, excepto en la Cuarta Prueba cuando bateó en el No. 4 debido a la ausencia del abridor Barnes debido a una lesión, lo que resultó en una reorganización en el orden de bateo. [41] [77] [90] [99] [120] Miller totalizó 1.088 carreras de primera clase para la gira, el séptimo total más alto, aunque su promedio de 47,30 fue sólo el octavo más alto del equipo. [136] Durante los partidos de la gira, bateó en una variedad de posiciones, al igual que todo el equipo, porque Bradman usó un sistema de rotación para descansar a su equipo porque muchos partidos se jugaron consecutivamente. [12] [13]
Cuando estuvo en forma, Miller abrió la bolera de prueba con Lindwall, y la pareja lanzó en ráfagas cortas y ardientes con la nueva bola. Las autoridades inglesas del cricket habían acordado poner a disposición una nueva pelota cada 55 overs. La regla preexistente estipulaba que una bola de reemplazo estaría disponible cada 200 carreras, lo que normalmente tomaba mucho más tiempo para acumularse. Esto jugó directamente a favor de los australianos con su ritmo de ataque mucho más fuerte, ya que una bola nueva es ideal para jugar a los bolos rápidos. Por lo tanto, Bradman quería preservar a sus dos jugadores de bolos de primera elección para un nuevo ataque cada 55 overs. [7] Con 13 ventanillas en las pruebas, Miller fue tercero entre los australianos detrás de Lindwall y Johnston, quienes tomaron 27 cada uno. Debido a su fragilidad, Miller fue utilizado con moderación en comparación con los otros cuatro jugadores de bolos australianos de primera línea: Toshack y Johnson lograron cada uno más de 170 overs a pesar de jugar en una prueba menos, mientras que Lindwall lanzó 224 y Johnston 306 en cinco partidos. [137] En todos los partidos de primera clase, Miller tomó 56 terrenos a las 17,58 y realizó 20 capturas. [136] Hubo muchos partidos consecutivos durante la gira sin ningún día de descanso intermedio, por lo que Bradman se aseguró de que su dúo líder se mantuviera fresco para las nuevas ráfagas de bolas en las Pruebas dándoles una proporción menor de los bolos durante los partidos de la gira. Durante todos los partidos de primera clase, Johnston lanzó 851,1 overs, Johnson 668, Lindwall 573,4 y Toshack 502, mientras que Miller lanzó sólo 429,4 overs. Doug Ring , que solo fue seleccionado en una prueba, lanzó 542,4 overs, mientras que los todoterreno Colin McCool y Loxton lanzaron 399,4 y 361,2 overs respectivamente. [138] McCool no jugó en ninguna prueba, mientras que a Loxton solo se le confiaron 63 overs contra Inglaterra. [137] Como tal, en algunos partidos de la gira, a Miller no se le pidió que jugara a los bolos, [13] para mantenerlo fresco para las Pruebas. [7]
Después de la gira, Bradman elogió a Miller, aunque algo criticó su bateo agresivo, que el capitán australiano consideró imprudente:
Uno de los jugadores de críquet más volátiles de cualquier edad. Un tipo atlético, largo y esbelto, que impulsaba la pelota con tremenda potencia, intentaba hacer seis con abandono. Muchos de ellos habrían sido prodigiosos. Habría sido un jugador mucho mejor si hubiera frenado esta propensión y hubiera mostrado más criterio en sus golpes. Jugador de bolos peligroso con la nueva bola, balanceándola en ambos sentidos no muy por debajo de la velocidad de [Ray] Lindwall. [...] En 1948 fue el mejor campo de deslizamiento del mundo. En definitiva, una personalidad que agradaba al público... cuyas limitaciones se debían principalmente a su propia falta de concentración.
-Don Bradman, [139]
Bradman criticó el acierto de seises de Miller (26), [140] sintiendo que su voluble todoterreno carecía de moderación y concentración. [136] Por el contrario, Fingleton elogió la actitud de Miller hacia el cricket, diciendo: "Él nunca acepta carreras cuando están ahí para tomarlas... Me reconozco como el creyente supremo en Miller como jugador de cricket. Me había dado alegría en el juego abordado por otros." [105] Con respecto a su persistente rechazo de Hutton y Compton, Fingleton dijo que dependía de Inglaterra desarrollar jugadores de bolos de ritmo rápido, que carecían en ese momento, para tomar represalias o disuadir a los australianos de seguir tales tácticas. [141] Los persistentes desacuerdos de Miller con Bradman pronto lo alcanzaron, a pesar del retiro de este último después de la gira. Durante el partido testimonial de Bradman, Miller lanzó tres porteros consecutivos a su capitán retirado, despidiéndolo con el último de ellos y provocando una mirada de enojo. Bradman fue uno de los tres miembros del panel de selección nacional y Miller fue eliminado para la siguiente serie contra Sudáfrica en 1949-1950. Aunque Bradman negó haber votado por la omisión, la mayoría de los jugadores del equipo no lo creyeron. [142]