Keith Sedgwick Donnellan ( / ˈdɒnələn / ; 25 de junio de 1931 [2] – 20 de febrero de 2015) fue un filósofo estadounidense y profesor de filosofía ( más tarde profesor emérito) en la Universidad de California en Los Ángeles .
Donnellan contribuyó a la filosofía del lenguaje , en particular al análisis de los nombres propios y las descripciones definidas . Criticó la teoría de las descripciones definidas de Bertrand Russell por pasar por alto la distinción entre el uso referencial y atributivo de las descripciones definidas. [3] [4]
Donnellan pasó la mayor parte de su carrera en la UCLA , [5] habiendo enseñado previamente también en la universidad donde obtuvo su doctorado, la Universidad de Cornell .
En 1970, los filósofos analíticos aceptaron ampliamente una visión sobre la relación de referencia que se mantiene entre los nombres propios y aquello que nombran, conocida como descriptivismo y atribuida a Bertrand Russell . El descriptivismo sostiene que los nombres propios ordinarios (por ejemplo, " Sócrates ", " Richard Feynman " y " Madagascar ") pueden parafrasearse mediante descripciones definidas (por ejemplo, "el filósofo favorito de Platón", "el hombre que ideó la teoría de la electrodinámica cuántica" y "la isla más grande de la costa sureste de África"). Saul Kripke dio una serie de tres conferencias en la Universidad de Princeton en 1970, publicadas más tarde como Naming and Necessity , [6] en las que argumentó contra el descriptivismo y esbozó la teoría causal-histórica de la referencia según la cual cada nombre propio designa necesariamente un objeto particular y que la identidad del objeto así designado está determinada por la historia del uso del nombre. Estas conferencias fueron muy influyentes y marcaron el declive de la popularidad del descriptivismo. [7] La visión alternativa de Kripke, según su propio relato, no fue desarrollada plenamente en sus conferencias. [6] El trabajo de Donnellan sobre los nombres propios se encuentra entre los primeros y más influyentes desarrollos de la teoría histórico-causal de la referencia. [8]
"Referencia y descripciones definidas" ha sido uno de los ensayos más influyentes de Donnellan. Escrito en respuesta al trabajo de Bertrand Russell y PF Strawson en el área de descripciones definidas , el ensayo desarrolla una distinción entre el "uso referencial" y el "uso atributivo" de una descripción definida. El uso atributivo refleja más fielmente la comprensión de Russell de las descripciones. Cuando una persona utiliza una descripción como "el asesino de Smith" de manera atributiva, pretende señalar al individuo que se ajusta a esa descripción, sea quien sea o lo que sea. El uso referencial, por otro lado, funciona para señalar de quién o de qué está hablando un hablante, de modo que se pueda decir algo sobre esa persona o cosa. [9] [10]
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